一
晚上，大夫给夏月的手臂换了一次药。她觉得全身好像轻松了一点，便叫荷香打水洗澡。
她左手不太方便，荷香给她搓背，没想到头发一撩起来，露出后背的时候，荷香一阵惊呼：“小姐，你背上长了东西。”
夏月狐疑地摸了摸，却不知道什么情况，又搬来镜子一看，发现脖子后面长了一些黄色的突起的小疮，不痛也不痒，因为天冷穿得多，所以之前完全没注意到。
她从桶里起身，擦干身上的水，裹了点衣服，叫荷香多点了几盏灯，自己坐在凳子上，用镜子又看了一会儿。
她心中一凛，放下镜子对荷香说道：“你叫人回明善堂请穆先生来。”
“现在啊？”荷香问。
“嗯，现在。”夏月答。
荷香迟疑了一下说：“那小姐您还洗澡吗？”
夏月看了一眼澡盆：“不洗了。衣服我自己慢慢穿，你不用管我。”
荷香点点头，绕过屏风准备推门出去。
门刚开，荷香又听夏月叫她回去：“算了，太晚了，想必大家都快歇下了。明天再去。”
荷香便折回来说：“没事的，小姐，您要是怕麻烦田家人，我自己赶车去就好了。”
“不用了。明早去也是一样的。”夏月道。
荷香想了想说：“那水凉了，我再去提些热水来，替小姐继续把身子洗了。”
夏月缓缓道：“你先出去，把门合上，要是我没叫你，你就不要进来，我会把门插上，别的人也不要让他们进来，早饭就搁在门口，我自己取。明日去请穆先生就说我身上长了黄疮，还发了烧，等他来了再说。”
荷香一下子慌了：“小姐你怎么了，不是什么大病吧，怎么要撵我走。我马上去请穆先生，我一个人去，我不害怕。你要是不洗澡，我给你穿衣服，你别生气。我……”说着，荷香就去取屏风上的干净衣裳给夏月披上。
夏月呵斥道：“放下东西，叫你马上出去！你听见没有！”
俩人一起长大，情同姐妹，虽说时不时也要吵嘴，但是她还从未用这种语气和荷香说过话。
荷香委屈极了，眼里含着泪水，默默离开。
夏月依旧不太放心，后脚跟着出去，将门闩插上。
然后，她一个人又坐了回去，将衣服脱下，借着镜子，把全身其他地方挨个检查了一遍。
她发现除了脖子后面，还有手臂上也有几颗。那疮是黄色的，大概绿豆大小，若是用手指轻轻一挠，便会迅速地变红。
虽然屋里有取暖的炉子，但是依旧觉得冷，她哆嗦着将衣服一层一层穿好。
她有只手不方便，所以做这些事情缓慢又艰难，她在凳子上歇了一会儿，又起身去把窗户全部插上。
弄完这一切之后，她和衣躺在榻上，虽说全身又累又乏，可是却怎么也睡不着。
她突然想起了子瑾。
二
傍晚的锦洛，华灯初明，翠微楼人声鼎沸，正是顾客最多的时候，一个长相十分普通的人从里面出来，走进一条僻静的小巷。
一个黑衣人从角落里闪出来，压低声音问道：“如何？”
那人答：“他在二楼左手第三间包房里，屋里加上他应该有三个男人和五个歌姬，门口有四个侍卫，身手普通。”
黑衣人道：“你在此守着。”说完，悄无声息地跃上了屋顶，飞速地朝城边奔去。
到了城外的树林边，他站在原地回身看了看，朝树林里吹了声短促的哨子，才有几个人从林中的暗处现身。
其中一个戴着斗笠，露出白瓷一般的脸，正是子瑾。
而黑衣人则是楚仲。
楚仲将刚才查探的情况复述了一遍，又说道：“杀他倒是不难，可是殿下也知道，这翠微楼地处闹市，稍微有点什么动静，就会吸引官兵。”
子瑾沉吟道：“无妨。我们先进城，见机行事。”
旁边的楚秦拦道：“如今形势微妙，就怕朝廷在城里设了埋伏，等我们上钩，若是殿下有个丝毫的闪失，我等万死也难辞其咎。”
楚仲也道：“殿下只需在此地稍待片刻，今夜我定然将王淦的人头提来。”
旁边其他人也随即附和。
子瑾抿住嘴唇，没有说话。
他的脸隐在斗笠的阴影下，只有那一截如玉的下颌在月下可见，片刻后，嘴唇微微翕动：“我心意已决。”随后无论旁人再说什么，均闭口不言。
楚家两兄弟知道他虽然看似和善温纯，一旦下定决心的事情，谁也阻止不了，便也不再劝。
几个人乔装，分散着进了城。
从城门到翠微楼，要路过闵府。
子瑾和楚秦几个人一路，为了避人耳目，专门选了离闵府最远的那条路。
远远看到闵府的高墙的时候，明知道里面空无一人，他仍然忍不住顿了一顿。
他们本来可以有一个周密的计划，引着王淦出城，然后除了他。但是时间紧迫，多耽误一刻就多一分危险，也不知道尉尚睿的人是不是已经查到了锦洛，在此对他瓮中捉鳖。
一行人谨慎地来到翠微楼附近。
眼见月上中天，往来的食客渐渐散去，王淦那间包房的人却未减反增，人声嘈杂。
他们站的那条巷口，能一眼看到整个翠微楼的动静，位置十分好，又非常隐蔽，晚上鲜有人来往。
却不想，有辆寻常人家的马车突然拐了个弯，朝他们迎面走来。他们这边同行的有三人——子瑾、楚秦和一个侍卫。
那侍卫是锦洛的生面孔，以备不时之需。
就在这时，一声不起眼的哨响幽幽传来，这是王淦要离开翠微楼的信号。
子瑾几人迅速埋着头，从巷里出来准备从别的地方包抄过去。
此时，马车却在大路上拐了个弯迎面而来。因为赶时间，所以他们没有回避，在马车靠近的那一刻，子瑾装作弯腰拾东西，藏起脸，避过赶车人的视线，那侍卫一个错身挡在中间。
就在这样的情况下，赶车人却从夹缝的暗色中看到了子瑾的背影，试探着喊了一句：“大少爷？”
那侍卫和隐在另一处的楚秦，身形同时一僵。这声音楚秦认得，是闵家常妈妈的儿子。
子瑾垂着头，自然听不见这动静，只是余光瞥到马车在经过他身侧的时候缓了下来，心中顿觉得不妙。
马车里的常妈妈听见这个日思夜想的称呼，突然激动了起来，掀开车帘，探头问儿子，道：“二顺，你在叫谁？”
楚秦本想阻止，可惜迟了。
子瑾埋着头，自己估计应该是马车中的人出了岔子，但是未见楚秦的示警，不得不将身子直了起来。与此同时，常妈妈已经从车上跳下来，一个踉跄扑到子瑾的身前。
子瑾抬头，看清来人心里一怔。
“少爷。”常妈妈紧紧地抓住子瑾的双手。
“常妈妈。”子瑾唤了她一声。
老妇人眼中淌着泪：“这些时间，你去哪里了？小姐说你寻到了家里的亲戚，要去投奔人家做生意，可是也不告诉我这个老婆子你到底去了哪里。”
楚秦朝子瑾瞥了一眼。
子瑾进退两难。
常妈妈又说：“你别慌着打发我这老婆子走，跟我回去，我做点你喜欢吃的，先歇口气。”
子瑾看了下常妈妈拽住自己的那双手，浅浅叹气说：“常妈妈，你先回，我这边办完事就去找你老人家。”
常妈妈答：“你可别哄我。”
子瑾笑了笑，摇头。
是他疏忽了，以为趁着夜色乔装一下便不会有人认识他，哪知竟然路上遇到了常家母子。她养了他好些年，肯定和旁人不一样，一眼就能将他认出来。
如此一打岔，王淦已经出了翠微楼。他约莫喝得已经不省人事，被人给架了出来，上了一顶轿子，径直回家去。
翠微楼离王家还有一段路程，路上正是下手的好时机。
楚仲一行人已经跟了上去。
而子瑾和楚秦这里却脱不开身。
