次日,太皇太后携腓腓回宫。
魏劭得传报，立刻中断和大臣议事，亲迎太皇太后于朱雀门外，见到太皇太后时,他?竟激动异常,送她回嘉德宫后还恋恋不舍,迟迟不愿离去，在她身边伴话?了许久。
徐夫人起先以为他?有?事要与自己?商议,末了,微笑道：“皇帝可是有?话?要和祖母说？但讲无妨。”
魏劭愣了一下，这才想起一群大臣还在宣室里等着自己?，忙摇头,叮嘱宫人好生服侍太皇太后，这才告退。
小乔在旁,见了也觉得有?点奇怪,看他?这样子，便似和徐夫人经久未见似的。等到了晚上,他?回了寝宫,两人共浴,顺口便取笑了他?一句。
说者无心，魏劭心里却忽的咯噔一下,想起昨夜一事。
昨夜他?于龙床百般取悦小乔,小乔也宛转奉承于他?。两人缠绵了大半夜,旖旎销魂之状,无可比拟，最?后倦极，他?拥着心爱女子入睡之前,忽觉自己?心里，发出了一声充满满足之感的长长叹息之声。
当时他?也未多想，抱着已经累的昏睡了过去的小乔，眼睛一闭，自己?也睡了。
此?刻被她提醒，想起昨夜的那一声似是自己?下意?识所发的满足叹息之声，再想到昨天做的那个逼真至极、犹如他?亲身经历过的白日之梦，魏劭心里忽感到一阵不安。
庄周梦蝶，蝶梦庄周，难道自己?此?刻还在梦中没有?醒来？
“蛮蛮……你再打一下我?！重重的打！”
小乔不过随口取笑他?罢了，见他?忽然?神?色凝重，哧的轻笑，双手兜水，冷不防地泼了他?一脸：“陛下又怎么了？”
魏劭被她泼了一脸的水，水花四溅，闭了闭眼睛，睁开，见她就?在自己?的对面，氤氲的雾气里，她微微歪头看着他?，眸光星曜，笑靥盈盈，他?便伸臂将她抱了过来，额头和她温暖的额头相抵，心里忽然?就?安定了下来，方才所有?的恍惚之感尽都消失。
“我?没事……”他?喃喃低语，低头吻上了她的唇。
“蛮蛮，我?魏劭这辈子有?你，真好……”
……
两个月后，皇后被诊出怀有?身孕。
徐夫人大喜，百官也俱是大喜，无不翘首等着皇后再诞龙嗣。
……
太和三年?的初夏，这日四更多，小乔在睡梦里被小腹一阵隐隐而起的阵痛给催醒了，便推醒身边正?呼呼大睡的魏劭。
魏劭醒来，见她捂住肚子蜷缩成了一团，大惊，弹坐起来滚下了龙床，连鞋都没穿，赤脚跑了出去大声嚷：“皇后要生了！”
一声大叫，惊动了整个皇宫。
皇后产期临近，宫里一切预备本就?已经早早做好，皇帝这一声吼，整个光华殿立刻苏醒，灯火齐明，宫人去嘉德宫报讯。
徐夫人很快赶了过来。此?时几个产婆已经入了房，门户紧闭。皇帝就?守在产房门前，神?情忐忑中又带着兴奋。
上一回小乔生腓腓，他?正?在南方打仗，等他?回来，腓腓已经好几个月大了，在她为自己?生第一个孩子的时候，他?没能?陪她一起迎接孩子的到来，想来总是遗憾。
这回终于能?够陪她了，他?感到无比的欢喜。见徐夫人也赶来了，忙上去亲自搀扶：“祖母，蛮蛮要生了！”
徐夫人窥了他?一眼，见他?喜笑颜开，含笑点头。
魏劭就?这样，怀着激动又期待的欣喜之情，和徐夫人一道，坐等小乔生他?们的第二个孩子。
随着更漏时辰一点一点的推移，他?开始坐不住了，面上笑意?渐渐消失。
女子分娩之痛，魏劭从前也有?所耳闻。
他?只是没想到，蛮蛮竟要承受如此?的疼痛。他?听着产房里不时传出产婆说话?的声音，间杂着她压抑的断断续续的呻，吟声，整个人绷的紧紧。
好几次，若不是钟媪和春娘阻拦，他?差点就?要闯进去了。
又一声痛叫声。
“你们到底会不会接生？让我?蛮蛮这么痛！”
他?整个人猛地跳了起来，额头冒着冷汗，冲到房门前，扒着朝里大声嚷嚷。
