鱼群也同样失去了沉着。
撒网工作完成时，鱼群开始象铤蚰似地蠕动着向沙滩聚拢过来。第二天，曾经使濑户感到惊讶的鲻鱼已经绝不止两条，就是在落潮时，也有数十条鲻鱼游到汀线上凝视着沙滩。
“来了，马上就要来了。”渔民们压低声音互相耳语。这些渔民的脸上都充满着极度的喜悦，宛如被鲻鱼的疯狂感染了似的。
整整一天，良吉和濑户一直呆在了望棚里。良吉几乎一言不发，只是眺望着大海。只有当濑户给他端来茶水或咖啡时，他脸上的皱纹才暂时松弛下来。有时，濑户从旁边一动不动地凝视着他的面孔。他的表情中既没有羞涩，也不带一点儿骄傲，但却总给人一种象海边岩石似的亲近感。
第三天下午将要过去的时候，巨大的鱼群开始移动。暗褐色的巨大鱼群乘着涨潮蜂拥般地涌上沙滩，退潮时又回到海里。濑户两手抓住板棚的柱子，观察着这可怕的一幕。即使是外行人也明白，关键时刻到来了。
“喂，跟我一块儿上船去吗？”吃过野餐之后，良吉靠在板墙上向濑户问道。良吉说，大概今夜涨潮时就要收网。为了进行总指挥，他要上船去。
“希望您一定带我去！”
“要是有个万一，你会游水吗？”
“我游得好着呢！”
“那你现在赶快睡一会儿吧！”
良吉靠在板墙上闭上了双眼。濑户也盖上散发潮气的硬棉被躺下了。虽说良吉让睡觉，可怎么也睡不着。身体疲惫已极，但脑子却很兴奋。濑户想：真的能够把这巨大的鱼群和闪光的大海的心脏一网打尽吗？如果真的能把火焰封闭在白色的沙滩上，大约自己也可以结束这种流浪生活了。
濑户感到她将从大海的火焰中得到报酬，它比曾经迫使她走上流浪之途的东西更加确实。也许正由于感到确实可靠，相反她会因追求生活的乐趣而重新踏上旅途。濑户突然想到，如果成功了，自己也能分到一份酬劳，那该是多少钱呢？拼命干活儿，坐地分赃，这种带有几分海盗气味的语言使她感到清新而好奇。
“良大伯，鲻鱼闹腾起来了！”
一阵低低的但却是剌耳的喊声使濑户从睡梦中惊醒。从板墙缝隙里刮进来的风吹得薰黑的马灯摇摇晃晃。良吉已经迈着沉着的步伐从板棚走了出去，濑户急忙追了上去。
乳白色的暗夜笼罩在沙滩上。凝神望去，黑色的小虫在水边飞舞。嘣、嘣、嘣、——几十个几百个身着黑衣的小人正在兴致勃勃地跳着奇异的舞蹈。濑户怀疑自己是在做梦，但当她走近仔细看时，才发现那正是已经爬上沙滩的鱼。它们巳经浑身粘满了沙子，一股劲儿地跳着踢跶舞。
“放船！”
良吉声音紧迫地命令。跳舞的鲻鱼象雨点般一个劲儿地啪嗒啪嗒拍打着沙滩，发出浅红色光芒的巨大鱼群马上就要逼近沙滩，布满汀线。同时不断有新的“舞蹈演员”从浅红色的光芒中跳上沙滩舞台。
良吉一言不发走了过去。
十几只渔船从岛后划了出来，濑户和良吉坐在其中一只船上。渔船一字排开，毫无声息地向发光的鱼群背后迂回过去。橹轴上已经上了水，没有发出一点儿声响。渔船象野兽捕食动物似地悄悄地进入部署。
清冷的月亮升起来了。黄色的月亮从山角上露出时显得很大，但一离开山顶，就突然收缩变小，在西方留下它航行的轨迹。大海淌出眼泪，把少小的沙滩和岩根矶一带打湿，染成一片白色，象月亮留下的痕迹一样。潮水涌上了沙滩，随着潮水上涌，灯笼般的发出光芒的鱼群也开始聚拢起来。
大约过了两个小时。
发光鱼群的移动越来越迅速，人们感到布满整个海面的鱼群似乎在某个地方突然被推举起来。在濑户的眼里，似乎它们突然膨隆而起，濑户屏住了气息。现在，发光的鱼群雪崩似地向沙滩涌过来。眼看着发光的鱼群使汀线向上隆起。这根本不象是真实世界的景象。濑户全身蜷缩成一团。
就在这一瞬间，良吉高高举起了右手，信号灯划破暗夜，渔船队象猛兽般向前冲去。埋下的网上拴有浮标，它们被系在支柱上，上面涂着夜光漆。现在只要抓住浮标把网拉起来，就算是大功告成。良吉拼命地划着船。小船象一只猛虎，左右跳跃着一直向浮标划去。
然而就在这一刹那。
