周一的白天，芝田和直井再次来到了班比夜总会的事务所。二人已不知这是第几次坐这里的电梯，可以说是轻车熟路了。
进入事务所，两个人毫不客气地从通道走过。丸本正在看什么文件。见二人站在桌前，丸本缓缓抬起头来，睁大了眼睛。
“吓我一跳。两位有什么事吗？”
“我们有点事想找您问一下。”
听芝田说完，丸本一脸困惑地把目光移回到文件上。
“可我现在没空啊。”
“只耽误您十分钟时间就好。”
丸本不耐烦地皱了皱眉，起身说道：“那就十分钟吧。”
刚进会客室，丸本就先看了看手表。他似乎是在确认时间。看对方来这手，芝田他们也就开口见山地说正事了。
“首先我们想问的是绘里死去那天夜里的事。之前您曾说过，那天晚上您本是和她约好在银座王后酒店见面的是吧？”
“说过。”丸本平静地点头道。
“当时你们约的是儿点呢？”
“也没准确地约定是几点。工作结束，准备室空下来大致是九点左右，所以我就选择了那个时间段。”
这回答可够谨慎的。芝田心想。
“您是几点到达酒店的呢？”
“呃……”丸本把手贴到额头上，“大约是……九点半左右吧。”
“之前您又在哪里呢？”
依照芝田他们的推测，当时丸本应该是潜伏在二○四室里。
“请等一下。”
丸本掏出手册。翻开手册时，他偷偷瞄了一眼手表。看样子他是准备十分钟一到就开溜。
“我是八点离开这里．然后慢悠悠地走到银座去的。”
“如此说来，您当时在街上逛了很久喽？”
直井在一旁讽刺到。丸本没有回答，而是露出了难看的笑容，感觉就像在说：随你们去想好了。
“可以再间您一个问题吗？”芝田间道。
“请问吧。”说着，丸本再次看了看表。
“这问题或许有些冒昧，但我们还是得问一问。您是否有证据证明，当时您在和牧村绘里交往呢？”
“这可真是……”丸本把身子往沙发上一靠，重重地叹了口气，“这还真是个够冒昧的问题呢。”
芝田什么也没说，两服盯着丸本的表情。他坚信绘里是不会给这样的男人当情妇的。
“很遗撼，我没什么证据。”丸本含糊不清地说道。
看到他那副面带遗撼的神色，实在是让人气不打一处来。
“请您再好好想想吧。”直井说道，“想要证明男女之间没什么关系的确很难，但要证明存在有关系的话，应该是很简单的吧？”
这句话里也同样充满了嘲讽。然而丸本却淡淡一笑，摇了摇头。
“你这是一般论吧？但我和绘里之间是很谨慎的。”
“可是……”
“哎呀。”丸本站起身来说道，“抱歉，十分钟时间到了。本想再和二位多聊几分钟的，但我自己的时间也有些紧张。两位刑警慢慢聊。”
芝田恨不得一把掐住丸本那细长的脖颈。
走出会客室，二人再次从办公室横穿而过，向着出口走去。办公室里的电话铃声依旧响个不停。有的社员甚至已经是到了两只手握着听筒的地步。
“哎？又请假？小田君，你这样会让我们很难办的啊。”
听到小田的名字，芝田停下了脚步。手握听筒的是一位男性社员。
“这样子啊，发烧的话那倒也就没办法了……嗯，不过……其他的女孩……钱……这个……”
似乎是香子一直在说个不停，接电话的社员闭口不再言语。过了一会儿，他终于开口说道：“我知道了。不过这可是最后一次了哦……好了好了，你也不必说了。”
之后，那名社员放下听筒，冲着身边的女社员说：“小田香子发烧三十九度，请假。”
——不会是感冒了吧？
心里想象着香子躺在床上的模样，芝田和直井一同走出了事务所。
下身牛仔裤上身Polo衫，外边再套上夹克衫。近来一直穿迷你裙，已不知有多久不曾穿成这副样子了。把头发搅到脑后，卡上发卡，往镜子前一站，感觉镜子里站的完全是另外一个人。
——也差不多该出门了。
香子看了看时间，往玄关走去。她挑了一双方便走路的鞋子。毕竟眼下还不清楚今天得走上多久。
今晚八点，高见与人有约。昨天晚上香子一直都在想这件事，要么什么都不做，要么去找芝田商量一下……可去找芝田商量是不是有点太傻了？芝田什么都不会告诉自己，而自己却主动跑去把情报告诉他，这种事实在是太不公平了。而且芝田那家伙也从来没把高见当成过好人。
因此，香子决心跟踪高见一番。亲眼看看事情的结果，然后再去考虑今后的事。
“好了，上战场了。”
给自己打了打气之后，香子猛地打开了门。
“嗯？”
“啊？”
不知为何，芝田正站在门外。芝田吃了一惊，呆呆地问道：“你是……哪位？”他似乎并没有发现只是香子换了身衣服。
