文城 三十一

顾家的酒席方兴未艾,来宾们兴致勃勃看着顾同年出场。十五岁的顾同年身穿黑红绸缎的棉袍,戴着尖顶六合帽,在管家的陪伴下,在嘈杂人声里,绕着桌子嬉笑来到林祥福身前,向林祥福和陈永良行见面礼。

顾同年屈膝跪地,林祥福将他扶起来,从陈永良手里接过一个红包塞到顾同年手里。林祥福仔细端详顾同年,这孩子和他父亲一样黝黑清瘦,可是满脸的玩世不恭,丝毫没有顾益民的认真神色,心里不由恍惚了一下。

这时一个仆人匆匆走到顾益民身前,俯身在顾益民耳边低声说了几句话,顾益民笑容荡漾的脸一下子僵硬了,仿佛结了冰。他低声对身旁的林祥福和陈永良说,刚才土匪进城绑票,被绑走的人里面有林百家。

林祥福疑惑地看着顾益民,顾益民又说了一遍,这次顾益民的话像是一块砸下来的石头,林祥福躲避似的跳了起来,跳起来的林祥福在桌子和椅子的夹缝里向外冲去,让那些手举酒杯嘴里还在咀嚼的来宾们目瞪口呆,接着他们看见陈永良也像林祥福那样冲出大堂。来宾们不知道发生了什么,神情紧张地看着顾益民,顾益民强作笑颜,轻描淡写说:

“有一伙土匪进城绑票,诸位不必惊慌,土匪已经离去。”

林祥福在街上狂奔,跟在后面的陈永良意识到林祥福是往家的方向奔跑,赶紧叫住他,指指街边的人告诉林祥福,他们说土匪已经从南门出城了。林祥福站住脚怔了一下,随即点点头,转身向南门跑去。林祥福跑去时觉得眼睛里一阵酸疼,伸手抹了一下才知道是汗水流进了眼眶,当他跑出溪镇的南门时,感到有一个穿红色衣裳的孩子从他身旁闪过,他听到跑在后面的陈永良的叫喊声,他站住脚,回头看见陈永良和一个女孩在一起,陈永良向他招手,他抹了抹眼角的汗水,看清了陈永良身旁的林百家,跑到女儿的面前,用袖管擦干净脸上的汗水,屈膝跪地将女儿抱进怀里。他抱着女儿时感到她的身体单薄,才发现女儿只穿着薄薄的红绢衫,问她为什么没穿棉袄。

然后他们知道陈耀武跟着土匪走了,林祥福看见陈永良的眼睛里闪现出迷茫的神色,陈永良的眼睛跟踪那条大路向南望去,大路尽头是水天一色的万亩荡。林祥福说快去追土匪,陈永良摇摇头,抱起林百家说:

“回家吧。”

李美莲站在街边眺望,看见林祥福和陈永良拐过街角出现,林百家从陈永良怀里跳下来,向着她跑来,李美莲手捂胸口长长出了一口气。

回到家里,李美莲把林百家拉到身前,仔细看了起来,看到林百家只是头发有些乱,终于放心了,她说去拿梳子给林百家梳理头发。陈永良说先给孩子穿上棉袄,李美莲这才注意到林百家穿着单衣,她笑着说自己高兴糊涂了,随即去隔壁房间给林百家找棉袄。她拿着棉袄回来,给林百家穿上,扣上布扣时突然哭出声来。她告诉陈永良和林祥福,是她让陈耀武去顶替林百家的,她怕林百家被土匪“拉风箱”,她儿子有两个,女儿只有一个,所以让陈耀武去了。李美莲的眼泪让林祥福十分难过,他低头走到屋外,陈永良也走了出去,把手放到林祥福肩上说:

“她说得对,儿子有两个,女儿只有一个。”