并未有孕。
谢窈实实在在愣了一下：“可是,我在临邑时突发害喜，请了医师来诊断，说我是怀孕了。”
沈夫人是过来人,立刻追问：“我可问你，除了这一次以外,可还有过什么症状？”
谢窈细细想了片刻，除了临邑城里的那次,走陆路时再未有过什么症状，后来到了海上倒是的的确确呕吐过几次,可也有可能是海上风浪甚大之故。
她有些茫然,不确定地摇了摇头。沈夫人道：“即是如此,想是你多心了。姨母现在就去请那医师回来,为阿窈重新把脉。”
医师去而复返,因郡守夫人特意叮嘱过,未搭帕子,细细探了许久。尔后肯定地道；“以老朽行医多年的经验来看，夫人并未有孕。只是气血不和，身体虚弱罢了。”
这个结果令谢窈与随侍在侧的春芜皆是惊讶。谢窈神情微僵，春芜则不放心地追问道：“大夫此言当真么？可否,可否再把得仔细些。”
“老夫已经仔仔细细地把过了，不会有错。”老大夫道,“就算郡守夫人您信不过老夫的医术,换一个人再来号脉,也是一样的。”
“怎么会信不过呢。”沈夫人道，“李大夫可是咱们临海郡医术最好的大夫了。”
“翠叶,送李大夫出去。”
一时侍女将老大夫送了出去,沈夫人亦象征性地送到了门口。谢窈背倚着绘了四时花卉的屏风床靠,神情恍惚，有些不能置信。
一路的纠结与苦闷皆是为了这个孩子，好容易才下定决心将他生下来，却有人告诉她，原先以为的有孕乃是医师误诊……
身侧摇篮床里响起芃芃的哭声，她回过神，勉力撑起身子去照看。春芜将芃芃抱起来轻轻摇着哄着，怔忪瞧她：“女郎……”
却未曾说下去。
沈夫人已送了大夫回来，喜笑颜开地，不住地念叨：“没有便好，没有便好。”
她在床榻边坐下，执住谢窈的手：“孩子，你才多少岁，这些事有什么走不出去的。若真有了孕，才是一辈子都忘不掉那些事呢！没有最好。”
谢窈勉强一笑，略低着头：“可阿窈不想再嫁人了。”
天底下没有比她还糟糕的婚姻。一嫁青梅竹马又彼此爱慕，本以为可以白头到老，却阴阳两隔。
二嫁……她心里凄楚顿生，那也算嫁么？不过是先奸后娶，他说他爱她，却从头到尾都在欺骗她、伤害她。
她有幸身在士族，有学识，有优渥的家境，依靠父兄和姨夫姨母，不用依附男人便可生存，又何必要嫁人。
沈夫人见她美眸里晶泪隐隐，心中不忍，心疼地拥住她：“不嫁便不嫁吧。我们阿窈生得如此美丽，嫁人是便宜了那些男子。把这里就当自己的家，有什么事和姨夫姨母说声就是了。你知道的，我和你姨夫一直想要个女儿，你来了，我们就当你是我们的女儿了。”
沈夫人和丈夫膝下只有一子，多年来想要生女皆不能如愿，再者也算是看着她长大，本就情谊深厚，又同情她的遭遇，本没有什么不愿的。
谢窈感激地起身欲拜：“谢谢姨母收留。”
“好了，和姨母之间拘这些虚礼做什么。”
沈夫人忙将她扶回床帏里，又想起一事来，笑道：“对了，你表兄今日要回来。你们兄妹俩也有好几年没见了，你先好好休息，到了今天晚上咱们一家人一起吃个饭，也算是为你接风洗尘了。”
沈夫人的独子沈砚在建康为官，距此一千多里，要半年才能回来一次。兄妹俩人幼时也是相熟的，只后来随着沈父的外放才生疏了。
忆起许久未见的表兄，她有些近乡情怯的忐忑，微微笑了笑，点了点头。
夜暮。
沉香火冷，烧灯续昼。快要用饭的时候，谢窈暂住的留园里来了两个侍女，笑着请正在妆台前梳妆打扮的谢窈：“女郎，晚宴已经备好，请随我们去吧。”
沈夫人将家中一处僻静的院落给了她，与主人家住的正房不远，中间隔着绿植漫漫，倒也很是清幽。
她同春芜抱着孩子赶到沈家正房时，沈斯年父子已经在厅中了。远远瞧见道清瘦颀长的身影立在厅中，白肤秀目，姿容清隽，正是沈斯年之子沈砚。
