人情世态，任何时代都是自私而残酷的。
一发现有趣的事物就大惊小怪，把人捧上天，等到清醒过来，马上又装腔作势，恨不得否定一切。更有甚者，装模作样地说着“一张照片就闹腾成这样，脑子有问题吧？”然后把自己一手捧上去的人，幸灾乐祸地亲手再拉下来，真的很恶劣。
照片是人为炮制的事败露后，刊登照片的报纸以不起眼的篇幅报道了这则消息。因为没有再次登出麻里的名字和照片，我想大多数人只会泄气地垮下肩膀，咕哝一声“果然是假的”也就丢开了。但在本地，当然没这么容易收场。
如今回想起来，当时对麻里的指责可谓铺天盖地。那真是一夜之间从山顶跌落谷底，在学校里更是饱受白眼，遭到的待遇与今天所说的校园欺凌无异。因为做得太过分，班主任不得不在班会上提出警告，但如果这样就能制止，那谁也不用烦恼了。
本来我应该保护麻里，可是因为一件事，我和麻里之间也有了隔阂。当初受人瞩目时，她对我只字不提，等到真相大白，却马上开始宣扬我也有份造假。
考虑到她痛苦的心境，我也可以理解她为何要这么说。她大概有种错觉，以为只要说是两个人干的，责任和罪状也会减轻一半。
可是站在我的立场，自然无法接受。风光一人独占，难堪的部分却推到我头上，实在让人笑不出来。我当然坚决否认麻里的话。
“那孩子太不像话了……启子你也不要跟她一起玩了。”
妈妈开始露骨地讨厌麻里，我也刻意疏远了她。坦白说，我害怕跟麻里在一起，自己也难逃排挤，同时也不能原谅她不得已把我拖下水的举动。
幸运的是，看不惯麻里出风头的朋友们接纳了我，我没有遭受和麻里同样的对待。在学校里，我和那些朋友形影不离，即使麻里跟我说话，我也不搭理她。麻里以可怕的速度被孤立，而我并不打算伸手拉她一把。
就这样，我和麻里的美好时光结束了。但在我们的友谊彻底毁灭前，“它”突然出现了。
我和麻里在互不说话的状态中，度过了四年级的第一学期和暑假。很快秋天到来，就在刚刚换上冬季制服没多久的时候，麻里突然来到我家。
“启子，我捉到了不得了的东西！”
那天的麻里，态度一如从前，仿佛我们之间从未发生过任何争吵。不知为何，她手上抱着一个郊游时背的轻便背包，眼睛出奇的闪闪发亮。
“……你还是回去吧。”
我在门口回了一句，就想关上门。麻里把门挡住，一脸郑重地说：
“现在可不是使性子的时候！我真的抓到UFO了！”
说实话，听到这句话时，我直觉麻里的精神已经出问题了。她根本不关心我的反应，只顾强调自己捉到了UFO。
“是真的喔！就在这里面。”
麻里伸手在脸前摇了摇，像要拂去我的视线，然后把手上的背包朝我一亮。
“要是你以为我在撒谎，不妨摸摸看。”
那背包的确胀鼓鼓的，好像装着烹饪用的小碗。但我还是不想伸手去摸。
“我知道你在生我的气。你会讨厌我，也是很自然的。可是这次你一定要相信我。要是我骗人，你尽可以杀了我！”
我不知道她的话到底是真心还是玩笑，但说这话的时候，麻里的表情十分严肃。没办法，我只好来到门外，用平常挂在脖子上的那把钥匙锁上门，意思是找个地方听她说完便算。
我们久违地肩并着肩，迈步走向麻里家。因为她说背包里的UFO说不定什么时候就会逃出来，绝对不能在外面打开。
“公路对面不是有座电线塔吗？昨天傍晚，我就是在那附近捉到的。”
走在路上，麻里心直口快地解释。
（电线塔……去那种地方，什么也没得玩啊。）
高压电线塔周边全是农田和荒地，并不是个有趣的所在，平常也没什么人，只有平坦的地面无尽地延伸向远方。
大概麻里实在无处可去，才会一个人在那儿到处闲晃消磨时间吧。想到这里，我不禁有点可怜起她来，可一时还是很难原谅她。
“你说捉到了UFO……是用捕虫网什么的吗？”
“不是，是用手。因为它就停在空中。”
麻里似乎对我话中的讽刺意味浑然不觉，继续往下说明。
“就停在这样的高度。”说着，她比了一个一米左右的高度，正到当时我们的胸口位置。
“不过一开始我还以为是小鸟。”
“麻里，不用再说了。”
我打断了她的话。
“那不就跟以前上过电视的那件事一样吗？高知还是哪儿的几个中学生，捉到了一架小型UFO。”
其实麻里一说“我捉到了UFO”，我就想起了在电视上看过的那起事件。
那件事后来被称为“介良事件”，在日本UFO史上（如果有这种东西的话）也是奇诡非常，令人印象深刻。据说在高知县介良地区，几名中学生捉到了小型UFO。
那架UFO高约十五公分，外形就像翻倒的烟灰缸，机体上闪着淡淡的银色光辉，底部绘着奇妙的图画，中央部分密布着直径约三毫米的小孔。捕获UFO的少年用水壶往小孔里倒了两杯份的水，却完全不见溢出。
“我也觉得和那件事很像。不过，外形有点不一样。”
不知麻里是否注意到我那怀疑的眼神，她的语气依然很冷静。
听着她的话，我心里很难过。
麻里一定是拼命想挽回我对她跌到谷底的信任。可是，为什么偏偏又是UFO的事呢……虽然很同情她，但就像伊索寓言里谎称“狼来了”的少年一样，如今的麻里，说什么都不会有人信了，尤其是和UFO有关的事。