“香子不在。”
说着，香子正打算关门，结果就被芝田－把拽住了。
“怎么，是你啊？我从声音上听出来了。”
既然己经露馅了，那也就没办法了。香子松开门，让芝田进了屋。
“你怎么这会儿就回来了？”
“我不是回来，是来探病了。”
芝田抬起右手。芝田的右手里提着一个装满水果的篮子。
“来探病……探谁的病？”
“探你的病。”芝田说，“你不是发高烧了吗？还不回去躺着好好休息？”
“发烧？我可没有发烧。”说完，香子回想起之前自己给班比夜总会打的那通电话，说道，“你不会是……到事务所里去过了吧？”
“对，我就是在那里听到你给他们打电话的……”说着说着，芝田的表情渐渐发生了变化，“你其实没病？”
“这事和你没关系，水果你就提回去吧。榨成汁的话一定会很美味的。”
说着，香子伸手在芝田胸口推了－把。芝田放下果篮，反而将香子推了回去。
“等等，你要上哪儿去？”
香子睁大眼睛，摇了摇头说：“不上哪儿去。”
“不，你肯定是要上哪儿去。不然你打扮成这副老土模样干吗？”
“谁要你管？不是和你说过这事与你无关了吗？”
“既然和我无关，那不就可以说了吗？有关系的话才更不能说了。难道不是吗？”
芝田两手叉腰地俯视着香子。香子低头看了看表。再不快点出发的话，就赶不上高见离开公司之前了。
“跟踪高见？为什么？”
芝田吃了一惊。这也难怪。听香子讲述了事情的经过之后，芝田的脸色也变了。
“是吗？这其中必定有些问题啊。”他咬住嘴唇，低头想了想，之后又突然抬起头来说，“你干吗要瞒着我呢？”
“你不也一样，”香子毫不示弱，也咬起了嘴唇，“什么都不愿告诉我吗？”
芝田一言不发地盯香子，香子也同样回看着芝田。
“好吧。”芝田说道，“快走吧，要不然就没时间了。”
“嗯？”
“咱俩一块儿去跟踪他。”
高见不动产本部大楼对面有家咖啡厅，香子和芝田在咖啡厅里监视着对面的动静。芝田续了一杯可可，香子也已经吃下了两块蛋糕。
等待高见出现的时候，芝田把隐藏在Paper Back Writer那盒磁带里的秘密告诉了香子。听了这段堆理小说一样的故事，香子连声惊呼。
“真相已经近在眼前，问题就在于高见家的秘密了。我们觉得这件事的核心人物就是高见礼子。”
喝干杯子里的水之后，芝田叫来服务生，让服务生给加了些水。
“或许我要告诉你的事和你刚才说的事之间并没有竹么联系，不过……”
事先声明过一番之后，香子把之前她听到的那两通奇怪的电话的事告诉了芝田。听过芝田的讲述之后，香子觉得打来电话的人或许就是那个高见礼子。
“如果高见礼子是这样一个状况的话，那么也就难怪她不愿出现了。不过她应该是在高见雄太郎死后才变得如此的。所以这事与成为恐吓素材的高见家的秘密应该不是同一回事。”
芝田虽然有些吃惊，但他还是如此说道。香子也觉得他说的有道理。
七点半，高见离开了公司。香子和芝田也一起走出了咖啡厅。
高见沿着外堀大道向着新桥走去。香子和芝田跟在他身后二十米远的地方。香子和芝田什么也没说。高见的脚步很快，只要稍一走神就会跟丢。
高见钻过山手线的护栏，穿过马路走进了一家酒店。两个人连忙跟了上去。走进大厅，就见高见正在向前台询问着些什么。他扭头回望了一眼，但是感觉他并没有发现香子他们。哪怕伪装得再差，也要比完全不伪装的好。看到高见离开前台坐上了旁边的电梯，芝田飞身向着前台走去。他似乎是在问刚才那客人到哪间房间去了。见前台人员露出一副惊异的模样，芝田掏出警官证让对方看了看。前台人员的脸色立刻就变了。
“说他是上三○一室去了。快。”
芝田牵起香子的手，一路向着电梯跑去。在电梯里，芝田问道：“你猜是以谁的名义订的房间？”香子摇了摇头。
“西原健三。”芝田说道。
“怎么会这样？”
“突然间需要用到假名字时，人们往往都会随口说出自己熟识之人的名字来的。”
电梯上到三楼，二人快步走上了走廊。刚上走廊，就听到有房门啪的一声关上，走近一看，果然就是三○一室。
芝田满意地点了点头，回到电梯厅里。
“有件事要拜托你。”芝田说，\"麻烦你去给新宿署打个电话，把直井叫到这里来。如果他问你为什么的话，你就把你知道的情况告诉他好了。
“了解。”
回答过芝田之后，香子再次走进了电梯。
大约三十分钟后，高见走出了三○一室。看到守在门外的芝田他们，高见一时间也没明白过来这到底是怎么一回事，开着门呆呆地站着。香子则躲在暗处，观察着高见的样子。
