太武皇后谢氏,梁国建康人也。初嫁梁国淮南刺史陆衡之，齐兴平六年秋,太|祖南征，衡之战死，帝于寿春城中得后，纳后为元妃，后立为皇后。
——《魏书·皇后列传》
南梁宣怀六年，淮南，寿春。
今日是七夕，南国的秋夜已有些寒冷。落叶打着旋儿悠悠坠至地面，夜雾方白,在夜色里涌动着牛乳似的莹澈。
十七打着呵欠从中军帐里出来，问正在栅栏边站着执勤的同僚：“还没来？”
“什么？”十九不明所以。
“梁人那个守将的妻子啊。姓什么来着……”
“谢。”
“对,姓谢。”十七终于忆起，又揶揄笑他,“对了,等会儿人来了你领着进去,我可不想得罪慕容小娘子。”
十九一笑：“有那么漂亮么？薛十七,你如今胆子是越发大了，竟敢拿主上开玩笑！”
十七只挠头：“嘿嘿，这不是听说么……那南人的妻子听闻是个绝世美人，艳绝江左的。要是大王看上她了怎么办？”
这话说来另有缘故。这里是梁国的寿春城,他二人则是北齐摄政王魏王斛律骁的手下，此次奉命跟随南伐。
寿春是江淮重镇，守江必守淮，这场战役整整打了四十天才拿下，寿春城破,守将陆衡之战死，先头部队在淮南刺史府俘虏了陆衡之的遗孀谢氏，将于今夜，献给主帅魏王。
二人犹自闲聊着，十七道：“听说这一个还是梁国那尚书令的女儿，出身大族。他们抬着那梁将的尸身进去的时候，这女人已经换好了为夫守丧的素服，只撩开看了一眼就放下了。刀斧加身，却眼皮子都没动一下，单是这副气度就胜过那位慕容小娘子了。兴许殿下会喜欢呢。”
十九失笑：“越发浑说了，你何时见过大王帐中留下女子？何况这一个还是敌将之妻？”
历来征战，主帅纳敌将妻妾的事比比皆是。但十九却清楚这种事绝不会发生在自家主子身上。
主上素来喜洁，虽早已到了成家的年纪，然七年前其父去世，四年前其祖母去世，为守丧就一直耽搁了。如今虽出丧期，然他纪律严明，临戎不语内事，命将士不得在战时狎玩女子，又怎可能带头违背军令，纳敌将的妻子。
他话音还未落下，忽见十七将脸转向一旁，神情似僵。原是军士正领着个秀颀高挑的女子进来，要带人进军帐。
女子身着素服，头挽高髻，全身无一点装束，只在髻上挽了圈素色巾带，鬓插白花，朴素至极。
她只抬头瞥了二人一眼便低下头去，跟随军士而入，行动间，若弱柳拂水，惊鸿缥缈。
女子的那一眼彷如惊雷自身体里穿过，十七猛地又回过了神。
“十九，你敢赌么？”
他拿手肘碰了碰面色沉凝下来的同僚，“就赌大王，会不会留下这妇人。”
中军帐里，斛律骁方才看罢部下送来的军报。
因十余年前那场青州之役、太|祖下令屠城之缘故，城破之后，寿春百姓十分畏惧，已有百余人自杀。而两军苦战已久，军中饿死之军民不在少数。
眼下，城中尚有三万百姓与一万俘虏，如何招降这部分人，也是个难题。
他思索得认真，未曾注意到帐外响起的侍卫的通报。直至十九掀帘而入：“殿下，谢氏已经带到。”
他头也未抬，手掌着灯火，随口唤道：“进来。”
门帘处有夜风卷入，吹拂衣裙，莲步无声。是侍卫领了女子进来，又退出去。
烛火投下女子清瘦秀颀的影子，她在案前屈而跪下：“未亡人谢氏，见过魏王殿下。”
这一声清清细细的，仿佛月下的一缕烟，夜风便可散去。斛律骁初时并未在意，心不在焉地道了声“免礼。”
“你抬起头来。”
他抬眼，漫不经心地朝女子看去，那女子恰也于这一瞬抬了眼朝他望来，娟娟如新月的眉，秀挺的鼻，风露清愁的眼，眉梢眼角若盈若散的愁意……都一瞬间闯入他的眼中，像是贸然坠入春夜的一尾蝴蝶，在莲尖轻点，又翩跹飞走，只余莲瓣在风中盈盈。
他愣了一下，身形微晃。女子已低下头，留了漆黑的鸦鬓与雪白的一截脖颈与他。
素衣白裙，清冷愁绝，在暖黄的烛火中有如一枝低颈的白鹤，虽是受降，也是亭亭的姿态。
斛律骁心间却如投石入水，渐渐地荡开了圈圈涟漪，良久也未能平息。
“起来吧。”
他尽量平和着语气道，尚不明白这陌生的悸动是因何，略皱了皱眉，低头看了看手中的信笺。心尖儿仍若叶落琴弦，颤摇不止。
女子于是起身，静默而温顺地退后一步。斛律骁又抬眼觑她，见她身着素服，头挽素巾，连髻上也簪了几朵素色的花，显然是在为亡夫戴孝。莫名的，心中竟涌起些歉疚来。
“你叫什么名字。”他问。目光如烛火一般摄到女子素净如瓷的脸上。
