叶洗砚重新回来时，千岱兰正和田嘉回谈笑风生。
她偷偷观察叶洗砚神情，确定他目前处于普通愉悦的状况，自然地将田嘉回介绍给叶洗砚。叶洗砚微笑着和田嘉回握手，但不等田嘉回提出联名问题，他就转向千岱兰，问她要不要开始打羽毛球。
千岱兰在和叶洗砚的羽毛球对决中惨败。
无论羽毛球还是网球，身高的优势太大了，她又长时间不玩，次次被扣杀；好处是不用到处去捡球——还有田嘉回呢。
田嘉回捡了一次又一次的球，直到千岱兰两条胳膊酸痛到抬不起来了，叶洗砚才叫停。
休息时，田嘉回终于提出JW最近想同《四海逍遥》的联名问题，叶洗砚在用毛巾擦汗，沉静地听田嘉回说完后，没有立刻回答，而是先看了看岱兰。
“贵品牌在女装市场颇为强劲，但我对贵品牌了解不算多，”叶洗砚说，“这个么，我还想多听听岱兰的意见。”
他这样说，田嘉回已然明白。
“联名问题，田先生可以联系我们的营销部，”叶洗砚微笑，“这方面，我是外行，还是交给专业人士来吧。”
千岱兰说：“哪里有，哥哥挑选女装的眼光也很好呀，先前给我选的衣服都很漂亮。”
田嘉回的注意力又回到千岱兰身上。
“要想选一件你穿着难看的衣服，也挺困难，”叶洗砚看手表，“时间不早了，田先生，我晚上还有事——下次再聊。”
田嘉回说好的好的，就不耽误您的时间了。
叶洗砚往男更衣室方向走，千岱兰追在他后面，叫了好几声哥哥。
“今晚还有会，就不要邀请你一起吃饭了，”叶洗砚继续走，“有什么事情，直接给我打电话。”
“哥哥，”千岱兰说，“其实我一开始不喜欢打网球。”
这句话成功让叶洗砚驻足。
他停下，意外地看千岱兰。
“什么？”叶洗砚问，“你是不是想说羽毛球？”
“网球，”千岱兰说，“你知道我为什么打网球吗？”
“为什么？”
“因为去年，我和哥哥见的最后一面——也就是哥哥让杨全送我回家的时候，我听杨全说，哥哥要去取网球拍，”千岱兰看着他的眼睛，慢慢地说，“所以回去后，我就开始了解网球。”
叶洗砚没说话，眼神渐渐地变了。
“其实网球的课很贵，场地费也贵，也不好找一块打球的人，”千岱兰说，“刚开始学网球的时候，一个姿势要纠正好久，不像羽毛球，我想怎么打就怎么打；那个时候，我也怀疑过，到底是不是给自己找罪受，甚至想过放弃……”
“为什么坚持下来了呢？”叶洗砚放缓声音，“因为从痛苦中找到乐趣了？”
“不……我一开始坚持，”千岱兰目不转睛地看着他，“全是为了你。”
全是为了你。
她知道，杨全说过，叶洗砚最喜欢别人对他用心。
他是高傲的孔雀，不肯让人随意碰触他的翎羽；
他也是傲慢的猫，把不愿听的话全藏在猫的小耳朵夹层里。
千岱兰最擅长见人说人话，见鬼说鬼话。
其实开始还有些不确定，但现在说到这里，她隐约觉察到，此招对叶洗砚有效。
她说：“读职高之前，我一直生活在小城市里，爸爸妈妈都是普通人，家里面也普普通通甚至还有点小穷，没有当大官的亲戚，体制内的也没有，干大买卖的也没有。”
“铁岭也不算小城市，”叶洗砚说，右颊的酒窝在千岱兰眼中像即将通关的金闪闪曙光，若隐若现，他显然很享受她的恭维，说，“知名度很高。”
“听我说完，”千岱兰说，“你是我见过最成功的人，没有之一。”
她看到叶洗砚想笑，但谦虚低调的风度又让他控制住——可酒窝还是急躁地先于紧抿的唇角出现了。