常妈妈拉着子瑾的手说：“这大半夜的，能有什么事情给你办？你回去过吗？家里如今是一个人也没有，大小姐不在，宅子久不住人，渐渐就荒了。我昨天还回去看了看，小姐以前种的花没人管，居然开得还好……”她儿子是闵家的门房，后来闵府缺了个管事的妈妈，闵驿便请了她。老人家上了年纪，也不管旁人，就站在巷子里絮絮叨叨地说个不停。
子瑾一听她提起自己心尖上的那个人，不禁问：“后来小姐捎过信回来吗？”
常妈妈诧异：“你们没有联系？”
子瑾摇摇头，帝京里风声很紧，而且他不信任淮王，不敢泄露和夏月任何有关的消息，自然不敢贸然叫人去寻她。
另一头的楚仲不知道什么缘由叫子瑾没有带着大哥和他会合，心中有些急，又不能白白放过杀王淦的这个机会。锦洛离帝京很近，他们多待一刻就多一分危险，所以他擅自决定不等子瑾，自己先动手。
于是，他带人小心地尾随着王淦的轿子，伺机而动。
王淦的轿子走到半路上，突然停下来，然后只见王淦晃晃悠悠地撩开轿帘，扑到一棵树下开始呕吐，吐了之后又要撒尿。王淦左右看了看，叫人扶着进了一条羊肠小巷，走到巷子尽头的河边才解开裤带开始撒尿。
这正是好时机，不需要太多的人，楚仲对随行之人使了个眼色，自己上了瓦，跟了上去。
王淦醉得不轻，半个身体都压在随从身上。一泡尿直接撒在河水里，老远都能听到水声。
楚仲抽出随身短刀，从墙头纵身一跃到了两个人身后，一刀就从后背刺入王淦的体内，直切他的心脏。那刀刃极其锋利，几乎连血也没有见，只听王淦闷哼一声。
旁边随从才察觉到异动，回头看到蒙着脸的楚仲，吓得急忙高呼救命。
楚仲不欲伤了这随从无辜的性命，只想速战速决，于是抽出短刀，再补上一下。哪知那随从不但不救主，反而怕死地将王淦一扔。王淦本来在岸边小解，怕湿了脚，站得很靠河。如今被随从一推，陡然往下滑，竟然“扑通”一下掉进河里去了。
轿子那边的人听见河边的惊呼，顿觉不妙，一边吆喝一边举着火把围了过来。
楚仲倒是不慌，跳上河边的院墙，跟着水流去寻王淦，唯恐留了活口。
王淦的轿子并未走多远，楚秦耳朵极其灵敏，听到河边有动静，急忙想向子瑾示意，哪想他刚刚转身，就听到身后的大槐树上忽然有一丝极其细微的树叶声，和其他风动下的树叶响动不太一样。他眉目一凛，身形飞掠，手上的剑已经像疾风一般刺了过去。
树上黑影中的高个子急忙拔剑一挡，硬生生地受了楚秦的剑势。
两个人以剑相撞，树干一震。高个子的虎口顿时一麻，差点连剑也拿不住，被迫落到了树下。
子瑾忙对一侧的侍卫说：“你先护送他们走。”那人不敢争辩，将常家母子塞上车匆匆消失。
高个子并未追车，而是远远地用探究的眼神瞥了子瑾一眼。
楚秦一怒，纵着又连续刺出数剑，对方左闪右避，已经不能分心再看子瑾。高个子察觉自己露了颓势，正要飞身往后退，楚秦却抓住破绽，直击他的右肩。眼看自己已经躲闪不及，高个子握剑陡然喊了一声：“燕平王殿下——”
夜色中闪出高个子的一个同伴，朝子瑾攻去。
楚秦见状心中一动，不再恋战，急忙飞身朝子瑾奔去。
子瑾虽然耳朵不济，反应却是极好的，身体往后一掠，灵巧地避开了一招，长剑出鞘，以剑做盾挡在身前。
瞬息之间，楚秦已经回到子瑾身侧。
对方再无逆转的机会。
楚秦沉声喝道：“报上名来。”
那高个子突然收了兵器，上前几步，走到月下，拱手一礼道：“我乃今上御前侍卫何出意，在此恭候燕平王殿下多时。”
子瑾微微蹙眉：“你是九叔的人？”
何出意颔首：“正是。”
这高个子正是和姚创一同被尚睿收为心腹的何出意。他按照尚睿的旨意，一直在锦洛守着，分别派人留意闵家老宅以及跟闵家过去来往密切的相关人等，没想到今夜真的被他守株待兔等到了。
子瑾问：“你有何事？”
“今上有一封信令我交给殿下。”他一口一个殿下，哪还是刚才出招的时候气势汹汹的样子。其实，方才他是动了杀心的，皇上没有吩咐杀还是不杀，只叫他见机行事。他之前耳闻燕平王身边有一对兄弟，剑术十分了得，不禁想要亲身试一试，几招下来只觉得果然名不虚传。
何出意解了佩剑，掷在地上，从胸中掏出一封信：“今上令我在此守候，若是有幸遇见殿下，便将此信亲手交给殿下。”
子瑾并未接信，手中的剑收回鞘问道：“你如何能认出我？”
何出意又看了他一眼，答道：“殿下日后若看见今上，便可知道缘由。”
月色下的子瑾芝兰玉树，丹唇皓齿，明明白白就是一张尉家人的脸。何出意很想仔细打量他，可是碍于天家威严，心中有些犯怵。
何出意走到子瑾跟前将信捧了许久，子瑾冷冷地看着他，却是不接。
何出意又说：“对了，今上吩咐我，除了这封信，还有一句话要带给殿下。”
子瑾并不想和他说话，怕他是缓兵之计，拖延时间来搬救兵。
只听何出意又道：“有一位姓闵的姑娘现在是今上的座上宾。”
“你再说一次？”子瑾双目一寒，手比话快，长剑瞬间抵住何出意的脖子。
何出意重复：“今上在帝京遇见一位姓闵的姑娘，相见投缘，后来闵姑娘从马上跌下来，受了些伤，今上便将她留在了身边，命人细心看护。”这些话，却是他擅自说的。他和姚创不一样，性子十分狡黠，哪怕他没见过夏月，从姚创那里听来也知道了个七八分。
听见他的话，子瑾只觉得自己的那颗心和一块巨石拴在一起，直直地沉到冰河里。
须臾，他收了心神，看了何出意一眼。那平时温暖的眼眸深处，此刻蓄着鲜有的寒意。
子瑾转眼看了别处，片刻后，收了手中的剑，勾起嘴角微微一笑道：“本王蒙尘时，这位闵姑娘的父亲对本王照料有佳，如今能有九叔照拂，正是再好不过。”他语气平静，虽说眼底没有丝毫笑意，却叫何出意看不出破绽。
说完这话，楚秦代子瑾接了何出意手中的信。
何出意见好就收，摸了摸脖子上被剑刃划出来的半寸血迹，拱了拱手，与同伴撤走。
子瑾没有拆信，对楚秦道：“事已至此，只有先回南域再说。”
楚仲本在河边确认王淦的生死，没想到却看见空中那枚大哥所发的信号弹，不敢耽误，只得去城外会合。
他们到了城外不敢多做停留，一行人纵马疾驰而去。
子瑾怀里揣着那封信，如烙铁一般烫着他胸前的皮肤。众人随着他赶了一宿的路，眼看天色渐明，才下马歇息。
他倚在树下面色凝重地瞅着那信，半晌后，他默默地拆开。
刚才那人说她从马上落下来摔伤了，说得模模糊糊，叫他心神全乱，几乎窒息。可是他却不敢问，也不敢问她伤在哪里，如今可好，尉尚睿有没有折磨她，他怕自己露出丝毫破绽，更叫夏月处境难堪。
楚秦见状，不禁劝道：“殿下，既然那人说待小姐如上宾，应该错不了，你不用太担心她的安危。”
此处没有旁人，他无需再掩饰，心中的不安与悲恸全部写在脸上，颤抖着手指将信抽了出来，匆匆读了一遍，读完后半晌不语。
子瑾站在树下，愣愣地盯着远方被朝阳染红的云层，一动不动。良久之后，他再次垂头看了一遍那封信，这回比上一次读得慢得多，几乎是一个字一个字地印在脑子里。
那黑长的睫毛下亮如星海的眼睛，此刻却涌着波澜。
楚秦忍不住碰了碰子瑾。
子瑾回过神来，把信递给他。
楚秦匆匆看完后问道：“殿下有什么打算？”
子瑾平静地说：“他拿着她的命，就算叫我就地自裁，我也不会有半点犹豫，何况陪他演戏。”他顿了一下，又说，“只是苦了旁人。”
