戌正。
上元繁华，不同于天街沸反盈天，永安街略冷清，尤其是永国公府，白天二门里有亲朋走访，但夜里挂上灯笼，便没了旁的亮色。
这座庄严的府邸，沉寂无言，过去十年皆是如此。
春蘅院，冯夫人闭着眼睛，今年头风发作得没往年厉害，但她还是什么都做不了，焦灼绞杀着心口。
过了一会儿，门外有丫鬟来报：“大太太，姑娘回来了。”
冯夫人倏地一喜：“回来了？”
怡德院，秦老夫人在默念经文，听闻平安回来了，老人一顿，她张开浑浊的眼睛，无声吐出一口气。
回来就好。
安静的公府内，又有了脚步走动与笑语声。
冯夫人亲自去到二门，只看在六个仆妇的护送下，平安安然无恙，她摘下帷帽，露出一双盈盈水眸。
后面，薛镐从马上下来，乐呵呵道：“娘，我们回来了！”
平安学了薛镐后几个字：“回来了。”
一刹，郁结十年的心结，如积雪消融，冯夫人眼眶发热，她握着平安的手臂，打量着她：“乖儿，外面好玩吗？”
平安一顿，轻声说：“……好玩。”
冯夫人叹息，嘴里念叨的只剩一句：“回来就好，回来就好。”
琥珀心中亦有万千感慨，轻揩眼角，但见彩芝和青莲两手空空，她问：“二姑娘出去，没有买东西吗？”
彩芝：“有，买了大大小小有许多，怕被小偷惦记着，路上遇到了王爷，就先把东西放王爷那儿。”
冯夫人诧然：“豫王爷？”
薛镐意气风发：“对，王爷也在。”
冯夫人才发现豫王府的轿子，就在巷子里，只是隐匿于黑暗，不太看得清。
平安买的东西，被从小到大，从轻到重，好好打包起来，由王府的仆役提着，送过来：“是这些。”
冯夫人忙是让人接过大包小包，又上前，对着轿子见礼：“臣妇见过王爷，今日我家姑娘叨扰了。”
刘公公打起轿帘。
裴诠的声音，自轿子里传来：“免礼。”
冯夫人低着头，瞧不见豫王的神情，但见豫王并非隔着帘布与自己说话，而是让人打帘，她耸然一惊。
难免想起上回，平安受惊后在豫王府借宿的那一晚上，当时，冯夫人也住那儿，府上仆役皆对她恭敬有礼，日常所需，面面俱到，无有不称心的。
她原以为是元太妃安排的，如今恍然察觉，约摸有豫王的授意。
想来，豫王殿下性子是冷淡了些，却并非难以相处。
思及此，冯夫人很是为平安松口气，到底是一辈子的大事，总不能让平安跟一个冰块捱着过。
因着观察到这几个小细节，夜里，薛瀚从别家回来，他刚泡上脚，冯夫人便过来旁边坐下，眼里都是笑。
冯夫人年轻时，是扬州一美，她如此看着自己，薛瀚很是舒心，不由笑了：“怎么了？”
冯夫人：“我觉着，豫王爷不像你们做官的说的那般。”
薛瀚赶紧瞧瞧四周，没闲杂人等，才压低声音：“我哪有说过王爷如何？”
冯夫人笑道：“没有么？你总是战战兢兢，让我也以为豫王爷冷傲。你不知道，今晚他陪平安回来，专门掀开帘子与我说了一句，我是面子里子都全了。”
光是听冯夫人这么说，薛瀚都要以为，她遇到了个假的豫王。
他刚要说，王爷过去与薛家从不往来，但这话到嘴边，他骤然顿住，说不出来了。
这一年，永国公府和豫王府往来可多了，再不是过去十几年那般。
真要追溯转变的时机，薛铸也还记得，去年有一回，他出兴华殿遇到豫王，他行礼时，豫王竟虚扶自己一把。
自那之后，不知何时，就水到渠成了。
他真是身在庐山，直至此刻，方彻底琢磨回过味。
他便点点头，一定程度上认可了冯夫人的看法。