门里的声音顿时消了下去，估计产婆和产妇都被吓了一跳。
钟媪和春娘齐齐上去，低声劝他?先避一避为好。
魏劭哪里肯听，不住地在门口走来走去。
“皇帝还是先去歇一会儿吧！等孩子生完，你再回来！”
最?后连徐夫人也看不下去了，出声说道。
魏劭恍若未闻。
徐夫人见状，苦笑，摇了摇头。
“啊——”
终于挨到天快亮的拂晓时分，他?听到小乔在门里发出一声绵长的痛叫，嘴唇的最?后一点血色也跟着褪尽了，心脏跳的如同擂鼓，猛地冲到了门口。
“蛮蛮！”他?抬手就?要推门。
“嗳！嗳！陛下！”
钟媪和春娘吓了一跳，忙又上去，左右拽住了他?。
门里忽然?传出一声嘹亮的婴儿啼哭之声。
“恭喜陛下！恭喜太皇太后！皇后顺利诞下龙子，母子皆安！”接着，便是产婆拔高了的喜气洋洋的声音。
魏劭停住了，半晌，长长地吐出了一口气，趁钟媪和春娘只顾欢喜放开了他?的空当，推门一脚便跨了进去。
产婆已将刚诞下的皇子用襁褓包好，送到了小乔的身边。忽见皇帝竟直闯而入，吃了一惊，急忙下跪，又笑容满面地贺喜。
魏劭径直来到小乔身边，低头凝视她布满汗珠的一张苍白脸儿，并未说什么，只是伸出手，轻轻地握住了她的一只手。
小乔方才就?一直听到他?在外头弄出的动静，见他?这就?闯了进来，也没觉得意?外。
此?刻人虽然?感到疲倦无力?，心里却暖洋洋的。转过脸对上了他?的眸光，朝他?微微一笑，柔声道：“陛下你看，我?们的儿子，腓腓的阿弟。长的真好看。”
魏劭的目光投向她怀里刚出生的他?们的儿子。
虽然?才刚出生，但他?却已经有?了高高的鼻梁，长长的漆黑睫毛，在母亲的怀里轻轻地咂着小嘴，模样可爱极了。
“蛮蛮，辛苦你了。”
当着产婆们的面，他?低头，在他?皇后的额头上印了一吻，心里涌出了满满的幸福之感。
……
皇后喜诞太子，由太皇太后取名为竑。初生三日后，皇帝亲自祭告于太庙奉天殿，朝廷礼官祭告太社稷，文武百官也吉服十日，同时颁诏遍告天下，普天同庆。
这一年?的九月，乌珠屈单于的使者团到了洛阳，朝廷与匈奴缔约，双方以桑干河为界，约定互不侵犯，并在边界开设多个榷场。匈奴贡良马，大燕遣返数年?前上谷一战的数万俘虏。
俘虏被遣送归回的那日，除了战事，已寂寞流淌了百年?的桑干河畔，到处都是呼爷唤娘声，亲人见面泪流满面。乌珠屈以自己?的名义?，另外又向太皇太后敬献了一份厚礼，内中有?一件名为“哈莫”的以裁剪好的十六块羔皮缝成的坎肩锦袍。
在匈奴人的习俗里，男女定亲之后，女家之母便会收到来自男家的这样一件坎肩，以表达对她将女儿辛苦养育十六年?后出嫁的感激之情。
使者转达礼物后，原本心里忐忑，唯恐太皇太后不收哈莫。直到半个月后临走，并未收到退礼，这才终于松了一口气。
……
太和四年?，皇太子满周岁后，有?一天，徐夫人将帝后唤到面前，面带微笑地告诉他?们，她决定回幽州，在无终城定居养老?。
这一年?，太皇太后快要七十岁了，虽然?老?态龙钟，但每天饮食清淡，到如今还坚持亲自种花除草，精神?矍铄。
帝后十分惊讶，双双下跪，自责不孝，恳求祖母收回成命。
徐夫人说，她想回去，并不是因为他?们哪里做的不够好，而是欣慰他?们一切都好，她可以放心了。
魏劭依旧磕头苦苦挽留，小乔望着徐夫人含着慈祥微笑的面容，渐渐却若有?所思。
那个叫无终的小边城，是她和魏劭祖父的成婚之地，也是她送魏劭祖父离去的地方。
除了丈夫，那里还有?她的儿子、女儿、孙辈的回忆。
她半生的往事，或者某个至今未了的心愿，都与它息息相关，无法?割舍。