从沙滩后面山崖的暗夜中，有什么东西带着咝咝的声响发出剌眼的光芒窜向夜空。这光球划过拋物线落在鲻鱼群中。在完全落下来之前，它照亮了周围的黑暗，并且噼噼啪啪地发出可怕的爆炸声。
“拉网！拉网！”
良吉拼命叫喊。濑户不明白到底发生了什么事情。良吉一边高喊一边倒着浮标，网象一条巨龙划破海面向上飞腾而起。良吉把它挂在支柱上。网巳经封住了闪烁红光的大海，然而这种情景只是一瞬之间的错觉。
由于头顶上出现光亮并且传来爆炸声，巨大的鱼群已经开始迅速地倒转方向，闪烁着红色光芒的逆流冲向鱼网。鱼群的奔腾犹如雷霆万钧。濑户惊叫起来。在她看来，似乎发光的鱼群象暴风一般向天边冲去。红光破碎成浮光掠影，接着夜空被飞舞的鱼群覆盖。海面上一片狂涛，海水飞溅，平静的海面瞬间开始怒吼。濑户一下子摔倒在船底。天空中落下来的鲻鱼布满在她身体的周围。这样下去自己要丧命——濑户再次叫起苦来。
“保住网！桩子要倒啦！划船！划过船去保住鱼网！”
海上传来了不知道是谁的悲惨绝望的喊声。
“胡说！扔掉网！向后撤！后撤！”
良吉发出愤怒的喊声，但他的声音立刻被淹没在狂涛之中。
濑户被从鱼堆里拖了出来。“把鱼扔下海去！不然船要沉了！”良吉发疯似地拼命把鱼扔出去，但天空中落下来的鱼却以数十倍的速度又把船淹没了。鲻鱼已经堆了足有濑户的大腿那么高。
“糟糕！鱼叉不见了！”
良吉不再向船外拋鱼。他把濑户抱起来，喊了起来。船已经开始倾斜，情况十分危急。在海啸般的鱼群压力下，网挂着船，拖着船向海面滑去。这力量俨然象一只虎头钳，小船发出喀吧喀吧的声响，急剧倾斜。
“就是船沉下去也不要离开船！要被鱼群卷走就没命啦！明白吗？要逃出去！”
良吉在濑户耳边喊叫着，粗暴地来回摸索着她的腰，这一切都发生在最后一瞬间。接着，船一下子翻到海里去了。
濑户被拋入大海中。开始她被鱼群卷了进去，她自己被包围在鱼群中间。她使出最大的力气想要抽出手脚，但这就象在坚硬的岩石中游泳一样。她不断地被鱼群卷去，接着全身旋转着撞到岩石上。她费尽九牛二虎之力好容易把头伸出海面，但有好几次她又立刻被卷入海中。她已经呛了水，神智开始昏迷。
淡红色的洪水卷着旋涡，形成一条巨大的隧道。它卷起岩石、海草和海里的一切向着海面奔腾。濑户感到自己也会被鱼群卷去。在恐惧的深渊里，她听到了大海的心脏吼叫的声音。
当她醒过来时，她发现自己在良吉的怀抱中，良吉正拼命抓住翻在海中的小船。洪水已经平息，海风把利爪伸向大海，海面在月光下呈现一片黑暗。海上一片宁静，一切都似乎只是一场梦。
“你真能干！要是你被鱼吃掉，我也不打算活了。喂，游到沙滩上去吧！”
离沙滩还不到二十米远。濑户这时才知道她的腰上结结实实地栓着绳索。她回想起来，船沉之前良吉曾经在她腰上来回摸索，原来就是在拴绳索。不消说，良吉把绳索的另一头拴在船上，豁出性命来救了自己。
大家都沉默不语。
在明亮的篝火照耀下，可以看到每个人的脸都乌黑而消痩。良吉在篝火旁边收拾着从海滩上拣来的几条鲻鱼。他抖去沙子摘去鱼头，然后把它们都切成三片，并把透亮的鱼片堆放在船板上。
“喂，冷鲻鱼片，来吃点吧！”良吉把原来准备庆祝胜利的酒倒了出来，自言自语地说了这么一句。大家都没有伸手。良吉拿起几片鱼片蘸上酱油，好象很香甜地嚼了起来，接着一口喝干了杯子里的酒。濑户凝视着眼前的鲻鱼鱼头，它们的眼睛都黑亮透明，充满生气。似乎它们还不知道自己已经死去。她披上毯子悄悄地走出了板棚。不知是谁，有个黑色的人影正在拣散乱在沙滩上的鲻鱼。这些鲻鱼已经鳞片剥落，全身泥沙。濑户走到他身边，原来是秋宗。秋宗双手抱满了鲻鱼，有几条鲻鱼正从怀里掉在地上。他好象嘴里咕噜了几句什么话，接着又拣起掉在地上的鲻鱼向前走去。
濑户望了望大海，在庞然野兽卷尾游去之后的大海的远处，驳船正闪烁着灯光掠过海面。