“少拍马屁，”叶洗砚说，“让我猜猜，你对几个人说过这种话？”
千岱兰反问：“你见我和几个人打过网球？”
叶洗砚还真仔细数：“雷琳，王庭，我——”
“除教练外，就你一个，”千岱兰飞快地说，“不怕哥哥笑话，我一直都将哥哥当作我的榜样来崇拜。所以，我才会拼命地学习哥哥会的一切。我想，如果我能做得和你一样，像你一样努力，有朝一日，我会不会变得像哥哥一样成功呢？哥哥打网球，我也要学网球——这才是我真正坚持下来的动力。”
叶洗砚说：“每个人是不同的植物，各有长处，也未必这样亦步亦趋，别妄自菲薄——你对时尚的触觉很敏锐，了解许多服装类的知识，我不如你。”
“可是我真的从网球中体验到了乐趣，”千岱兰深深鞠躬，在叶洗砚看不到的时候，她终于能放松了表情，缓缓呼气，“和哥哥打网球也好，打羽毛球也好，我都能学到很多东西。”
“等你做完了想做的事情后，再给我打电话，”头顶传来叶洗砚的声音，“联名而已，我会告诉营销部的同事。”
千岱兰听懂他的暗示，惊喜抬头，这个时候，她发现表情管理真的非常困难，现在她也控制不住自己唇角了：“哥哥，谢谢你。”
“不用谢我，”叶洗砚说，“其实你不说这些，我也会这样告诉你。”
千岱兰说：“其实就算哥哥不说这些，我也会告诉哥哥。”
叶洗砚含笑看她。
一场羽毛球打得千岱兰马尾松了，前面的头发也乱了，现在的她看起来像个刚从阳光草地上打完滚的小狗。
“我刚刚说的都是真心话，”千岱兰说，“也谢谢哥哥，带我学到了这么多——”
“以你的学历，很难更进一步，”叶洗砚忽然打断她，“为别人工作，即使再勤奋，也未必能达成你的野心。”
千岱兰怔住。
“时代不同了，岱兰，”叶洗砚说，“你有头脑，有勇气，有能力，也有魄力——如今你在店里，着实有些屈才。在小池塘里，再怎么争夺，资源和机遇也有限度，为什么不跳出这一潭死水，去大海里搏一搏呢？”
千岱兰呆呆：“哥哥的意思是……？”
“你不会不明白我的意思，小机灵鬼，”叶洗砚微笑，忽又岔开话题，“不过，我还以为你用完就走——没想到小嘴一张一合，还能有这么多甜言蜜语。”
“哪里是甜言蜜语？”千岱兰反驳，“我说过了，都是真心实意。”
“嗯，真心实意，”叶洗砚又抬手腕，看表，“好了，不能再和你聊了。回去后泡个热水澡，好好热敷，免得明天抬不起胳膊、走不了路。”
千岱兰再一次清楚觉察两人之间存在的代沟。
不是年龄上的代沟，而是生活经验和阅历带来的代沟。
就像她和叶熙京——
叶熙京一直都不明白，她为什么不会用刀叉，为什么不会吃西餐呢？在他眼中，吃西餐是理所当然的一件事。
叶洗砚也是。
只是他不会犯这种低级的常识错误。
可他仍旧是没吃过苦的、出生就含着金汤匙的天之骄子。
且不说那神秘多金、常年在北京住一万多一晚套房的叶简荷女士，就连叶平西，他那个奢侈的别墅，千岱兰两个月的工资，也买不起一平米。
叶洗砚人生中吃过最大的苦头大约就是不加糖的黑咖啡，或者那种纯可可黑巧，就连苦涩，也都是丝滑如绸的。
先前打网球时，叶洗砚得知她去上海出差乘坐的是某航空飞机时，就笑着说，那个航空提供的饭菜味道一般，但冰激淋很好吃——
千岱兰却不记得飞机提供过什么冰激淋，她只记得腿也伸不开的窘迫空间，和一种三人座的狭窄、沉闷空气。