如今她将近七十高龄了，忽然?做出这样的一个决定，小乔或许依然?很难能?够完全明白她的感情，但她会尊重她的选择。
她向徐夫人叩头，说，孙媳妇明白了，等送祖母回乡颐养天年?，日后每年?她都会带一双儿女去探望祖母，盼祖母安康长寿，如此?，也是他?们做小辈人的福分。
徐夫人对皇帝笑道：“劭儿，祖母一直觉得你没你媳妇灵慧，至今依然?如此?。她能?理解我?，你便莫再阻拦。”
魏劭虽极不情愿，但徐夫人心意?已决，终于还是勉强答应了下来。
这一年?的九月，盛夏酷暑过去，金秋到来的时候，帝后一同出洛阳，亲送徐夫人北归。
动身的前一晚，小乔带着腓腓和竑儿在嘉德宫陪伴徐夫人。
夜深，姐弟两人睡去了，小乔送徐夫人上榻后，跪在她的膝前，久久不愿起身。
徐夫人凝视了她片刻，忽道：“蛮蛮，祖母明日便回去了。我?知你从前大约一直也想知道，当初祖母为何要做主让劭儿娶你乔家女儿，魏乔两家结为姻亲。”
“若非祖母当初的玉成，我?如何能?够得以嫁我?夫君和他?结为夫妻？祖母心胸宽广，慈济在怀，更是我?的福分。”
徐夫人笑了，叹了口气：“你这么聪明，无须我?多说，想必也知我?所想。劭儿从前一心复仇，听不进劝，我?总担忧他?会被心魔所困，执念不解，这于他?的一生，未必是件幸事。他?心中的最?深执念，无不来源于少年?时的殇父之痛。是以当初得知你乔家传信欲以婚姻求好化解两家的怨隙，我?又听闻乔女淑质美名，再想到当年?旧事……”
她停住了。
小乔从她膝上直起身子，仰脸望着她。
徐夫人仿佛陷入了往事的回忆，半晌，叹息一声：“蛮蛮，你的祖父去世之前，曾给我?来过一封书信，忏悔他?当年?所为，以甘愿堕万劫地狱之咒，乞他?死后魏家能?放过乔家。祖母亦恨你祖父背信弃义?，令祖母痛失了儿孙。只是生逢乱世，何为公平？何为正?义?？王侯将相，哪个手上没有?人命？哪个又不曾令他?人妻子失去丈夫，儿子失去父亲？人生而在世，须知本就?不尽然?公平。人死更不能?复生，即便灭了你乔家阖族，已经造成的伤痛，又岂能?因此?而减去半分？然?，倘若能?借这机会化解仇恨，令劭儿摆脱心魔，化解执念，余生不再在哀悼中渡过，我?又有?什么是放不下的？”
她仿佛触动了感伤，眼角隐隐有?泪光闪烁。
小乔握住了她的手，将自己?一侧脸庞，慢慢贴在了她温暖的手背上。
徐夫人低头，怜爱地摸了摸她的秀发。
“蛮蛮，祖母并没你想的那么好。祖母当初便是存了这样的私心，做主让你嫁了过来。祖母那时候想，倘若乔女能?以聪慧化去我?孙儿戾气，结成良缘，我?心愿自然?达成。倘若不能?，也只是牺牲乔家的一个女儿罢了。方才你说感激祖母，实在是祖母要感激你才对，因你的到来，我?魏家才有?今日之盛，我?才能?活着见到了我?的重孙辈。明日我?便北归了，往后祖母便将劭儿全交托给你了，祖母很是放心。”
徐夫人的独目里，闪着欣慰的笑意?。
“祖母！蛮蛮舍不得和你分开！”小乔哽咽了，情不自禁扑到了徐夫人的怀里。
徐夫人笑着抱住了她，轻轻拍她后背哄她，仿佛她也还只是一个孩子。
不远之外，殿门一角，方才过来了的魏劭站在那里，静静望着她被祖母抱住安慰的背影，悄然?无声。
……
次日早，帝后出洛阳，一路顺利护送太皇太后至无终城，陪三日后，徐夫人催促，两人终于不舍地辞别?而去。
魏劭对于祖母的这个决定，始终感到不解。出了无终城，他?还频频回头，抑郁不乐。
小乔说，祖母的心里，或许还有?一个未了的牵挂。这里离她的牵挂更近。
魏劭沉默了，终于点头，说，他?明白了。
帝后离开无终，先路过渔阳，在渔阳的潜龙旧宅里住了一夜。