讲完女婿，冯夫人没什么好说的了，催薛瀚：“行了，你泡好了脚后，就去内书房吧，我让人把被褥都给你搬过去了。”
薛瀚一愣：“大冷天的，怎的又赶我去内书房睡？”
冯夫人：“也不过最后十几日了，我自是要和平安一同睡的，去吧，快别拖拉，我等着乖儿过来呢。”
薛瀚：“……”
…
送完人到永国公府，裴诠来临江仙三楼，已经快戌末。
裴诠的老师蔡老跽坐于榻上，对着棋盘，自己与自己对弈。
他已至古稀，曾追随先帝改革过，最后仰赖先帝力保，竟能全身而退，他与先帝，有着超乎君臣的情谊。
因此，他也是十几年前，为数不多的认为万宣帝当禅位给豫王的人。
可当时时势压人，万宣帝都继位了，他藏下所有心思，教导小豫王直到十二岁，因太子相逼，他不得已致仕，却也并非不问政事。
见到裴诠，蔡老起身行礼：“拜见豫王殿下。”
裴诠道：“老师请起。”
蔡老在裴诠身上，瞧出几分先帝的影子，更觉感怀。
谈及朝政，他早已得知太子设局暗杀，万宣帝却揭过不谈，他皱眉：“陛下还是如此，只怕是……”
当断不断，反受其乱。
这句话蔡老不用说，裴诠也知道。
他神色沉冷，左手拈起一颗黑棋，落在棋盘一角。
六年前秋狩左手受的伤，又一次隐隐作疼，像是从骨头缝里钻出来，蔓延到肌肉，肌理。
他放下手。
蔡老又恭敬地说：“总算，殿下大婚在即，只盼这门婚事一切顺利。”
时人讲究成家立业，裴诠如今在六部历练过，大婚后，不用再当户部主事给朝臣看，而是能理所当然，监察户部。
这也是东宫警惕这门婚事的缘故之一。
裴诠道：“是该顺利的。”
不过，似乎想起什么，他眉宇间不再凛然，反而透出一丝罕见的暖意。
见完蔡老，裴诠直接回了豫王府。
府内静悄悄的，静幽轩更甚，但灯火是明亮的，照得地上竹影婆娑参差，若海中藻荇，幽冷非常。
他站在窗前，看了会儿凉薄的月色。
从前，他进宫面见元太妃，元太妃就曾擦擦眼泪，说：“若果不是……王爷不该住在那么冷清的地方。”
那时，他不喜热闹，不觉静幽轩清冷，如今再听风吹竹林作金石声，响到了天际。
太空了。
他抬手合上窗户，挡住外头的冷意。
刘公公道：“殿下，太寿宫和礼部，清点完聘礼，今日刚将礼单送到王府，可要现在就看一下，是否有哪里不妥。”
裴诠：“明天再看。”
多看礼单一眼，最后的半个月，也不会倏忽过完。
没一会儿，裴诠沐浴过后，穿着单薄的一袭中衣，他平躺在床上，初春的天还冷，屋中烧着地龙，很快，他身子逐渐暖热。
突的，一阵缥缈的感觉之中，他又隐隐看到了她。
她坐在静幽轩的床沿，扎着双环髻，垂着红色发带，发带底端，刚好落在圆润的耳垂处，身上那新亮的衣裳，让她看起来，像一团不烫手的火焰，热乎乎的烘手。
他想，现在还没办法在这儿见到她的。
自己又做梦了。
便她垂着纤长的睫毛，清澈见底的眼里，微微湿润，凝出一滴细小的水珠，卧在她眼底，缓缓打着转。
是眼泪。
裴诠看了眼右手，伤口已经好了，那她为什么哭呢。明明知道是梦，他还是想得到答案。
不，不是想，只要是有关她，他必须要知道。
他抬起她的下颌，另一手掌住她的腰肢一握，又软又细。这不是凭空捏造的感觉，今夜抱她时，他碰到了她的腰。
还没看清她的神色，她眼中水珠忽的滑落，细嫩柔软的指尖，推推他的胸膛，她想要挣脱他。
裴诠眼底骤地浮上一层浓重的郁色，他用力将她往自己怀里带，她脚下一软，发出轻轻的：“呀。”