楚秦点了火折子，递给他。
他将信放在火上，信纸在火苗中慢慢变成灰烬。火焰一闪一闪地映在他的眸中。
他淡淡问：“王淦怎么样？”
楚仲听见子瑾的问话，简单将昨夜的事情回禀了一遍。
子瑾说：“若是真的没死，就暂且让他先多活几日。”
三
兵在城下，徐敬业站在阅兵的高台之上，没人知道在整个帝京都处在出征前的高涨情绪之际，一骑白马已经到了南域境内。
天刚亮了一角，尚睿已经穿戴整齐，一步一个台阶地踏上点兵台。
众人都整齐地跪在天子脚下，“吾皇万岁万岁万万岁”。声音振聋发聩，像是从天上传来的回应，一直回响在阅兵场上空。
旌旗抖擞。
尚睿伸手，接过钦天监呈上来的酒盏。寒风吹得他袖袍舞动，他眯着眼睛递给徐敬业一杯：“徐将军，朕等你凯旋。”
徐敬业跪地，抱拳行礼：“臣定不辱命！”然后起身接过那盏酒一口饮下，转身大喊：“出发！”
顿时锣鼓声漫天，士气高涨，众将士呐喊着向南而去。
尚睿看着徐敬业那面旌旗远去的方向，负手而立。直到天色大亮，明连上前劝道：“皇上，天寒风凉，是不是先回宫？”
尚睿未置可否，又默然站立许久，待到半空开始飘起小雪才缓缓离开，未曾想半路上被太后叫去了承福宫。
兄长出征，太后显然也有点忐忑，待尚睿到了之后，先絮絮叨叨骂了淮王一通，后来又说起自己的妹妹——淮王妃，最后话题又转到菁潭身上。
“你说要是去年菁潭入了宫，他也好歹要思量一下。”太后说起这事，语气里还是有些责怪尚睿的意味。
尚睿没喝桌上的茶盏，只是揭开盖子，用手指的指尖轻轻在盏口边沿画着圈：“她父亲的这些心思，并非一时兴起，恐怕单单一个女儿也拉不回来。何况若真如此，潭儿在朕和母后的面前该如何自处？她本来就争强好胜性子烈，若是再有什么想不开，白白害了她的性命。”他一改往日的嬉笑，淡淡地说道。
“你啊你，就是太妇人之仁。”太后指责道。
“难道母亲真认为儿子这辈子就是糊不上墙的烂泥？”他突然说了一句。
太后闻言愣了一下，看了他一眼后收回视线，舀了一勺热腾腾的参汤，道：“你有怨气，哀家知道。哀家事事插手，不过就是怕你年轻，重蹈先帝覆辙。这些话本不该从哀家嘴里说出来，但是先帝宠内侍好女色，西边连连征战连连败，他由着自己逍遥自在，哪管江山朝廷。”太后放下手里的玉碗，拭了拭嘴角，又说：“你外祖父当时在外打仗，粮草告急，久久等不到援粮，不得不杀了战马，饮马血吃马肉，而你父皇不知从哪里带了个民间女子进宫，竟然安置在自己寝殿里。求粮的急报被他扔在桌上，正眼都没有瞧一下。哀家当时肚子里怀着你，夜里跑去殿前跪着求他，他就叫个太监出来打发我们。
“那韦娘子明明罪证确凿，拿药来毒我们母子，就因为她在他耳边吹了些枕边风，又哭哭啼啼喊着冤枉要自尽，他居然就由她逍遥横行。后来她又来害我第二次，让你妹妹还未出世便死在我腹中，我怎能不恨！”太后说到悲愤处，连自称也忘了。
“当日你外祖父兵权在握，有人极力劝他自立为帝，可他赤胆忠心，却要把这江山拱手让予你，一是疼你，二是想让你做尉家千古明君。”
“儿子知道。”尚睿轻轻应道。
“你不知道！你根本不知道哀家有多怕。先帝继位的时候，就有民间传闻说我大卫朝七世而亡，到你父皇那里不就正好第七代吗？”
“后来大统传到儿子这里，留言不是已经不攻自破了吗？”尚睿说。
“那是因为有你外祖父！先前对这些东西哀家从来不信，但是你父亲他年轻的时候也不是后来那个样子，好像真的中了邪。”
这是尚睿知道的，从他懂事开始，先帝就不知道怎么的，像是得了癔症，病情时好时坏，好的时候和之前无异，事事躬亲，智贤勤政，可是犯病的时候却酗酒纵欲，荒淫易怒。有一次，先储劝了一劝，先帝竟然差点当场拔刀杀了他。
后来，尚睿即位后，在封地的吴王也就是尚睿的大哥，也是到了先帝那个年纪，竟然有了同样的病症，动不动就疯疯癫癫，有一日失足从阁楼上摔下来，死在自己的封地里。
尚睿将自己在茶盏沿口上画圈的手指放下来，从明连那里接过一张帕子，擦了擦自己被茶水润湿的指尖：“若是真到了那一天，儿子会趁自己还有神志的时候先将帝位传给浚儿，然后自绝于康宁殿。”
他说话的时候，语气极其平静，好似在谈着和自己完全无关的事情。
连明连的手都微微一顿。
尚睿极少忤逆自己的母亲，也从未说过一句重话，因为年少时在这宫里他与母亲相依为命，一路走来很不容易，所以继位后，他凡事都顺着母亲，若不是后来徐敬业恃宠狂妄，过于贪权慕禄，手握兵权，让自己处处受制于人，他也不会对这位舅舅动了杀心。
如今他突然吐出了这么一句话，噎得徐太后半晌不知道该说什么。
从太后那里出来，尚睿觉得心里堵得慌，干脆带着洪武出宫去了。他骑着马，到了田家庄。田远听见动静，早早迎了出来，神色有些异样。
“怎么了？”尚睿将缰绳递给旁人，问着田远。
“闵姑娘说身上生了疮，只要自己熟识的一位穆姓大夫看病，其他人都不准进去。”田远跟在尚睿身后说着。
“人呢？”
“还把自己关在屋里。”
“我问的是那个姓穆的。”尚睿道。
“臣已经叫人去请了。”
尚睿点点头，径直朝夏月的那间屋子走去。
夏月一个人关在屋内，用过早饭后便自己研墨，将自己这几天病情的发展用纸笔记下来，写着写着她又将自己的衣服褪下来查看了一下。
这时，她听见外面的动静，以为是穆远之来了，于是问道：“穆先生吗？”
“是我。”尚睿答。
“洪公子？”
“你关在屋里做什么？”
“我身上长了疮，怕传染给你们。”
“什么疮？”
“我不知道，可能是黄疮……”
“黄疮有什么好怕的，我以前也长过。”尚睿推了推门，发现门从里面插得死死的。
“是黄疮倒还好，就怕是——”她缓缓说，“就怕是黑殷痧。”
这黑殷痧曾经是一种西域的传染病，起初只是发烧，然后全身会发疮，这疮先是黄色，然后转红，最后变黑。曾经一个村一个村地染上黑殷痧，据说活下来的人极少。
可是这个病，已经几十年没有出现过，何况是在千里之外的帝京，更是闻所未闻。
听见她竟然怀疑自己得了这个病，尚睿不禁哧然失笑。
夏月从昨夜到今晨有想过若是真染上这个病，那肯定是九死一生，所以甚至连身后事怎么安排都预想了一遍。刚才她答话的时候，十分谨慎且郑重，却不想竟然换来尚睿这样轻蔑的笑声。
这类似于嘲讽的讥笑声几乎激怒了她。
只听他又道：“这里是帝京，又是冬天，也不是西域，哪会有什么黑殷痧。你开门。”
她不快地说：“究竟是不是，要大夫来了才知道。”
“你能把门打开说话吗？”
“我这是为你好！洪公子家大业大，万一被我过了病气，我可担待不起。”
尚睿皱了皱眉，心中难免不豫：“如今这些年，同一句话，我还从来没有对人重复过第三次。”
田远本来小心地跟在后面，一看尚睿这神色是要动怒的前兆，忙说：“公子，您消消气。”
听到尚睿的话，夏月几乎从凳子上跳起来，走到门前说：“这是田老爷家，又不是你家，你凭什么威胁我？我方才都说了，我这是为你好，你还狗咬吕洞宾！”
田远一听夏月居然敢骂尚睿，差点给房里的夏月跪下，只想求她别说了。
