一
萩崎龙雄带着加藤大六郎坐上北上的列车，十二点零四分在中央本线的瑞浪站下车。
昨夜十一点抵达盐尻，他们在当地住了一晚。如果前往上诹访，就来不及坐这班火车。原本龙雄答应老人泡温泉，只好改成回程再去，然后直接赶往这里。由于昨天很晚才到站，今早又急着赶车，老人有点不高兴，不过许久没坐火车，一路上精神很好，一点都不像年近七十岁的老年人。
他们走出车站时，田村已大摇大摆地走了过来。
“你好。”
两人同时伸出手来。
“看过电报了吗？”龙雄立即问道。
“我就是看过了才赶过来的。”
田村神情激动，回过头去，他身后还有三名龙雄不认识的男子。
“他们都是报社的同仁，也是特别采访小组的成员。”田村做了简单介绍，然后看到站在龙雄身后的老人，不由得露出纳闷的表情。
“黑池健吉是信州南佐久郡春野村的人。”
龙雄这么一说，更让田村摸不着头绪。
“那么，他是黑池健吉的……”
“嗯，总之待会儿你就知道了。”
龙雄先把老人带到候车室的长椅休息，旋即回到田村面前问道：“怎么样，查出舟坂英明买的是什么药品了吗？”
“查到了。昨天早上我们火速前往伊势市分头调查。”
田村将记事本递给龙雄看。舟坂搜购了大量的浓硫酸和重铬酸钾。
“这是工业用硫酸，不是一般药品，光是买这两种东西，可能会引人侧目，所以他还买了玩具、碟子、扫帚等等，借此混淆视听，让人家误以为他精神失常，他的目的正是制造发疯的假象。”
龙雄说到这里，田村旋即问道：“他买这么多硫酸和重铬酸钾做什么？”
“简单来说，就是要处理吊挂在青木湖畔的那具尸体。”
田村和三名记者不约而同地看向龙雄。
“我先从结论说起吧。那具腐烂成枯骨的尸体就是黑池健吉。”
“你说什么？”
田村惊愕得简直不敢相信，他始终认为那具尸体是假扮黑池健吉的替身，而龙雄却持相反观点，斩钉截铁地表示上吊者是黑池本人，难怪连田村都要瞠目结舌。
“我从头说给你听吧。那个头戴绿色帽子、扮成濑沼律师模样、爬上折古木山的男子，八成是黑池健吉。那时候，真正的濑沼律师可能被藏在别的地方，被迫吃下野草莓和通草籽，濒临饿死边缘。歹徒为了制造濑沼律师在山里遇难的假象，必须设法让第三者看到律师活着登山的模样。而假扮律师的人，应该就是黑池健吉。目击者只看到服装的颜色，没有看到死者的容貌，黑池这一招实在高啊！”
龙雄开始说明自己的推论。
“当然，这一切都是舟坂在幕后操纵。濒死的濑沼律师可能被那伙人塞进汽车内，趁晚上行经人烟稀少的大平街道，从木曾岭被抬到现场丢弃。第二天又遇到台风，气温急遽下降，可怜的濑沼律师就在山里气绝身亡。”
“这段经过我们都知道。现在令人不解的是，这些事情是发生在两周以前。那具化成枯骨的尸体如果是黑池健吉的话，那他岂不是四个月前就死了？”
“能揭开这个谜底的，就是这些药品。”
龙雄指着记事本上的化学名称说道：“如果把浓硫酸和重铬酸钾混合，就会变成一种具有强烈腐蚀性的溶液。加上若干葡萄糖，就可以使它还原，减低溶解能力，再掺上适量的水，溶液会变得稀薄，可以用来软化皮革。这两种酸的混合溶液，俗称为浓铬硫酸，任何有机物只要泡在里面都能溶解。倘若澡盆大的容器装满这样的溶液，将一具尸体泡在里面，一个晚上即会被溶成一堆白骨。”
“这么说，那具尸体化成白骨也是……”田村捂住嘴巴惊声叫道。