真娇，像一块黏黏软软的小年糕。
只是，小年糕是什么味道？他想，他只吃过石榴糕。
他蓦地低头，咬住她的唇，又重又狠，隐隐嗅到一丝血腥味，倏地，她又泪眼朦胧，那几滴凉凉的眼泪，落到了他的手背。
原来她哭，是让他欺负的。可是，为什么要躲他呢。
小姑娘哭得真可怜，眼角红红的，他松开她，似是放过她了，轻吻着她的眼角，将那微咸的泪珠，卷入舌间。
这回，她没有躲了。
真乖。
他低头，却又噙住她的唇，攫取她的一切。
…
裴诠手指突的一蜷，指腹摸到身下被单的触感，虽然是绒柔的，却与滑腻温暖的肌肤，完全不一样。
一刹那，真实的触觉让梦里的触觉如云雾般消散。
意识到这一点，他蓦地睁开眼睛。
床帐外点灯如豆，十分昏暗，光蔓延不到的地方，与他的眸底一般，一片黑沉。
这次，还没到寅正。
他呼吸发沉，微微起身，面无表情道：“来人。”
值夜的小太监赶紧从脚踏上起来，战战兢兢问：“殿下有何吩咐。”
沉默了会儿，裴诠嗓音低沉喑哑，像是宝瓶里晃动的细沙：“点灯。”
“把礼单拿来。”
…
这半年公府一直在筹备着平安出嫁，因为豫王总归是特殊的，临了，最后十日，一顶青绸顶轿子，自皇宫西华门出来，向公府而去。
那是太寿宫的庞嬷嬷，她来到公府，亲自指导出嫁前的事宜。
接到庞嬷嬷，冯夫人笑道：“府上第一次操办这种大事，有劳嬷嬷。”
庞嬷嬷回：“原是秦老太君最懂这些仪制的，是我班门弄斧了。”
冯夫人又说：“老太太身子骨这一年好不容易养好了些，我们不好让她操劳，嬷嬷能来，是万万谈不上班门弄斧的。”
一番寒暄过后，冯夫人让琥珀去叫平安。
平安正趴在桌上写信，听到彩芝叫自己，她收起信，跟着彩芝去春蘅院。
冯夫人道：“平安，这是庞嬷嬷，宫里的老嬷嬷了，快来见礼。”
庞嬷嬷对她笑着点点头。
平安行礼：“嬷嬷安。”
见她毫无生疏的模样，庞嬷嬷道：“姑娘可还记得我？”
她和着薛家二姑娘拢共接触两次，一次在太寿宫，一次在豫王府，但每次都隔了好几个月，豫王府那次也没说上什么话。
二姑娘每天都会接触新鲜的事物，若忘了她也寻常。
却见平安点头，说：“石榴糕。”
冯夫人不解，庞嬷嬷豁然笑出声，难掩高兴，道：“从前我给姑娘端过石榴糕，姑娘记得可真好！”
冯夫人也好笑，这小平安，看着娇憨，但谁给吃的、玩的，记得清清楚楚呢。
再看庞嬷嬷喜欢平安，这是好事，庞嬷嬷是元太妃的心腹，有她时不时美言两句，元太妃就不可能对平安太坏。
见完平安，庞嬷嬷却又问：“你们家三姑娘，也要十六了吧，怎么还没说亲？”
这等宫里出来的人精，既然问到薛常安，就不可能是随口唠嗑。
冯夫人打迭精神，回：“家里大姑娘刚出嫁，就要整备平安的事，却是委屈了常安。”
她没提当初，薛常安打了何宝月一巴掌的事。
庞嬷嬷心里也明镜似的，说：“既是她二姐出嫁，让她过来，同我们几个老的小的一同叙话如何？”
冯夫人：“敢情好。”便打发人去听雨阁叫薛常安，又暗暗叮嘱，“就说要见太寿宫的嬷嬷，常安机灵，知道怎么做。”
不一会儿，薛常安和红叶一同来到春蘅院，见礼。
平安拍拍身侧的凳子：“妹妹，来。”
薛常安坐下，她梳着京中时兴的随云髻，插着珍珠簪子，着青色蜻蜓纹苏绸夹袄，并一条湖绿八幅湘裙。
整好平安穿着杨红衣裳，眉眼明媚，两位姑娘一红一青地坐着，鲜妍姝丽，真真一幅好风光。
庞嬷嬷问薛常安：“往日里都喜欢读什么书？”