第二天一大早，小乔奇怪地发现，一向不拜鬼神?的魏劭竟然?特意?跑到城东的王母殿，不但在里头烧了香，还命渔阳令给王母再造金身，连她神?像前的那几尊使者都没落下，跟着一道沾光。
末了，他?还在其中一尊金甲大神?的塑像前绕了好几圈，盯着大神?看了半晌，神?色有?点古怪。
出来后，两人同坐车，她想起多年?前他?扒掉了壁画墙的旧事，忍不住戏谑他?：“当年?扒墙，如今修殿，皇帝怎突然?转了性子？莫非神?仙托梦，要你去谢罪？”
那个令魏劭至今半夜醒来依旧感到后怕，必须要立刻去摸皇后，感觉到她就?就?在自己?边上睡着才能?心里踏实的奇怪的梦，自然?是打死也不能?跟她说的。
被她取笑，魏劭起先讪讪的，再想到梦里的荒唐，自己?忍不住也哈哈大笑，搂她入怀，咬着她耳朵说，天机不可泄露。
……
这趟出宫，除了送徐夫人北归，另一项重要内容，便是巡视河工。到了十月末，帝后白龙鱼服，行?至当年?曾因黄河封冻而被阻过行?程的乌巢渡。
乌巢渡已经没了当年?的盛况，因驰道改道另修，这里往来旅人日渐零落，且上游几十里外一处新渡有?大船，来往方便，也更安全，此?渡便渐渐落败了下去，一天也就?来回几条而已。但当年?二人曾入住过的那间客舍，却依旧还立在渡口之畔，落满尘土的那面幌子在风里飘飘摇摇，暑来寒往，日出日落，仿佛亘古起便一直在，沧海桑田，以后也依旧会在。
这日傍晚，黄河落日将山川旷野染成了一片金黄，客舍门外的那条黄泥路上，尘土飞扬。
白天，客舍里的最?后一个旅人也走了，一天里再无人进门。
女主人侧靠在破旧的柜台边打着瞌睡，忽听到门外传来一阵由远及近的马车辚辚之声，知坐马车的不会入住自己?这里，眯了眯眼，便又继续瞌睡。
辚辚声却停在了门口。女主人睁开眼睛，看到门口进来了一双像是夫妻的男女，男子三十左右，器宇轩昂，双目炯炯，精光四溢，女子看起来却小他?许多，珠辉玉丽，异常美貌，双双入内，她依男子而立，二人宛若璧人，容光竟将这原本黯淡破旧的店堂也映照的明亮了起来。
附近数十里外有?驿舍，但凡需要过夜的达官贵人，无不入住驿舍，这等破败渡口的旧客舍，也就?寻常旅人路过，落脚过夜罢了，平日何曾会有?如此?客人登门入住？
女主人看的呆了一下，回过神?来，忙上去招待，听的他?二人连同一同而来的随行?今夜要入住在此?，局促不已，慌忙点头，将他?二人带到一间最?是干净的客房，再三地擦拭桌椅，殷勤招待，最?后退出来时，忍不住又看向那貌美小妇人。
小乔见女主人频频看自己?，便朝她微微一笑。
女主人呆了一呆，忽然?，猛地一拍大腿，啊了一声：“老?身想起来了！多年?之前，夫人和郎君曾因渡口封冻，住过老?身这里！”
这小妇人实在太过美貌了，叫人过目难忘，方才第一眼，她便觉得从前仿佛见过似的，这会儿见她朝自己?笑，终于想了起来。
小乔见她还记得自己?，点头笑道：“阿媪好记性。多年?前，我?和夫君确实曾住过贵地。今日路过，再来投宿。”
女主人记得当年?那对夫妇身份贵重，临走之前还赏了许多，没想到多年?之后，这对夫妇竟又来此?投宿，喜不自胜，再三躬身道谢，方才的拘谨也一下消除，欢欢喜喜，在旁絮叨起来：“多亏郎君和夫人当年?的赏赐丰厚。如今渡口落败，老?身这里住客寥寥，难以为继，儿子和媳妇便去了城里，用赏赐的钱安家做起了小生意?，起头虽也难，好在如今天下太平，不用再打仗，日子慢慢也定了下来，儿子时常说要接老?身过去一道住，只老?身在这里已经守了渡口大半辈子，舍不得走，又想着，虽没几个人上门，但半辈子下来，也结识了几个南来北往在外行?走的老?住客，老?身要是也走了，保不齐就?有?万一要投宿的老?客寻不着落脚地，就?当是结善缘，便一日日地又守了下去。没曾想今日竟又迎来了贵客，实在是老?身的福气！”
