引子

我们在王桥主教座堂前给他执行绞刑。行刑通常都选在这里。说到底,要是不能当着上帝的面杀人,那十有八九就不当杀。

郡长把他从会馆地牢里押上来。只见他双手绑在背后,昂首挺胸,脸色苍白,但显出大义凛然、宁死不屈的神情。

围观人群冲他叫骂、赌咒;他眼里仿佛看不到那些人。但他看见了我。我们目光相接,短短一瞬,却仿佛过了一辈子。

他这一死是我一手造成的,他清清楚楚。

我找了他几十年。他策划了一场野蛮血腥的阴谋,打算一举炸死本国一半的重臣,包括大半个王室。因为我,他才没能得逞。

我一生的使命就是揪出他这种谋逆之徒,其中许多凶徒已经绳之以法——罪大恶极之徒,不仅要受绞刑之苦,之后还要开膛破肚、五马分尸。

不错,我经历过许多次了:目睹一个人死去,知道谁也不比我的干系重;死法纵然残忍,但终究是他罪有应得。我效忠于国家,我所热爱的祖国;效忠于国君,我愿为之鞠躬尽瘁的君主;也效忠于一种原则:我坚信,每一个人都有权利自由思考上帝。

我把许许多多的人送进了地狱,他是最后一个,却让我想起了第一个……