下午不到三点，剧场的人来到后台，告知道夫有电话找他。草香田鹤子已经上了舞台，江头坐在观众席里。
电话在办公室，需花上三四分钟走过昏暗的走廊，才能抵达，办公室里有五六位职员。话筒被拿起放在桌上。
他拿起话筒，电话那头传来的正是幸子的声音。
“我人在附近，你能马上出来吗？”幸子立即询问。
“如果不需要太久，应该没有关系。”
“……咦，你旁边有人吗？”幸子对道夫规矩的言辞感到可疑。
“嗯……”
“你那里是哪里？后台吗？”
他知道幸子为什么会这么查问，她怀疑草香田鹤子在道夫身边。
“这里是办公室。”
“不知道你在搞什么，我等你来接电话等很久喽。”
当他解释后台与办公室之间相隔甚远时，一旁的职员似乎都在竖耳偷听，他一心只想尽快结束这通电话。
“请问你在哪里？”
“我在一家叫摩纳米的咖啡店。你走进剧场对面那条路，转角第二间店就是了。走路不用五分钟，快来。”
“好，我马上过去。”
“对了，柳田在吗？”
道夫吓了一跳。柳田才刚去机场接波多野雅子，他觉得幸子好像也发现了这事。她的疑心病重，直觉也很锐利。
“不，他不在这里，怎么了吗？”
“那算了。总之你快点来。”
道夫走出剧场后门。前面是车流拥挤的电车道，信号灯迟迟不转绿。
他已事先告知幸子白天能碰面的时间很短，但她似乎有意拖延时间，不放他早走。他只能尽量不忤逆她，早点结束对话。可是，幸子究竟为什么在电话里问到柳田，她从来不曾找过柳田。
他一下子就找到摩纳米。幸子一个人坐在角落。道夫走进店里，她没立刻面向他投以微笑，咖啡也没动过，只是凝视着墙上的装饰。脸上的表情显示出她现在的心情欠佳。
道夫在她面前坐下，点了杯咖啡。
“怎么了？”
“没什么。”她回答的语气如预期一样冷淡。
“你去过太宰府吗？”
“没有。”
“为什么？你不是很想去吗？”
“反正一个人去也无聊。”
幸子终于把脸朝向他，她眼里隐隐带着血丝，泛着泪光。
“你这么说我也没办法啊。我也是好不容易才从后台出来的。”
“伺候草香田鹤子这么忙啊？”
果然又是为了这件事。
“不是伺候，你怎么都讲不通啊，是工作。”
“刚才那通电话真的是在办公室里吗？”
“嗯，对啊。”
“听你回答吞吞吐吐的，好像草香田鹤子就在旁边……我再去找柳田问问。”
“你把柳田叫来问也没用。”
道夫想起现正前往机场迎接雅子的柳田。
“柳田是你的手下，不会跟我讲真话。不过，我想他多少会透露一点。”
“别乱说了。你就是满脑子想这些事，才会连自己想去的地方都没去成吧？”
道夫脑子里浮现幸子在山庄旅馆里胡思乱想的身影。
“才没有。你还真不善解人意呢。”幸子终于把手伸向冷掉的咖啡，“我啊，我仔细思考过你早上讲的事了。”
“什么事？”
“傻瓜，就是买下青山那块酒吧的地，开分店的事啊。你不是说没钱吗？”
“我是说过……”
“你的想法太天真了，不用科学的方法是行不通的。”
“有什么科学的方法吗？”
“有啊，想就有了。”
“我想不出来。你的头脑好，有什么想法吗？”
幸子两手托腮，眺望天花板一角，仿佛陷入沉思，道夫因此认为她只是提出建议。
“你啊，只想靠一两个人的力量筹这笔钱，太难了。”她又看向道夫。
“我没认识几个肯借钱给我的人。”
“那要看你用什么方法。你想过采取会员制投资新店这个方法吗？”
“怎么做？”道夫觉得这想法新颖，因此询问她。
“就是请有钱的艺人成为会员啊。第一个可以找藤浪龙子，由名人发起，其他人也会跟着响应。这么一来你的店有艺人支持，又可以当作宣传，不是一举两得嘛。青山这场所又高级，正好适合。”