直到她意识到，叶洗砚所说的冰激淋，只提供给头等舱客人。
恐怕叶洗砚也没有坐过拥挤的经济舱，也没有过被旁边人挤到氧气稀薄的体验，不需要因为没有免费行李额度发愁，不需要将多余的衣服穿在身上来将所有物品压缩在唯一的登机包/箱；他的乘机体验是专属的贵宾休息室，是专属的登机通道，是舒舒服服地躺着睡一觉，舒缓的音乐，米其林餐食和特供冰激淋，还有会帮他拿行李的助理和司机。
有钱人为什么行程满满、飞来飞去还能保持旺盛的精力呢？
因为他们有无数可以舒适休息的地方，还有所到之处的处处尊敬、崇拜与讨好。
如果千岱兰也有同样的条件，她的精力会更旺盛，能做的事情会更多。
就像现在，叶洗砚也没意识到，一个陈旧、破损的老式小区，卫生间狭窄到站着洗澡时、脚都会碰到马桶，根本没有放置浴缸的空间。
——但那又如何？
千岱兰揉了揉笑僵的脸，自言自语。
“那又如何呢？”
她手中没有抓到所谓的“好牌”，但她牌技好，照样能逆风翻盘。
谁说富贵天注定？她信胜利靠打拼。
千岱兰会牢牢抓住、用好手中每一张牌。
打完羽毛球之后，她又和田嘉回见了两次；她很沉得住气，这两次，一次是田嘉回请她吃饭，另一次，则是田嘉回来JW店中调查私设积分账户事件。
没有查到千岱兰头上。
Luna则因为这件事，狠狠栽了个跟头，不仅被罚没了一季度的奖金，也同争夺的副店长之位失之交臂。
千岱兰遵守约定，给叶洗砚打去电话；一周后，田嘉回再度请千岱兰吃饭，直接了当地告诉她，那枚玻璃碎片因为保存不当，没办法进行指纹鉴定。
但是，JW已经在和折鹤公司洽谈《四海逍遥》的联名事宜了，近期就会签署合同。
他还给千岱兰带来了那枚保存好的玻璃碎片，以及一封匿名、打印后邮寄到JW总部的投诉信。
投诉信针对千岱兰，不仅仅是私自创建积分账户，还有殴打同事，学历问题，私自处理赠品……
千岱兰一一翻看完，抬眼看田嘉回。
“看来你们店里某个同事，的确很恨你，”田嘉回说，“这些信你留着，积分账户的事，我已经提交了调查报告，上面说你没有，那就是没有；殴打同事和学历问题，你们店长之前也提交过情况说明，不是大问题。至于赠品，我知道你们都会把它送给一些熟客，回去后拉个明细出来，也不是问题。”
千岱兰收好举报信，笑着说谢谢嘉回哥。
“哪里哪里，”田嘉回举杯，刻意压低酒杯，姿态放低，同千岱兰轻轻一碰，他说，“以后如果我遇到什么事，还得请你在叶总面前美言几句。”
……
2010的圣诞节之前，千岱兰顺利升职，成为JW大望路A类店的副店长。
她这段时间过得非常惬意。
工作，学习，打网球，吃饭，休息。
她从叶洗砚那边学到了更多东西。
千岱兰发现，大部分情况下，工作之余的叶洗砚，是精力充沛的，也是孤独的。
他的好友大多同样忙于事业，除却两人打网球外，叶洗砚的业余爱好，就是世界各地飞来飞去的旅行，有时一时兴起，就飞去冰岛冰川徒步冰河湖，十一月去阿尔卑斯高山滑雪，休息；十二月初，去肯尼亚和坦桑尼亚，看角马迁移。
还有吃。
千岱兰意识到，叶洗砚不仅会自己动手做饭，他对食材的要求也颇高，讲究吃菜要顺应节气。九到十一月的南瓜，八到十一月的冬笋，三到十月的芋头，四到十一月的秋葵，三到十月的苦瓜——以上蔬菜，但凡超过自然生长期，他几乎不会入口。
叶洗砚口中的少吃碳水，实际上是少吃米饭和小麦做的主食，不是不吃。
