陕西省现?任的起义军首领名叫陈起,多年前他曾入京科举，林知惜对他印象颇为深刻。
没?想到几年后再见，两人会在如此?情景见面。
陈起是私盐贩子出身,家中从小就富裕,几年前陕西大?旱，官吏还要催缴租税、差役，走投无路之下，陈起率领百姓揭干而起。
刚起义时,陈起信誓旦旦向大?家宣布,“我起兵是为了百姓，不会像林良王朝虐待你们,你们可以?安居乐业了。”
他将从衙门抢回来的东西发放给百姓,引起百姓好感。
苦于苛征暴敛的百姓立刻前来投奔，短短几个时间,起义军就发展到几万人。
恰逢朝廷动荡,无人前来铲除，这三年里,起义军已经聚拢十五万之多。
因为没?有外敌,起义军在汉中府吃喝嫖赌,很快就将钱财挥霍一空。为了继续过好日子，他们忘记自己曾许下的诺言在西安府烧杀抢掠，将一百万百姓杀得只剩下三分之一还不到。其余百姓四处逃窜。
起义军抢完汉中又?去抢西安府、接着是凤翔府、平凉府、庆阳府等?。
他们抢一路杀一路，将百姓当?成随意宰杀的猪狗,没?有活路的百姓只能?搬离家乡,逃往外地。
林知惜赶了半个月的路，所经之处皆是荒野，原本好好的良田因为无人耕种长满野草,兴旺发达的城镇早已失去往日的鲜活，地上还残留着无人收敛的尸首被蚊蝇包裹。这宛如一座人间炼狱。
每经过一城，大?家的心头就冒起一团火。
就连惯爱嬉皮笑?脸没?个正经的凤至都正了脸色，默默跟在主子身后。
天色已至黄昏，不好再赶路，他们便找个村庄落脚，士兵们按照老规矩去收敛尸体?。林知惜坐在死士清理过的房间闭目养神，就听陆霄兴奋的声?音自外响起，“姐姐！我找到一个人！”
林知惜睁开眼，陆霄拎着一个瘦小的男人进来，他一条腿似乎受过伤，萎缩细小。
陆霄半抱他进来后将他放下，他站不住，直接摔在地上。
但他却一声?不吭，也不喊疼，只瑟缩着身体?往后躲，一脸惊恐看着林知惜，好似她是吃人的恶魔。
陆霄坐到林知惜旁边，小声?回答，“我刚刚去茅房发现?后头有个地窖，这人就躲在里面。”
林知惜点?头，问男子起义军何时经过这里。
男子吓得牙齿打颤，挣扎好半天，见她没?有动手的意思，才结结巴巴开口，“三天前。”
“你可知他们去了哪里？”
男子摇头，指了指北面，“他们往东北方向去了。”
林知惜拿出舆图，“那就是往延安府去了”，她蹙眉看着男子，“庆阳府的知府没?有抵抗吗？”
男子捂着脸，哭得伤心不已，“没?有。那狗官早就逃了。我们一家老小全都死了。我前几年伤了一条腿躺在床上不能?动弹，只能?藏在地窖才侥幸活下来。”
“那剩下的百姓呢？”
“听说平阳府有兵，他们逃去那边了。”
林知惜默默叹气，让人将男子带下去好生安顿。
陆霄见林知惜脸色黑沉如墨，宽慰她，“姐姐，再明日咱们就去延安府，到时候我将陈起的人头割下来给你当?下酒菜。”
林知惜摇头，“我没?想到这边情况会这般恶劣。”
她有平安镖局，在各地都有脉，但是对起义军内的情况却是知之甚少。因为起义军仇富，镖局做的就是富贵人的生意，担心遇到起义军丢掉性命，所以?平安镖局都是避开几个起义军所在的城镇。
她以?为起义军首领顶多不拿属下当?人，没?想到他们还能?坏到如此?地步。
陆霄抿抿嘴，“这跟你没?关系。杀人的又?不是你，你别多想。我看还是替这些死去的百姓报仇！”
林知惜拧眉，“之前打听到起义军有十五万士兵，但是经过他们一路砍杀，恐怕不止十五万。你传令下去，让他们处理好尸体?，开始蒸未来七天的干粮。明天一早就出发，将包袱全部卸下，轻装简行。”
虽然她带的都是精兵，但如果对方人数众多也是一大?麻烦。为了节省体?力，他们最好还是将些不必要的东西留下。
陆霄领命而去。
翌日一早，清理过的街道没?了腐臭，重新有了人间模样。
士兵背着包袱，扛着武器浩浩荡荡往东北方向追去。
一天一夜过后，前去打探敌情的斥候骑着快马回来禀告，“主子，二?十里外有一群人驻扎。看他们的穿着应该是起义军。”
二?十里地？