道夫身体微微前倾。这话与幸子平时的风格不同，相当实际。
“可是藤浪龙子会答应吗？”
“这么没信心，真不像你会讲的话。她可是很看好你的呢，你就去试试看嘛。”
“在我找她讲这件事之前，你可以先帮我探探她的意思吗？”
幸子嘴里叼了根烟，像是为了拖延时间，道夫点起打火机，幸子伸长脖子，皱着眉头靠近打火机上的火焰。她的脸上现出年龄的痕迹，这一阵子她渐显老态。
“要我问也可以……”她身体回到原位，大口吐烟，两眼直盯着道夫，“可是开店的人是你，最重要的还是你的决心。你如果想靠别人的话，那未免太天真了。我只是个杂志社聘请的员工，就算再怎么帮你也有限度。”
“要是确定这方法可行，我一定卖力去做。”
会员组织是否真能筹得六千多万的资金，乍听之下，着眼点不错，但仔细思考过后，实现的可能性微乎其微。
“这样大概可以筹到多少钱？”道夫问着幸子的预测目标。
“假设藤浪是主要投资者，依她的能力，大概会出三百万日元。”
“三百万啊。如果能再找到十个会员，就有可能实现了，剩下的我会拿自由之丘那家店跟银行抵押贷款。”
“就算藤浪拿三百万出来，其他人可不会出那么多钱。岂止十人，要二十人以上才能达到预定金额。”
“一定得这么多人吗？”
“你仔细想想，他们就算支持你，提到出钱，那又是另外一回事了。特别是那些人每个都有专属发型师，于情于理都没办法说换就换。”
演艺圈看似条理分明，实则在深处充满人情脉络，这件事牵连的范围不单纯只是一位发型师，还有其他复杂关系。况且，他若是创立新制度，势必会引起美发界反弹。即使只是一般市井的太太转换店家，都有发型师动怒，更何况组织具有宣传价值的艺人开立分店，他招来的嫉妒必将更强。
他不在乎。惧怕业界无形的压迫，只会一事无成。他因此需要枝村幸子再继续提供协助，唯有借由媒体，才能抵抗同行的压迫，迎头反击。相较于个人提出的诽谤，杂志上仅一行的赞扬，更能得到社会大众的信服。
他看着令他生厌的幸子想，还得再好好取悦她才行。
“要是能顺利就好喽。”道夫赞叹幸子的想法，也真心祈祷这方式能成功。
“你也该请个专业的经纪人啦。”幸子像是在为他指点迷津，“你是个专业设计师，所谓专业就是专注在自己的工作，至于营运这种大事，就交给那些专门负责的人去想，你只需要配合执行企划。毕竟就连艺人，也没办法光靠自己一个人的努力成名。现在跟以前不一样，什么都要靠头脑来运筹帷幄。”
“要请到这种人难啊。”
道夫害怕幸子自告奋勇，这么一来，他永远也离不开这个令人厌倦的女人了。她大权在握，为所欲为，他则完全失去自由。此刻她不就跑来博多，令他没办法拈花惹草了吗？他受她的肉欲束缚，无法动弹。
“喏，你要买青山那块地，我觉得这是个好方法。”枝村幸子得意扬扬地说。
“这主意很高明，以前从来没人这么想过。”
“当然没有，而且这方法要你的能力才能推动，可不是每个人都有办法配合哦。”幸子难得当面赞赏他。
“老实说，我也这么觉得，不过，我这顶多只是自吹自擂罢了。”
“你别没自信，你是真的有才华。普通的发型师即使有这念头，也不会有人理睬，可是，藤浪龙子说不定会为了你起而响应。所以说，你也要在技术上多磨炼，才能吸引会员加入。”
“会员制的话，利润要怎么分配？”
“这必须由公司组织运作。由你来当公司的社长，主要投资者为董事，你觉得如何？”
“我当社长吗？”
道夫双唇颤抖。明知是奉承，幸子的话语仍使他年轻人的强烈功名心蠢蠢欲动。