更多的，是花菜饭，西葫芦面，红薯吐司，各色谷物烤制的面包，杂粮做的主食——千岱兰试着吃过，感觉实在对不起艰苦奋斗这么多年的祖国前辈们，他们的努力让中国人终于过上了顿顿白米饭精细面的生活，但有人为了保持身材和健康，却执意地又开始“吃糠咽菜”，吃这些千岱兰奶奶姥姥“喂鸡喂狗”的杂粮。
千岱兰开始有意识地回请他常去的那种高档餐厅，而叶洗砚则带她去更隐蔽、更低调的私厨。
外表不那么光鲜亮丽的东南亚菜馆，烤海鲈鱼越南春卷配菠萝鱼露汁，用的鱼露产自越南美奈渔村；水晶盘中的鱼子酱，要用珍珠和木头做的汤匙，避免金属的味道影响鱼子酱的原本风味；法国的黑松露，意大利的白松露，生长到六个月的小牛，在断奶后喂养60天后就宰杀，从其肋骨部分切下大约30厘米的骨头和1公斤左右的连骨肉，用粗盐烹饪后端上餐桌……
千岱兰的眼界一开一开又一次大开。
她的野心也欲望也逐渐膨胀，发酵，它们在她的胃中生成一种野草般的狂妄，像轻飘飘的热气球，轻而易举地带她往更高处走、走、继续走。
为了知识储备，也是为了方便今后为客人选择合适礼物，千岱兰虚心地向叶洗砚请教，如何分辨酒的好坏。
叶洗砚不置可否：“这个没有具体的理论知识，不过我们可以一起积累经验。”
千岱兰开始跟他一起品鉴不同种类的酒，叶洗砚教她体验不同酒搭配不同的食物。
产自新西兰南岛马尔堡地区的长相思葡萄酒，经过陈年后有芦笋的香气，适合冰镇后搭配鱼和奶酪；具备着南非干燥高原植被风味的黄金谷白诗南，后味持久，适宜海鲜和贝类的佐餐；发源于古希腊罗马时代、于瑞士和法国兴起的苦艾酒，曾因含有高量侧柏酮而致幻，深受梵·高等艺术家青睐（千岱兰只觉得它很苦，一股子茴香味）……
她有时候也会忍不住混淆“大哥”和“男人”的界线，譬如在第一次试龙舌兰的时候。
这种酒被誉为墨西哥的灵魂，用龙舌兰草的芯做原料酿造，最顶级的，则是用蓝色龙舌兰草作为原料酿造的Tequila——听闻，最正宗的Tequila，从原料种植到酿造成功，至少需要八年时间。
“还有传说，饮用龙舌兰酒，需要在酒杯里浸泡一只蝴蝶的幼虫，”叶洗砚端着酒杯，晃一晃，微笑着问千岱兰，“想要试试吗？”
千岱兰不可思议：“这里该不会真有虫子吧？”
她举起手中的酒杯，紧张不安地左看右看，担心真的从里面看到什么可疑东西。
要知道，她连蚂蚱酱都不吃，炸知了幼崽也不碰——千岱兰天不怕地不怕，就是吃不了虫子类的食物。
“只是个玩笑，”叶洗砚含笑，从一个透明的水晶罐中取出细细盐粒，均匀撒在手背上，垂首舔了一口，吸一口新鲜切开的柠檬汁，再端起装满冰的玻璃酒杯，浅浅饮了一口龙舌兰酒，“……现在流行这样喝，不过，在墨西哥，他们本地人喜欢先将龙舌兰冷藏，再调制一杯桑格利塔小口混合品尝。”
这样说着，叶洗砚用湿巾擦拭着手背上的盐粒，垂首，为千岱兰调制了一杯酒：“两种酒，你都试一试。”
他一直鼓励千岱兰多试试。
无论是好的，坏的，优秀的，糟糕的。
都先试一试。
不尝试，怎么知道呢？
今天是圣诞节，千岱兰其实早就给叶洗砚准备好圣诞礼物——其实是生日礼物，十一月十一日，叶洗砚还在悠闲滑雪看小鹿，她早准备好了，直到现在才送出。
是一条手工织的围巾，暂时放在杨全车上了。