到了麻里家，看到从背包里取出的实物后，我的想法也没有改变。那架UFO也不知是从哪儿飞来的，外形犹如铝制的碟子，中间像长了瘤子般高高鼓起。硬要形容的话，就是倒放的锅盖上扣了个茶碗，再用黏土包覆起来的感觉。和那几个中学生捉到的东西不同，它通身没有图案，滑溜溜的。
“这就是……UFO？”
看到放在客厅中央坐垫上的这玩意，我不知道该露出什么表情。看不到任何接缝的确令人称奇，可是宇宙人的交通工具，就是这普普通通的木造公寓房间里，普普通通摆着的这玩意儿？
“我给它起了名字，叫噜噜。”
麻里对我说。我当时的表情一定很微妙。
“噜噜？”
“没错……这会儿它很安静，但时不时就会传出噜噜噜噜的声音，所以我觉得叫噜噜就好。不过这么一来，就跟感冒药的牌子^[指日本第一三共制药公司的LULU牌感冒药。]一样了。”
“我可以拿起来看看吗？”
征得麻里的同意后，我试着拿起这名叫噜噜的东西。它出乎意料的轻，也许是心理作用，感觉很温暖。最惊人的是，里面隐隐传来类似发动机工作的振动声。
说不定麻里说的是真的……我不禁掠过这个念头。如果不是已经闹翻了，我想我会毫无保留地相信她的话。
“这东西……应该交给警察吧？”
我故意这样说，其实是想暗示她“如果是骗人的，现在坦白还来得及”。麻里完全明白我的潜台词。
“没用的，启子。现在不管我说什么，镇上的人都不会相信……不过，只要你肯相信我就够了。”
麻里的这句话，让年幼的我内心不能不感到震动。虽然只是一丝丝动摇，但有那么一瞬间，我觉得也许可以原谅麻里。
“抱歉，我还是没法相信。”
我把噜噜放回坐垫上，一边回答道。
“我不是不相信你说的事，只是，要说这就是UFO，总觉得太匪夷所思了。”
“说的也是……因为你并没有看到它飞行的模样。”
确实，如果端坐在坐垫上的“它”蓦然浮在空中，我就会相信了。
“对了，你捉到它后，它有没有飞起来过？”
“你这一说，还真是从来没有。不过在电线塔附近的时候，它是像直升机一样悬停在空中的。”
我们仿佛忘记了之前的矛盾，专心讨论为什么噜噜不飞。
“该不会是能量用完了吧？”我说，“这只是我的想象啦，这架UFO会不会是在电线塔补充能量呢？”
“这么说，噜噜是靠电力飞行？”
麻里问，可是我哪里知道。我只是从“电线塔”这个词得到灵感，随口这么一说而已。
“不过，真不愧是启子。说不定只要拿到电线塔附近，它就能飞起来了。”
麻里交抱着双臂，沉思了好久，最后终于下定决心说道：
“我们现在就带它过去试试！”
这时已是下午五点多，天色渐暗，但我们是钥匙儿童，跑出去也不会被爸妈骂。
“那……走吧。”
我们再次把噜噜塞进背包，来到光线暗淡的外面。麻里让我拿着背包，这是她特有的贴心。
“啊，好开心。”
走在去电线塔的路上，麻里喃喃地说。
“我以为再也没机会和你并肩走路了。”
我抱着装有噜噜的背包，沉默着没有回答。即使是这个时候，我心中的芥蒂也并没有完全消除。
麻里之前对我的行径，再往好处说也不是什么值得夸奖的事，甚至可以说根本没把我瞧在眼里。可是……如果这个叫噜噜的家伙确实是UFO，我可以再相信她一次吗……
后来我们经历的事，真的如同做梦一般。
无论告诉谁都不会相信，就连我自己，也怀疑有的地方是不是记错了。可是因为留下了明确的证据，证明那的确是真实发生过的事情。
我和麻里趁没车时穿过公路，走近高压电线塔。周遭寂无人影，只有挂在细窄农用道旁电线杆上的电灯泡，朦胧地照亮附近。
终于来到电线塔下方时，我抱着的背包里响起奇异的声音。
“你听，它在噜噜噜噜地叫。”
听惯这声音的麻里，压低声音说道。的确，这是对那种电子音最确切的形容。我和麻里对视一眼，松开背包口的抽绳，悄悄往里看去。
就在那一瞬间——
从背包口飞出一道耀眼的光，一口气浮到电线塔的高度。
“是噜噜！”
望着那像一等星般明亮的物体，我第一次叫了它的名字。而我抱在手上的背包，此时当然已经空空如也。
“你看，真的在飞吧！”
麻里手指着天空，笑容满面，一如以前那篇报道上的照片。话还没说完，噜噜就发生了意想不到的变化。
原本我们一只手就能握住的噜噜，在电线塔上方突然膨胀开来，变成一个直径看似超过二十米的发光圆盘。与此同时，附近沿路的电灯次第熄灭，最后连我们背后看到的小镇灯光，也在一瞬间全部消失——就好像所有的电力都被吸走了一样，停电了。
猝然降临的黑暗中，只有巨大的噜噜在大放光明。
“启子！”
“麻里！”
我们不知不觉地拉起了手，然后抱在一起发抖。如果不这样的话，感觉马上就会昏倒。
不久，我们称为噜噜的物体以惊人的速度飞向西边的天空，途中仿佛钻进空中隧道一般，消失了踪影。几秒钟后，镇上的灯光又亮了起来，可我们还是止不住发抖。
终于，我们同时哭了起来，无力地坐倒在地。