“没错。黑池健吉遭杀害之后，就被丢进浓铬硫酸池里。大概经过四五个小时，尸体溶解到剩下白骨时，才被捞上来的。然后，再用水把几近白骨的尸体冲洗干净，冲掉残余的药液，再把它装入麻袋，由那伙人带上火车。”
“麻袋？这么说，那个老妇说的麻袋是真有其事了！”
“嗯，单手提得动的尸体，分量应该很轻，大概仅占完整尸体的七分之一吧。用火车运送，又不会散发臭味。对于那伙人来说，没有比这更方便的了。”龙雄继续说，“后来，他们把麻袋扛上山，将尸体丢在现场，再把备妥的腐烂绳索套在尸体脖颈上，剩余的绳索绕在树干上，佯装是承受不住重量掉下来的。尸体在三天后被发现。经过三天，残留在尸体上的溶液已经与空气氧化，尸体呈现自然腐烂现象。换句话说，当尸体被发现时，就像是已经过了半年以上。连验尸的警医也被骗了，弄得大家满头雾水。”
龙雄说到这里，田村的红脸顿时变得煞白。
“可是，他们为什么要故布疑阵，弄来塞满电瓷的木箱呢？”田村问道。
“那是为了让某人相信，装着尸体的木箱是从土岐津站运来的。”
“为什么要这样做？某人是谁？”
龙雄陡然露出苦涩的表情：“这个待会儿再说。”
田村凝视着龙雄的脸，接着问道：“你是从哪里得到启发联想到铬硫酸的？”
“这个也等一下再说吧。”
“好吧。”田村接着问道，“黑池健吉为什么会被杀？”
“他的真名曝光后，他的同伙深感危机，于是就把他干掉了。他们认为，只要把他弄成自杀，警方就不会追查下去。”
“噢，原来如此。”
三名记者默默地聆听龙雄的叙述，有个记者上前说道：“东京的项目小组已经解散了。”
“这就是那伙人的算计。”龙雄回答道。
“知道主犯在什么地方吗？”
“知道。”
语毕，龙雄看到车站前的公共电话亭里面有一本电话簿，便大步地走进去，迅速翻查了起来。他找到一个名字，便向田村招了招手。
“你看这个。”
田村看着龙雄指着的地方，在众多电话号码中，龙雄指着“清华园”三个字。
“清华园是什么？”
“你再看这个。”
龙雄指着一则醒目的广告——“清华园精神科医院院长·岩尾辉次”。
田村的眼睛睁得很大。
“精神科医院。啊，他在那里。”
这时候，不论是龙雄或田村都愣住了。
岩尾辉次、岩尾辉次……歹徒骗走支票时所使用的名片，那个议员叫作岩尾辉辅。
“这么说，院长跟那个右翼派系议员岩尾，不是兄弟就是亲戚。”
在他们眼前，舟坂英明和岩尾议员之间的关系仿佛清晰浮现。
龙雄蓦然感到一阵焦虑。
“你把所有事情都告诉警方了吗？”龙雄问田村。
“还没，我只看到你的电报，不知道是什么状况。”
田村这样说也有道理。龙雄心里十分清楚，现在片刻也不得耽误，他算了一下人数，总共有五个人，大概应付得了。
“没办法，必要的时候，我们一起冲进去。”龙雄下定决心说道。
“舟坂的情况我已经了解，他现在大概住进了清华园精神病院。另外，你在电报中提到‘可能危及某人性命’，某人是谁？”田村问道。
“是个女人。”龙雄当下回答。
“女人？”田村惊讶地望着龙雄，“是谁？莫非是红月酒吧的老板娘？”
“总之，你去了就知道。现在最重要的是先赶去医院。”龙雄几近叫嚷地说道。他打算稍后再说明经过。
镇上叫不到出租车，大家决定快步前去。龙雄走到候车室，对坐在长椅上的老人说：“爷爷，我们现在要去见阿音，时间有点赶，不巧镇上没有公交车，您走得动吗？”