“你们……不会是每天都在跟踪我吧？”高见间道。芝田摇了摇头说：“不，这是神谕。”
“您在这里都和人谈了些什么？请您详细地和我们说一说吧。”
直井冲着屋里说道。过了一阵，高见的身后出现了一个影子一样的黑色身影。\"
您就别再装下去，告诉我们说您在谈生意了吧。“直井微微一笑，”是吧，佐竹先生？\"
鞋底踩踏地板的声音不绝于耳。松谷不停地抖动着脚。两肘伫在桌上，十指交叉，放在眼前。每次搜查进展不顺，心里烦躁不安时，松谷就会这副样子。听到他的鞋声，就连其他的搜查员也会一脸不快的表情。
真相如今已经大致查明。只要能对此加以验证的话，也就没什么问题了。
但警方手中却没有任何的证据。哪怕事情完全合乎逻辑，但光凭推理的话，案件也是无法得到解决的。
更何况凶手还有不在场证明。从芝田他们的调查结果来看，在行凶时，凶手的确在会客室和酒吧里。
另一方面，有关前些日子警方推测出的绘里被杀的经过，其推理已大致得到了验证。警方找银座王后酒店询问过，那天夜里，二○四室里的啤酒的确少了一瓶。之后，警方又找到了班比夜总会的陪酒主管米泽．据米泽证言，那天夜里他的确把锁闭二○四室房门的事交托给了江崎洋子。
芝田一边喝着速溶咖啡，一边翻看着前些天记录下来的行凶经过与时间。事情总是让人感觉有些蹊跷。
？绘里和小田香子一同离开二○三室（八点三十分）
？丸本来到王后酒店，在江崎洋子的帮助下进入二○四室。
？绘里找前台借来钥匙杯，进入二○三室（九点二十分左右），等待Higashi出现。
“我有个疑问。”
听芝田这么一说，在他身旁写报告的直井赶忙开始翻起了资料，看来之前直井是睡着了。
“嗯？什么？”直井先是看了看松谷，之后又瞟了一眼芝田的记录，“有什么问题吗？”
“从八点三十分到九点二十分这段时间里，绘里究竟都干吗去了呢？她当时就不能提前一会儿进房间去吗？”
“说的也是……”
“还有一点。从前台借钥匙时，牧村绘里告诉前台人员说自己是班比夜总会的牧村。仔细想想的话，这事其实也挺奇怪的。当时她是打算杀人的，如果最终绘里行凶成功，而警方后来又在那间房间里发现了尸体的话，那么警方首先就会怀疑到她头上的。哪有人会像她这样做的？”
直井脸色骤变。他默默站起身来，快步向着松谷走去。松谷也吃了一惊，把芝田给叫了过去。
“接着说。”松谷说道。
“也就是说，”芝田舔了舔嘴唇，“当时去借钥匙的人会不会并不是牧村绘里？”
“江崎洋子吗？”
松谷果然洞察力非凡。芝田点了点头。
“我在想，或许当时牧村绘里已经死了。”
“可前台的人就会发现吗？”直井问道。
“或许不会吧。”松谷回答道，“他们也不可能记得每个陪酒小姐的长相。而且一般陪酒小姐的打扮和身材也都挺相似的。也有可能洋子当时穿了绘里的上衣。既然她说她叫牧村，那么前台人员应该也不会起疑的。”
“如果当时去借钥匙的是江崎洋子的话，那么行凶时间就应该在她借钥匙之前了。如此一来，凶手就可以在九点之后制造出不在场证明了。”
“的确如此。”
松谷伸出右手的食指，轻轻敲打着桌面。听到这声音，坂口也凑了过来。松谷接着说道：“有意思，不过这里边还有个问题。如果事情真是如此的话，那么牧村绘里当时没有钥匙又是怎样进屋去的呢？”
“对，问题就在这里了。有没有什么办法能够在不去找前台借钥匙的情况下进屋的？”
“去找酒店的人问问吧。”
松谷一声令下，芝田当场便出发前往了银座王后酒店。打听到的结果与之前预想的完全一样。这样的方法并不存在。酒店里的确有备用钥匙，但一般客人是不可以把备用钥匙带出酒店的。
“果然不行啊。”松谷一脸晦涩地用手梳理了一下自己的大背头。
“但当时牧村绘里的确是没用钥匙就进了房间的。”
芝田依旧不肯放弃。
“不可能的事就是不可能的啦。”直井说，“那家酒店的客房房间是自动锁，只要出了门，房门都会自动锁上的。”
——自动锁？
芝田心中闪过了一个念头。
“不，估计正因为是自动锁，所以她才能做到这一点的。”
松谷睁大眼睛问道：“怎么个意思？”
“离开房间时，只要把锁舌固定到收起状态的话，那她就可以不费吹灰之力地进出房间了。当时牧村绘里就是把门锁调到这状态之后，和小田香子一起离开房间的。”
