文城 补 十九

他们在秋天里渡过黄河,来到一个名叫定川的地方过夜。阿强不知道前往京城仍有漫长路程,以为渡过黄河后,京城很近了,他吩咐小美,明天换上碎花面料旗袍,他也换上宝蓝色长衫,他们要体面地进入京城。

一辆三匹马二节套的马车载上他们两个,还有另外四人,清晨时刻马蹄声声驶出了定川的城门。

在颠簸的马车上,小美右边坐着阿强,左边是一个女人,对面坐着的三个男人同时看着她旗袍的开衩处,她微微脸红了,将右腿贴住阿强的左腿,手里的包袱放到左腿的旗袍开衩处,过了一会儿她偷偷看了一眼对面的三个男人,他们的目光已经移开,她觉得把自己藏好了。

中午的时候,他们在一家鸡毛小店休息了一个时辰,车夫给三匹马喂了饲料喝了水,他们几个坐在店外的几块石头上吃了自带的干粮。马车出发时,坐在小美左边的女人没有上马车,她手挽包袱站在车店门口,左顾右盼,像是等人来接她。

马车继续前行,小美在单调的马蹄声和单调的车轮滚动声里靠着阿强睡着了,阿强和对面的三个男人说话,互相打听各自的去处,阿强说去京城,三个男人说出了阿强没有听说过的三个地名,阿强才知道他们不是一伙的,他们东拉西扯地说话,他们的声音和马蹄声车轮声一样单调。

马车一路前行,很长时间过去后,一个车轮突然发出一阵响亮的嘎吱声,小美醒过来,正在惊讶之时,车轮支离破碎,马车倾斜倒地,小美眼见对面的三个男人滚落下去,她来不及叫出声音也和阿强滚到地上。

使劲抓住缰绳的车夫没有滚落,他歪斜身体“吁吁”叫着,三匹马拖着嘎吱作响的马车停了下来。

车夫跳下侧倒在地的马车,先看看撒落在地的破碎车轮,再看看站起来正在拍打身上尘土的五个人,哭丧着脸说,马车不能走了,他一个月的工钱赔进这车轮子里去了。他伸手指了指道路的远方说,往前走十多里路有一个车店,走得快的话天黑前能走到。车夫可怜巴巴拜托他们,到了车店请店主人派人送一个新的车轮子过来。

他们离开伤心的车夫向前走去,那三个男人走在前面,阿强和小美走在后面。小美故意放慢脚步,与前面的人拉开距离,前面走去的三个男人不断回头看看他们。小美前后左右张望,看见一条小河从远处拐过来,与他们走去的道路并行延伸,走到黄昏来临时,小河拐弯后去了远处。

小美站住脚,她害怕与前面的三个男人共同走进黑夜。她拉住阿强的长衫,指了指旁边的一条小路,阿强的目光沿着小路的延伸看见一个村庄,小美说去村里找一户人家借宿一夜。阿强明白小美担心什么,他看了看前面走去的那三个男人,转身和小美走上了小路。