老人露出缺了门牙的嘴巴，笑道：“什么话嘛，我虽然有点岁数，不过这两条腿在田里可是干活用的，一点也不输给镇上的年轻小伙子呢。噢，阿音就在这镇上吗？”
“是的，请您去见见他吧。”
老人“嗨哟”一声站了起来。
从车站到清华园有段距离，龙雄、田村和三名记者大步向前走去，老人走起路来脚步稳健，怪不得如此夸口。
一行人来到龙雄曾经走过的那座桥，印象中树林里的长屋顶正映入眼帘，他来过这里，所以熟知路径，找起来并不困难。
来到正门，就是那栋阴森森的建筑物。龙雄率先走到办公室门口，心跳急遽加快。
病房大楼在旁边，狭小的窗户均加装铁窗，外面没有任何人影。
田村推了推龙雄，低声说道：“你看！”
办公室旁边是车库，看得到那辆车的车尾。
“上次，我去伊势的时候，在舟坂下榻的旅馆看过那辆车。”田村说道，“前天，你打电话过来时，提到自用车的事，我突然想起来。我怀疑濑沼律师在饿死之前，说不定就是被这辆车载到木曾岭的。于是我打电话给伊势分社的通讯员，请他去旅馆查一下。结果，你猜他怎么说？他说，台风来袭的前三天，那辆车就不知去向了。五六天来都没看到那辆车的踪影，听说是舟坂抵达旅馆时开走的。”
“大概是吧。”龙雄点点头说道，“说不定他也是用这辆车把硫酸瓮和浓铬硫酸运到这里。现在事情终于弄明白了。”
龙雄用力推开门，五个人连同老人一起冲了进去。
男职员诧异地望着他们。
“我们要见舟坂英明先生！”
龙雄话声方落，男职员装迷糊地说：“是住院病人吗？”
“嗯，我们不确定他是不是病人，总之他应该在你们这里。”龙雄察觉这么说有欠妥当，于是连忙改口说，“我们想见见院长。”
“请问您是……”
田村见状，旋即递出自己的名片说道：“我们是报社记者，不会耽误太多时间，请您知会院长一声。”
男职员拿着田村的名片，往里面走去。
他们正担心可能遭拒时，一名体型高大、身穿白大褂、戴着眼镜的五十岁男子，从里面走了出来。他的神态显得高傲。龙雄一眼即看出，对方与那位有过一面之缘的岩尾议员非常相像，他们肯定是兄弟关系。
“我就是院长。”他打量着在场的每个人。
“舟坂先生来到贵院了吧？我们不知道他是不是住院病人，但是很想见见他。”龙雄开门见山说道。
“他并没有来。”院长不假思索地说道。
“也许登记的名字不同。不过，确实是您开车从伊势市的旅馆载他过来的。”
院长顿时板起脸孔，喉头动了一下，咽了咽口水：“不知道。反正我不记得有这件事。”
“不管您记不记得，总之我们想见舟坂先生。”田村噘嘴大声嚷道。
“他不在这里。”院长瞪视着田村，不服输地高声反驳。
“他应该在这里。您不要把他藏起来，请他出来！”
“不在！你这个人真不讲理！”
“他在！我们就是知道他在才过来的。”
“不在就是不在。”
他们正在为舟坂是否在这里大声争执。这时候，里面的门突然被打开，一名男子走了出来。
“你们在干什么？”
声音响彻整个办公室，龙雄、田村和其他三名记者纷纷愣住了。这名身穿立领服的男子理着小平头，颧骨凸出，一脸涨红的怒容，眉宇间堆着皱纹，一双大眼仿佛燃烧的火球，威风凛凛地叉腰站在门口。
“啊，是山崎总干事！”
田村在这样惊呼的同时，又听到老人说：“噢，你不是阿音吗？阿音、阿音，我好想你。”