“如此说来，小田香子也是她的共犯？”坂口大声说道。
“不，应该不是的。绘里当时是瞒着她这么做的。估计当时最后锁门的人应该就是绘里。”
“那她又是怎样固定锁舌的呢？”松谷问道。
“估计也是透明胶布吧。之后，丸本又用那截透明胶布布下了密室诡计。”
警方立刻联系了香子。据香子说，那天最后关门的人正是绘里，而且香子在离开房间之前曾经去上过厕所，估计绘里就是趁着那个时候用透明胶布固定住锁舌的。
“好，这下子凶手的不在场证明就出现破绽了。可是，眼下我们手里依然没有证据，该怎样发动进攻呢？”
松谷的目光在屋内划过，似乎是在向众人征求意见。
“是否能靠伊濑的那封磁带遗书来打开局面呢？”
一名搜查员说道：“咱们让江崎洋子看看那东西，让她明白罪行露馅只不过是时间的问题。因为洋子当时并没有直接动手杀人，所以为了自保，或许她就会主动投案自首的。”
“从洋子这边展开攻势倒也的确是个好主意，但光凭那封遗书是达不到我们想要的效果的。光凭那封遗书的话，是无法查证出Higashi的真实身份的。”
“要是遗书里提到的那张肖像还在就好了。”直井叹了口气，说道。
“一点儿都没错。”松谷也感同身受地说。
那张肖像到底上哪去了呢——芝田也不禁沉思了起来。
——伊濑之前已经用了那样巧妙的办法留下了遗书，还想让他把那副肖像也保留下来，是不是有点想得太美了呢？
芝田回想起了那封磁带遗书的事。伊濑之所以会精心设计出那样的方法来，就是因为他担心会被凶手发现。
——如此说来……
他对那张肖像是否也会采取相同的办法呢？会不会也为了不让凶手发现，而下了一番工夫呢……
“对了……”
听到芝田的声音，直井一下子跳了起来。
“华屋”的PR中心里热闹非凡。今天是纨垮子弟健三企划的“世界新宝石展”的最后一天。
看到香子进展厅，健三一边梳理着头发，一边向她走来。健三依旧是一身白色的西装。面对如此雷人的造型，香子只感到一阵无语。
“你竟然会主动约我，这可真是太阳从西边出来了啊？今天你不用去上班了？”
健三丝毫不顾及周围的客人，大声说道。这人的神经也真是够大条的。
“对，今天不用去了。呃，应该就是‘从今天起’吧。”
“从今天起？”
“没什么啦。可以请您带我参观一下宝石吗？”
听香子这么一说，健三涎着脸把手搭到她的腰上，演说般地说道：“请尽情参观。这里不仅聚集了全世界的各种宝石，而且还蕴藏着未知的可能性。接下来，你还能看到以前从没有任何人看到过的巨大宝石。”
“也是赝品吧？”香子说。
“这可不是赝品，”健三板起脸来说道，“是因为天然存在的宝石太粗糙，所以我们才制造出了凌驾于天然宝石之上的宝石。迟早有一天，我们会让世人都再不去关注天然宝石的。”
说完，他绕到一处展柜后边，取出了一只金绿宝石制成的戒指。一圈小小的钻石围绕在硕大宝石的周围。
“看啊，它是多么美。这份美，不仅仅只属于有钱人，而该让所有的女性都能平等地享有它。”
两名男子走到了香子的身旁。刚开始时健三并没有注意到他们，而等到回想起来之后，健三不由得大吃一惊。
“二位不是之前的刑警吗……你们怎么会到这里来的？”
眼前的两个人不是别人，正是芝田和直井。芝田伸手接过健三手里的金绿宝石，说道：“的确挺美的，感觉根本就不像是人工制造的呢。”
健三默不作声，感觉似乎是在思考刑警到这里干吗。
芝田把戒指还给健三，说道：“江崎洋子已经全都招供了。”
健三的脸色变得越来越难看。这样的表情，香子之前还从没看他露出过。
“这到底是怎么回事？”
他说话时的阴沉语调，也是香子之前从未听过的。
“请跟我们到警署走一趟，到时候你就会明白了。”两名刑警瞪着健三说道。周围那些“华屋”的老主顾们正在展柜之间来回游走，完全想不到这边究竟都发生了些什么事。
“不给我一个说法的话，我是不能随随便便就跟你们走的。”半响，健三才开口说道。
芝田低头看地，之后缓缓开口说道：“我们已经发现了之前你们在由加利屋里要找的东西。我们打算和你聊聊这方面的事情，Higashi先生。”
健三默然不语。头脑伶俐的人，在飞快地动着脑子。没错，健三根本就不是什么纵绮子弟，相反，他是个既聪明又狡猾的人。
芝田把手里提的纸袋放到桌上。