“你说我是狗？”尚睿反问。
今日他本来就有些生气，如今更加不痛快。
“说你不识好歹，又如何？”夏月也来气了，“你不是挺自负吗？一副天下第一的样子，那你进来啊，反正我死了拉个垫背的，到了阴曹地府还有——”
“砰”的一声，她话没说完，尚睿含着怒意已经一脚把门给踹开了。
夏月本来站在门口，只觉得眼前扇过一阵凉风，门就被踢开了。幸亏自己离门还有些距离，不然绝对要被他这一脚给掀翻。
门一敞开，面对面的两个人都是一愣。
她刚才在查看自己身上的疮，衣裳半挂在身上，肩膀胸口都露在外面。她本来觉得关着门很安全，谁能想到这人会突然踢门。
夏月尖叫了出来，慌忙间好像遮哪儿都来不及。田远跟在后面，不知道什么情况，听见叫声正想上前一步，踏进屋看看情况。
尚睿见状，迅速反手一合，瞬间便把门关上，将其他人的视线挡在外面。
她遮住胸口背过身去，却发现自己背后也是空的，于是又不得不回身，拉起衣裳遮住前面，看了他一眼，语气凌厉地说道：“你能不能先转过去，我把衣裳穿上。”
没想到尚睿却冷冷一笑：“你千方百计激怒我，让我进来，又把衣裳脱了，不就是为了给我看。”
夏月被他这话气得要发疯，哪管三七二十一，抄起桌子上的茶杯就朝他扔过去。
尚睿一躲就闪开了。
杯子砸在门上。
田远和明连在外面听得心惊肉跳。
可是，夏月本身只有一只手能动，还用来拽住衣服，气急败坏之下竟然撒开手，又来对付他。衣服瞬间又开始往下滑，她吓得赶紧蹲下去，将衣服捞在身前。
尚睿挑眉：“看吧，还说不是专门脱给我看的。”
她真的是第一次被人气得要疯，却拿对方一点法子也没有。素日里的刚烈倔强还有伶牙俐齿，竟然都完全无处使，她蹲在那里，衣衫不整，还有个男人站在跟前高高在上地嘲笑她。
她觉得绝望极了，突然便开始哭，起初还是默默地流泪，到后来居然哭出了声。
这倒是叫尚睿傻眼了。
“公子。”明连不知道屋里出了什么状况，忧心忡忡地喊尚睿。
然后尚睿又听见洪武也来了，当然田远仍然还在。
一时间，他竟然觉得如今这个境况比淮州那三十万大军还要让人烦恼。
“公子。”明连见半晌没有尚睿的动静，只听见夏月的哭声，于是不放心地又叫了一声。
尚睿揉着额头，半晌挤出一句话：“你们别留在这里，都走开。”
“公子……”这次迟疑着发声的是田远。
“快点。”尚睿提高声线，一声令下。
于是，众人再也不敢逗留，退到别处去。
等脚步声渐渐消失后，尚睿又回身打量了一下夏月。她身上的衣衫就不说了，大概一个人因为手不方便，连头也没梳，一袭长发随着她一起落在地上。
“别哭了……”他着实有些头疼。
“我先前是有点生气，但是后来逗你玩儿呢。”他解释。
“别哭了，一会儿大夫该来了，把衣裳穿上吧。”他又说。
夏月这才抬起挂着泪痕的脸：“你转过身去。”
这回，他即刻照做。
人一松懈下来，才觉得身体上的不适，她单手一点一点将衣衫朝身上套，半晌终于穿戴完毕，然后扶着凳子从地上站起来，又走到妆台前拿起梳子梳了梳自己的头发。
她强忍着头晕手颤，扶着妆台，迈着虚浮的脚步回到桌前的凳子边坐下。
一切完毕后，她又将自己打量了一遍，确定已经穿戴规整后，她轻轻地咳了一声。
“好了？”
“嗯。”
尚睿这才转过身，看着她。
“你要我开门，是有何事要说？”她问他。
“我……”
这个问题倒是难住他了，他确实不知道自己方才怒气冲天地硬要进屋来究竟是为了干吗。
他说：“刚才冒犯，我会给你一个交代。”娶回宫去也不是什么难事。
“还提这些做什么，大夫来了你就知道我说的是不是真话了。”夏月轻轻说。
尚睿这才想起正事，几步走到她面前，拿起她的手，撸开袖子，果然看到几颗不足绿豆大的疮，那疮的颜色有的已经由红转成橘红。
他身体底子好，冬日里也不怕冷，所以在这样冷的天气里，手脚总是暖和的。但是此刻，他的五指轻轻扣着她的手腕，都能感觉到她的皮肤比他的掌心还要热许多。
尚睿的神色凝重了起来，伸出另一只手去探她的额头，想确定她是不是在发烧。没想到夏月却偏过头去，躲开他的动作，嘴里说道：“这病是真的会传染的，你该离我远些。”言罢，又抽出自己的手腕。
尚睿转身，去外面唤了明连。
那几个人自然是没有真的走远，一听尚睿召唤急忙应声。
尚睿沉声对屋外说了句：“叫李季来，要快。”
哪知那个名字却触动了夏月的心弦，她甚至顾不得其他，从后一把拽住尚睿的衣袖，问道：“你刚才说谁？”
尚睿诧异地回头，目光落在她写满急切的脸上，正要答话，却被去而复返的洪武打断了。
“公子，我跟李季怎么说，是何病何症，可要带什么药和医具在身上，是否要带帮手？”洪武在屋外问道。
尚睿沉吟了一下，又瞥了夏月一眼：“一来二去，怕是又耽误了时间。”说完这句话，他将屏风上搭着的一件斗篷拉下来，罩在夏月的头上，“这里缺医少药，不如你跟我走。”这后一句是对夏月说的。
夏月的心思全在那李季身上，又问了一遍：“李季是谁？”
听见她的追问，尚睿的心绪随之静下来，缓缓地审视了她一遍。
李季？
须臾之间，尚睿已默默地将这两个字来回思量了一番，脑中没找到什么头绪，于是反问说：“他是太医院的院判，也是我的一位朋友，你可是认识？”
“真的是太医院的御医李季？”
尚睿看着她，目光游移，颔首答道：“正是。”
“我们去哪儿？”
“去他府上。”
夏月一听，心中几乎是狂喜的，顾不得多想，拢着披风，强打起精神跟着他出门去。
田远找了辆马车，对夏月说：“病情不能耽误，闵姑娘先去，我叫荷香姑娘把东西收拾好，随后就到。”
夏月一个人坐在马车里，想起之前锦洛那位大夫说的话，没想到真的可以让她在帝京里遇见李季。她激动得连手都有些抖，也全然忽略了自己身上的病痛。
她在心中将子瑾的病情回顾了一遍，又暗自琢磨了一下若是看到李季后，要怎么说才能描述得简单清楚，于是她自己默默地组织了下说辞。她想得很专心，甚至忘记了尚睿带她去找李季的初衷。
等做完这一切，还没有到李季那里，她的心一松懈下来，就觉得四肢乏力，十分疲惫。
到了李季府上，明连下车去请夏月，轻轻叫了一声，却不见里面有回应，便瞅了尚睿一眼。
尚睿走去，掀开帘子。
马车很宽敞，有个小几子，还有坐垫。但是她压根什么也没碰，一个人蜷缩在一角，抱着自己的膝盖睡着了，连身上的披风都没有卸。
他叫了她一声，她没有动。
车里很宽，他想要揽她过来，伸手却够不到，于是撩起袍角钻进了车里。
车内弥漫着一种清雅的暖香，和外面那凛冽的寒风比起来就像两个世界，她的脸朝着一边，眼帘紧合，眉骨上也长了一颗疮，颜色红得刺眼，那脸色十分差，差不多可以用面如土色来形容，而且呼吸仿佛微不可闻。
想到这里，他突然身形一顿，几乎是不假思索地伸出两指探向她的颈脉。
哪知就在他的指尖快要触到她肌肤的那一瞬间，她突然动了一下。
他猛然收手，“噌”地站了起来，站直的时候，头撞到马车的顶棚上，“咚”的一声，整个马车都晃动了一下。