“这组织不只是日本第一，应该也是世界首创。我得再去查查才知道。”幸子出神地说着，“日本的美发界里人人都想当大师，让培养出来的徒弟分散各地，不考虑顾客，满脑子只想扩大自己的势力范围。我认为这跟日本传统家元制度的缺陷相同，热衷于与反对派争夺势力，这样的制度将使精神丧失，空留躯壳，导致支持者流失……本来就是这样嘛，那些美发大师通过个人才能，拥有一番成就，结果让那些没有能力的弟子在组织里做大，这就跟家元制度一样，下面的人狐假虎威，坐享其成。专业技术人才成立阶级组织这种做法简直愚不可及，只有拥有高度才华的人才配生存下去。”幸子侃侃而谈，沉醉在自己的论点当中。
“这话很有意思。”道夫说着，却是在想，这时波多野雅子差不多抵达板付机场了，也在意柳田处理的状况。他期望柳田能安然平抚雅子的情绪，将她带往武藏温泉。雅子见到前来迎接的是他的代理人，或许不会只耍耍性子便善罢甘休，届时，他必须思考，如何调整与现在正谈得兴高采烈的幸子相处的时间。
道夫看了一下手表。“这件事等我下次有空再商量，我们快去吃饭吧。”
幸子被打断谈话，不悦地瞪着他。“时间不是还早吗，晚场是六点开始的啊。”
“开场前还有些准备工作。”
“就算这样也还有将近两个小时啊，不用那么赶吧。”
她来观光不需要赶，但他到这地方是为了工作，两者情况不同，而且她那样子就像是已经准备好，随时可以出发到别处游玩。道夫知道，那也是由她对草香田鹤子的反感而来。
因为怕忤逆她又惹出风波，道夫决定先顺着幸子的心意，待时间紧迫，再找方法脱身。
“现在吃饭时间也不凑巧，高级餐厅都还在休息，我们还是随便吃点东西就好了。”道夫说。
“你工作要到十点才结束，我等不了那么久。”
“好吧，那我陪你吧。”
“这里太挤了，我们换个地方。”
“我待会儿还有工作，不能跑太远。”
“满嘴工作、工作的，什么嘛，不是还有两个小时吗？搭出租车一下就到了。博多就这么小一个地方，不管去哪里，来回也不会超过三十分钟。反正坐在这里也无聊，我想去可以看海的地方吃饭。”
他后悔不该轻易听任女人摆布。
坐上出租车后，幸子问司机：“司机先生，有没有什么可以看到海，又可以吃饭的地方？”
“看海的地方吗？”司机瞧了瞧他们两人，“你们要吃什么呢？”
“鱼或是什么简单的料理都行，要安静的地方。”
“箱崎那附近怎样，就在海边哩。”
“好啊。”
“司机先生，请别开得太远。”道夫插嘴。
“才不会，很近的。从这边过去只要十五到二十分钟就可以到哩。”
来回四十分钟，吃饭一个小时，尽量简单地解决这一餐饭，应该还来得及赶回剧场。
车子奔驰在电车道上，穿过东公园后前方是一片松林。道夫看着手表，十二分钟过去了。幸子像是压制般紧紧握住他的右手。
“司机先生，还没到吗？”
“快到哩。”
司机的博多腔让他想起江头。今晚他的老婆会带妹妹拿免费门票去看演唱会。
左边出现了一片海，飞机在空中盘旋下降。道夫又看了一眼手表，已经过了下午四点十分。
“那是从东京来的班机，今天有点晚哩。”
司机看向窗外天空。
波多野雅子在飞机上。道夫纵使明白不可能，却感觉到雅子正从飞机窗往下看着这辆出租车，而幸子也察觉到雅子正乘那架飞机而来，他因而撇开了脸。
如果双方都是他喜爱的女人，那可称得上是绝顶幸福，偏偏夹着他的是两个令人反感的女人。他一心只想尽快重获自由。
右手边一座大型的石造鸟居才出现，出租车便马上转进住宅区，在狭窄巷弄里一弯再弯，最后在一间海岸边的店家门前停下。他觉得这家小日式料理店的样子奇怪，往招牌一看，上面写着“活鱼料理餐厅旅馆”。
女侍满脸诧异地前来迎接这两位意外的访客。她还来不及换上和服，只穿着轻便的服装便将他们引领到二楼一间六张榻榻米大的房间。