“你一直设法抹除掉伊濑耕一和丸本之间的关系。坦率地讲，你的做法的确完美无缺。各种迹象都表明，那个Higashi就是你，但我们却又偏偏找不到任何的证据。然而，你却犯下了一个致命的错误。之前你曾让伊濑耕一给你画过肖像。当然了，我们也是费了九牛二虎之力才找到了这张画的。”
香子注意到，健三的小指正在轻轻地颤动。
“这张画所在的地方，完全出乎了我们的意料。”
芝田从纸袋中拿出一幅画来。是那幅伊濑耕一死去时放在画架上的风景画。健三用冷冰冰的目光瞥了一眼那幅画。
“我们用X光调查过之后，发现这幅画下边还画了一张肖像。肖像的旁边，写着‘Higashi’的字样。而肖像上画的人，就是你。”
“我们已经让江崎洋子看过伊濑的遗书和这张画了。”直井乘胜追击，“之后她就彻底崩溃了。毕竟她没有直接动手杀人，所以最容易拿下的人就是她了。”
“……原来是这么回事啊。”
“听过她的招供，我们已经识破了你假造的不在场证明。你已经无路可逃。”芝田把画塞回纸袋里，说道。
健三用手擦了把脸，之后把两手伫在展柜上，盯着展柜里那些人工宝石散发出的光芒看了好久。
两天后的早晨。
芝田和香子来到了东京站的月台上。他们今天到这里来，就只是单纯为了给人送行的。这个时候，新干线的月台上到处是去往名古屋和大阪的工薪族。两个人并排在绿车停车的地方的椅子上坐下了身。
“是九点出发的吗？我们是不是来得太早了点儿？”
芝田先看了看从楼梯上爬上来的人，又看了看表，喃喃说道。
“之前我就跟你说过的。可你却老催我，说来晚了可就糟了。”
“要真的来晚了的话，那可不是糟了吗？还是早点来比较好。”
说着，芝田打开了从车站小卖部买来的爆米花的袋子。
“多亏了你的这种祀人忧天，搞得我连妆都没化好。”香子用手掌整理了下发型，“算了，这事我也不跟你计较了。好了，你接着刚才的说吧。”
“刚才我说到哪儿了？”
“说到搜查本部的那些大叔推理绘里被人灌毒的经过。”
“人家哪儿是大叔了？”芝田撅着嘴拈起一颗爆米花，“当时大伙儿都以为Higashi就是佐竹。”说完，他把爆米花扔进了嘴里。
“之后就是我粉墨登场的那段了吧？”香子得意扬扬地说。
芝田一边嚼着爆米花，一边看了看她的脸。
“还粉墨登场呢……罢了。多亏了你的帮助，我们才撞破了高见俊介与佐竹部长的密会现场。之后，我们对二人分别进行调查询问，发现了一些有意思的事。”
“说话卖什么关子嘛。这样子很讨厌的啦。”
“别这么说嘛。对于侦探而言，这才是最痛快的一刻。其实呢，佐竹是在调查健三的过去啦。”
“调查健三的过去？他为什么要这样做？”
“要说明这件事，那还得从健三被扫地出门的那段时间说起。”
“那你就请讲吧。反正时间还多的是。”
香子伸手拿了一颗芝田的爆米花塞进嘴里，恶作剧般地一笑。
“真没想到，我居然会在这种地方给人作报告。算了。估计你也知道，五年前健三曾被正夫社长扫地出门过。据说这也是因为他生活太过放荡所致。可是到了两年前，健三又被找了回去。你知道这是为什么吗？”
香子摇了摇头。
\"当时，正夫社长听到传闻，听说健三在大阪开了家首饰店。健三的店搞得很华丽，但主要经营的却是一些赝品。天下哪儿有不爱子女的父母？正夫社长以为儿子终于浪子回头，所以就把他给找了回去。
“有钱人的父母也是父母啊。”
香子突然想起了自己还在乡下的父母。她从未对任何人说过，其实她也是从乡下出来的。
“可是，有人却对此心有不甘。这个人包然就是曾经代替健三出任过店长的佐竹部长了。”
“我知道了。佐竹他是对健三是否真能开好店心存疑问。”
“说得没错。”芝田拍了拍膝头，“虽然健三手上的确有些积蓄，但是也还没多到可以开店的地步。而且佐竹也不相信健三真的会去好好干活赚钱。所以，佐竹决定彻底调查一下当时健三开店的资本来源。”
“原来如此。不过。这事和高见又有什么联系呢？”
“佐竹找了咨询所帮忙调查，后来他打听到了一条奇怪的情报。佐竹当时听说，还有另一个人也同样在调查健三的过去。经过调查，佐竹查明了这个人就是高见俊介。”
“高见？”
香子把眼睛睁得更大了。
“没错。佐竹也很想查知高见的真意，但他却决定先观望一阵子。一来二去，高见不动产就开始主动接近‘华屋’了。佐竹认定这其中一定有问题。”
“之后又怎么样了呢？”香子探出了身子。
芝田摇了摇头，轻描淡写地说，“没怎样。他依旧在观望情形，佐竹这人挺有耐性的。”
“看起来就挺执著的。”