明连被车里的动静吓了一跳，忙问：“公子，怎么了？”
夏月被这动静从睡梦中惊醒，睁眼看到眼前的尚睿，睡眼蒙眬。
突然，他觉得自己有点可笑。
“到了？”她问。
他未答任何人，一言不发地从马车上下来。
夏月从后面跟了出来，没想到脚跟一落地，大概因为病中体虚，加上又在车内坐了太久堵了血脉，眼前忽地一黑，双膝顿时软了下去。明连见状急忙去扶，却没来得及，她的后脑勺随即重重磕在马车的边沿上。
旁边人都是一阵惊呼。
尚睿闻声回头，看到这一幕却是没有动，只是静静地让李季叫府里的仆妇将她背了进去，便带人回宫了。
因为昨夜一宿未合眼，尚睿到了康宁殿，突然觉得有点乏，吃了些东西便上榻静静地躺着，竟然想起旧事。
小的时候，母亲时常暗中教导他。
“人君御臣，相易而将难，将有两种，有贤将，有才将。御相以礼，御将以术。睿儿可知如何做？”母亲问。
少年的他答道：“御贤将之术应该以信，御才将之术应以人君的智慧。”
“所以御将军难，御才将更难。那睿儿爱贤将，还是才将？”
“儿臣以为人君任用将帅出征，除了驾驭将军，最重要的是兵强。可是，”他看了一眼母亲又说，“母妃，儿臣只想做宁哥哥的贤将，为宁哥哥征战沙场，不想学如何御人。日后，儿臣做一个卫戍边疆的将军可好？”
刚说完，母妃就生气地一耳光打在他的左脸上：“瞧你的出息！”
尚睿那时候还不知道自己为什么惹得母妃那样生气，但还是忍着疼，冲徐贵妃笑了笑：“母妃不要生气，孩儿好好学便是。”
说完就赶紧在桌子旁坐好，认真地读起母亲找来的东西。刚读了没几句，母亲又突然紧紧地抱住他：“睿儿，母亲不该打你，不该生气，只是在这深宫里，你不争，别人就会和你争的，到时候你想拥有、想保护的都会被人踩在地上。”
如今，尚睿想问一句，那我现在又拥有什么？
富有四海，予取予求？
他怆然一笑。
四
“你叫什么？”
“闵夏月。”
“你爹呢？”
“爹爹叫闵驿。”
“他是谁？”
“他是我弟弟。”
“多大了？”
睡梦中，她一直念叨着这些话。那一年，无论是娘亲，还是爹，都老叫她背，时不时拿来考她，就怕她一不小心说漏了嘴，所以她不停地重复，记了又记，以至于后来自己都觉得这才是实话。
“叫李季来，要快。”尚睿的声音突然就窜进夏月的脑子里。
猛地，夏月惊坐起来，疑惑地看了看四周：“这是哪儿？”
现下已经是半夜，荷香不过打了个盹儿，此刻听到夏月的声音也猛地醒过来：“小姐，你醒了。”
“这是？”夏月觉得头疼欲裂。
“这是李院判府上，洪公子送你过来的啊，他着急你的病，带着你先走。我收拾了一下东西，就跟着田大人来了。”
荷香又埋怨了一句：“也不知洪公子路上是怎么照顾你的，让你头都差点摔破了。”
夏月却没理，只是问：“李季？我要见李季，荷香，我要见李季。”
荷香答：“是，是。李大人刚才已经来给你施了一次针，也一直等着，吩咐我若是你醒了，也要马上去叫他。”说完就去门外传话。
过了一会儿，李季来了。
夏月打量了一下他，大约四十来岁，中等身材，衣着和面目都平淡无奇，和她心中所预想的那种国手的仙风道骨截然不同。
“李季，李大人？”夏月问。
“正是鄙人。”李季点点头。
夏月心头一震：“李大人，小女有一事相求。”
“姑娘不必说，李某受人所托，定会竭尽所能医治姑娘。”他面色无波，坐在一边，不冷不淡地答了一句，伸手又为夏月诊脉。
“不是为我治，是为另外一个人……”
李季淡淡地瞥了她一眼，打断她道：“姑娘自身难保，等活过这几日，再说下文吧。”
他一句话便道出了夏月病情的凶险。
“这是黑殷痧吧？”夏月问。
李季点点头。
“李大人不怕我传染吗？”
“所以我听田大人说你把自己关起来了？”李季反问她。
“我……”
“其实世人误会了，这病光这样是不传染的，除非接触到里面的脓汁。”
听他这么一说，夏月放下心来。
稍后，李季净了手，叫药童把一个黑色的漆盒打开。盒子里面整齐均匀地并排着长长短短的银针。他点了一盏火，取出一只稍微长一点的针，用两指轻轻拈着，在火上燎了两下，随后移到夏月身前，朝曲池穴扎去。
他下针比一般人快，且没有迟疑。夏月只在针尖刺破皮肤的那一瞬间感觉到有点刺痛，随后就是一种酸麻。
“这个可以缓解下姑娘身上的疼痛。”
夏月突然又说：“大人也要小心。”她的言下之意是李季不要不小心刺破那些脓包，被自己传染到。
“我是大夫，懂分寸。”李季答。
“对了，洪公子怎么样？”夏月问，“他离我很近，不知道有没有碰到。”
李季原本在火上烤第二针，听见夏月这句话，手势微微一顿：“送你到我这里的那位洪公子？”
夏月点头，突然有点担心了。
“有多近？”李季问。
夏月个性洒脱，性命攸关，失节事小，大方地说：“他碰过我这只手。”语罢，她撸起袖子给李季看。
那只胳膊的疮此刻已经变成了暗红色。
李季一脸凝重，却不发一言，继续扎针。
他的针术极其高明，每一个穴位，用针深浅，都十分讲究，让夏月折服。
扎完最后一针后，夏月额头上出了一层细密的汗。
施完针之后，李季又新开了一个方子，叫药童去抓药，随即吩咐了几句就急急忙忙进宫去了。
到了康宁殿里，尚睿刚更了衣，正要用早膳。
“少见你如此火急火燎的。”尚睿说。
“皇上明知那黑殷痧如此凶险，为何不避讳，还要以身示范？”李季道。
尚睿微微一怔，缓缓道：“你以前不是说那玩意破了才传染吗？”
“可是不怕一万就怕万一，皇上是国之基柱，天下命运之所系，怎能如此大意。”
尚睿顿时觉得头疼，主动伸手说：“那你给朕看看，朕还有救没有。”
李季被他噎住，行了个礼，走到跟前默默诊脉，随后又要宫人们把尚睿昨日身上的穿戴全部烧掉，连接触过的人也换了一批。
中途，尚睿忍不住问道：“闵夏月，她怎么样？”
“臣会拼尽全力。”
尚睿缓缓地问了一句：“有救吗？”
“事在人为，不过闵姑娘倒是看得开。”
“为何？”
“臣临走前说等药效过了，她又会发高烧，到时候清醒的机会不会太多，所以有什么话，想留给家里人的，可以让臣代劳。”
“你倒是实诚。”尚睿道。
“姑娘说自己没有什么心愿，就是她有个弟弟，想要让臣替他看看病。”
尚睿闻言，眸色一暗，问道：“什么病？”
“她倒是没说。”
“然后呢？”
“她说她要是死了，求臣能成全她这个遗愿。”
听到这里，尚睿忽地冷笑：“她倒是精打细算，死了也不想吃丁点亏。”
就在这时，魏创带着一封密函匆匆而来。
“皇上，急报。”
尚睿拆封速阅了一遍，凝眉不语。
殿内除了尚睿，只有明连、姚创和李季三人，原本就很安静，如今更是凝神屏气，没有任何声音。
随后，尚睿平静地说道：“梁王投了燕平王。”
五
傍晚时分，夏月才醒来，昏昏沉沉地吃了些清粥，几乎连说话的力气都没有。荷香见状，只得偷偷地抹眼泪。
“现在我们住在城里，离家里近，但是你不要去惊动舅母和外祖母，免得她们见了伤心，还给李大人添麻烦。”夏月交代。
“要是我有什么不测……”她歇了口气又说，“你就在明善堂等着，哪里也不要去，子瑾他自会找来，等他来了，你告诉他。”