“这里怪怪的啊。”
幸子环顾四周，房间简陋而整洁。
“说不定这里除了提供日式料理，还兼营让人休息的旅馆。”
幸子像是受到刺激似的板起脸孔，看向窗户。玻璃窗外可看见小岛。
“请问两位要吃饭吗？”脸上长有雀斑的中年女侍前来询问。
“我们想吃鱼，有什么料理吗？”
“是。厨师现在还没来，只能做些生鱼片或烤鱼这类简单的料理。”
“简单的就可以了，我们也没什么时间。”
“好，马上为您送来。请问要喝点什么吗？”
“果汁就行了。”
“好。”
女服务生瞄了一眼漠然眺望海景的幸子，关上了门。
或许是因为烹调方式简单，也可能是厨师不在，料理马上就端上桌了，有蛤蛎汤、鲍鱼、鲷鱼生鱼片、烧烤鲷鱼等，道道新鲜美味。幸子慢慢享用着。
道夫焦急地看着时间逐渐流逝。他火速用完餐，似乎想借此催促幸子。
“你快一点。”
“你让我好好吃顿饭吧。”
幸子悠然地动着筷子。
刚才的女服务生进房。跪坐在道夫身旁，像是在意幸子，低声问道：“请问要铺床吗？”
“我好累，好想躺一下哦。”幸子在道夫拒绝之前故意这样说。
“是，知道了……”
女服务生困惑地离开房间，道夫甚至来不及出声阻止。
“你别任性了。”道夫对着窃笑的幸子说。
“有什么关系嘛。我累了啊。”
“没时间了，我要回剧场了。”
“还早呢，再待一个小时也没关系吧？”
“不行。你留在这里等我回来好了。”
“不要嘛，我不要一个人待在这种地方。”
“那就一起走。”
“不要，不要。”
幸子起身压在道夫身上，一只手伸向长裤的皮带。
枝村幸子把脚缠在道夫膝下，有她压制，他就算想起身，下半身也无法动弹。
他扭动身体，撑起上身。
“还早呢，再待一会儿吧。”
幸子眼睛盯着他。她涨红着一张脸，眼眶与脸颊绯红，温热的被窝使她满脚汗水淋漓。
他抓起放在枕边的手表，下午六点零五分。草香田鹤子正从后台走向第一幕的舞台。
后台的骚动仿佛就在眼前上演。他没有出现，田鹤子必是怒不可遏。大家努力要找出他的踪迹，柳田应该受了不少责难。柳田那时刚送完波多野雅子去武藏温泉回到后台，又不知道他和幸子窝藏此地，受到众人指责，肯定是血色尽失。
道夫思考，现在起身赶到剧场，或许还能赶上第二幕开场前的准备时间。第二幕的开场只有舞者，田鹤子在之后上台。第一幕的发型不难，她的造型师也能胜任，然而第二幕是他精心打造的新发型，一定得由他亲手打理。那也是他的职责所在。
“起来啦。”道夫坚决起身。
“还早嘛。你听，有海浪声呢。”幸子的脚再使力紧缠。外头浪涛声不绝于耳。
“你别闹了。我没赶上第一幕，第二幕一定要到……”
“你为什么那么帮草香田鹤子？”
“什么帮不帮的……你还真不讲理。我既然来工作，当然要负责到底。”道夫焦急不已。
“我知道你接下这份工作，大老远跑到九州来，是对草香有意思。我是特地来妨碍你的。”
幸子的脚依然紧箍，面露恶意，平日她引以为傲的理智，消失得无影无踪。
“你妨碍我工作，是想毁掉我的名声吗？”
“哎呀，区区一个草香田鹤子，不理她也没什么大影响。我再介绍其他人，帮你提升评价就是了。”
“我不能弃工作不顾，这是我应该要尽到的责任。况且柳田要是因为我没到，一个人在后台被大家责怪，那太可怜了。”
“……”
“快，脚放开。”
“不要。”
“说不要也不行。”
道夫使尽力气好不容易才摆脱她那双脚镣。幸子翻了个身，抓住他背后。
“你别想，我不会放你走。”
“你想怎样？”
“我要你跟我一直待在这里。”
“到什么时候？”
“等到八点，我们再一起离开。”