香子回想起了佐竹那种影子一样阴暗的表情。
“其后二人一直处于胶着状态。健三的过去依旧没有查明，而高见那头也不见有任何行动。就在这时，绘里被人杀害的案件发生了。当然了，佐竹当时根本就没想到这件事健三也有份。直到刑警，也就是我找他问话时，他才觉得有些不大对劲。当时我问他说，他为什么要指定由班比夜总会来陪酒。听我问过之后，他才开始猜想或许健三也和这事有牵连。之所以这样说，是因为下令一定要找班比来的不是别人，正是健三。”
“哦？之前不是听人说，这是佐竹推荐的吗……”
“是健三告诉佐竹，佐竹又给手下人下的命令。但是，佐竹却并没有把这事给说出去。他打算谎称是自己指定的班比夜总会，观望一下事态的发展。对他而言，抓住健三的把柄，远比解决案件要重要得多。”
“真是个有耐性的人啊。感觉就跟德川家康似的。”
香子把一整袋爆米花都抢了过去。这一次反而轮到芝田伸手去抓爆米花了。
“没过多久由加利也被人给杀了。而这件事也和班比夜总会有关联。佐竹凭着直觉猜测，认为健三与这件事也有关联。然而他却缺少情报来源。因此，他下定了决心，准备和高见俊介做个交易。”
“这就是那天高见接到的那通电话了啊。”
那天香子正巧去了高见住的地方向高见展示厨艺，遗憾的是菜做得咸了一点。
“佐竹想要从高见那里打听到两件事：第一，高见他为什么要调查健三的过去；第二，有关这次的案件，高见都知道些什么。如果高见不愿说的话，佐竹就要把高见在调查健三的事告诉健三本人。”
“所以高见才在无奈之下答应了健三，是吧？”
“没错。不过也正是多亏于此，案件才得到了解决。听完佐竹的讲述之后，我们也确信了Higashi就是健三。而且他弄到钱的时间也与伊濑那案子的时间一致。之后的向题，就在于怎样立证了。在这一点上，那张肖像可是帮了我们的大忙。磁带遗书和肖像——完全可以说，帮助我们解决了案件的人，其实是伊濑耕一。”
发车时刻的显示牌上，终于显示出了九点发车的班次信息。即便如此，眼下也还有很长一段时间。
“提问。”香子抬起手来，“健三他们是怎么知道那盒磁带的存在的呢？”
“是因为由加利曾经告诉过江崎洋子。”
“由加利？为什么？”香子拽了拽芝田的衣袖。
“由加利为了查明绘里之死的真相，居然想把江崎洋子也拉入伙。因为丸本曾经公开宣称过，说绘里是他的情人，所以由加利猜想洋子一定会对丸本由爱转恨。其实丸本早就和洋子串通好了，洋子装出一副合作的态度，而实际上是在监视由加利的行动。不久之后，当由加利发现了磁带里的秘密后，她首先把这事告诉了洋子。只不过由加利似乎没有说出磁带里的机关，只说是她发现了伊懒的遗书。”
当时由加利本打算也把这事告诉给香子的，但香子却不在家。
“之后由加利就被杀了？”
“对。那天三点的时候，先是江崎洋子去找了由加利。因为这事她们头一天已经约好了，所以由加利并没有起疑。当时洋子千方百计地套话，想要从由加利口中打听出遗书的下落，可由加利对此却只字不提。其后洋子就按照事先商量好的计划行事，在红茶里加入催眠药，把由加利弄睡着，之后洋子就离开了现场。因为洋子当天还得上班，要是迟到的话，反而会招人怀疑。其后丸本就来了。那家伙在屋里到处找，可他却总也找不到那封遗书。无奈之下，丸本只好和健三商量，所以后来健三也去了由加利的房间。两个人正找遗书的时候，由加利醒过来了。”
“之后她就被杀了？”
芝田点了点头：“杀人之后，丸本和健三锁上房门逃走了。虽然他们本人说是一时冲动杀的人，但这话却让人难以信服。”
“的确让人很难相信。”
香子对健三的印象已经彻底改变。健三绝对不是一个会感情用事的人。他之所以会接近香子，也是为了收集情报。那天为了到香子的房间里去搜寻遗书，健三还故意把香子给约了出去。当时进香子屋里找遗书的人，就只是江崎洋子一个人。
“案件是怎样解决的我已经知道了，接下来你就给我说说案件发生的起源吧。”
“好吧。”
两个人所在的月台对面，一趟列车缓缓驶入。乘客们纷纷涌向列车。芝田看着这汹涌的人潮，开始述说了起来。
