出伏之后,盱眙城短暂地凉快了几日，又很快恢复了夏日的炎热，日头火辣辣的,照得人头晕。
盱眙城南的兖州刺史府里,谢窈坐在窗下看女儿练字,手里打着团扇轻轻摇着,眼里满是爱意。
芃芃手握着笔,一笔一画写得认真。春芜端了碗冰镇的樱桃酥酪走上来，芃芃眼尖,早早看见了琉璃碗中那浇着纯白牛乳的红樱桃,雀跃地看向母亲。
谢窈笑着将笔墨移开：“吃吧，待会儿再写。”
“谢谢阿母！”
芃芃接过碗,糯乎乎的小手扒着瓷勺将碗中的酥酪搅匀。谢窈又看向春芜：“你和其疾的事,究竟是怎么想的。”
春芜有些脸红：“怎么……女郎都知道了。”
“那你还想瞒我到何时呢？上回端阳节，你不是和他回他家里了么？怎么过了这么久,亲事还没有定下。”
“阿母，吃。”
这时芃芃举了小勺子舀了一勺樱桃递到谢窈唇边，她笑了一笑：“芃芃真乖。”
春芜低着头：“奴就是没想好,想再等一等……”
等一等。
谢窈自然知晓她说的等谁,十七……原也是不错的小郎君,雁门失火一事终究是她们欺骗了他，也不知事后斛律骁有没有处罚他。
心头一时有些愧疚,谢窈道：“也好，答应了这个,就必然要辜负那一个,你自己拿主意吧,好好想一想,你究竟喜欢的是谁。”
正说着话，侍女又进来禀报有位小娘子求见，说是她的故人。她明眸错愕微转，忽然反应过来，莲步轻疾地出去。
院墙外的垂花门下，侍女正领了位身形高挑的红裙少女同位青年将军进来。视线对上，少女乳燕投林般扑进了她怀里：“阿嫂！”
“原来你还活着……真的还活着……我还不信，还以为是阿干骗我……”
少女哭得梨花带雨，泣不成声，正是本该在洛阳的斛律岚。
三年多未见，她如今也有十七岁了，个头比从前蹿了一大截，容颜如花，剪裁得体的红色骑装勾勒出少女日益窈窕美好的曲线。紧紧抱着嫂嫂，哭得十分伤心。
谢窈温声问：“季灵怎么过来了。”
“你不想我过来么？”斛律岚松开她，红着眼委屈地道。
“怎会。”谢窈温柔替她擦着脸上的泪。
送她过来的是十七，他记挂着春芜，忐忑又雀跃地看着她身后。
春芜已拉着芃芃走出来，两人视线对上，皆是一怔，又很快若无其事地分开。斛律岚却被芃芃吸引了注意力：“哇！好可爱！”
她丢开谢窈，冲过去捏捏芃芃的小脸蛋，直把芃芃捏得小嘴撅起、不高兴极了。斛律岚又很兴奋地问谢窈：“阿嫂阿嫂，这，这是……这是我的小侄女么？”
谢窈只笑了一下：“进去说。”
斛律岚还是从前的跳脱性子，进屋后，将这些年的思念说了，又说起此行的目的：“我这次过来，是阿干的主意，还有就是有几样东西，是他从寿春寄来的，让我交给阿嫂过目。”
她将侍卫带给她的那个包裹呈给谢窈，眼睛晶亮亮的，看着她打开。
书画在眼前徐徐展开，谢窈神情如滞，缥缈怔忪。斛律岚不解问：“阿嫂，怎么了？”
里面的东西她实则并没有打开过，自然也就不晓。谢窈眼睫剧烈地颤抖了下，纤纤玉手将书卷收起：“没什么，这是亡夫的墨宝。”
她说得若无其事，实则心中如掀惊涛骇浪，久不能平息。
这些年，随着时间的推移，她实则已很少想起陆郎了。因那段记忆实在太过惨烈，她不愿回首，是在有意地忘却。只是，从前她常常会想，若是一切都不曾发生，也就好了……
他会是很好很好的丈夫，他们会白头偕老，儿女绕膝，儿孙满堂。
但她也清楚，这只不过是她的一厢情愿，若重来一次，他还是会选择将自己送出去，直如朱丝绳，清如玉壶冰，就是他一生奉行的圭臬。个人与国家之间，他总是把她放到第二位的。
这也是她的价值取向，她不怨恨他，甚至有时候想起他的好也会怀念他，但寿春一事，究竟是道陈年的伤口，她无法真正做到毫无芥蒂，只能刻意地遗忘，不去触碰罢了。
至于斛律骁，他为什么会把这些送来？他不该是……最介意这个的么？
天底下没有哪个男人能一直容忍自己的妻子心里装着别的男人，他如此大度，倒叫她不知该如何是好了。
谢窈心里空空的，如有潮生，涌起股不可名说的惆怅。斛律岚先是怔住，眼圈旋即悄悄泛了红，轻轻地问：“那阿嫂，你还想他么？”
谢窈瞧出少女的神情不对，心下一愣，想起那日小姑曾前往寺塔却去而复返的事，旋即有了猜测。
她轻轻摇头：“已经过去的事了，就让它过去吧。古人不是说么，悟已往之不谏，知来者之可追。过去的事既无法挽回，也就只有尝试着放下……”