站在后面的加藤老人，张开缺牙的瘪嘴，喃喃自语地边说边走上前去。
“什么？他是阿音？”
龙雄大吃一惊，睁大眼睛凝视着山崎，田村也怔愣地望着。
“噢，原来你就是舟坂先生啊！”
眼下露出真实身份的舟坂英明，根本不理会他们俩，只是惊愕地看着老人，迟疑了两三秒，身子才颤了一下。
“阿音，你真能干呀。二十几年不见了。”老人满是皱纹的手，几乎快碰到舟坂的立领服，他怀念地说道。
“嗯，你是加藤伯伯？”舟坂直盯着老人说。
“是啊，你还记得我？我年纪也大了。他说你想见我，所以就带我来这里。”老人指着龙雄说道。
舟坂以充满怒火的眼神看着龙雄。
“你到底是谁？”依旧是充满暴怒的声音。
“我是被你骗走三千万日元的昭和电器制造公司的职员。”
龙雄锐眼盯着舟坂英明，话语里充满言之不尽的恨意。
舟坂吃惊地凝视着龙雄。
“我真佩服你啊！”舟坂只说了这么一句，停了一下又说，“你真有办法，居然把事情查出来了。”
他指的是龙雄把加藤老人带来这里。这话出自这个叱咤风云的右翼头子口中，已失去从容的气势，像是勉强从喉咙挤出来似的。
“舟坂，你去自首吧！”龙雄喊道。
“说什么蠢话！仅仅一张三千万的支票就要我自首？”舟坂嘲讽地笑道。
“不仅这样。你还唆使手下杀害濑沼律师和黑池健吉。黑池健吉可是你的表弟呢！”
“浑蛋！”舟坂露出恐怖的表情嚷道。
“不只如此，你还打算杀死另一个女人。她也在这里，放她出来吧。”
“女人？”
“少装糊涂！她是健吉的妹妹，化名为上崎绘津子。”
“没想到连这个你也查出来了！”
舟坂从肺腑挤出这些声音的同时，外面传来了紧急刹车的尖锐声。
“是特勤小组！”院长喊道。
这时候，龙雄、田村和其他三名记者跟着转头看去，一群穿着黑衣黑帽的特勤人员正从卡车上跳下来。
为什么特勤小组会在这里出现？舟坂英明和院长几乎没有思考的余地，便朝里面急奔而去，其余人赶紧追上前去。
立领服男子从阴暗的走廊往幽暗的地下室奔去，五个人紧追在后，凌乱的脚步声不断地传来。在两旁病房铁窗内的精神病患，像暴风般狂闹了起来，身穿白服的护士们吓得缩成一团。
眼看舟坂英明冲进地下室一隅，龙雄和田村在用力撞开房门的同时，听到一阵流水声和惨叫。水声汩汩而沉闷，一股腥臭味扑鼻而来。
“危险！”龙雄拉住险些往前滑倒的田村说道。
这是一间浴室，铺着白色瓷砖，角落有个可容纳两人的方池，里面装满了黑色溶液。
穿着立领服的舟坂跳进黑池里，痛苦地挣扎着，黑水淹没了他的身体，随即冒出无数泡沫和浓烈的白烟。那泡沫像烟火般在舟坂的四周不断地喷冒而出，极其惨烈。
“舟坂英明正在溶化！”龙雄凝视着这幕情景说道。
田村和其他三名记者也看得目瞪口呆，半晌说不出话来。
“舟坂英明在浓铬硫酸池子里溶化了！”
泡沫不断地喷涌上来，地下室弥漫着异样刺鼻的白烟。舟坂的衣服和肉体都腐烂了。没多久，部分浸泡人体的黑水，开始变成铜绿色。这表示舟坂英明的肉体逐渐被溶解了。
随后赶到的特勤小组一阵骚动，但他们也无能为力，只能在旁观望着。
二
银座附近已华灯初上。龙雄和田村并肩漫步在有乐町街上，他们经过数寄屋桥，立即往北走去。目前，这一带正在大兴土木，周边环境很脏乱，在单侧通行的道路上，人群熙来攘往。
他们从拥挤的人潮中走出来，走到路旁的地下室，那里有一家美味的餐馆，田村报社的人经常到此光顾。