事情的发端就是健三被正夫给扫地出门的事。当时健三居无定所，在全国各地四处浪荡。三年前，健三流落到了名古屋。当时他时常会跑到“华屋”的名古屋分店去，在那里，他遇上了一个女的。那女的是他在美国时参加的一场毒品派对上认识的日本留学生。在美国的时候，那女大学生已经被毒品折腾得没了人样儿，可到了名古屋之后，她已经恢复了过来，彻底就跟变了个人一样。一问之下，健三才得知如今她正在与大官的儿子交往。警方在调查了该女子的姓名之后，才得知这女的正是高见雄太郎的女儿礼子。
健三当时的脑海里浮现了一个念头。他打算用礼子在美国的那些事儿做把柄，从雄太郎那里勒索些钱财。然而健三却不想自己出面。他想找其他人来出面，而他自己则坐享其成。最后，被他看中的就是丸本和伊濑二人了。据他观察，丸本时常会在酒馆里喝得烂醉，而伊濑则成天在车站前给人画像。他们二人做梦都想搞些资金。
首先实施了恐吓的是丸本。作为替礼子保守秘密的封口费，丸本提出了五千万日元的要求。高见雄太郎爽快地把钱拿了出来。或许这样的金额，对高见家来说不过是九牛一毛罢了。紧接着，伊濑也找雄太郎要了五千万。雄太郎再次慷慨解囊。但就在雄太郎准备给钱时，他突然想到总这样下去也不是个事儿，于是便扬言说要把这事告诉警察。伊濑当时又惊怒，于是便下手杀害了雄太郎。
伊濑把钱带回家之后，没过多久就再也无法忍受心中的恐惧，自杀身亡了。
健三当时正好要找伊濑拿钱，发现伊濑已死，健三便卷款逃亡了。虽然后来他也调查过伊濑是否曾对人提到过自己，结果却一无所获。
就这样，健三和丸本各自手上都有了开创一番事业的资金。对于健三而言，他很想与丸本彻底断绝关系。可丸本却整天缠着健三不放，让健三援助一下班比夜总会。无奈之下，健三只得答应了对方的要求。
牧村绘里来到班比夜总会时，丸本立刻就得知了她是伊濑的恋人。之前丸本不光听伊濑提到过绘里的名字，而且伊濑还整天把她的照片带在身上。刚开始时，丸本还以为绘里是来找他报仇的，但后来丸本发现事情不是他想象的那样。绘里她其实是冲着“华屋”的派对来的。
果不其然，绘里在派对上故意接近健三，邀约健三八点四十五分到二○三室去。健三联系了丸本，让丸本和丸本的情人江崎洋子伺机而动。
健三进入房间，绘里立刻便给健三劝酒。健三感觉有些不大对劲，找机会和绘里调换了酒杯。其后，健三的预感成为了现实，经过了一番痛苦挣扎，绘里气绝身亡。健三赶忙找丸本商议了对策，玩了不在场证明的把戏，而且还制造出密室，让整个案件看起来就像是自杀一样。
“西原健三这人可真够冷酷无情的。”
香子回想起了健三身上那套雷人的白色西服。那副模样，根本就不像是个会杀人的人。
“仔细回想一下，当时我们搜查小组也被健三装出的模样给蒙骗了过去。伊濑的遗书上也曾提到过，说是此人目光犀利，而这副模样，或许才是健三的真实面目。只不过那家伙似乎一直就是个装疯卖傻的高手。”
“这话什么意思？”香子不解地看着芝田说道。
“西原健三这人打小就是个装蒜的高手。”芝田把空掉的爆米花袋子揉作一团，说道，“你知道的，‘华屋’的西原正夫社长膝下共有三子，昭一、卓二，还有健三。按理来说，本来三个儿子都是有可能继承家业的，但实际上健三的两个哥哥却从来没把健三放在眼里。虽然年龄上的差距也发挥了一定的作用，但更大的原因还在于健三自小成绩很差。据说健三当年念的学校，和昭一念的完全就不是一个级别。可健三自己并不觉得自己不如他的两个哥哥，反而觉得自己才是最适合继承西原家的人。健三并没有把自己的野心表露在外，自始至终，都在扮演着小丑的角色。他一直在韬光养晦，等待着时机的到来。”
“真是有够阴郁的性格。”香子皱起眉头，低声说道。
“健三当年放荡不羁，被扫地出门的事，其实也在他的计算之中。他早就发现，比起那些乖乖听话的好学生来，父亲更喜欢那些不为条条框框所束缚的人。使用这种手段的时候，健三已经知道自己迟早会被扫地出门。其后，他一边继续扮演着纨绔子弟的角色，一边偷偷地酝酿着一下子就能让整个局势彻底逆转的计策。”，“什么计策？”
“你不是去看过了吗？就是那些人工宝石啊。”
“哦……”
红宝石、蓝宝石、金绿石……那些宝石全都让人觉得魅力无限。
“昭一是通过比较保守的方式来做生意的，但健三却觉得这样下去是无法让‘华屋’壮大起来的。健三相信，人工宝石是一支潜力股。所以他一边扮演着纨绔子弟，一边着手推展人工宝石的市场。他打算等形势彻底逆转过来之后，再让昭一明白究竟是怎么回事。”
“所以他才会戴上了假面具的啊。”
“对，装傻这招向来都是最实用的面具。”
