薛家三安里，每每薛静安和平安聊话，薛常安保持沉默。
她和薛静安从小比到大，平安回来了，她们两人之间这才少了摩擦，可是，这并不意味着她们和解，而是她们都知道，再争，再斗，也越不过平安去。
一开始，她看薛静安按捺着性子，和平安扮姐妹，她就是想看看，薛静安能装多久的好姐姐。
然而如今，过了这么久，薛静安却没对平安暗地里做什么，竟开始替平安着想，真把自己当姐姐了。
薛常安只觉得，如此假仁假义，却不定能在戏本子里看到，真是有趣。
抱着这种心情，她从未与薛静安、平安靠近，总是游离之外的。
就算平安对玉慧说她是她妹妹，又怎么样，不过是回敬玉慧的话罢了。
丫鬟红叶给薛常安揉搓膝盖，她小声说：“这都三天了，瘀痕还没消完，姨娘太狠的心，从前就如此……”
薛常安沉默。
这还是好的，她十岁的时候，和玉慧郡主遇到，被玉慧郡主讽刺了一顿，小孩心性气不过，她没忍住以言语，回刺了玉慧。
那一回，王姨娘恨她管不住嘴，若得罪郡主，只怕更惹得冯夫人不喜，所以她不止罚她跪，还让她一遍遍扇自己巴掌，一遍遍认错。
她若扇得不重，自有老嬷嬷来扇。
那次后，她足有三日没法出门，纵然脸上的浮肿消失了很久，却又好像一直存在。
薛常安抬手，轻摸脸颊。
她是姨娘养的庶女，即使有国公府这么高的门楣，不得大太太重视，若不够出众，这辈子，又能指望什么？
而她好不容易长成，在容貌上压过了薛静安，平安回来了。
薛常安扯了扯唇角，算了，至少这个姐姐回来后，她得以进宫伴读，别的她就不多想了。
红叶刚给薛常安揉好了膝盖，外头，传来彩芝的笑声：“三姑娘，二姑娘有事来找你呢。”
薛常安连忙示意红叶把裤腿拉下来，只是下一刻，彩芝就带着平安，走进了她房中，两人都看到了她脚上的瘢痕。
薛常安不自在地缩起脚。
彩芝说：“二姑娘要写信，正好有个字不大好，大姑娘正好和太太进香去了，只能来找三姑娘了。”
平安也没提方才看到的，叫了薛常安一声：“妹妹。”
这般无视，让薛常安好受点，她生平最不爱旁人的关爱问候，她都挨过来了，再听这事后的一两声安慰，又有什么用。
于是，薛常安被红叶扶着，到长桌一旁的宽纹椅坐下，平安也坐在一旁。
桌案上，都是四书五经、女戒、女论语，摆得整整齐齐，前头平安送的小龙舟，被随手搁在一本书上。
看着就是很不爱惜。
薛常安瞥了眼平安，平安分明看到了，却不以为意，好似送出去的东西如何，与她也没什么关系。
真不知道，这个姐姐的性子，到底是冷，还是热。
自然，薛常安心里再如何想平安，也不会在彩芝面前露半点。
她问平安：“二姐姐，你想问哪个字？”
平安：“龙。”
“龍”字对一个初学写字的人来说，确实复杂了点。
红叶拿来纸笔，薛常安提袖落笔，她写着写着，一撮恶意突的冒了出来，她故意在龍字右边的三道横里，多加了一道。
反正这里除了她，没人看得懂字。
平安拿到了一张大大的“龍”字，她认真地看着它，研究了好一会儿，干脆将自己要写的信件，铺开在长桌上。
她的字相对日常女子所用的簪花小楷，大得多，每一个横折都圆滚滚的，能掐住玩似的。
薛常安不用刻意偷窥，就能直接看到她在纸上写的内容，是她来京城后所见所闻。
这封信，应该是要寄回皖南的。
薛常安心道，这个二姐姐真傻，皖南算什么地方，回了公府，理应和那边断了，不然得惹冯夫人不喜。
但平安握着笔，写得很认真，好像这是什么国家大事，是要呈送到皇帝那的。
薛常安闲来无事，不由撑着手肘，看她写。
平安正在写前几天看龙舟的事，才写到第二个龍字，她张开五指，小小叹了口气。
太复杂了。
再写到龙舟，她笔锋一转，画了一只小船，十分简单的勾勒了一圈，却和案上核雕小船一模一样，惟妙惟肖，别有意趣。
薛常安想，其实她画画还不错，至少比写字好看多了。
这时候，平安写完了龙舟的事，翻了一页纸，又画了两个简单的小人儿，其中一个写上顿顿的“姐姐”，另一个写上圆圆的“好妹妹”。
薛常安赶紧收回目光，好妹妹？她对她有做过什么好事？还有，谁在乎她怎么评价自己？
这时候，平安写完了，她嘟起嘴唇，吹干了墨水，心满意足地收了起来，对薛常安说：“我走了。”
薛常安这才又看她，说：“嗯，走好。”
红叶站在门口，眼巴巴看着两人离开，羡慕：“大姑娘被大太太带去进香，约摸是相看人家去了。如今她既有在宫中伴读的经历，又肯亲近二姑娘，太太看在眼里，自然开始看重她。”
薛常安冷笑：“你若想，你就去春蘅院，让二姑娘收你进房，别在这陪着我吃苦受罪。”