“人生的路还很长呢，以后，一路上还会遇见很多不同的人，看到不同的风光，若一直沉溺在过去的风景里，岂不是辜负了前路的美景和大好的春光？”
她看向斛律岚的目光温柔无比，既是说给自己，也是说给小姑。斛律岚脸上慢慢红了，心中却涌起一阵酸涩，真的，可以过去么？
这么多年了，她总是忘不了那日永宁寺塔下瞧见的那一幕，它常常于梦境中重现，又常常会变幻成白马寺里漫天冰雪白梅中他回眸微笑的情景。
她起初不明白是为什么，后来跟随女傅学诗，才知道这就是汉人所说的情窦初开和喜欢。
是的，她喜欢上了自己嫂嫂的前夫，喜欢上了一个不可能的人，且无法将他忘掉，她想向他道歉，想向他表露自己的心迹，却永远也不可能……
她眼眶泪水越聚越多，伤心有之，又有些自觉对不起嫂嫂的羞愧。轻轻一吸鼻子：“那阿嫂会讨厌我么？”
谢窈莞尔，将她轻轻揽入怀里：“季灵永远是我最疼爱的妹妹，我怎么会讨厌你呢？”
“那我会忘掉他，遇见更好的人么？”
谢窈亦是一阵心酸，眼眶一热，轻轻点头：“会的。我们季灵会遇见更好的男子，你爱他，他也爱你，你们会白头到老，一生扶持，平安顺遂……”
她眼里已蓄满了泪水，边说边有珠玉滚落，沿着玉白如瓷的脸颊滑下，晶莹破碎。斛律岚再也忍不住，在嫂嫂温暖的怀抱里，放声大哭起来。
门外，十七正百无聊赖地坐在栏杆上守着，见春芜捧着碗冰酪自屋中出来，目光撞上，欲言又止。
春芜合上门，将冰酪放在栏杆上，悄悄地问：“魏王殿下怎么会把郡主送过来呢。”
十七摇头：“她不肯嫁人，我们殿下安排她和渤海封氏的小郎君见面，她死都不去。殿下叫郡主过来，也是想让王妃劝劝她吧。”
春芜神色惋惜。
也是可怜。
喜欢上谁不好，偏偏喜欢上个死人……
两人一时又陷入无言的境地，十七忐忑瞧她：“你……这些年你和他过得好么？”
和他？
春芜没好气地将那碗冰酪塞给他，扭头就走。她想，她要是成了婚，才不会巴巴地来给他送东西呢！蠢成这样，真不知道自己哪只眼睛看错了会看上他。
斛律岚就此在兖州住了下来，有了嫂嫂的开导，活泼许多。一来二去的，和芃芃也熟了。只是仍喜欢捏小姑娘的脸，把个芃芃唬得看见她就躲。
因斛律骁曾有意借兖州的广陵假道伐虢，送妹子来兖州，本也有层做人质的意思在。谢临原还有些放心不下，但见她姑嫂相处融洽，倒也不曾说过什么，只疑心这又是斛律骁使的迷魂计，为的就是使妹妹心软。
前线的战事却还在继续，齐军只在寿春停驻了几日，趁着士气高涨，继续向南拓土，相继攻克庐州、汝阴、庐江等郡县，沿淝水、施水南进，进攻濡须口，意图兵临长江，封锁建康上游。
又出襄阳之兵，沿汉水南下攻占汉口，与上游的蜀军共同对荆州形成包围之势，阻断荆州东下救援之路。总全国之兵，屯驻淮南，进攻隶属于兖州的广陵。
这场战役推进得实在太快，才是九月，齐军竟已兵临长江，只与都城建康隔江相望，又完美避开了江水的汛期，随时皆有可能强渡。
萧子靖心忧如焚，急召南方各郡县组织战船回援都城，却有数艘在进京的路上被人焚毁。旋即，由三吴通往建康的水路被人为地堵死，战船堵塞不得进，在途中搁浅数日。查后才知，原是齐军派出的间谍已深入南方各个郡县，扮做五斗米教的教众四处传播皇帝虐杀大臣、淫□□女之罪行，煽动百姓叛乱。一时间，建康城风雨飘摇，大厦将倾。
此时，濡须口的长江之畔。
月笼寒江，烟涛滚滚。斛律骁手执马鞭，单人匹马地屹立在礁石之上，极目远眺浓重江雾后的南朝江山。
即便是前世，他也未能走到这个位置。当初，打下淮南和荆州后，北境爆发叛乱，他不得不折返，硬生生放弃了唾手可得的统一之机。
彼时他不会想到，这一放手便是隔世。
眼下，说不激动是假的。从永嘉南渡，群胡逐鹿，再到如今的南北分治，六朝更迭，天下已经整整乱了三百年。
而他拓跋魏氏，自牛川入主中原，亦已三百年。
太|祖离散诸部、进驻中原，世祖统一北方，逐敌万里，高祖复礼万国，以夷入华。
丕丕之业，与四象齐茂，累圣重明，终于至今。是前人一步一个脚印走下的路，才将他送到了此处。
他不会叫他们失望。这回，他定会完成比列祖列宗更伟大的功业。
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