——小丑的假面具啊……
香子回想起了之前自己与健三之间的交往。这个充满野心的三公子，大概是从小就已经领悟到这样做对自己才是最有利的。
“我还有件事要问你。”香子想到了一件很重要的事，“高见他为什么要调查健三呢？他应该不知道伊濑的幕后主使是健三的吧？”
“你说这事啊？”
说完，芝田把头扭朝一旁，舔了舔下唇。之后他从夹克衣兜里掏出了口香糖，问香子要不要来一块。香子默默地摇了摇头，催促芝田接着往下讲。
芝田把口香糖塞回了衣兜里。
“高见雄太郎死后，他的独生女礼子从父亲的抽屉里发现了一些写给父亲的信。信里说，如果雄太郎乖乖给钱的话，对方就不会把他女儿的丑事给抖搂出去。看过信后，礼子大受打击，从此陷人了严重的精神心理障碍中。”
“哦，所以她后来才会……”
香子回想起了自己在电话里听到的礼子的声音。当时那声音让香子感觉毛骨悚然，但事后想想，其实礼子也挺可怜的。
“高见俊介当时也曾看过那些恐吓信。他也看出了伊濑耕一的背后，其实还有个幕后主使。雄太郎已经把钱给了伊濑，可伊濑的房间里却并没有钱。所以高见打算想办法找伊濑的幕后主使报仇。话虽如此，当时伊濑耕一已经死了，高见也就无从追查了。于是高见就走了一趟美国，找那些知道礼子曾经吸过毒的日本人打听了一番情况。”
“结果，高见就打听到了健三？”
听香子说过之后，芝田点了点头。
“然而光凭这些情况，高见也不能断定健三就是恐吓的主谋。所以他决定对健三展开更为彻底的调查。”
“是这么回事啊……”
“得知绘里死去的时候，高见凭借着直觉，认定这事与高见雄太郎之死有些关联。因为牧村绘里这名字，就是伊濑耕一女朋友的名字。”
也正是因为如此，高见才会接近香子的。高见既然不想让世人知道礼子的事，那他自然也就不会去找警察的。
“话说回来……礼子她可真是够幸福的呢。”香子不由得说道。
芝田吃了一惊，扭过头来看香子。
“为了她，高见竟然不惜一切地设法给她报仇……他一定很爱礼子的吧？”
听香子说完之后，芝田重重地叹了口气，轻轻摇了摇头。之后他用两手的中指把住了眼角。
“你说反了。”
“嗯？”
“你说反了啦。”芝田摁着眼角继续说道，“是礼子从很久以前就一直爱着高见啦。”
“很久以前？”
“很久以前。高见几年前丧妻，而礼子则是从高见结婚之前就一直爱着他的。高见结婚后，礼子受了很大打击，于是便去了美国。礼子之所以会吸上毒，也是为了忘记高见。”
“是这么回事啊……”
也就是说，礼子之所以会被卷人到这一连串的悲剧之中，其实全都因为她太爱高见了。得知这件事后，高见决心设法为礼子报仇。
香子呆呆地望着眼前那来回涌动的人潮。听完芝田的讲述，她依旧感觉这一切全都是那样的不真实。
突然间，一个人影出现在了香子的眼前。香子抬头一看，只见高见俊介正微笑着站在她的面前。
“你好。”高见说。
香子看了看高见的身旁。她本以为高见的身旁或许还会有其他人，结果她却什么人也没看到。高见准备只身一人回名古屋去。
“最近一段时间里，你大概也不会回东京了吧？”
听芝田问过，高见轻轻闭上眼睛，点了点头。
“对，我打算陪陪礼子。她一直把我当成哥哥看待。”
“是吗？”
高见看了看香子，似乎是想让香子说些什么。但香子却迟迟不曾开口。
列车驶进站台，高见也该上车了。周围的人也开始骚动了起来。
“多保重。”芝田向高见伸出了手。
“你也是。”高见握住了芝田伸来的手。之后，高见又看了看香子。
“请你相信我。”高见语气沉重地说，“我并不否认，我的确想要利用你。但是……我真的很开心。”
“我也一样。”说着，香子也伸出了手。
高见用双手握住了香子的手。他的掌心是那样的温暖。
“再见了。多保重。”
高见坐上了列车。列车门关闭，缓缓开动起来。香子和芝田站在月台上，一直等到列车开远，再也看不到。
“你的白马王子走掉了。”芝田把手搭到了香子的肩上。
“嗯。”香子耸了耸肩，“错过了一次机会。”
“错过了一次？”
话音刚落，芝田的BP机便响了起来。他一脸无奈地摁停了机器。
“又有事儿了。干我这行可真是够辛苦的呢。”
“加油哦。”
“你今后打算怎么办呢？”
“这个嘛……”香子把指头贴到唇上，挤了挤眼，“去找个工作啦。”
“是吗？那，陪我走一段吧。”
芝田向着香子弯起了右肘。香子微微一笑，挽住了他的手臂。