“别开玩笑了。”
道夫气愤地甩开幸子，随即起身走向衣柜，幸子也跟着站了起来，全身凌乱不堪也无暇整理，她摊开双手，大步跨站挡在道夫面前瞪视他。她顶着一头乱发，气喘吁吁。
“让开。”
衣柜里挂着衬衫及其他衣服，幸子挡在前面不让他拿。
“我不让。”
“拜托你，让开吧。”
“我问你，我跟草香谁重要？”
“别无理取闹了。你这么聪明，怎么会说这种神经质的话？”
“我会变成这个样子都是因为你，是你一手造成的。”
道夫看着幸子凶恶的表情，暗自惊恐女人的转变竟如此激烈。两年前那个以智识与修养为荣的身影已不复见。
“不管怎样，让我穿衣服吧。”
“不要。”
幸子跨开两脚。
道夫一推开幸子，她立刻迅速取下衣柜里的衬衫，抓起枕头旁边的水壶，站到窗边，并作势要往衬衫上洒水。
“你走啊，我要把水洒在衬衫上，让你没办法出门。”
道夫还没来得及冲向前，便看到水几乎要泼向衬衫。
“喂，住手，真难看。”
“你要跟我一起留在这里吗？”
“剧场那边怎么办？”
“别管剧场了。反正都赶不上了，也没办法啊，只能放弃喽。”
幸子脸上混杂着胁迫、娇媚与哀求。
道夫猛然冲向前一步。那一瞬间，幸子抖了一下身子，手不住地把水淋在衬衫上。
道夫感觉波浪正拍打着他全身。
他拧干湿透的衬衫，在上面又套了件衣服。晚上八点过后，道夫和幸子一起离开。在那之后的两个小时，幸子以异常高昂的激情与放弃离去的道夫缠绵。她同时抱着妨害道夫工作的愧疚，以及留住他的喜悦，两种情绪混杂，燃起熊熊火焰。
他没有系上领带，把湿衬衫塞进外衣藏了起来，没有引起女侍异样的眼光，安然坐进了叫来的出租车。
“冷吗？”
幸子以从旁抱着道夫的姿势坐在车内。
“你的手别碰到我背上，很冷。”
“嗯，真让人担心，别感冒了才好。”
幸子骤然变得亲切，却没有察觉到自己情绪转变的矛盾。
“喏，还冷吗？”
“嗯，有一点。”
“会冷到发抖吗？”
“还不到那程度……”
“我们找家店买件衬衫吧。你的换洗衣物放在N饭店的行李箱里吧？”
“嗯。”
“再忍一下。”
道夫没有力气愤怒，也不想再理会草香田鹤子。不管是后台的纷乱、田鹤子的责骂，还是成为众矢之的，他都尽可能抛诸脑后。
车子驶离东公园，在吴服町路口附近的电车道上有一家小服饰店。道夫一身狼狈无法走进明亮的店里，只能留在车内等候。
幸子下车买了件衬衫。
“你换上这件衣服吧……司机先生，麻烦把车开到暗一点的地方。”
车子停在大门紧闭且漆黑无光的房子前面，幸子帮道夫脱下湿衬衫，换上新衣。
“发生什么事了吗？”司机停下车，回头问道。
“在海边被大浪给淋湿了。”
司机听到道夫这么回答，便说：“玄海滩的浪很大的哩。”
幸子忍不住偷笑，问道：“我们想喝点热饮，请问您知道哪里可以喝到好喝的咖啡吗？”
“嗯，东中洲吧。”
“那里离国际剧场近吗？”道夫谨慎地确认。
“有段距离哦，您要到国际剧场附近吗？”
“不，不用，离远点好。”
幸子在一旁将湿衬衫卷成一团，放进服饰店的包装纸袋里。
他们走进东中洲一家洁净的咖啡店。道夫喝着热咖啡，心情平稳不少。幸子坐在他的对面，以柔媚的眼神凝视着他。
“我去打个电话给柳田。”
道夫站起身时，幸子微笑地点了点头。时间接近晚上九点，草香田鹤子的演唱会已经落幕。幸子露出的是胜者的笑容。
道夫走向公共电话。幸好电话靠近店门口，离幸子所在的位置有点距离。
他拨了通电话到剧场，接电话的是办公室里的男职员，他请这位职员帮忙叫柳田来听电话。那位职员没有特地问他的姓名。三分钟过后，柳田来了，他听到道夫的声音，短促地“啊”了一声。
