文城 二十一

冬去春来,林祥福留在了溪镇,没有和冬天一起离去。当绿芽在树木冻裂敞开处生长出来时,林祥福在溪镇扎下了根。

龙卷风之后是雪冻,溪镇破败的景象在门窗上一览无余。林祥福施展起了他的木工手艺,将陈永良家变形破损的门窗收拾一新,又替隔壁邻居收拾了变形破损的门窗。林祥福的木工手艺声名鹊起,街上其他人家的邀请接踵而至,林祥福一人忙不过来,陈永良也加入进来。陈永良展示了大锯匠的手艺,不用尺子,只是用手掌丈量,就能锯出林祥福需要的尺寸,而且锯缝又直又细,陈永良还将过去制作扁担的本事也用在了门窗的翻新上。两个人联手后干起活来又快又好,一天就能翻新一户人家的门窗,当街坊邻居询问多少工钱时,两个人一样的木讷起来,不知道应该收多少。倒是李美莲有办法,她把一只竹篮挂在门口屋檐下,让他们自己往里面扔工钱,愿意扔进去多少是多少,不扔的说上几句好听的话也行。街坊邻居都往竹篮里扔进去了工钱,好听的话也是说了不少。

想到溪镇尽是变形破损的门窗,林祥福和陈永良商量继续做下去,陈永良说西山的金矿没有什么砂金了,雪冻之前的龙卷风又把机器损坏,现在金矿没有工人,只剩他一个光杆工头,顾益民没有辞退他,是考虑他没有去处,现在他可以去向顾益民请辞了。

两个人开始走街串户,做过大锯匠和扛房工人的陈永良,将他的手艺延伸之后做出了一辆板车,而且十分结实,只是在街上拉过去时声音响得出奇,板车上堆满木料,板车的响声成为他们的吆喝声,人们只要听到嘎吱嘎吱仿佛一座木桥正在倒塌的声响,就知道修理门窗的那两个人来了。

他们携带一只脏得像是装过木炭的米袋,挣到的工钱都扔在里面,黄昏回到家中,首先做的事就是把米袋里的铜钱倒进那只竹篮。李美莲已将竹篮移到屋前的一棵桃树下,竹篮里的铜钱堆起来时,鲜艳的花瓣也在掉落下来,桃花和铜钱掺和到一起,李美莲说这些钱里就会有一股喜气。

两个人拉着板车走街串户修理门窗的同时,林祥福也在寻找小美,他见到五个叫阿强的男子和七个叫小美的女子,可是没有见到他寻找中的小美和阿强。他与陈永良几乎走遍溪镇人家,没有发现小美的痕迹,只有那些无人的空屋没有走进去,空屋都是门窗紧闭。

在给人修理门窗时,在陈永良不经意间,林祥福向溪镇的人们打听那些房屋为何空着,人们回答说有的是房主外出未归,有的是房主已经死去。林祥福对房主外出未归的空屋念念不忘,总觉得某个空屋里留有小美的痕迹,他想进去看看。当他们将溪镇人家的门窗差不多修理完成之后,林祥福对陈永良说:

“那些户空屋的门窗也是变形破损,虽然房主不在家,我们是不是也应该帮助修理?”

陈永良听后点了点头,他不知道林祥福的心思,以为林祥福是想做善事。他们拉着嘎吱作响的板车来到第一户空屋前,看见门上挂着的铁锁,陈永良犹豫了,他对林祥福说:

“给人修理门窗是好事,撬人门锁实在不妥。”

林祥福也犹豫,虽然他很想进入空屋看看,可是撬开人家门锁确实不妥,他点点头,对陈永良说:

“我们去下一户看看。”

他们又走了几户空屋,都是门上挂着铁锁,陈永良没有说话,他看着林祥福,林祥福说:

“我们再去看看。”

两个人拉着板车看遍溪镇的空屋,陈永良觉得林祥福不再关注门上是否挂着铁锁,而是前后左右看了又看,关注的是空屋所在的位置,他心想林祥福准备等到房主回来,再来帮助修理门窗。