“欢迎光临！”女服务生看到田村，随即笑脸迎了上去，“听说田村先生鸿运当头，恭喜啊！”
“哎呀，消息这么快就传进你耳朵里啦！”田村眯着眼睛说道。
“听说得了局长奖？真了不起，奖金有多少啊？”
“没几个钱，付掉欠贵店的赊账，可能剩下不到一半。”
“趁你还没花完之前，先把前账结清吧。”
“少诓我了。”
他们俩走进包厢，空间狭小但很雅致。料理上桌后，龙雄拿起杯子说：“你得了局长奖？”
“嗯，进报社十年，这是头一次呢。”
田村笑得格外开心。这次的舟坂事件，他以头版头条新闻抢在其他报社之前发表。这些荣光仿佛梦幻般在他眼前摇晃。
两人碰杯庆祝。
“好漫长的战争啊。”
“是很漫长。”龙雄附和着说，“刚开始，天气还有点凉，不知不觉间，又变得更冷了。”
“从支票诈骗案开始，后来意外演变成这种结局。当初听你提起这件事的时候，想不到会发展到这种地步。”田村夹了一口菜送进嘴里。
“舟坂大概也很意外吧。他做梦也没想到自己居然会走上绝路，只因黑池健吉太冲动，杀死了濑沼律师的职员，情势因此急转直下，逼得他们出手绑架濑沼律师。又因为无法安全藏匿肉票，便动了杀机。后来，项目小组查出新宿枪击案嫌疑犯的真名，舟坂只好狠心杀了自己的表弟黑池健吉。也因为这样，使得案情露出些许曙光。”
“是啊。”田村说道，“你是什么时候发现健吉就是舟坂的表弟的？”
“上次去八岳山春野村的时候，我曾经到村公所查阅黑池健吉的户籍誊本。也就是你到九州出差的那时候。当时，我就知道健吉有个妹妹和表哥，他的表哥名叫梅村音次，生于一九一四年四月十七日，四十三岁。不过，我没想到他就是舟坂英明。”
“他们为什么不同姓？”
“因为健吉的母亲再嫁。音次的父亲，也就是健吉的舅舅，继承了家业，所以不同姓。简单来讲，就是这种关系。”
龙雄拿起铅笔，一边看着记事本，一边在纸上画了起来。
“健吉还有个妹妹。”田村说道，“你怎么没告诉我？”他盯着龙雄问道。
“因为没想到她居然就是上崎绘津子。”龙雄回答道，“而且我始终认为他妹妹没有涉案。”
“那你又为何知道音次就是舟坂英明呢？”
“是从那具上吊尸联想到的，也就是了解浓铬硫酸能溶解尸体以后的事。之前，我去春野村横尾的时候，曾经看到一个村民拖着板车运送烈性化学药品到皮革工厂。皮革工厂必须使用这种烈性化学药品鞣制皮革。我是在信州松本的旅馆里泡澡时，才把这些药品和那具尸体联想起来的。当时，有个房客入池泡澡，我才恍然大悟。我们公司生产蓄电池，经常使用浓硫酸。以前，有个工人因为操作不慎，被浓硫酸严重灼伤。所以，我对硫酸多少还有点知识。这让我产生联想，如果将人体丢在浓硫酸池里，是否会变成上吊尸那样，烂成一堆白骨呢？想到这里，我更加确信这种推论。终于弄清楚那伙人把尸体装入麻袋，却能只手轻易提起的个中玄机，因为尸骨本身就很轻。后来，我发现最了解浓铬硫酸的效用的，莫过于在皮革工厂工作的当地人了，于是我又想到健吉有个表哥，在十五六岁时离开村子，前往东京发展却音讯全无。”
“原来如此。”
“你说过，舟坂英明是韩国人。可是调查之后，他的身世还是一个谜团，这更增添了他的神秘性。看来，散布舟坂是韩国人的传言的，恰好是他自己。”
“他为什么要这样做？”