“你那边是办公室吧？不要让别人发现你在跟我讲电话。”道夫事先提醒他。
“是，知道了。”
他听得出来柳田的慌乱无措。
“怎么样，我没到后台，引起了骚动吗？”
“嗯，那当然是……很惨。”柳田压低声音，好不容易才说出口。
“是吗？我之后再慢慢听你说……”
不管现在还是之后知道都一样，反正一定是遭到草香田鹤子和她身边的人群起攻讦。
“比起这个，老师……”
“喂，别叫我老师。这样大家不就都知道你在跟谁讲电话了吗？”
“是……那个，她很棘手。”
他指的是波多野雅子。道夫打这通电话其实也是因为在意这件事，柳田的话令他心跳加速。
“你有把夫人带到武藏温泉吗？”道夫抑制住激昂的情绪。
“是，我请她入住武藏温泉的俵屋旅馆，那是家不错的旅馆。这件事是解决了，可是她对老……不，她一个劲儿地问我您什么时候会到。我跟她说了，今天无法抽身，明天会前往拜访。可是她不听，说是有急事，今天非见到您不可。”
“……”
“喂？”
“我在听。你有跟她解释过今天不可能吧？”
“有，可是她不接受。她说就算是电话也好，有急事想尽早与您商量，她还打了很多通电话到剧场来。不过，我不知道老……不，我不知道您去了哪里，也不知道该怎么回答，完全没个头绪。她好像以为我在隐瞒什么，在电话里头大吵大闹，处理起来真的很棘手。另外，草香小姐歇斯底里地对我发脾气，问我您去了哪里，怎么没来。我被她们两边夹攻，这真是我遇过最棘手的情况了。”
道夫很清楚柳田所处的困境。
“我没办法，只好告诉她们您生病了。草香小姐不相信这理由，说您早上还神采奕奕，怎么可能一下子就病倒了，是有什么好事不能来了吧，不断恶意中伤您。”
“好，我了解了。总之，你今天晚上就住在饭店，明天早上我会打电话过去。我记得草香田鹤子他们是搭明天中午前的班机回东京吧？”
“对，我们也是同一班飞机。”
“你去取消机位，回东京的时间还不确定，回程先不订位。”
“是……请问您现在在哪里？”
“这我不太方便说，不管怎样我明天早上会打电话给你。”
“好，我知道了。”
他挂断电话回到座位。
“你这通电话讲得还真久啊。”幸子说，换上了怀疑的眼神。
“果然因为我没到，后台乱成一团，柳田说他被大家围攻，不知道该怎么办，只好借口说我得了急病，应付过去，结果惹来草香讥讽。”
他绝口不提波多野雅子。
“没关系啦，就是个黄毛丫头而已嘛。这也可以给她点颜色瞧瞧，不过有那么一点人气，就自大地以为可以随心所欲……”幸子边说，边窥探着道夫的脸色。
“你还在介意吗？”幸子问。
“介意又能怎样，都结束啦。”
“对啊，你能这么想就好。”
两人喝完咖啡，吃了块蛋糕，离开了那家店。
出租车驶向平尾山庄。他感到自己愧对草香田鹤子，即使回到东京后可亲自奉上违约金道歉，却仍无法走出此刻的郁闷。
此外，还有雅子告诉柳田的“急事”。那要只是个借口就算了，假使事态危急，可不能放着不管。他渐渐在意起来。
如果幸子没跟来，一切都能顺利进行了。他这么想着，憎恶起身边这名紧握着他的手的女人。他抛下工作，大白天里便在海边的旅馆与女人纵于情欲，这一切使他感到犹如深陷泥沼。
当天晚上，道夫做着漫无边际的梦，无法熟睡。
他惦记着独守武藏温泉的波多野雅子究竟带来什么消息。她说不定是在耍什么花招，事情一刻不明朗，他就一刻不得安稳。
不仅如此，他早上起来觉得头很重，疲倦不堪。
幸子预定搭今天早上的班机回东京，昨晚却完全没提到。他怕一旦问了，幸子又胡乱猜想，大发雷霆，于是决定不问。他佯装不知地观察着她，幸子悠然坐在梳妆台前，没有更衣的打算。
