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知行殿。
自大盛定都盛京，建立朝廷以来，知行殿承担教育皇子、皇孙的职责，可惜到先帝这一代，膝下无子女，本以为传给万宣帝就好了，不成想造化弄人，万宣帝的孙辈，也都是女子。
因此如今知行殿中，没有皇子，只有皇女皇孙女，倒也不必隔开男女。
至于豫王裴诠，他从未居在宫中，不入知行殿，但他的开蒙教导，师从文渊阁大学士，属大盛独一份。
也难怪元太妃会以“论迹不论心”，来评价万宣帝。
眼下，薛静安站在门口，她着急地来回转，平安被皇后叫去了后，都过了一炷香了，怎的还没回来？
薛常安比姐姐冷静些，她脱下自己挂着的手钏，想着把它给宫女，让宫女打听下到底怎么回事，如果平安在宫里出事，她都不敢想象，家里会如何责怪她和静安。
徐敏儿宽慰：“再如何，都是在宫里，许是迷路了呢？”
自然，宁国公府在宫里有点门路，她却没提，总不必要为此动这点门路，这点宽慰，便显得不痛不痒。
这时，却是太监抬着八公主的轿辇来了。
薛静安、薛常安和徐敏儿依宫规，福身行礼，道：“公主金安。”
八公主：“免礼。”
八公主裴敏君年十三，不是皇后所出，她母妃分位不低，四岁后，她养在皇后宫里。
她是万宣帝最后一个孩子，颇得帝后喜爱，早上随皇后在凤仪宫见各宫嫔妃，耽搁了些时候，比往日来得晚。
她看着三人，疑惑：“只有三人么？”
薛常安说：“家姐乃家中行二的平安，方才被皇后娘娘叫走……”
裴敏君：“平安？我从母后那过来的，没见过生面孔。”
薛静安和薛常安一惊，坏了，不是皇后叫人，那定是有人要整平安！
却听玉慧郡主笑了：“姑母，那薛平安许是没见过宫中富贵，连宫女的衣裳都觉得是好东西，迷了眼呢。”
这是在嘲讽平安自乡下来，气度再好，见识也是有局限的。
薛常安从她那句“宫女的衣裳”里，就猜测到，平安十有八九，是被郡主安排的人诓去换了身宫女衣裳。
一个公府千金，进宫当伴读本是荣耀，却去换宫女衣裳，反成莫大的侮辱，传出去，薛家也面上无光。
薛静安没薛常安敏锐，也有种不好的预感，情急之下，她对八公主说：“殿下，还请殿下找找家妹。”
裴敏君瞥了眼玉慧郡主。
她年纪是所有人里最小的，但辈分高，久居宫中，多少见过一些腌臜手段，如何猜不到，是玉慧使了绊子。
到底是薛家的千金，她便叫身边的宫女：“去附近找找薛二……”
话语未落，便看一位尚衣局的大宫女，跨过知行殿的大门，看衣裳制式，也是宫里有头有脸的人物。
她身后，领着一位高挑隽秀的少女，
打前的大宫女到八公主跟前几步，行礼：“公主殿下，薛二姑娘来了。”
知行殿内几人朝来人看去，皆是一愣。
便看少女头上梳着朝云髻，簪着白玉琉璃折股拆，一身鹅黄地海棠纹闪缎半袖，一条翠色彩绣蝶纹织金裙裳，嫩得像初长的花蕊，分明殊丽，却也淡然出尘，气质清贵。
徐敏儿突的后悔穿这身衣裳了，平白像东施效颦，而玉慧的讥笑，僵在唇角。
裴敏君见过不少美人，还是眼前一新，她笑了下：“这位就是薛家平安了，来了就好，刚要去找呢。”
平安心里还惦记着那条红绸发带，它是她最喜欢的发饰。
最后，还是被豫王抽走了。
不止，他还拿走两片金叶子。
以前她听周氏说，谁谁家连吃带拿，还不大能懂，现在，她有点恍然——她好像被连吃带拿了。
八公主的话，让平安眨了下眼，回过神来。
她知道宫中礼仪繁复，福了一下身。
薛静安大松口气：“回来就好！”
薛常安也放心了，明眼人都看得出平安是换了身衣裳，只是，并非宫女裙袍，还是宫中上好的料子，完全不掉身份。
徐敏儿好奇，问大宫女：“二姑娘换了身衣裳，这是怎么了？”
大宫女笑道：“宫人粗鲁，倒茶时弄湿了二姑娘的衣裳，姑娘腰细，尚衣局缝改了一套成衣，这才来迟了。”
在宫里，聪明人说话只说五分，余下五分，自有聪明人猜得到。