荷香带着哭腔道：“小姐，您说什么呢，等少爷来了您自己跟他说。”
夏月继续说：“等他来了，你告诉他，他的东西我藏在他知道的那个地方了。”
荷香哭道：“小姐，您别这样了，您会好的，我去求求李大人，或者我去求洪公子，看他能不能找到更好的大夫。”
夏月笑了一下：“见了少爷后，他会好好安置你的，就是不知道你自己心里怎么打算的。”
“还有，那位洪公子……他虽然救我，却并非善类，你告诉子瑾，一定要提防他。”夏月又道。
说完这些话，她精力不济，服了药又渐渐昏睡过去。
中途李季来过好几次，都蹙眉不言，又扎针又换了药方子。荷香心里着急却不敢造次，只好拽住后面的小药童追问。
李季闻声回头说：“这病原本就是绝症，老夫只是照着古书上的法子试试，就看她熬不熬得过这几天。”
荷香听后，几欲落泪。
李季站在门口，看了榻上的夏月一眼，又说：“世间本来就是生死无常，谁不是过一天算一天，也许有的人身患不治之症，却能年届花甲，而身强体壮之人不日意外身亡。就像南域哗变，淮王一系，谁又知道自己明日的命运。”说到这里，李季轻轻一叹，负手转身。
“但这世间唯有一人，他翻手为云……”他又自言自语地感叹了一句，不知是何情绪，声音几乎低不可闻。
随后几日，天气回暖，丞相王机却犯了咳嗽。
他的这个咳嗽是宿疾，年纪大了，无法根治，却最服李季的方子，几服药下去，病势一般都会缓解，没想到他连去太医院两次都没找到李季，于是来到妗德宫看望王潇湘。
“听说今日朝上皇上发火了？”王潇湘屏退左右问道。
“嗯。”王相呷了口茶，“叛军已经攻下了云中。”
“云中？”她儿时最远一次远游便是到那里，南域闻名遐迩的鱼米之地。
“徐敬业刚愎自用而已。”
“爱子徐阳至今生死未知，徐将军救子心切吧。”皇后喃喃道。
“这云中虽然不是要塞，却是南域粮仓，估计徐敬业原本势在必得，没想到……”
“那粮草如何是好。”王潇湘说。
“暂时还能撑几日，只好急派划拨。”
“这么重要的云中，怎么会叫叛军轻易得手？”
王机放下茶盏，问道：“你可知夺得云中的是谁？”
王潇湘不解地摇了摇头。
“是燕平王。”
“燕平王？”王潇湘意外。
“先储遗孤，尉冉郁。”王机又说。
“那个孩子，他真的活着？”她曾经以为只是淮王作乱的一个幌子。
“没亲眼见过，谁也没法确认。”
“十多年过去了，哪怕见了他，我也不一定能认出来。”王潇湘轻叹。
父女俩各有心事，半晌没再说话。
稍后，王潇湘又说：“如今淮王如虎添翼，难怪陛下要动怒。”
“陛下在殿上痛斥了徐敬业，还派了司马霖督战，你也知道那司马霖武将出身，在军中略有威望，早些年受到徐敬业的压制，后来因伤病转了闲职，又素来和徐家不和，此番已让徐敬业有了掣肘。此战不力，云中这种必争之地居然马失前蹄，陛下动怒是理所当然的，徐敬业一党气焰也矮了一截。但是……”王机意味深长地看了女儿一看，“为父却觉得那不是真怒。”
王潇湘知晓父亲浸淫朝廷多年，最善察言观色，不禁轻声道：“莫非是在陛下的意料之中？”
“燕平王拿下云中后，并未交付淮王，与之合二为一，反而按兵不动。”
“那淮王如何会准允他如此行事？”
“淮王起兵，原本用的就是匡复正室的旗号，许多人是冲着先储和燕平王去的，而后，梁王突然揭竿而起，燕平王与之里应外合，迅速夺取云中。如今燕平王有了梁王的助阵，淮王虽然兵力众多，一时半刻也无法奈何他。”
“难道父亲以为这和皇上有关？”
“这天下间，潇湘你才应该是最懂他心思的人，怎么来问我。”
王潇湘脸色一滞，木然不语。
“当初这门亲事，任你如何不情愿，如今已经过去这些年，人都死了，你也该改改心思，多去康宁殿里走动走动，你也知道陛下为了防着徐家，至今膝下只得一子。可是日后若是既无圣宠，也无子嗣，你如何继续在宫中立足？”
近半年，尚睿每次都是按例准时来妗德宫过夜，其实一次也没有和王潇湘同床过，一切不过做戏给外人看而已。整个妗德宫密不透风，但是这些事情，别人不知道，王机却是了如指掌。
王潇湘倔强地转脸说：“女儿已经有冉浚了。”
王机微恼：“为父跟你说东，你就指西。一个宫女生的孩子，又没有我们王家的血脉，你还真指望把他立为嫡子。”
“女儿真心待冉浚是亲生儿子，并没有想要再生一个，也劝父亲断了这个心思。”
“混账！”王机怒道，“王家怎么养了你这么一个不孝女。”
王潇湘反驳道：“是，女儿不孝，若不是想着父亲，想着母亲，想着兄长和幼弟们，女儿怎么会在这宫里对人曲意逢迎，还不如十多年前陪着太子殿下死了痛快！”
她说得激动，“太子殿下”四个字脱口而出之后，不仅自己，连带王机都是一愣。
激烈地争执之后，两个人皆陷入了沉默。
父女难得一聚，最后落得个不欢而散。
待王机走后，王潇湘又觉得后悔，便叫来内侍问话：“方才王相去太医院找李季是开方子？”
“似乎是宿疾又犯了，夜里咳得厉害。”
“李季怎么说？”她关切地问。
“李大人这些天都不在，王相去找过两次了。”
“哦？”王潇湘倒是意外，李季在宫里当值十来年，这还是第一次，“他怎么了？”
“奴婢听太医院的人说李大人告的事假。”
“何事？”
“奴婢不知。”
“叫人去打听打听，是不是急事，要是还能抽得出空，那本宫就去向皇上请个旨意，请李季去丞相府给父亲看看病。”
“是。”
六
转眼到了除夕，因为前线战事，宫中过得极其简朴。
新年之后，帝京倒是暖和了不少，雪也化了，人人都道今年是个鲜见的暖冬。
有人说是天佑大卫军队，没了风雪的阻碍，拿下叛军指日可待。
清早，李季拿来一个牛角筒，那牛角筒的最尖端磨了一个小孔，任谁也没见过这样的器具。
只见李季施针后，那起针破皮的地方，脓血立刻被牛角筒吸走，随后又在吸过脓液的地方撒了些灰白的粉末。
药童好奇道：“大人，这就是古籍里面说的角法？”
李季点点头，没有话说，继续着手上的动作。
他每一步都做得极细致，却在吸脓的那一刻做得很快，因为那脓液若是挨着别的地方，明日又会长出新的疮来，前功尽弃。
过了半个时辰，他放下东西，缓缓松了口气。
李季问旁边的药童：“姚大人的血鹊还没找到吗？”
“没有。”药童答。
一旁的荷香听见，急切地问道：“李大人不是前几日说要拿这鸟的血做药引来服吗？怎么还没有，我们家舅老爷是开药铺的，什么药大概都能想点法子，我可以去问问。”
药童摇了摇头，听见荷香的话嘟囔道：“哪有你想得那么简单。那血鹊要捉活的才行，而且它还只长在皇上狩猎的东苑的树林里，昼伏夜出，耳朵又灵，一丈以内有个风吹都会吓跑，一般人哪里见得到。这大冬天的，入药还只能是雌的，那就更少，姚大人说他守了四夜，抓了三只都是雄的，只能再等等。”
“这可怎么办？”荷香急问。
李季净了净手答：“那血鹊入药也只是古方，从未验证，我们还可以找找别的方法。”
康宁殿里，田远和贺兰巡禀完事正要离去，贺兰巡突然想起闵夏月，折回又道：“皇上。”
“说。”尚睿眼睛盯着书，并未抬头。