三天过去，他们走了才八十里？这速度也太慢了吧？
林知惜头一次遇到陈起这种首领。攻占地方后不想着安抚百姓，在各地留守军，反而屠戮治下的百姓，他这行为不是为了皇帝倒像是杀人泄愤。
不过奇葩到哪时都有，她只微微惊讶过后，就命士兵稍做歇息，补充体?力。
也不必烧火做饭，吃些干粮，喝点?水，歇歇脚，继续追赶。
三个时辰后，他们追上起义军。
彼时起义军正因分配多寡起争执。
起因是因为他们抢来一群女人，在分配的时候，周魁率先挑走十几个，而与周魁同?样是都是副统领的骆峰心生不满。
都是二?把手，谁也不比谁高贵，凭什么每次都由周魁先挑选。他只能?剩下些丑巴怪？
两个副统领互看对方不顺眼，请陈起裁决。
陈起偏袒救过他性命的周魁，忍让过数次的骆峰这次不打算再忍，撸起袖子就要与周魁干一架。
两人打得难舍难分，陈起根本劝不住！
敌军来临时，哨兵吹哨警醒，其余人这才拿起武器防卫。
林知惜打得他们一个错手不及，再加上这三年前他们并没?有真真正正打过一场仗，又?因为好吃好喝养了三年，个个养得膘肥体?壮，走起路来气喘吁吁，许多士兵连武器都拿不动。不到半个时辰胜负已定?，起义军缴械投降。
起义军三位统领被五花大?绑带到林知惜面前。
距离上次见面已经三年多，那时候林知惜以?男子打扮，陈起只觉得林知惜眼熟，却始终没?认出她。
林知惜也没?有要相认的意思，早在当?初她就放弃陈起这个人，此?时更没?有相认的必要。她看也没?看这三人，大?马金刀坐在陈起之前坐的椅子上，上好的红酸枝平整润滑，光泽厚重，上面却铺了一张去岁刚刚打到的虎皮，平添了几分匪气。
她不喜皮毛，直接命人将虎皮收了，两手随意搭在椅子上，看着士兵有条不紊清点?战利品。
她的那些死士入了镖局成了镖师，早早就学会识字算账，打起算盘来啪啪作响。
那些流民出身的士兵和?陆霄带来的士兵自然不会这些，时不时回头看上几眼，眼神都带着憧憬与钦佩。
过了半个时辰，凤至过来报账，“主子，一共有五千石粮食，金银珠宝六十多车，还有女子六百多名，颜色甚好。”
林知惜挑了挑眉，凤至走南闯北，连他都说好，那说明确实长得美。
她让士兵将这些女子带过来。
这些女子有些是父兄所献，有些被起义军掳起，大?多都身不由已，林知惜可怜她们的遭遇，有心想放她们一码，“我给你们两个选择，一条是留下来成为我的属下，为我分忧，从此?以?后不必再以?身侍人，能?堂堂正正活着。二?是你们自谋出路，是好是歹听天由命。”
女子们面面相觑，都在等?别人拿主意。而这里面年纪最大?的柔娘走了出来。
她出身青楼，本是府城青楼头牌，起义军闯城后，大?肆烧杀掳掠，老鸨和?管事为了活命，将她们一干姐妹献了出来。其他姐妹被陈起赏给那帮糙汉，□□至死。而她因为年轻貌美，被周魁挑中，刚开始待她如珠如宝，待后来他收的女子越来越多，她的日子就不好过了。
别看她现?在容颜苍老，其实她也才二?十六岁。经历这么多事，她早就看淡情情爱爱，这辈子也难有子嗣，若能?真像公?主所说堂堂正正活着，哪怕只是一天，她也值了。
所以?当?其他人在观望时，她大?胆迈出来。
林知惜看到她走过来，果然很高兴，当?场点?了她当?副管事，又?点?了一位死士做她的上级，两人一起合作，共同?开办育婴堂，收养孤儿。
其他女人见她如此?心善，愿意收养孤儿，终于放了心，纷纷举手报名。
当?然也有人想要回家，但是她们父母早就跑了，天下这么大?，她们上哪找他们？
这些人跪下给林知惜磕头，叩谢她放他们一命，更赞她为活菩萨。
林知惜淡笑?不语，她哪是活菩萨，她只是觉得手底下人才不够用而已。
她收养孤儿，不是不图回报，她是想让这些孤儿成为她的眼线，帮她在全国各地打探消息。这样她才不会成为睁眼瞎。
如果遇到资质好的孩子，她甚至还要收她为死士，让对方成为她的左右手。
不过这些她慢慢会告诉她们。