玉慧郡主神情微变，冷笑了下，这个薛平安运气不错，竟然遇到人帮忙解困，她想大抵是哪宫的妃嫔，想息事宁人。
不过玉慧并不怕，就算告到皇祖母那儿，皇祖母疼爱她，断不会为了个外人罚她，顶多两句训斥，不痛不痒。
何况她之所为，到底是为了东宫。
只可惜，没见薛平安出丑。
大宫女事先被叮嘱过，便拿出一个包袱，对薛静安、薛常安说：“这里头，是姑娘本来的衣服，与另一套宫里赏赐的衣服。”
薛静安接过包袱，说：“多谢姑姑。”
掂量着重量不对，她打开包袱，却是一惊，里面不止有平安本来的衣服，还有一套宫女的衣服。
这时，女官也到了，薛静安不好再问，等终于得了空，她私底下问平安：“二妹妹，早上是怎么了？你换过两次衣裳？”
平安：“对呀。”
薛静安再想起玉慧无端说宫女衣服，总算明白了。
她再看向平安。
今早女官讲的是诗经，书里有细墨皴法的景致图，平安捧着脸颊，眼儿明亮，看得入神。
薛静安心内一酸，从前玉慧那样对她，她这样的命忍了便算了，可二妹妹……二妹妹不该受如此对待！
……
未时末，八公主生母染了风寒，她要去侍疾，伴读各自归家。
徐敏儿和薛家三安，在宫门口告别。
薛静安憋着一口气，待回到永国公府，她随平安去春蘅院。
…
春蘅院碧纱橱隔间中，彩芝给平安擦脸洗手，青莲拿来一身柔软的常服，给平安换上。
隔间外，薛静安才说完宫里的事，冯夫人声音骤地拔高：“你说什么？”
平安将脑袋探出隔间，疑惑地看着薛静安和冯夫人。
冯夫人回过头，揉揉她的脑瓜子，一改方才的怒火，她笑着对平安说：“小厨房温着莲子甜汤，彩芝，带二姑娘去吃。”
彩芝诶了一声。
平安乖乖跟着彩芝，去舀甜汤吃。
而冯夫人又气又急，本以为既在宫中，顾虑到皇后与各世家的平衡，玉慧再嚣张也该收敛，却是她大错特错！
当即，冯夫人抓着那套宫女衣裳，去了怡德院。
怡德院内，秦老夫人命雪芝，将誊写的佛经收起来，闭目养神。
外头，老夫人房中大丫鬟绿菊来报：“老太太，大太太来了。”
秦老夫人皱眉，自打中馈交由冯氏后，若无大事，她不轻易来怡德院，她沉声问雪芝：“今日是平安第一次入宫当伴读？”
雪芝：“是，才刚三位姑娘都回来了。”
秦老夫人心里有了底，挥挥手，让丫鬟领着冯夫人进来。
冯夫人把宫女的衣裳，递给秦老夫人，自个儿已目中含泪：“母亲，早上东宫那玉慧郡主，让人骗走平安，换宫女衣裳，平安才来京城，哪知道衣裳的门道呢？”
“好在，那尚衣局是有眼色的，带平安换了身好的，不然她只怕沦为京中笑话！”
秦老夫人明白了：“我叫姑娘们给玉慧赔罪，你是不是添油加醋了。”
这话一针见血，冯夫人的确指导了薛静安，她找补：“再如何，这都只限于口角，哪有这样损人名声的！”
秦老夫人心想，人无完人，冯氏纵有千般好，也犯了关心则乱之错。
她肃着脸，问冯夫人：“你现在想怎么做？”
冯夫人总算将目的道来：“母亲，我想明日就进宫去，让皇后娘娘评评理……”
这回，秦老夫人沉声：“让娘娘评理，你以为她会罚自个儿孙女么，不过说说两句，全了个面子就罢了。”
往日秦老夫人一用这个语气，冯夫人定会束手站到一旁听骂。
然今日，她竟也吃了熊心豹子胆，道：“那就这么息事宁人？平安也是母亲的孙女，娘娘护着孙女，您为何不护着孙女？”
秦老夫人一拍案几，拿出积威：“糊涂！”
冯夫人赶紧低头，她那话过头了，合该挨训。
秦老夫人：“你怎么这么沉不住气！目下仅有一件衣裳，却没有人证，你逞一时之快，闹开了，公府能占到什么便宜？”
冯夫人自知理亏，道：“儿媳，儿媳……”
没成想，秦老夫人没有继续训斥她，而是话锋一转：“你明天，还是要进宫。”
冯夫人抬头，不解：“这？”
秦老夫人：“你进宫去，谢皇后娘娘、郡主殿下赏赐衣服，便说：宫女衣裳是宫中制式，本不该带出宫，若流落市井，公府是千万个不是，公府便将衣裳剪了供起来，万望娘娘不要怪罪。”
冯夫人细细品来，险些要拊掌！