薛常安低头，道：“四书五经略略涉猎，主要是女论语，女戒。”
却是一刹，庞嬷嬷眸中闪过一丝失望。
薛常安一怔，方才冯夫人让人来叫人，她就知道，自己的婚事要有着落了，既是太寿宫的嬷嬷，便是豫王一系，那她绝不会嫁得比薛静安输。
于是，她迅速换上鲜亮的衣裳，咽下种种想法，只告诉自己，一切求稳。
所以庞嬷嬷问读书，她便说了京中闺秀常读的书，尤其是女论语，女戒，这么回答，出不了大错。
可她一心求稳，却忘了，若元太妃只想挑那不出错的大家闺秀，也不是非要找薛家，京中一抓大把。
所以察觉到庞嬷嬷的情绪，薛常安恨不得纠正，她并非只看四书五经、女戒、女论语。
然而话已出口，她若要改口，只会让庞嬷嬷认为她没有定性，更不喜。
薛常安错过了一次重要的机会，她心情沉到谷底。
这时，平安望向庞嬷嬷，替薛常安道：“还有。”
薛常安微愕。
平安说：“妹妹还看：史记，六韬。”
是薛常安平时堆在案头，平安来找她下棋时看到的书名。
连冯夫人都吃惊了：“常安也看这些么？”
薛常安站起来：“是，还有左传，孙子兵法之类的。”
庞嬷嬷疑惑：“方才缘何不说？”
冯夫人道：“小姑娘看这些，若说出去，恐被有宣扬才名的嫌疑，我们家这位是低调的。”
庞嬷嬷遂笑了，她重新打量起薛常安，又问了几句史记的，薛常安对答如流。
庞嬷嬷暗暗点头。
没一会儿，冯夫人和庞嬷嬷还有话说，平安和薛常安先离开春蘅院。
薛常安才发觉，自己手心都汗湿了，比起猜测元太妃要给自己说什么人家，她先是看向平安。
平安端着一盒点心，见薛常安盯着自己，她拨拨点心，分成两份，递给薛常安。
薛常安：“我不要点心……你刚刚怎么突然替我说话了？”
平安才奇怪，她眨眨眼，说：“有什么，说什么。”
薛常安认真读过这些书，她才能替薛常安说出来，这就是有什么，说什么。
薛常安：“……”
过了会儿，她扭过脑袋，小声说：“……谢谢。”
如果没有平安那一声，她都不知道，自己会不会用一年，几年，乃至半辈子，去恨自己突然的自作聪明。
隔日，冯夫人把薛常安叫到跟前，道：“昨日果然是元太妃想给你保媒拉纤。”
“说的是元太妃娘家的侄儿，元籍，保庆十七年生，如今二十岁，三品虎威将军，今年他将调回京。”
“到时候约摸六月，便安排你们相看，如何？”
薛常安道：“都听母亲的。”
冯夫人不由也叹，薛常安虽然打了何宝月一巴掌，才招致难觅佳婿，可如今时来运转，竟等到一门这么好的婚事。
离开春蘅院的时候，薛常安再冷静，脚底都有点打飘忽。
她从没怪过自己，为了众人转移视线，打了何宝月一巴掌，可是她却从没想过，原来打何宝月一巴掌，能换来这般好婚事。
归根究底，没有平安，她不会有这个可能。
不知不觉，她去到春荇院。
春荇院早早就粉刷一遍院墙，移栽了新花，为几日后的大婚，都备好了。
平安在院子里，看彩芝和青莲跳绳玩。
她自己不跳，窝在廊下吃糕饼，喝茶，懒懒的一团。
看到薛常安，她轻弯眉眼。
薛常安想把这个好消息告诉她，可是话到嘴边，就说不出口了，她突然觉得，这好像不是什么好消息。
因为平安出嫁，她也出嫁，将来见面的次数，用一只手数得过来。
她心中默念了六个字：有什么，说什么。
薛常安看看天边，又看看手指，好一会儿，才又快又小声：“……今晚一起睡？”
说完，她觉得自己脸上很热，巴不得从地上找个缝钻进去。