田远看了贺兰巡一眼。
贺兰巡道：“闵姑娘的情况恐怕不大好了，这些日子李季虽然尽了全力，但也是暂缓病情，拖延些时日而已，如今一直都没有起色，恐怕也拖不了多久了。”
田远说：“李季不是说找到新法子了吗？”
“但是姚创还没捉到血鹊，不知道闵姑娘还等得了几天。若是她有个闪失，如何掣肘燕平王？”贺兰巡道。
“皇上何需一个女子来掣肘那燕平王，明明就是他看了皇上的留书之后认清局势，幡然悔悟而已。”田远又说。
贺兰巡继续道：“要不要再请洪将军带些人去试一试？”
尚睿放下手里的书卷，环视了一圈说道：“按你说的办。”
贺兰巡得令后，躬身退了出去，哪想还没走了几步，却又听尚睿说：“回来。”
“皇上？”
尚睿起身道：“说起那东苑的血鹊，他们都没朕熟，朕今晚亲自去一趟。”
“皇上，”明连忙说，“这帝京到东苑来回整整两百多里地，光骑马赶路也能叫人累得够呛，何况现在大冬天的要是守个通宵，那鸟也不出来，岂不是白白挨冻？您连着几夜因为南域战事几乎都没有睡，万一这次受累受寒御体抱恙，该如何是好？”
尚睿哪会听劝，反而笑道：“如何是好？你整日就知道说如何是好。日后朕不如给你改个名字就叫如何是好？”
明连窘得垂下脸来。
“若是朕的云中要不回来，你有几个脑袋赔？”
“可是……”
明连话没出口，便被尚睿抬手制止：“好了，你就不用去了，拖后腿，我找姚创去。”
快到天明时分，李季府上终于有了两位久等的访客，一个是姚创，另一个是尚睿。
此时的李季府灯火通明，因为贺兰巡提前告知了李季，所以府里一直等着，连带贺兰巡也没有离开。
尚睿领着姚创一进门，便朝李季和贺兰巡轻轻点了一下头。
两个人便知此事已成。
姚创将手里的笼子递给迎来的药童：“拿去。”
药童拿起笼子朝里面一看，立刻惊喜道：“是血鹊！姚大人今晚运气这么好，真的捉到它了！”
姚创面色一窘，推着药童说：“不是我，是洪公子捉的。”
尚睿顺势冲着那八九岁的小药童眨了眨眼：“他那么笨，怎么办得到，是我捉的。”他说话的时候，嘴角翘起，一副洋洋得意的样子，一脸孩子气。
药童并不认识尚睿，有些认生，只敢瞅他一眼，便躲到姚创背后去了。
姚创有些不服气：“我怎么知道那恶鸟，原来是雄的分辨人声，而雌的却是闻人的气味。”
“不是气味，是热气。”尚睿纠正。
“热气？”药童好奇地探出头，“那要把自己冻起来吗？”
姚创解释：“旁边草丛里的雪还没有化净，抓一把含在嘴里，收敛声息就好了。”
“雪化了呢？”
“化了再含。”姚创答。
李季和贺兰巡闻言都是一怔，抬头看了尚睿一眼。
随后，姚创催促着李季去煎药，自己也去帮忙，只剩下贺兰巡和尚睿两个人。
贺兰巡突然问：“皇上究竟是为了云中，还是为了别人？”
尚睿敛容，冷冷一笑：“叫朕救人的是你，如今来质疑朕的也是你。贺兰巡，恐怕你胆子太大了点。”
“陛下！圣人有云，不有所弃，不可以得天下之势；不有所忍，不可以尽天下之利。”
“那说的是圣人，和朕有何关系？”
贺兰巡倔强地没有动。
两个人静默了片刻。
随后，尚睿斜睨他一眼：“你有这等闲工夫，还不如想想徐敬业的那批粮草。”
贺兰巡微微一叹。
“你先回去吧，毕竟你一个御史中丞留宿李季府里，终不妥当。”
“那皇上您……”
尚睿眉毛一横：“你还操起朕的心来了？”
待贺兰巡走后，尚睿在原地站了片刻，便朝夏月住的东厢房走去。
他走到房前，正要推门，却低头看到自己的袍子。因为在树林里守了大半夜，捉到血鹊后又急匆匆地送来，压根没注意到脏了一身。
他这人虽然素来不拘小节，但是从小养尊处优惯了，下意识想叫明连，一回头却想起并没有带着他。
尚睿低头自审一番，最后又回到前院厅堂里，拍了拍身上的土，叫了个下人给他打了盆热水，自己动手擦了手和脸，随后便坐在厅里喝茶。
李季做事倒是极利索，半个时辰就煎好药，来给尚睿回话。
尚睿瞥了那碗热腾腾的药一眼：“让她喝吧。”他说，“不过，血鹊专食毒蛇，血也是剧毒，真能治黑殷痧？你可别白折腾我一宿。”
“猛药起沉疴，如今也唯有一试。”
尚睿点点头，便让他把药送去，自己则静静地坐在厅里喝茶。过了片刻，却见荷香匆匆而来，走到尚睿跟前，“扑通”一下双膝跪地，重重一叩首，泪眼婆娑道：“多谢洪公子大恩，奴婢愿做牛做马来报答您。”
尚睿并未起身虚扶，依旧坐着，淡淡地看着她，问道：“人醒了？”
“没有，小姐一直昏睡，方才奴婢喂她喝了药，现在气色已经大好，不过李大人说需再等两个时辰才知分晓。”
说完这些，荷香又磕了个头，然后跟着药童去煎第二服药。
见天色渐亮，尚睿放下茶盏，去了夏月的房间。
上一次他见她还是送她来李府那天，已然一月有余。
夏月躺在床上，双眼紧闭，只有一张脸露在外面。那脸已痩得不足他手掌大，白若素绢。
他有些乏，见床边有张凳子，便顺势坐下。
屋里布置得十分暖和，满溢着药味，伴着她清浅平稳的呼吸声，不知怎的，他心里突然十分宁静，家事国事居然一件也未入脑。他好几夜未好眠，又风尘仆仆地从东苑赶了个来回，现下将后脑勺轻轻搭在床前栏柱上，转瞬就睡着了。
中途李季进门见状，不敢惊扰，查看了一下夏月的脉象，又安静地退了出去。
两个人之中，倒是夏月先醒了。
她见到坐在床前的尚睿十分诧异，却实在想不起前因后果。只见他背靠着床柱，脑袋微微往后仰，眉头锁在一起，鼻尖、嘴唇、下巴连成一个骄傲俊朗的侧影。如墨般的头发被紧紧扎成一个发髻，干净利落，可是后脑勺的发间居然藏着半枚腐叶。
从颐山见面开始，夏月觉得他必定是一个养尊处优的人，发冠、腰饰、衣物这些看似随意，却又极其讲究，连袍角都鲜有褶皱，如何会发生枯枝烂叶插在头上这样的事情。
她口很渴，除了尚睿又没有旁人，她偏偏不想出声叫他，于是只好自己缓缓支起上身。
她在床上躺了太久，全身绵软，起身有些艰难，折腾出一头汗才勉强坐起来。她转头又看床边的尚睿，居然睡得很熟，大概有些受寒，呼气呼哧呼哧的，那片枯叶还夹在那里。
忽然之间，她想起了子瑾。小的时候，她牵着他去偷隔壁院子树上结的果子，总从墙角狗洞里钻回来，然后一头杂草枯叶，都是她替他清理干净才敢回家，冬天偷橘子，夏天偷梨，其实吃起来都是又酸又涩，却乐此不疲。
忆起这些，夏月忽地就笑了，情不自禁地伸手去摘尚睿头上的叶子。
她第一下没够到，第二下探出身，手指刚刚捻到那片叶子，却突然头晕眼花，腰上一软，上身斜着直接砸到他的胸前。
如此一来，他醒了。
她的整个脸紧紧贴在他胸口的衣襟上，这让她想死的心都有。
他垂头看了看怀中佳人：“你每次不是献吻，就是脱衣服，现在还投怀送抱，究竟是想怎样？”
她此刻真是没脸把头抬起来，只好解释说：“你头发上有东西，我帮你拿下来。”说完又把手掌摊开给尚睿看。她确实是把叶子摘下来了，还硬生生扯了几根头发一同拽在手里。
他瞥了一眼她手里的东西，却问道：“你躺着有多久没洗澡了？”
她的脸顿时僵了，迅速推开他，把自己使劲挪远些。