魏劭和小乔相视一笑。
黄河巡行?已尾声，原本就?要回洛都了，两人忽得知乌巢渡就?在前头，想起当年?小乔南下回娘家魏劭去接她扑空，回来路上，两人在渡口那间客舍里回眸相遇的旧事，忍不住特意?寻了过来。
来之前，他?们也听地方官提过，说乌巢渡口如今破败了，本也没指望那间客舍还在。没想到非但在，女主人竟还记得当年?的事，不禁思绪万千。
当夜，魏劭和小乔在这间破败但干净的客舍里，度过了一个极其美好的夜晚。半夜，两人还舍不得睡去，魏劭抱着小乔，两人并肩坐在窗前，叽咕私语，回忆当时的情景，连那时候两人的相互防备和猜忌，此?时想起来，都觉得分外的甜蜜。
窗外一片如水的月光。魏劭忽想起当年?两人曾在雪地里一同爬过的那座无名山丘，起了兴致，拉着小乔便起来，给她一件一件地穿好衣裳，出屋抱她上了马背，驱马便循旧道寻了过去。
月光之下，马儿扬蹄，橐橐声声，身后的不远之处，一行?暗卫无声随行?。
魏劭终于寻到了当年?的那座山丘，握着小乔的手，两人再次一道攀到了丘顶。
彼时，头顶明月当空，远处山峦起伏，平原卧野，脚下的黄河，流水汤汤，山风袭衣，袖袂飘荡，月影之下，魏劭紧紧地揽着倚他?而立的小乔，心潮澎湃，忽朝远处放声大啸：“上邪！我?欲与卿同老?！生生世世，形影相随！大河纵有?涸流日，我?心亦不可夺！”
小乔起先被他?吓了一跳，继而笑，又怕他?的吼声被暗处的侍卫听见了，去捂他?的嘴。
捂住的那一刹那，她的手却停了，仰脸定定望着月光下他?看着自己?的兴奋双眸，忽然?捶了一下他?，低低叱了他?一声“傻子”，双臂便紧紧勾住了他?的脖颈，吻住了他?的唇。
……
蛮蛮，我?若没有?遇到你，如今我?是什么样？男子说。
可是你已经遇到我?了啊！魏劭。女子笑。
月影无声，星汉若水，默默望着大河之畔山丘之顶的这一双有?情人儿。
作者有话要说：魏俨番外：
朔风怒号，漫天狂雪，白皑皑荒野的尽头处，两个黑点慢慢地移动。
渐渐近了，是一行者牵了一马，顶着风雪，在深没胫膝的积雪地里，正深一脚浅一脚地前行，身后留下一人一马两串歪歪扭扭的深深足印。
马是老马，脊背处的毛脱的稀落，腿杆消瘦，人却看不出年纪，一副额眉，被雪笠遮挡了大半，面庞生满须髯，全身从头到脚，沾满厚厚的冰雪。
西域的这场大雪，已经下了小半个月，深厚的积雪，埋没了荒塬野径，周围只剩白茫茫一片。这一人一马，已在雪地里艰难跋涉了一日，人已倦，马亦疲，渐渐行至一山之前，老马的一只前蹄陷入了积雪下的坑洞，一时拔不出来，那男子废了老大的气力，才终于助它拔了出来。
男子轻轻拍了拍老马的耳朵，似在安慰于它，举目四眺，隐隐看到前方不远的山麓脚下似有一个山洞，便牵马而去，来到洞口，见是个当地常见的供僧侣或修行者独居的修行洞。
山洞不大，最内已盘膝坐了一个僧侣，那僧侣年纪极大，形容枯犒，数九寒冬，身上只斜披了一条粗麻，露在外的身体瘦骨嶙峋。他闭目坐于一张破旧的麻毯之上，近旁燃了一堆牛粪火，火上架了只水壶，内里雪水即将烧开，壶肚里发出轻微的滋滋之声。
那男子站在洞口，向那老僧合掌行了一礼，道了句避雪小歇，便牵马而入，将老马放于遮蔽风雪的洞口，从马背驼着的囊袋里取了两块豆饼喂马，自己拿出一只面囊，揉了一掌的雪，坐在了洞口附近，一手就着雪，慢慢地嚼下了那只坚硬如铁的面囊，吃完后，便靠在身后的岩壁之上，慢慢地闭上了眼睛。