“也许可以从舟坂英明，也就是梅村音次的生长环境来说。附近的人都知道，横尾这地方全是贫苦的农民，音次受不了贫穷，便离开村子。瞧不起贫农，是当地人一直以来的偏见。”
“这种观念是不对的。”
“是啊，”龙雄说道，“这种观念非常要不得。这也让音次产生反抗心理，愤而对歧视自己的社会展开报复。”
“你说得有道理。”
“所以他改名为舟坂英明，投靠右翼阵营，他很想在右翼组织闯出名号。此人原本就很有才华，又有胆识。不知不觉间，他手下的党羽越来越多，他也当上了一方之霸。总之，他终于向社会展开报复的第一步。”
“嗯。”
“不过，最近许多右翼小团体很缺钱，”龙雄接着说道，“战前，右翼的财源主要来自军方的机密费。对右翼组织来说，军方是他们的财神爷。不过，战争结束后，他们顿失这个大金主，新兴的右翼团体，就得通过非法手段取得财源。光靠少额捐款，终究是杯水车薪。于是许多品行极差、行径恶劣的右翼组织，便利用恐吓、诈骗、盗领等卑鄙手段赚钱。像舟坂就跟高利贷经营者山杉喜太郎勾结，从山杉那里取得情报，诱陷急需用钱的公司开出支票，从中进行诈骗。当然，他会把诈骗所得分给山杉，而这些赃款便成为舟坂组织重要的资金。所以，他用这些钱豢养了十几名肯为他卖命的手下。而黑池健吉，也就是舟坂（梅村音次）的表弟，也是他的马前卒之一。”
另外还有一个人，就是在山杉身边担任秘书、居中联络的上崎绘津子。不过，龙雄不敢向田村提起。这时候，店员又端来了新的酒菜。
酒温得太烫，田村朝酒杯猛吹。
“可是，”田村打量着龙雄，“你当时在精神病院突然对舟坂说，快把黑池健吉的妹妹放出来，我着实吓了一跳呢。你是什么时候发现那个女人的？”
田村的口气颇有埋怨龙雄的意味，仿佛在说，你居然把我蒙在鼓里！
“我是从舟坂一伙人把装着电瓷、佯装藏尸的木箱寄到筑场站时发现的。”龙雄说到这里，内心恐惧了起来，但仍接着说明，“舟坂他们巧设疑阵，让人误以为在青木湖畔上吊的那具尸体即是黑池健吉，想不到连警方也上了大当。幸好，我们推断上吊者不是黑池健吉。而这正是舟坂着眼的目的。尸体被发现的前三天，他们从土岐津站寄出装满电瓷的木箱，然后在筑场站取货，再由扮成工程人员的几个手下把木箱扛到深山的现场。这是为了向某人暗示，尸体已从别处运来。至于他向谁暗示，你自然不得而知。我当时因为留下来，便去丢弃木箱的现场勘查。木箱被丢在灌木丛里，箱内装满破瓷片，根本没有什么尸体。这时候，我想起老妇说看到麻袋的事。后来，我又听村里的少年说，那个女人已经来过现场了。”
“原来如此。”
“那个女人先到车站打听行李，显然是为了确认木箱而来的。她为什么要来确认呢？目的是为了证实从土岐津站寄出的木箱里是否真的装着尸体。她的动机是什么？依我推测，她非常关注黑池健吉。你可以试想，上吊者是黑池健吉的替死鬼，这是舟坂原本的计划，那女子是这样被告知的。当然，她也是他们的同伙。她之所以随后赶来确认，大概是怀疑那尸体究竟是别人的，还是黑池健吉本人的。那时候，我就猜想，这么关心黑池健吉的人到底是谁？于是这才想起健吉在户籍誊本上还有个妹妹。”
“嗯，你说得太复杂了。”