千岱兰小心地将盐粒抹在手背上，快速舔一下后，才拿起一小块切好的柠檬，尝了口柠檬汁，酸到皱眉，后退一步，然后喝了一大口龙舌兰——
说不出的滋味，不坏，但也不是很妙。
“手背上盐太少了，”叶洗砚摇头，“我来。”
他自然地往前迈一步，俯身，亲自往千岱兰手背上放了盐。
现在的千岱兰她有点冷，还有点热，说不出的冷热交替，只盯着叶洗砚的手臂。
他今天穿了藏蓝色青果领的毛衣开衫，很儒雅温和的感觉，刚才喝酒喝到发热，他就将袖子随意地撸到手肘处，现在，千岱兰盯着他结实小臂的手肘内侧关节，发现他那里的皮肤是一种粉白色，青色凸起、有浅浅阴影的青筋交织，如大树蓬勃粗壮的根，而手肘内侧的皮肤又很薄，很嫩，浅浅绯红血色，还有一些细细的、紫色的血管。
她的手一抖，手背上的盐扑簌扑簌地落了下去。
“你的手背太小了……也太滑，别紧张，别发抖，是喝多了么？”叶洗砚说什么，她听不清，只觉他有些无奈，“我来。”
来什么？
千岱兰注视着随着他动作而跳动的狰狞青筋，感觉自己现在有点“着相”。
有点点被叶洗砚的身体蛊惑到了。
是酒精的作用吗？
她现在感觉叶洗砚……很好吃，很适合佐酒。
叶洗砚将盐均匀地洒在自己手背上，递到千岱兰唇边：“试试看。”
离得太近了，千岱兰不自觉后退一步；叶洗砚不躲不避，反倒又顺着她的方向，慢悠悠更进一步。
千岱兰意识到他是想让她舔他的手背。
她现在一定是着相了。
千岱兰想。
不然，怎么会，他让她做什么，她就做什么呢？
千岱兰俯身，飞快地舔了他的手背，他的手又瘦又长，手背宽厚温热，柔软的舌头，颤抖的舌尖，舔舐过布满青筋的纹路，他稳稳不动，只垂眼看她：“做得很不错，很棒。”
舔完盐粒，她快速地吸了鲜柠檬，又饮下一口龙舌兰酒：“嘶……”
叶洗砚将调配好的酒递给她，示意她尝尝这个。
千岱兰却垂着头，红着脸，一直不看他，她默默饮下那口酒，其实什么滋味呀风味呀……都尝不出，她的舌头似乎已经彻底地麻木掉了，味蕾全部失灵，只能尝到他跳动热切的青筋。
这样很不对劲，千岱兰提醒自己。
这是你前男友的哥哥。
一个很好、虽然有点傲慢傲娇但对她非常好的大好人。
她不能对前男友的哥哥有什么异样的想法——说出去也不太好听，就和她逮着这兄弟俩拼命地薅金羊毛似得。
“你还没有告诉我，为什么酒吧门上会悬挂着冬青枝，”千岱兰低头看酒杯，问，“那是什么习俗吗？像南方会在端午节挂艾草？”
“是Mistletoe，槲寄生，”叶洗砚饮了一口酒，慢悠悠地说，“你读英文材料时应该见到过这个单词，也认识它；或许，现实中的槲寄生长得不符合你的想象，所以你没留意过它。”
“啊，”千岱兰努力回想，终于有印象，说，“我记起来了，我确实读过相关的材料。和平之神伯德被邪恶之神罗奇用槲寄生做的箭杀死，众神挽救了伯德，于是伯德的母亲——爱神傅丽佳很感激，承诺无论谁站在槲寄生下，都会赐给他一个吻——之后，圣诞节，站在槲寄生下的人一定要接吻，对不对？”
叶洗砚含笑：“不错。”
“啊，”千岱兰放下杯子，作势要离开，“那我得出门看看，仔仔细细地看，看看这个槲寄生到底长什么样子，以后圣诞节，我要躲着它点。”
她可不想随随便便地亲人。
但叶洗砚轻轻扯住她的衣袖。
“不用这么麻烦，”叶洗砚轻轻用手指指上方，轻描淡写，“抬头看看，我们头上现在就是槲寄生。”