女子温柔婉声：“妾姓谢，单名一个窈字。”
谢窈……他在心间将这名字默念一遍，口舌生香。心道，她这名字倒是取得贴切，好一个窈窕淑女。
短短的一霎间竟因她出了两次神，他心头略微烦躁起来，但对着这才丧了夫婿的女子，也生不出怒意。只绷着脸道：
“寿春已破，你夫君的死，本王很抱歉。我已给过他投降的机会，他却执迷不悟，白白地折损我那么多将士，他的死，本王也无可奈何。”
“妾知道。”谢氏低着眉，声音低柔，“朝廷昏聩，亡夫据守一月有余却不见援军，妾既伤怀亡夫的死，却也知天道有常，他既对抗天命，有今日是他咎由自取，怨不得旁人。”
“只是，寿春百姓与城中的将士到底是无辜的。妾听闻，大王是仁义之师，自入南境以来，秋毫无犯。望殿下，能以苍生为念，不要祸及城中百姓与投降的士卒。”
语罢，她盈盈下拜，以头触地，许久也未肯起。
女子的豁达与明智令斛律骁微惊。
那南梁守将死的惨烈，是在苦战一日一夜后，弹尽粮绝，体力不支，被他们一箭从城墙上射下来，坠城而死。
丈夫横死，身为遗孀，不是哭天抢地地求饶，也不是为亡夫凄悲，而是不卑不亢地为城中百姓和投降的将士求情。
此次南征以来，的确是在寿春折兵损将，损失惨重。莫说是士卒，便连城中妇孺也积极投身战役，坑了他不少将士。
也是因此，麾下士卒对于南人仇恨高涨，被他事先以军令压制才没有闹出事端来。
而这妇人，竟然勘破了这一点，提前向他求情。倒不愧是陈郡谢氏之女。
“夫人能这样想，倒是很不错。”
斛律骁眼里落了几分欣赏，他负手起身，走至她身边去：“眼下却还有一件事，需要夫人替本王效劳。不知，可否？”
女子于是抬头，两人视线再度撞在一处，视线和她对上的一瞬，斛律骁如同闷锤敲在心脏，又是一阵悸动，瞬然别过了视线去。
心中则微恼。
这情绪是从未有过的。这女人似是有妖术，得离她远一些。
谢氏女并未察觉他的异样，沉静问道：“大王要妾做什么？但请吩咐。”
他背过身，咳嗽了一声压制住心中汹涌的那些莫名的情绪，“夫人要本王保全城中百姓，可城中百姓却似乎并不稀得这保全。本王命将士不得扰民，欲与百姓约法三章，然这些百姓却不愿降我，反抗情绪强烈。我军自南伐以来从不杀百姓，照这样下去，却是不得已要破例一回，杀鸡儆猴了。”
“夫人既是陆使君的遗孀，若真有心庇佑一城百姓，还当为他们做个表率。”
“是，妾身明白。”
谢氏低眉，再度婉然下拜。斛律骁想了想，问她：“你夫君的遗体还未下葬，夫人要再看一眼么？”
她摇头：“多谢大王好意，妾方才在府中已经看过了，人死不能复生，再见也是无益。”
“还望大王可以允他一点体面，留他一个全尸，让他早日入土为安。”
她面色沉静得如一汪经年不起涟漪的镜湖，实是看不出任何波澜。斛律骁道：“这个自然。”
他命人送她出去，等人临去之时，又下意识地看了眼地上。
有影子。
不是精怪。
莫非，是自己的缘故，是错怪了她？
是夜，谢氏歇在了齐军营中。
齐军另拨了间营帐与她，为的是明日将她带入城中劝降一事。军中布置一应简陋，但他们还是为她找来了一架床，一方桌椅，一方竹篱搭的简要屏风，甚至贴心地准备了盥洗的木桶木盆和巾帕，供她洗漱。
军士还没有送棉被来，谢窈独自一人坐在灯下静静等着，烛火映在她美丽的眼睛里，飘忽无定，有似浮云。
她手心正摊开着，静静躺着对温润如羊脂的同心玉璧。她低眉看着那玉璧，渐渐的，眼睛里沁出丝丝甜蜜的笑，到最后，却凝为一片伤怀。
门外响起齐军的请示声，她回过神，将玉璧收进贴身的衣襟里，起身相迎。
十七抱着棉被走进来，略有些不好意思，掩饰地咳嗽两声，将棉被被褥都放在床上：“军中的条件就这样了，谢夫人且将就着吧，其他的，等明日回了刺史府，再做盘算。”
她点点头：“多谢将军了。”
十七本还想宽慰她两句，见这女子始终冰冰冷冷的，虽然礼数齐全，却全然一股拒人于千里之外的冷淡，连句寒暄的话也没有，心中的话又给堵了回去。
心中兀自嘀咕：
这么冷淡，大王也没说留她不留，莫非他和十九的赌约要打输了不成。
他默默腹诽着，出了营帐。身后，毡幕放下的一刻，谢氏女眼中的暖意顷刻已被冰雪覆盖。
她走回桌旁，一语不发。
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