“这明明是我的厢房，你一声不吭地进来，还怪我身上难闻。”她不服气地又将他上下打量了一遍，“也不先瞧瞧自己脏成什么样。”
尚睿忽地就笑了，却没反驳她。
这时，荷香推门进来，见到夏月已经清醒，顿时喜极而泣道：“小姐，小姐，太好了，太好了，你真的醒了。”见尚睿还在，又是含泪一拜，“多谢洪公子。”说完便出门去找李季。
夏月瞥了尚睿一眼：“我醒了，她谢你做什么？”
尚睿答：“我又如何知道。”说完，他起身就要走。
“唉——”夏月情不自禁地拽住他的衣服。
他回身垂头一看。
她好像被烫到一般，迅速地缩手。
“怎么？舍不得？”他盈盈一笑。
这时，已经听见李季一干人的脚步由远及近。
“你……什么时候再来？”夏月仰脸问他。
她说话的时候，刚才拉住他的那只手轻轻搭在被面上，手指不像宫里女子或者官宦小姐一样留着长指甲，而是贴着指尖修剪过，显得十分圆润可爱。他的视线又转到她问他什么时候再来的那副唇上，她仰着脸，下巴抬起，嘴唇微微张开，露出里面几粒洁白的贝齿。
他忽然想起那日雪地里这副唇瓣的滋味。
转瞬间，李季已经敲门。
他敛神，笑着答：“今日怕是抽不出时间，我明日来。”
这一日，尚睿的心情十分好。
王潇湘到康宁殿为了父亲的宿疾去找他。
尚睿听完她的叙述，轻笑道：“这种小事，皇后何必专门跑来问朕，过几日，你下个旨叫李季去相府便是。”
王潇湘见他脸上的神色，不禁一愣，认识他这么多年，几乎看着他从青涩少年长成一个成熟的男子，若论心思，他应该是天下间最难揣测琢磨的人，可是有时，他一时兴起，又是这宫里情绪最明显的人，喜悦恼怒旁人一看便知。
“皇后还有事？”尚睿放下手里的折子，随口问道。
“没有，那臣妾就不打扰陛下了。”王潇湘道。
“哦，对了，”尚睿又叫住她，“王奎，有个养子？”
“王淦？他本来是叔父的姨侄儿，后来叔父膝下无子，便将他入了族谱，收为养子。”
“户部空了个闲差，有人举荐他，说他自小在你叔父的教养下，博识多学品德高洁，你觉得怎么样？”
“臣妾从没见过王淦，”她说到一半，想起那天与父亲顶嘴，将他几乎气病。王奎其实并不是父亲王机的胞兄，而是妾氏所生，其间的前尘往事她也不清楚，只是父亲平时里十分善待他。
于是她改口说：“叔父他待人温和，想来教子有方。”
未曾想，尚睿却闻言嗤笑道：“你叔父别的不提，就这人品和官品真不怎么样，也难为你还能挑出温和两个字来形容他。”
王潇湘被他奚落了几句，有点窘迫。
“不过既然皇后说好，那自然是好，朕准了。反正也是个听人差遣的活儿，叫他好好历练。”尚睿道。
王潇湘从康宁殿出来，又回头看了一眼。
宫墙巍峨，近处的树枝已经冒出了嫩绿的芽，春天开始渐渐有了苗头。
七
夏月靠在床上，听着荷香声情并茂地转述着尚睿是如何去东苑，如何找到血鹊，又如何马不停蹄地送来救她的命。
她回想起他头上的枯叶，静静地没有说话。
荷香说：“小姐你以前怀疑洪公子，还说要提防他，肯定是多心了。我看他对你，真的很好。”
“哪有你想得那么简单。”夏月道。
“什么啊，我觉得洪公子就是一个很简单的人，你若是对他和颜悦色的，他就会对你好，你要是气他，他就会加倍来气你。”
荷香说完这句，突然想起子瑾，于是想了想又说：“不知道洪公子有没有家室，若是没有，和小姐倒是很般配。”
夏月一巴掌轻轻拍向她的额头：“小小年纪，想多了！”
过了片刻，李季送来了第二碗药。
她想起那药居然是毒血所制，忍不住有点恶心。她这人不怕疼，也不怕药苦，就是从小怕吃那些奇奇怪怪的东西。
她一口喝下去，瞬间觉得胸口翻江倒海，十分想吐。
李季见状说：“这药只剩两碗，要是你吐了，估计他们晚上只有熬夜受冻重新去捉一只。”
夏月急忙捂住嘴，只得把药汁给憋了回去。
第二日午后，尚睿果然来了。
她从早上醒来后好像恢复了些体力，也不觉得乏，到了中午也没睡，便借了本书来看。
夏月问道：“我这莫不是回光返照吧？”
荷香气极：“就爱挑不吉利的说。”
两个人正说着话，尚睿就到了门口。
荷香急忙找了个借口回避，任由夏月喊她也不回头。
夏月觉得有些不自在，捧着书，也不看他。
他倒是一脸泰然地盯着她，看得她心发慌，干脆放下书，仰头说：“干吗？”
“不是你叫我来的吗？”
“我……”夏月语塞，本来她上次是想和他撇清关系，若是她死了，他和她之前的过节就算了，希望其他人不要为难荷香。
可是，自从夏月知道他为了救她出了那么大的力，那些话却说不出口了。
“我真的在锦洛见过你？”她好奇。
“我们在锦洛跟你问路，然后你叫我们去翠微楼，你说那里又贵又难吃，但是很适合我。”
夏月不禁失笑：“我想起来了，居然是你。”
“怎么不是我。”
“后来去吃了吗？”夏月好奇。
“没有。”尚睿答，“不敢去了。”
夏月“咯咯”地笑了：“你要是喜欢喝锦洛的陈清酒，我家园子里的桃树下埋了好几坛，以前也想背着爹爹偷喝来着。”
“你一个姑娘家也喜欢喝酒？”
“那当然，”夏月答，“锦洛的人无论男女，都是闻着酒香长大的，可以拿酒来解渴，自然是好酒量，也好这口。”
刚才荷香走得很急，所以离开时门并未合严，只见此刻门外突然日光大盛。
金黄色的暖阳仿佛瞬间突破云层，从门缝间透进来，洒在地上，让人看了无比舒适。
尚睿起身，踱到窗边，缓缓推开窗户，柔和的阳光瞬间斜射入室，照在他身上，在地面落下一个挺拔的影子。
她太久不见天日，眼睛有些不适，眯了一眯才敢抬起头。
“我们比试一下如何？”他站在日光里笑的时候，脸上十分温柔。
“比什么？”夏月问。
“自然是喝酒。”他看她，“不过你大病初愈，要等你完全康复再说。”
“我的病真的好了？”
“大概是死不了的。”他答。
“那……”她喃喃道，“李大人也许不会兑现他的承诺了。”
也不会替她治子瑾的病。
她说得那样小声，完全是自言自语，没有病愈的欢悦，却微微带着点惆怅。
尚睿又将脸转了回去，眉目间的笑意收敛，眼底的神色也浅了一层。
透过窗户从屋里望出去，能看到院子里种着四株梨树，其中一株光秃秃的褐色枝条上生出了几个新芽，其余的却像是在冬天里被冻枯了一般。
“你自然是会好的，李季的医术妙手回春。”他淡淡地说，“可是他种树的本事却不怎么样。”
一段话，让人猜不透。
窗外没有风，却似乎有鸟鸣，也似乎有新叶的芬芳。
尚睿负手伫立，迎着晨光站了片刻，转身对夏月说：“我一直有个问题想要问你。”
夏月看着他，等着他的下文。
“黑殷痧绝迹多年，过去从未在帝京出现过，你是如何染上的？”
“我……”夏月一愣，想起穆远之，想起那个就诊的孩子，若不是在那个时候，又是何时？她事后想过，这病确实来得蹊跷，左思右想，也不知道什么该对他说，什么不该对他说，一时之间没拿准如何回答。
尚睿等了片刻不见她回答，提醒道：“闵姑娘？”
说完这三个字，他嘴角扬起，忽地又是一笑。
他立于明媚的春光之中，阳光缠绕在他的肩上，金灿灿的一片，却陡然失去了刚才温暖的温度。
他说：“兴许我应该叫你——喻昭阳？”