让士兵将她们带下去，她看向收缴而来的财物。六十多车珠宝也不知杀了多少人才积攒而来的宝贝。她看着陈起等?人的眼神好似一把锋利的钢刀，恨不得将这些杂碎剁成肉酱。不过就这么杀了他们太便宜他们了。
林知惜挥了挥手，让士兵将三人拉走，好生看着。
她抬头看向凤至，“我打算将陕西省交给你。这些士兵你可以?用他们来开荒种地。但其他政策必须和?蜀地那边一致。”
凤至早就猜到主子调他回来是有重用，听到她这安排倒也不惊讶，只是要了几个帮手，那几人都是平安镖局与他出生入死的兄弟。
林知惜点?头应了。
接下来的日子，林知惜便留在庆阳府府衙挑人才，其他庶物全部交给凤至安排。
凤至按照林知惜的吩咐，调了一万士兵回去将滞留在蜀地的流民迁过来安家。
他则是派士兵在各府散播消息。
那些离乡背景的百姓很快便知道，陈起等?人被抓住了，他的那帮无恶不作，只知残害百姓的狗腿子也都被惠阳公?主关起来了。想要报血海深仇的百姓可以?到庆阳府观看行刑。日期就定?在七月十五。
与此?同?时，重新回到家乡的百姓也可以?分到土地。
破家值万贯，百姓若不是过不下去，根本不愿离开。谁都知道在外地讨生活不易。不仅样样要添置，而且还要受本地人欺负。
甚至原本是平民，到了外地，就成了流民。能?找到活干算是好的，找不到活干就只能?乞讨为生。没?尊严，没?前途，得知陈起被杀，思念家乡的百姓迫不及待收拾行囊踏上回乡队伍。当?然也不是所有百姓都愿意回乡。
蜀地离陕西相邻，林知惜在蜀地的所作所为也不免传到陕西。有夸的，自然也有骂的。夸的就是蜀地的百姓，而骂的就是写诗辱骂过林知惜的那帮人。
七月十五是道教的中元节，佛教称为盂兰盆节，民间俗称为鬼节。一般到了晚上，大?街小巷到处张灯结彩，披红挂绿。
但是今天清早，菜市口就飘飘洋洋洒起了黄纸。
纸钱是烧给死人，做为阳光的买路钱。但给活人烧黄纸那就是□□的诅咒，那些失去亲人的百姓一边跪下烧纸一边咒骂起义军，“你们不得好死，老天爷终于开了眼把你们收去了，你们永世不得超生”，“让阎王爷将他们打入十八层地狱”等?恶毒之语。
铺天盖地彻骨的仇恨齐齐向陈起等?人射来，那三人吓得早就尿了裤子。
失败被绑后，陈起等?人也曾咒骂过怨恨过属下的无能?，怎么就投降了呢？对方只有区区两万人马，而他们有三十万大?军，足足是他们的十五倍，输给他们太丢人。
他们不止一次后悔，如果再给他们一次机会，他们一定?要亲自手刃敌人，让那小娘们瞧瞧他们的厉害。
可是当?他们被压送到大?牢，每晚都要被狱卒鞭打，却怎么都死不掉，他们才知道死亡才是他们最好的去处。
现?在听这些百姓当?着他们的诅咒，让他们十世不得翻身、十十八层地狱，他们这才觉得死亡并不是终结，去地狱才是。
对于普通人而言，当?他们拼命想要的东西怎么都得不到，突然有一天得到了，他们头一个想到的不是珍惜现?在的生活，而是得偿所愿后他圆满了，他要挥霍，他要享爱。
对于不缺钱的陈起而言，他汲汲营营想要的便是权力和?地位。他得到后权势后，不是想要报效祖国，而是利用手中的权力欺压百姓。
对于穷困潦倒连媳妇都取不上的周魁和?骆峰而言，他们有了钱后，不是娶个媳妇踏踏实实过日子，而是广纳美人。
一朝梦想，权利、地位、美人通通离他们远去，为此?甚至要被打入深渊再也不得翻身，他们一个个悔不当?初，跪在地上哭成泪人。
但百姓丝毫不觉得他们可怜，甚至就连凤至也不同?情他们。
时辰到时，在众人殷切的目光中，凤至当?场叫卖，“一文钱割一刀！想割肉的人立刻去那边排队！”
那些烧纸钱的百姓立刻扔下纸钱哗啦啦跑去排队，原先挤得水泄不通的队伍瞬间变成一条蜿蜒的长蛇，队伍从菜市口一直排到县衙门口。
凤至为了今天这个盛景，甚至找了当?地有名的先生润笔写一篇县志将此?事记录下来。
到最后，陈起三人生生被割了六百多刀，失血过多而死，死的时候，身上鲜血淋漓，浑身连二?两肉都没?有，骨头清晰可见，足见百姓有多恨这些人。