这话真是恭敬到家，礼数半分不失，但其中藏的暗话，才是门道，直指中宫命脉：
宫女衣裳会出宫，就是各宫调度有误！今日只是一件衣裳，来日，人人都往宫外搬东西，成何体统？
皇后娘娘掌管六宫，竟出了这般错误，还是公府暗中处理掉的，她不好太护着玉慧，多少得惩罚她，还得感激公府做事牢靠。
冯夫人一喜，回：“果真是儿媳糊涂了，母亲教导得是！”
她又想，老太太先前还说怕平安在乡下养出坏习惯，但眼下看，她对平安，至少是满意的。
从前在各种场合，永国公府的姑娘不是没吃过暗亏，但老太太从没给姑娘们出过主意。
倒也不是因为静安、常安庶出，大族之中，嫡庶子女一样要好好养的，像郡主之前讲的嫡女欺负庶女，是小门小户的做派。
冯夫人再想想前几次，老太太竟还读经给平安，平安在这睡着了，她也没气呢！
她总算察觉，该是平安入了老太太的眼。
想起刚刚自己驳了老太太，冯夫人有些自责，还好老太太没追究，否则她是不好受的。
…
隔日，平安去宫里没多久，冯夫人换上金绣云霞孔雀纹袍服，戴上累丝金诰命冠，往宫里递拜帖。
张皇后比冯夫人大十岁，二人从前很是聊得来。
十几年前，万宣帝自封王后，一直在江西，甚少进京，张皇后也只在和万宣帝大婚时来过京城。
等先帝无嗣，万宣帝受召进京，张皇后在陌生的盛京，束手束脚。
京中贵妇们人前毕恭毕敬，尊她太子妃，人后又暗中耻笑张皇后，不过是运道好，一朝飞上枝头，只可惜拿不出凤凰的派头。
冯夫人却慨然大方，带张皇后融入京中贵妇圈，免了很多丢份子的丑事。
因此，二人情投意合，有如忘年之交，直到七八年前，太子传嗣无望，还政豫王之传闻纷纷扬扬，二人间方冷了下来。
等待召见时，冯夫人忆起这些年的种种，不由唏嘘，到底是权势弄人。
不多时，张皇后身边的大宫女出门，唤了声：“冯恭人，皇后娘娘传召。”
进了凤仪宫，张皇后还在漱口。
她年纪五十又七，头发花白了一半，全绾起来，压着一顶凤冠，眉目间倒是慈和，瞧着还不到这个岁数似的。
冯夫人见礼，张皇后赐座，二人寒暄几句，冯夫人学昨日秦老夫人的话，说了出来。
这话本就没有缺点，加上她拿三分火气演真情，其中忧虑，竟好似做不得假。
张皇后先是讶然，后又怒道：“衣裳是玉慧给的？她着实不懂规矩，真真叫本宫给惯坏了。”
冯夫人劝慰几句莫要生气，张皇后又说：“我便罚她抄一百遍宫规，切莫叫她再犯了。”
冯夫人脸色倏地不好。
这宫里最不值当的惩罚，就是抄宫规，别看次数多，来头好似很大，但只要张皇后睁一只眼闭一只眼，玉慧就可以找几个会写字的太监宫女，随意抄抄。
张皇后果然护着玉慧，只想着高高拿起，轻轻放下。
目下，张皇后吃了口茶，反过来劝冯夫人：“都是小孩子家家的，难免不懂事，你别太往心上去。”
冯夫人简直想呕血，玉慧是小孩，平安就不是小孩了？平安年纪比她还小呢！
凭什么玉慧欺负平安，就这么轻轻揭过？
她张张嘴，又哑口无言，难不成她还能和皇后娘娘争个是非？过去多少人家的好姑娘被玉慧欺辱，也只能咽下这口气不提，永国公府，恐怕也不能例外。
却在这时，大宫女匆匆进了屋，失了规矩：“娘娘，豫王爷……”
见冯夫人还没走，她赶紧闭嘴，张皇后听是和豫王有关，头个想到了他的身体，若他身体不好了……
她心里一喜，又想豫王府与永国公府的婚事，她看了眼冯夫人，对大宫女说：“冯夫人不是外人，说罢。”
既是豫王，便事关平安，冯夫人也赶紧竖起耳朵。
大宫女声音微颤：“豫、豫王爷早上递了折子，斥玉慧郡主藐视宫规，当禁足一个月，罚俸半年，郡主身边的奶嬷嬷与大宫女各打二十板子，以儆效尤。”
张皇后大惊失色：“什么？”
别说张皇后了，冯夫人都呆住了，这些年，豫王深居简出，万宣帝几次让他去户部历练，都被他以身体不好为由推拒。
他身份摆在那，从没插手皇家家事，这回，却将手伸向东宫！
张皇后嘴角一抽，赶忙又问：“陛下如何说？”
大宫女：“陛下……准奏。”
冯夫人：“……”