大风卷着雪片，偶从洞口扑入，雪沾在他的发须面门之上，点点斑白，他一动不动，恍若入梦。
这男子便是魏俨。当年离了王庭，漫无目的，一径西行，最远曾至天竺、大食，四五年的光阴，如此从漫游的双足之下悠悠而过，而今迂回至此，当年乡土，便在前方，而心中之茫然，比之当年，并无消减，更有那近乡情怯，萦缠不去，以致于在此山中漫游多日，徘徊不知前路，无意到此，人疲马倦，入了山洞，过夜小歇。
他的梦境，总是如此光怪陆离，飘忽幽邃，多年未曾改变。
当年书铺初遇之时，那一段低颈温柔的陌路牵绊……
曾经孔怀兄弟，桑干河畔分道扬镳的绝尘背影……
眷眷慈爱的祖母，即将七十古稀，而今不知是否安康，更不知想到他时，心中是否只余了失望？
至亲莫不过骨血，而天下至疏，亦是父子。那个他此生从未谋面，却以己命给了他生命的女人，倘若在天有灵，爱恨如何，怨嗔可解？
那些光怪陆离的画面，渐渐远去，最后，他梦见自己身处荒野，四下迷雾，天地隐遁，宇宙只剩他一粒微尘。
这是他最最熟悉的梦境，亦是他最最恐惧的梦境。
就像已重复过无数次的梦境那样，起先他胡乱地走，焦急地寻，试图拨开迷雾，找到回家的路，但无论他怎么走，怎么寻，面前的迷雾，却越来越浓，铺天盖地，卷席而来，最后，他便立在那一团将他吞噬的迷雾中间，四顾茫然，心中荒凉，不知家归何处……
他在心中告诉自己，这只是个梦，他醒来便好，可是无论在心中重复了多少遍，他依旧深陷其中，不可自拔。
就连梦中醒来，亦成一种绝望奢侈。
梦中的魏俨，双眉越皱越紧，越皱越紧。他的眼皮不停地跳动，双手十指，下意识地捏了又放，放了又捏。
就在他惶然痛苦，徘徊无计之时，突然，耳边传来一道声音：“施主，水已烧开，再不醒来，更待何时？”
魏俨猛地睁开，发现自己竟蜷缩着，倒在了地上。他慢慢地抬起视线，见那老僧侣一手端了只破口的陶碗，一手提着那只水壶。
滚烫的水，伴着一道升腾而起的白色烟雾，倒进了碗里。
老僧侣将碗放在了他面前的地上，随即回到自己的位置，坐了下去，继续闭目打坐。
魏俨定了定神，慢慢地从地上爬了起来，靠回在身后的岩壁之上，端起那碗水，慢慢地，喝了下去。
水滋润了他干燥皴裂的唇，亦慢慢暖着了他的腹胃。
他放下了碗，问道：“师父，此处为何地？”
老僧侣依旧闭目：“此山名孜珠。”
“孜珠……”
魏俨低低地重复了一遍。
“敢问师父，孜珠何意？”
老僧侣慢慢地睁开眼睛，转头望着洞口的魏俨。
“孜珠意为六座山峰。六峰，乃六度万行之布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若，又对众生之贪、愚、痴、嗔、怒、邪。”
“山如铜镜，照人五脏六腑，有智者自可度化，愚顽者，一生累苦，不得解脱。”
老僧侣说完，不再理会魏俨，复又闭上了眼睛。
魏俨望着洞口外的风雪世界，身影凝然，宛若石化，良久，喃喃地道：“人生八苦，生,老,病,死,爱别离,怨长久,求不得,放不下，我竟占全。”
“论愚顽，这世间，又有谁能及我？”
他自言自语，忽的发笑，笑声渐大，震越山洞，壁角簌簌落下细小灰石，老马仿被惊动，马蹄于地，微微顿挫，不安地看着主人。
魏俨渐渐收笑，眼睛竟隐隐沁出泪光，从地上翻身而起，朝着火堆旁的那老僧侣下拜，恭恭敬敬纳头一跪，起身，抓起老马缰绳，摸了摸它的头颅，道：“累你了，还要与我再上路。”
他牵着老马，转身出了修行洞，冒着风雪，朝东踏雪而去，一人一马，身影渐渐消失在了白皑皑的雪山尽头。
冬去春来，太和四年，这个春天，大燕和匈奴的边境，覆盖了一个寒冬的积雪，在春阳的照耀之下，慢慢消融。