红叶赶紧跪下：“姑娘知道我不是那个意思的，只是若姑娘和二姑娘关系好点，总归不亏的。”
公府的仆役们都知道，只要对二姑娘好，就是好事，单说怡德院那个刘妈妈，镇日给二姑娘做蜜饯糕点，太太就封了好多银钱送去呢！
刘妈妈说这是本分，不肯收，老太太还替她收下了，这种事不管心意情谊是否真假，传出去多好听啊！
薛常安不想说话，拿起一本书瞧了起来。
到了黄昏，突的，红叶急匆匆回来，满脸含笑：“姑娘，我们明天起，就搬去听雨阁！”
薛常安一愣：“什么？”
听雨阁在明芜院的对面，离春蘅院也不远，但搬出去便意味着，薛常安不再归王姨娘管教，而是养在冯夫人名下。
她第一反应，就是平安跟冯夫人说了，她膝上有伤的事，冯夫人许是猜到了，因此就让她搬出来。
那王姨娘会不会被冯夫人打发去庄子里？
薛常安一急，站了起来：“是不是二姐姐说的？”
红叶知道自家姑娘要强，最受不了被人知道自己被姨娘惩罚，便说：“我是去问过彩芝的，彩芝说，平安姑娘是说了一句话：想和三妹妹一起玩。”
薛常安低头，死死咬着嘴唇，又说：“就因为她想和我玩，我就得搬出去，谁想和她一起玩？”
她语气很重，不过红叶却觉得，三姑娘并没有生气。
既是太太的命令，当晚，薛常安就把东西收拾得差不多，第二天，王姨娘冷眼看着她搬出去。
那个眼神，好似在说：早知你是不可靠的种，当日吃滑胎药就是了。
倒也不是薛常安多想，这种话，她从小听到大，此时竟也毫无伤怀，临走的时候，她还是道了一句：“姨娘，日后莫要熬夜抄佛经，对眼睛不好。”
以前，都是她替姨娘抄的。
王姨娘摆摆手，懒得多说一句话。
薛常安回过头，轻轻扯了下唇角，她其实还记得的，小的时候，王姨娘也会一边哼着歌，一边给她扎头发。
…
听雨阁外种了一排芭蕉，落雨的时候，滴答声不绝于耳，便由此命名。
这日是晴天，夏日芭蕉长得好，绿汪汪的。
薛常安才带着丫鬟们把东西放好，她站在听雨阁正中央，有些怔忪，她真是平安口里的好妹妹么？不然，她为什么要这么做？
她完全可以不用理她的，她又不像薛静安，整日往她跟前凑。
突的，身后一阵轻轻叩门声传来。
薛常安回过头，平安扶着门，她两汪清泉一般的眼望着她，一只小手朝她招了招，道：“妹妹。”
她叫她：“出来玩。”
…
平安记得，在皖南，找小孩玩，或者找上门，或者隔着墙嚎一声。
当有谁被醉鬼爹揍了，就赶紧集结好多好多小孩，都去叫她，得把她叫出来。
小平安总跟在张大壮后面，她一边跑，一边喘气，弱弱的声音，淹没在一群小孩的喊叫声里：“二妞，出、出来玩。”
“出来玩！”
因为被打，真的很疼。
…
太寿宫。
裴诠同元太妃请安。
元太妃向来清苦的面庞上，又多了几分愁容：“如今薛家平安回来，你也参政了，昨日，陛下找我谈了你与薛家的指婚。”
裴诠愣了愣，虽然已料到就在最近，但听到这话，就如一个石子掉到池中，蓦地波动起涟漪。
这倒有些新奇的感受。
所谓成家立业，是得放在一起谈的，不过，万宣帝是越过了张皇后，亲自找元太妃的，态度恭敬。
想来将来史书记载万宣帝为弟弟张罗，也是一段佳话，就是张皇后那边又是积怨。
裴诠垂眼，听元太妃说：“这门婚事，算不上顶好的。”
十几年前，万宣帝指婚时，显然只想让豫王做个闲散王爷，一世不愁富贵。
永国公府好就好在军功发家，爵位世袭罔替。
当年公爷薛瀚在都察院品级不高，但万宣帝已算好，等裴诠大婚，薛瀚定已当上左佥都御史，手握督查百官之权，名声清贵。
但也有不好的，第一代永国公随圣祖打天下，忠心耿耿，交出兵权，且定下薛家祖训：薛家后人只可从文，不能从武。
所以，永国公后人改去读书，于兵部的人脉，全都消磨殆尽，没能续上。
到如今，薛家大爷薛铸读书十分勉强，在新山书院是年纪偏大的那一批，靠着祖荫，会试考了两次，次次落榜。
二爷薛镐更是一窍不通，整日斗鸡走狗，游手好闲。
永国公府的落败，几乎是可预料到的，这也是从前裴诠漠视的缘故。
元太妃与儿子见得不多，却很能理解裴诠的心情，他从小过得并不顺遂，对属于自己的东西，绝不会漠然不管。
既然漠视，就是不喜，就算如今因玉慧的冒犯，罚了玉慧，也是维护豫王府的体面。
元太妃叹气，说：“陛下问了我，要不要将婚期定在半年后。”
裴诠身形不动，不着痕迹地握了下指头，他声音淡淡的：“母妃的意思是？”
元太妃：“我想着，你从前也不太看得上薛家，便先替你回绝了。”