平安却答应得很快：“好。”
她放下吃了一半的糕点，算起时间：“祖母，母亲，妹妹，一人三天。”
她有点高兴：“刚好。”
薛常安：“……”她可没有说要三天。
…
平安这三天又三天分配，庞嬷嬷就住在薛家，眼看平安每晚都不在春荇院，正奇怪呢，得知缘故后，她一阵好笑，又觉得很新鲜。
原来二姑娘在家中，也是这般受宠。
她很小就进宫，后来成为元太妃身边的贴身宫女，没见过公侯之家子孙如何相处。
但公侯之家与宫里，大差不差，她很难想象，假如玉琴、玉慧、八公主等人是这般相处的。
见庞嬷嬷好奇，冯夫人说：“我家那二哥儿，就是在禁卫军的那位，他说三月还有上巳节，还没带平安踏青过呢，平安就要出嫁了，多可惜。”
“我也总在想，这一年，只有平安敢管我家老太太饮食，她走了，老太太又瘦回去怎么办？”
庞嬷嬷感慨：“二姑娘是个有福气的。”
冯夫人笑了笑，就是笑中，还是带着点心酸。
庞嬷嬷说：“二姑娘虽然出嫁，王府与公府离得不远，也可常回公府看看。”
听着好听，但冯夫人哪里不知，一旦嫁出去，事事不由己。
是她自己没管住情绪，反叫庞嬷嬷来出言安慰。
话都说到这里了，都是女人，冯夫人不怕说得过一点：“平安还小，全家都舍不得，应该在家里多待几年的。”
“我们真巴不得去王府退亲。”
这回，庞嬷嬷笑得直摇头，却也与冯夫人有些交心了。
庞嬷嬷在薛家住到正月二十九，这日，她检查了婚仪最后的东西，确定无误，便回了太寿宫。
庞嬷嬷与元太妃是无话不谈的，便将在薛家的所见所闻，一一说了出来。
元太妃听到平安最后几日，竟是与祖母、母亲、姊妹一同睡觉，可见其感情诚挚，也有几分惊诧。
元太妃：“这倒是少见的……不如说，我也从未见过。”
庞嬷嬷：“是啊，我说那二姑娘是有福的，何尝不是说：这薛家有二姑娘这样的孩子，也是有福。”
元太妃低低道了声“阿弥陀佛”。
想起冯夫人最后的话，庞嬷嬷便当玩笑话，讲给元太妃听：“听我那样说完，国公夫人便与我说——”
“‘公府是巴不得去豫王府退婚的，分明平安还小，全家都舍不得。’”
庞嬷嬷话音刚落，外头宫女：“禀娘娘，豫王殿下来了。”
元太妃颔首：“请进来。”
裴诠低头越过门帘进屋。
外头下了点小雪，他随手掸掉肩头雪粒，带着一身雪气，那双俊目愈发黢黑冷厉，微抿的唇颜色浅淡，染出几分寒意。
打帘子的宫女瞧了裴诠一眼，纵使心生羞意，也赶紧垂眸，豫王殿下向来不可望，更不可即。
元太妃说：“你来得正好，我们才在说与薛家的婚事。”
裴诠在一张楠木官帽椅坐下，宫女上了盏日铸雪芽。
他端起茶杯，攥着杯子的指尖泛白，只淡淡道：“儿臣听到了，公府要退亲。”
“公府不是退过一次么。”
元太妃没想到裴诠全听到了，她轻咳一声，第一次闹着退亲，是遭到那起子不懂事的姑娘，非要污蔑平安一句，秦老夫人干脆不罢休，闹大了。
那之后，着实再没人拿平安出身的事做文章。
如今，本是庞嬷嬷把冯夫人的交心之语，说给自己，却被儿子听到了，想必薛家拿着这门婚事的姿态，引起裴诠不满。
他从不任人拿捏，若是薛家此举引起他的不喜，在大婚前几日真成全了薛家退婚……
元太妃觉得，不是没有这个可能。
她便说：“玩笑话，做不得真。”
裴诠一手摩挲着茶杯边缘。
离大婚只有几日，若要再延，哪怕一日……他眸底微沉，那他自会去公府抢人。