“听起来是如此，但细想并非没有道理。警方查出黑池健吉是杀人凶手，舟坂很可能动了杀机。原先打算用借尸顶替的方式，伪装黑池健吉自杀身亡，阻止警方追查下去。因此，他们决定在土岐市的乡下墓地盗尸，再装入木箱里运到筑场站。土岐那边以土葬居多，要偷尸体很容易。这样一来，健吉表面上是自杀，其实还活着。这个计划健吉本人也同意，并告诉他妹妹幸子，也就是改名易姓的上崎绘津子。”
“你说得有道理。”田村点头说道，“离土岐市三里路程的菅岛，是个乡下地方，最近曾经发生过掘墓的怪案。墓中死者已死了八个月，但尸体却未被盗走。地方版报纸还登过这起前所未闻的掘墓奇案呢。”
“没错，这正是舟坂的意图。虽说健吉是舟坂的表弟，但他对这个表弟不敢掉以轻心。新宿的枪击案就是因为健吉太急躁才惹出来的，将来会捅出什么娄子也不得而知。健吉绝不是一个安分守己、愿意隐姓埋名的人。舟坂大概是在这时候动了杀机。据此推估，健吉可能先在精神病院的地下室遭到杀害，然后被丢到腐蚀性强烈的药池里，不消几个小时即被溶解成一堆白骨。到了这种地步，他们之间实在谈不上有表兄弟的情分了。”
龙雄继续说道：“刚才我已说过舟坂了解浓铬硫酸的效用。问题是，精神病院不需要这种强烈药品。溶解一具尸体，需要相当多的药量，由医院出面购买，可能会引起怀疑，因此他便略施小计，自己装疯卖傻，四处乱买各种东西，其中包括他们需要的浓硫酸。他装疯还有一个目的，这样可以住进清华园，亲手杀死健吉。精神病院与世隔绝，最方便不过。我是在事发之后，才知道那里是他们的秘密巢穴。”
“慢着，你是怎么发现清华园的？”
“之前我去追查黑池健吉的下落，在瑞浪镇上闲逛的时候，无意间发现了那间精神病院。于是，我立刻联想起来。”
“院长是岩尾议员的弟弟。我原本以为岩尾与舟坂勾结，让弟弟居中捞到好处，结果刚好相反。他弟弟和舟坂是同伙，哥哥反倒被利用而不自知。”
“是啊，他们杀死了健吉，当然不可能让他妹妹幸子知情。只是骗她说，健吉暂时在外面避风头，他们不但拿掘墓奇案的新闻给幸子看，让她以为事情依计划进行，还说替尸已用电瓷混充从土岐津站寄出，但幸子越想越不对劲，追问哥哥的藏匿处，舟坂大概是答得含糊，说不出个所以然。于是，幸子便决定到实地确认，特地去土岐津站打听，装满电瓷的木箱确实已经寄出，她又到掘墓现场勘查，坟墓被挖开了，尸体却安然无恙。后来，她还跑到货物寄达的筑场站查看，木箱的确已经寄达。不过，她到山脚下灌木丛里看到的木箱，并不是取出尸体的空木箱，而是装了电瓷碎片。这时候，幸子终于明白真相，那具上吊的尸体，不是哥哥健吉的替身，而是健吉本人。”
“你能推理到这一步，真了不起呀！”田村略显调侃地说。
“只要掌握事情的重点，就能融会贯通。”
“重点是知道那女人是健吉的妹妹吗？”
“嗯，接下来就靠事情的发展做推演。”
“可是，光凭确认木箱这件事，即断定她是健吉的妹妹，未免太令人难以信服了。”田村笑容诡谲地说，“你知道这女人的存在，可能不是在她查看木箱的时候，恐怕是很早以前就有线索了吧？”
田村说得没错。上崎绘津子经常在黑池健吉的身边，无论是健吉在羽田机场搭乘日直航空，或是在瑞浪邮局兑换现金时。然而，这些事情都不能告诉田村。
“你为什么要瞒我呢？”
“我不是有意瞒你，而是那时候我才刚发现而已。”龙雄始终不松口，脸色微微涨红，宛如被人看透心事似的。
“后来，你发现健吉的妹妹也有生命危险吗？”田村改变话题问道。