大燕和匈奴之间的和平，令边境榷场，得到了空前的发展。
春水潺潺，暖风骀荡，因严冬闭了数月的榷场，今日重新开市。来自大燕的棉布、丝绸、陶瓷、茶叶，草药……来自匈奴的马匹、牛羊、毛皮……各种各样的货物，琳琅满目，衣着各异的人们，在榷场里相互交易，各取所需，车马不绝，繁荣空前。
熙熙攘攘的人流里，慢慢地走来一个牵着老马的异客，他满面胡须，衣衫破旧，似已流浪许久，今日路过此地。一人一马，宛若微尘，并未引起任何人的注意，如此慢慢穿行过了榷场。
对面跑来几个嬉笑打闹的孩童，忽然看到这落拓异客，纷纷停下脚步，看着他的样子，低声交头接耳，低声吃吃发笑。
魏俨向来喜爱孩子，自不在意被笑，便朝一个靠的近些的孩子伸出了手，那孩子却露出害怕的神色，哇的一声，哭了出来，哭声引来近旁一个妇人，妇人匆匆赶来，看了眼他，面露厌惧，急忙拉着孩子的手，远远地避着走了，剩余孩子也都一哄而散，只余嘻嘻哈哈，笑声一片。
魏俨摸了摸自己的脸，牵着老马，行到近旁一处水潭边，弯腰下去，就着平静水面，照出一张须发凌乱的面孔，端详了片刻，自嘲般地摇了摇头，返身从马腹的囊袋里取了匕首，抽出，蘸了蘸水，蹲到水边，照着平滑如镜的水面，慢慢地刮去了面上的须髯。
伴了多年的乱须纷纷坠地，渐渐地，露出了一张清瘦而英隽的面孔。
他修完了面，鞠水净面，犹带寒意的水泼洒上他的面庞，宛如沁入毛孔，随之精神一震。
他从水边站了起来，凝望着前头的方向，迟疑了良久，最后仿佛终于下定决心，牵了那匹老马，朝前继续而去。
……
太和五年的春天，无终城里柳芽吐嫩，新绿遍地，魏俨在这日清早入城，朝着位于城北的那座魏家祖宅走去。
徐老夫人虽贵为太皇太后，却离了皇宫，回到故地，这两年，一直居于她年轻时住过的这座无终城里，每日深居简出，城中居民，极少有人见到过这位传言中的当朝太皇太后。因了老夫人的意思，护卫未敢划出禁地，但宅邸附近，平日却也不大有人胆敢贸然靠近。
傍晚，魏俨行到了这座宅邸的后门旁，停于一堵院墙旁，仰头望着爬在墙头之上的经年薜荔，微微出神之际，忽然，墙头传来一道娇稚的女孩儿声音：“你是谁？”
魏俨微微仰头，看见墙头之内，竟探出了一个小女孩儿的脑袋。那女孩儿五六岁大的样子，穿了件鹅黄色的镶毛小斗篷，发梳两只小抓髻，正扒着墙头，睁大一双黑葡萄似的圆溜溜眼睛，好奇地俯视着自己。
魏俨望着这个和那故人有着相似眉眼的玉雪般的小女娃，身影定住了。
“这是我家。你是谁？”
腓腓见墙外这人不应，垫了垫脚尖，又问了一声。
再过些天，便是□□母的生日，父皇想将□□母接回皇宫，可是□□母不愿回，母后终于说服了父皇，先带着自己，坐了很远的马车，先提前回来陪□□母了，父皇等过些时日，应该也会来的。
腓腓来这里已经几天了，刚才趁着春嬷嬷不留意，自己跑到后院玩儿，渐渐无趣，想看看墙外街景，便命同行的两个小太监送高自己，攀出墙头，恰看到墙外有人站在那里发怔，一时好奇，便开口发问。
魏俨终于回过了神儿。
看到这小女孩儿的第一眼，他就知道了，她必是魏劭和她的女儿了。
他极力压下心中油然而起的一种无法抑制的喜爱之情，露出笑容：“让我猜猜，你的小名，是不是叫做腓腓？”
腓腓惊讶极了，盯着墙外那陌生人，又看了一眼，忽然眉开眼笑：“我知道了！你一定认得我的父皇母后！你到底是谁？”
魏俨望着这个再次问自己是何人的小女孩儿，脑海里，忽然浮现出了许多年前的那个夜晚，他潜入魏家给她传送消息之时，见到过的那个女婴。
