写完这段郑重的开场白，我不禁有些悲哀——真的提起笔时，我竟然不晓得该从哪写起。
毕竟这是我上学以来，头一遭写文章，所以想不出什么华丽字眼。老实说，光是写这么一小段，就花了我将近两个小时。
还是先从我自己说起吧。我生长在东京的老街区K町。
老街区也多种多样，但K町无论从哪方面来说，都是一个穷人聚居、散发着杂乱无章氛围的地方。细窄的小巷旁，覆着白铁皮的屋舍挤得密不透风。这些似乎都是战后仓促搭起的简陋棚屋，但经过漫长的岁月，就成了现在的老街。
因为有很多从事金属加工、压力成型的町工厂，空气中总是弥漫着机油和塑料粒料熔化的味道。只要深吸一口气，鼻腔深处就充满了刺激性的空气。再加上路两旁是三十公分宽的下水道，家家户户的生活废水潺潺流淌着，汇入町中央的小河，给空气中又平添了五花八门的气味。
我就住在临河的一栋小公寓里。
迈上锈迹斑斑的铁制楼梯，最里面——也就是最靠河边的那个房间。从我记事时起，就和我那有点弱智的爸爸住在那里。
我没有妈妈。
听爸爸说，我还是婴儿的时候，在酒吧上班的妈妈就跟一个理发师客人跑了。
我连她的一张照片都没有，也不知道她长什么样，不过，应该是个又瘦又小的女人。
之所以这样说，是因为爸爸恋恋不舍地留下了一件妈妈穿过的洋装。那件洋装常年挂在房间角落的墙上，从它的尺寸和形状，很容易得出这个结论。那应该是她上班穿的衣服，色泽鲜红，手感光滑，胸前有细微的压褶，透着点艳丽的风情。
也许你会觉得我冷漠，但我从来没有怀念过妈妈。同样地，我也从来没有恨过她。这种感觉该怎么形容呢，就好像在我的心里，跟“妈妈”有关的回路已经整个脱落，对这个字眼再没有任何反应……不知道这么说，你能不能稍微明白我的感受？
我会有这样的心境，或许也是一种自我保护的手段。总之对我来说，“妈妈”这种东西，就像幽灵和宇宙人一样，在这个世界上根本不存在。许多人对“妈妈”这个词怀有深挚的感情，我却毫无感觉，也从未因为被她抛弃而怨恨过。
与我相反，爸爸内心似乎还燃烧着对妈妈的憎恨，动不动就要骂上几句。
“这么小的孩子也丢下不管，你妈妈真是个垃圾，宰十次也不解恨的畜生！”
从我还不会说话的时候开始，爸爸就无数次在我耳边喃喃咒骂，所以我开口说的第一句话就是“粗森”。不过这是爸爸后来喜滋滋告诉我的，我也不知道事实是否真的如此。
可是，每当我想起妈妈时，想象中的她确实长着条尾巴。少儿漫画里常有拟人化的狗狗，妈妈就是那样，裙子后面有一个圆圆的孔，伸出毛茸茸的白色尾巴。这当然只是我小时候的胡思乱想，不过说来好笑，直到今天，我仍然总觉得妈妈真的有尾巴。
前面我也说过，爸爸是个有点弱智的人。
如果是专门领域的医生，应该可以指出一个确切的病名。他连简单的加减法也要掰着手指才能算出来，小学低年级就会学到的汉字也识不得几个。本来如果其他方面正常的话，也没什么问题，麻烦的是，爸爸对是非对错的判断也非常怪异。
就因为这样，他不是随便骑上别人的自行车兜风，就是在商店街的小型超市偷东西，惊动警察成了家常便饭。念小学的时候，我到底去车站前的派出所领了多少次人，真是数都数不清了。
尽管如此，他总算没遭过牢狱之灾，这都亏了老街的人宽宏大量。
随着他三天两头地惹出乱子，渐渐地，派出所警察和商店街的人都觉得拿这家伙没法子，只要不是太过分的事情，通常都不加追究。就像玩捉迷藏游戏的时候，年龄小的孩子会享受“豆子”的特别待遇，即使被抓到也不用当鬼，爸爸也是同样的道理。现在想想，实在值得庆幸。
虽然爸爸自己还算好运，我却因此留下了很多难堪的记忆。孩子的社会是格外残酷的，那些尖酸刻薄的话像皮球一样，毫不客气地朝我砸过来。
“喂，傻子〇〇（我爸的名字）家小孩在这边喔！”
“那小子手脚也不干净，一不留神东西就进了他口袋，咱们可得当心点！”
小时候，不管是去公园玩，还是走在路上，我每天都要面对这些冷言冷语。不仅如此，在沙池玩的时候也会被兜头泼下泥水，奔跑的时候还时常被绊倒。
那些孩子肯定觉得，既然是傻子〇〇的小孩，欺负一下又有什么关系。这也难怪，不管怎样，父母和小孩总是被视为一体的。
说白了，因为爸爸是老街上的“豆子”，在孩子的世界里，我就扮演了相反的角色。要说不难过是骗人的，但一想到正因为这样才得以结识她，就又觉得不无幸运。