他看着表，八点多了。幸子之前提到今天要到杂志社上班，会搭九点或十点的班机离开。既然已经过了八点，势必赶不上九点的班机，就算十点也需要尽快出发，她却还没有收拾行李的意思。
柳田现在肯定已经开始受到雅子的电话轰炸了。
“你今天有什么计划吗？”
“我之前说过，下午一点福冈美发师协会请我去演讲，明天要到长崎出席一场美发师协会的聚会，后天会回东京。”
他杜撰行程，打算趁今明两天休息一下。幸子听到这借口，应该没办法黏着他两天，况且她在东京出发前就说过，今天要回杂志社上班了。
他一想到这两天的“自由时间”，因为波多野雅子意外来访而落空，不管走到天涯海角都受到女人羁绊，不禁满腔怒火。
“你真的是要参加聚会吗？”幸子看着他的眼神充满猜疑。
“真的啊，你可以问柳田。”
他早已事先和柳田套好招了。
“柳田是你的弟子，他的话不足采信。”
“你这么怀疑下去没完没了啊，你也相信我一下吧。”
“说得也是，我是应该要信任你。”
“你最近是怎么了？拿昨天晚上在箱崎发生的那件事来说，我怎么想都觉得不对劲，那根本不像你的作风。”
“嗯，我已经在反省了。不过，你也有责任，是你让我变成那样子的。”
“又来了。是你自己胡思乱想，莫名其妙嫉妒草香田鹤子吧。”
“唉，我自己都觉得不对。”幸子左右甩着头。
“过了一晚，冷静点了吧？”道夫见到幸子心平气和，心想风暴已经平息，于是开口问，“你搭几点的飞机？”
“现在几点？”
“八点二十分。”
“那九点是来不及了。”她说，态度从容。
“你没订位吗？”
“没有，反正飞东京的班机多的是。”
“话是没错，不过，上班不能迟到吧。”
“不用那么赶着上班，中午过后再到就行了。”
“像你这种资深员工，上班时间可真自由。”
“只要自己分内的工作好好做就行了……啊！”幸子猛然睁大了眼，嘴里念着，“糟了，今天要开编辑会议。”
她瞄了一眼桌边的手表。道夫观察着她的情绪转变，默默地抽着烟，决定不多嘴。只怕一不小心刺激到她，让她心生抗拒，反而麻烦。
幸子扭动身子，手用力抓头发，烦躁地说：“啊啊，真不想去上班。”
“怎么了？你不是很喜欢现在这份工作吗？”道夫由远处出声询问。
“我是不讨厌，这可能不是女性职业中最好的工作，但也算不错。只不过限制太多，我不喜欢这样。”
“那也没办法啊，工作嘛。而且你的薪水不是蛮高的嘛，现在可没别的地方付得出这种薪资，能让你像现在这样尽情享受单身生活。”
“你真的这么觉得吗？因为我出手大方，才会给你这样的印象吧。我可连一点存款也没有。”
她说的是真话。枝村幸子租了间高级公寓，用心于房间摆设，讲究服饰，独享美食。也就是说，她在与道夫发生男女关系之前喜欢享受这样的生活。
她满足地过着属于自己的生活，抱持利己主义。她稍微拉开优雅生活的帘幕向他人炫耀，不经意地提供窥视的机会，但绝不与人共享，她也没有与人共享的经济能力。最明显的例子就是，她即使知道有哪家餐厅的料理美味，也不曾约他共进晚餐。她不拒绝他跟着前往，不过，结账一定是各自付款。但这也不是她乐于看见的场面。与其和不熟的人吃饭，不如独自用餐让人看得优雅。她自己出钱，熟知各家昂贵的餐厅。她坐着，冷静观察周围的男女客人，乐于挑他们毛病，或是刻意无视。即使空虚填满了她的身体。
纵然道夫满足了她空虚的身体，却无法改变她坚守的利己主义，执意要求道夫必须依从她的指示行事。