光阴如水，不觉己老，弹指之间，却见当年襁褓中的那个女婴，一晃成了面前的这玉雪小女孩儿。
他仰头望着腓腓，微笑：“我确实认得他们……”
“你的□□母，一切可都好？”
他迟疑了下，小心地问。
“□□母好，就是两只眼睛现在都快要看不到了，父皇想接她回宫一起住，可是□□母就是不肯走，仿似这里有什么宝贝……哎呀，春嬷嬷来了！我不能和你说了，我要走了！”
伴随着围墙那头传来的一道似曾相识的妇人呼唤之声，墙头上的女孩儿冲魏俨吐了吐舌，“哧溜”一下，脑袋钻了回去，消失在了视线之中。
围墙那头，隐隐传来了春娘训斥那两个抬高腓腓的宫人的声音，伴随着又一阵唠唠叨叨，脚步声和那小女孩儿的笑声，终还是远去。
魏俨立在围墙之外，怔了良久。
他一早入城，这整整一个白天，却徘徊于附近，始终不敢靠近那扇他小时也曾出入的大门。
他的外祖母，双目就将失明，垂垂老矣，却始终守在这块旧地不愿离开。
她可是在等什么事，抑或什么人？
流浪了多年的他，如今倘若再次回到她的面前，是否还能有那幸运，能再听她唤自己一声久违了的俨儿？
“你何人？在此经久不去，有何企图？”
身后忽然传来厉声。
魏俨知道，来的，是这座宅邸的护卫。
他闭了闭目，深深呼吸了一口气，转头道：“烦请通报一声，魏俨斗胆，求见太皇太后。”
……
魏俨跨入那扇大门，循着旧路，大步朝里而去，穿过一道院门，跨入，便停住了脚步。
徐老夫人拄着拐杖，白发苍苍，被一丽人相扶，二人立于檐廊之下，正在等他。
魏俨定定凝望了片刻，忽朝前疾奔而去，人还未到近前，便已经扑跪到了老夫人的脚下。
“外祖母！不孝外孙魏俨，回来了——”
他以额触地，不断叩头，泪流满面。
徐老夫人摸索着，慢慢蹲下身去，那双微微颤抖的手，终于摸到了他的头，手指从他的眉眼，摸索到鼻梁，再到嘴唇，最后将他整个脑袋紧紧地抱住了，几近失明的双目之中，泪光闪烁。
小乔站在一旁，凝视着这一幕，眼眶亦慢慢泛红。
她转过头，见女儿在门内探头探脑，露出惊诧之色，便走了回去，牵了女儿的手，带她悄悄地退出了院落。
“娘，他到底是谁？”
腓腓出了院子，还不断地回头。见那个白天和自己说过几句话的大人，被□□母抱在怀里，哭的竟然像个小孩。
“□□母这几年在这里，一直在等一个人，所以才不肯和我们回宫。”
“腓腓，他就是□□母在等的那个人。”
小乔说道。
腓腓似懂非懂，哦了一声，再次转头，见那男子扶起了□□母，两人慢慢往里而去。
……
第二天的清早，魏俨从徐老夫人的屋里出来，看向等候在那的小乔，走到了她的面前。
“外祖母往后，就多承你夫妇照应了，魏俨感激万分。”
他说完，看了眼站在小乔身边的那个小女孩儿，见她睁大眼睛看着自己，朝她点了点头，微微一笑，随即转身，迈步而去，身影渐渐消失在了院门之外。
……
数日之后，一骑快马，由远及近，朝着桑干河的方向疾驰而来。
魏劭从马背上翻身而下，奔至河畔，举目眺望对岸，但见远山轩邈，荒野苍莽，空无一人。
他立于河畔，遥望前方，定了许久，目中露出微微的惆怅之色，终于转身，待要掉头，视线蓦然定住了。
一个男子，牵了一匹老马，从他身后的那片树林里，朝他行走而来。起先步伐很慢，渐渐地，越走越快，越走越快，最后停下。
“过河回去之前，我知我还欠你一个赔礼。”
魏俨望着魏劭，慢慢说道。
他朝着魏劭，深深行了一礼。
魏劭凝视着他，渐渐地，面上露出了笑容，大步到了他的面前，抬手，作出击掌之势。
魏俨亦凝望着他，终于，缓缓亦抬起了自己一掌，和他空中相对。
双掌相击，合在了一起。
“好兄弟！”
两人手掌紧紧相握，相视一笑。