“嗯，为此幸子大概当面质问过舟坂。她原本就是被哥哥拉进组织，不得已成为那伙人的手下，健吉被杀害，她当然要斥责舟坂。但是这样一来，她的处境就更危险了。我们闯进医院时，她大概已经被关在布满铁窗的病房里了，很可能当天晚上就会遇害。”
“不过，你没有发现在这之前，她已经写信向项目小组报案了吗？”
“嗯，这一点倒是令人意外。特勤小组赶来时，我吓了一跳。不过，幸亏他们及时赶到。”
“舟坂投身自尽的浓硫酸药池，很可能是为幸子准备的。”
“是啊，真是千钧一发，再晚几个小时，她的下场大概就跟舟坂一样了。”
“舟坂的自裁真是惨烈啊！由于工作的关系，我倒是看过不少这种凄惨的场面。但是那瞬间的恐怖惨状，我永远也忘不了。”
“话说回来，山崎就是舟坂本人，实在叫人意外，我当时都愣住了。”
“我也是。在伊势见到的舟坂，居然是他手下假扮的。”田村手中的酒杯溢了出来。
“仔细想来，舟坂英明这个人也很可怜。”龙雄感叹道。
“是啊。”田村也深有同感。
跟田村分手以后，龙雄独自在街上走着。他漫无目标，从银座大街慢慢地往暗淡的后街走去。这一带行人不多，灯光昏暗，建筑物盖得宏伟壮丽，却予人一种荒郊野外之感。
所有的事情都落幕了。长久以来，他像是在经历一场风暴，强风消失之后，随之而来的是一种虚脱感。
明天起，即恢复正常上班，他昨天见了社长。报上刊登了事件经过，首谋自杀，八名党羽全部落网，连同一名女子。社长说，看过报道后大快人心，感谢龙雄为此奔波等等，因为田村在报道中提及龙雄的名字。
然而，龙雄并没有欢欣的喜悦。也许关野部长就此可以含笑九泉，他的遗孀也该心满意足了。不过，龙雄仍感到难以言喻的落寞。
他独自踱步着。
路上有许多情侣，彼此依偎着从龙雄身旁走过。抬头看向黑漆漆的高楼上，星光点点，寒风吹拂。这些情侣出其不意地出现在他面前。
龙雄突然有个幻觉，仿佛上崎绘津子跟他并肩在街上漫步着。她那白净的脸庞，瘦高窈窕的身材，就在他身旁走着。脚步声重叠，步调一致。他努力走着，试图不让这幻想的脚步声消失。
对了，难道这不能变成事实吗？
并非不可行！也许需要一年的时间，或者更久，说不定也很快。不管怎样，龙雄下定决心，只要过了那段时间，就要向她表白。总之，在她被判决的同时，也是自己向她表达爱意的时候。想到这里，龙雄内心不由得感到温暖充实。
龙雄朝热闹的地方走去。也许是心情改变的关系，连去处也跟着转变了。行人熙来攘往，灯火辉煌。他觉得上崎绘津子仍在他身旁。
抬头一看，龙雄已来到一家西式糕饼店前。他还记得这条小巷，走进巷子里，他看到红月酒吧暂时歇业，正在重新装潢门面。
“老板换人了。”
隔壁的酒吧小姐回答了龙雄的提问，于是龙雄又回到街上，尽管事过境迁，但那里曾是掀起飓风的所在。
高楼大厦、电车、汽车，包括摩肩擦踵的人群，无端地映入他的眼帘。他怀疑，这些是不是真物实景？事实上，现代社会的真相，存在于我们视界的彼方，而我们只是在眺望这堵遮蔽真相的高墙而已。
人群快活地从街上走过。龙雄这样认为，或许是因为他本身也感到些许兴奋吧！
他觉得，上崎绘津子那白皙的脸庞，仿佛在他身旁。
这时候，他脑海中掠过这样的诗句：
幻女与同行 八角金盘花[1]开夜
[1] 八角金盘花，五加科常绿灌木，叶呈大形掌状，晚秋在茎顶开白色球形花，可作为庭院植木。