她一向习惯在扭曲的利己主义中生活，培养出异常的任性个性。对方的年纪轻，使得她的控制欲更加严重，更遑论在利己主义者容易产生的施惠心理影响下，她认为他能有今天的成就，全是自己的功劳，在她这利己心态当中，甚至包含对道夫周围怀有强烈妒意的排他主义。
“受雇于人，无法称心如意的事太多了。”利己主义者说。
“当然，到处都一样啊。”受利己主义者援助的年轻男子谨慎回应。
“可是其他工作只要对着上司说‘是，您说得对’就好啦，我的工作可行不通。就算是总编提的企划，也不能说无聊还是照办，得提出自己的意见，如果是自己的计划，则必须坚持到底……之前的总编了解我的作风，现在的总编好像嫌我碍眼。他就是讨厌我，我也不想改，这就是我的工作态度嘛，我的生存价值都赌在上头了啊。”
“这么一来，你更不能让他抓到把柄了。”他暗示她该安分守己地回东京上班。
“我想辞职啦。”幸子大叫。
“咦，你辞了之后要做什么？”道夫心头惊慌，怕她说出要一起生活。
“我想要有自由的工作时间。”
“……”
“就算自己出去当记者，要赚到现在薪水的两倍轻而易举。我们现在有几篇稿子委托外面的人写，可是能写出好文章的人少之又少，只好由我帮忙修改。别看他们那样，可是收很高的稿费哦。要是由我来写，同样的题材，我保证可以用更有趣的角度，写出更引人入胜的报道。”
“你写一定没问题。”
“我有信心。我在这一行待久了，认识不少人，你也知道我的人脉广。拿藤浪龙子来说好了，她对人的喜恶分明，一般记者根本没办法靠近她，不过，我们可是朋友呢。其他不管是再难应付的明星、名作家还是评论家，都是由我出面邀稿。”
她对自己长期在杂志社里建立起的人脉颇有自信，其中不局限于撰稿人及采访对象。
“还有，那些知名出版社的主管我也几乎都认识，之前好几次有人找我谈跳槽的事，我因为不想对不起现在的公司，所以全都拒绝了……不过，我不管了。既然公司不认同我的努力，就只能这么做喽。”
“你要辞职吗？”
“看情形喽。我已经厌倦了，再这么工作下去，也没有前途，辞职之后，就算其他地方大力邀约，我也不会再进出版社。我要当个独立记者，不管哪一家出版社的工作都接，不过呢，主要还是会视工作内容而定……严格挑选工作可是件大事。”
枝村幸子的眼神不再忧郁，迸出希望的光芒。递出辞呈时的爽快，成为记者之后才华获得肯定的喜悦，名字出现在目录上所得到的满足，自由运用的时间，受人尊崇与高收入带来的欢愉——她望着自己的将来，眼眸闪耀兴奋的光彩，全身散发出蓬勃朝气。
枝村幸子最后决定按原定计划，于今天返回东京，让她下定决心的是休假两天后（虽然是年休）无故旷工的愧疚感，才刚成形的未来规划也产生了刺激效果。她既有成为独立记者的决心，从现在开始就要为将来做准备，以确保人脉。从这一刻起，她不再是为了出版社的工作约人见面，一切都是为了自己的将来打算。
然而，她也没忘记要盯紧停留九州两天的道夫。
“你真的是要出席发型师的聚会吗？”
“我没骗你，不然你问柳……”
“我不是说了不能相信柳田了嘛。算了，我总有一天会去查。长崎那场也是一样吗？”
“嗯，对啊。”
就算查也只是白费工夫，不可能有线索能查到发型师组织的小团体。好不容易空出两天的时间，这下却得耗费在波多野雅子身上，他不由得觉得沮丧。
“你几点到羽田？”
“后天晚上八点左右……”
“这样啊，那时间我还在公司，后天开始会越来越忙。”
飞机起飞时的音爆由屋顶轰隆震落，晃动玻璃窗，扬长而去。
家元制度是指在日本传统的艺能、艺道领域中，处于权威地位的家庭或家族统领着整个流派，如某种技艺的规范、标准、创新、传授、演出、资格的获得等。
日本神社中象征神域入口的大门。