她叫优子。人如其名，是个温柔的女孩子。
第一次见到她，是在小学一年级的秋天。当时我正在公园里被一群附近的孩子欺负。
“我说你啊……这儿是我们的游乐场，你给我滚开！”
“从刚才就在那碍眼……〇〇的小孩还这么没眼色！”
记得我是被几个大孩子围在中间，正遭受七嘴八舌的攻击。具体原因我已经想不起来了，那是个巴掌大的公园，他们应该是想打软式棒球，所以嫌在那闲晃的我碍事。
“你再怎么晃来晃去，我们也不会带你玩的！”
“我也没想跟你们玩呀。”
我刚说完，领头的孩子就猛敲了一下我的后脑勺。
“〇〇的小孩也敢这么说话？”
回想起来，孩子的世界真的很麻烦。
龌龊事一点不比大人世界里的少，而且因为单纯，想法更加直接。尤其是吵架，如果不够强壮，又没有人撑腰（最有力的靠山还得数父母），通常都会被声音大、人数多的那一方欺侮。
“识相点，不然有你的苦头吃，知不知道？”
“趁我们现在还客气，乖乖回去才对。”
K町民风的粗野是出了名的，他们也不愧是在那长大的孩子，一个个牙尖嘴利。很快他们就动起手来，我的头上、背上挨了不少拳头，但每一拳都不算太狠，每个人脸上还都笑嘻嘻的，为的是别人责怪起来，可以狡辩说“我们只是闹着玩而已”。
“你们在干什么！”
他们下手越来越重，就在我抱着头缩成一团时，公园入口附近突然传来少女的声音。
回头一看，一个初中生模样的女孩子恼火地吊着眼梢，正朝这边走来。她穿的开襟毛衣有点小，显得胸部格外饱满。我完全不认识她。
“这么小的孩子，你们竟然合伙欺负他。”
当时我已经念一年级了，但在班里是数一数二的瘦小，她显然以为我还是幼儿园儿童。
“我们只是跟他开玩笑啦。”
围殴我的孩子当中，果然有一个人这么说。
“我看可不像。你们是哪个学校的？”
少女嘟起嘴问。那些孩子互相使了个眼色，一言不发地跨上了停在公园入口旁的自行车。
“等等……你们倒是说话啊！”
他们不理会少女的话，径自抱怨着出了公园，等到了随时可以逃跑的地方，其中一个人大声叫道：
“啰唆死了，胖女人！”
其实那女孩一点都不胖，只是略显丰满，但小孩子什么都可以拿来嘲笑。不过，她也没有忍气吞声。
“你胡说什么？”
她拔腿朝自行车追去，身手意想不到的敏捷，一转眼就冲出了公园。在我视线以外的地方，很快响起一脚把狗踢飞般的刹车声，接着就是响亮敲头的声音。如果再附带某人的惨叫声就更解气了，不过她毕竟没有厉害到那种程度。
“真是不像话……小弟弟，你没事吧？”
不久少女回来了，在我面前蹲了下来。我出门时都会在胸前别上姓名卡，她看到卡上的学校名称，顿时瞪大双眼。
“咦，你是一年级学生？不好意思，我还以为你年龄很小呢。”
虽然年龄上只差一两岁，但在孩子的世界里，幼儿园儿童和小学生的待遇可是截然不同。就算个头再小，把小学生当成幼儿园儿童也很没礼貌。
不过在这一点上，我也没资格责怪她。因为她个子很高，我以为她肯定是初中生，一问才知道原来上小学六年级，刚刚转来我念的小学。
“上个星期天搬过来的，住在临河一个叫××庄的地方。”
“哟，那栋公寓就在我家对面！”
K町至今仍有很多高级的小公寓，不过那里当时就是栋普通公寓。
“那咱们就是邻居啰……多多关照。”
说着，她朝我伸出右手。我起初不明白她的意思，困惑地歪着头。
“你发什么呆哪，这个时候应该要握手啊！”
被她一催，我轻轻握住了她的手。
那一瞬间，我感到一股电流般的冲击从手心直蹿到脖颈。开学典礼和运动会入场仪式的时候，我也曾牵过旁边女生的手，却没有任何感觉，真是太不可思议了。
日后想来，我一定是在那一瞬间喜欢上了优子。或许有人会说，一个才六七岁的孩子懂什么，可是感情和年龄是没有关系的。
“对了，你是在这里等谁吗？”
握住我的右手用力摇晃几下后，优子问我。
“没有啊……为什么这么问？”
“因为他们一开始叫你走开的时候，你赶快开溜不就没事了吗？那样也不会挨打了。”
看来她目睹了事件的整个过程。
“叫我走我就走，我才不干呢……那多丢脸。”
我这么回答后，优子的表情一下子亮了起来，细长的眼睛眯得更细了。
“很好，姐姐就喜欢你这样的孩子。”
不用说，这句话让我心里怦怦直跳。