谢窈微微低眉，缓步进入厅中行礼：“十二娘见过姨夫、表兄。”
“快起来吧。”沈郡守神色和蔼，“都是自家人，何必拘这些礼数。”
沈砚走上前欲扶妹妹起来，谢窈屈身抬头，目光相接，她对上一双黑沉若玉的眼睛，很快低了头去。
沈砚的视线却有明显的沉滞，须臾的怔忪后，他淡淡一笑：“窈妹妹。”扶了她起来。
谢窈还礼：“兄长。”
跟随在她身后的春芜还抱着芃芃，手里拿着拨浪鼓，见了沈家父子便笑。谢窈有些尴尬，强颜欢笑地抱了女儿上来与二人见礼。
父子二人都已知晓了芃芃的事，倒也没多惊讶，加之半月前谢临来了信，并未提及她有孕的事，才这一会子工夫，本也不可能有这样大的孩子。
一时沈夫人也到了，众人入席，侍女传菜，沈夫人不住地热情地给外甥女夹着菜。
入耳是乡音，入口也是家乡的味道，一顿饭吃得温馨而烟火气浓浓，让她感受到久违的家庭的温暖。
用过饭后，沈夫人同沈砚亲送了外甥女回去，回来的路上，一直沉默的沈砚突然开口：“儿子瞧着，窈妹妹倒是比往常憔悴了许多。”
落花满阶，月光透过婆娑丛竹被筛得清雅宁和，沈夫人搭着儿子的手走在中庭的石阶上，闻言亦叹了口气：“是憔悴了许多。”
“你妹妹自去年六月间被胡人掳去，在那异国异乡足足生活了有一年半，中间又经历了你妹夫和陆太尉全家的死，她虽一个字未言，心里想来是不太好受的。你身为兄长，要多爱护妹妹才是。”
“这个自然。”沈砚神情庄重，不假思索，“虽说经年未见，儿子却还记得小时候我们在吴兴消暑，阿窈总是跟着我去溪水里拾螃蟹，要我驮着她去摘槐花，央我替她编花环草虫……这些事，儿子一直都记得。”
“只是，”他话锋一转，“到底是大了，窈妹妹与我生疏了许多，待儿子也不似小时候那般亲密。”
听儿子提起往事，沈夫人亦心生感慨：“是啊，你们小时候那么要好，论理你妹妹原也是该许给你的。当年你父亲在吴兴为官，本是提过亲的。可你姨夫舍不得你妹妹远嫁，又见你妹妹和陆家那孩子情投意合，说，强扭的瓜不甜，婉拒了你父亲。”
“早知有今日，还不如强扭了，”沈夫人笑容微苦，“咱们家虽不是什么大富大贵之家，却远离建康，远离朝堂，一辈子平安顺遂，若真许给你，何至于叫她落到如今这般境地。”
沈砚笑：“现在扭也来得及。”
“什么？”沈夫人没听清。
沈砚微微一笑，月色下若皎玉凛凛生辉：“咱们家贸然多了个人，母亲可有想过，要怎样对外界宣称阿窈的身份么？”
“就说是我近来收的义女，不就好了吗？”
“义女。”沈砚眉峰微蹙，“母亲可有想过，全天下都知道姨夫家和我们家的亲密关系。阿窈在北方消失，北方那胡人也许并不会相信她的假死，也许会派人来查探，这时候您却对外宣称收了个义女，岂不是惹人怀疑么？姨夫现在可还在洛阳呢。”
“再说了，阿窈是从北方逃回来的，若叫建康朝廷知道了，他们是否会以阿窈有通敌之嫌将她捉去，用以挟制兖州的景曜兄？”
“这……”
沈夫人微微愣住。这确实是她不曾想到的，不由得问：“那要怎么办才好呢。”
说话间二人已行至正房檐下，庭阶上月光如水，松风阵阵。沈砚负手，微一沉吟：“依儿之见，母亲不若对外宣称是我回来途中救下的妇人，一见倾心，欲聘为妻。窈妹妹又带了个孩子，想必能将此事遮掩过去。”
话至此处，沈夫人饶是再迟钝也该反应过来了，忍俊不禁：“好啊，主意都敢打到你妹妹头上了。”
“儿也只是为母亲和窈妹妹分忧罢了。”
沈夫人神色凝重，停下了脚步：“这些年，你一直也不娶妇，从前问你就说没有看得上的。砚儿，告诉为娘，你还是惦记着你妹妹是么？”
沈砚沉默许久，月光下身影如月照苍松，挺拔而孤峻：“之死靡他。”
“即便你妹妹已是二嫁之身，你也不介意？”
沈砚蹙眉：“我为何要介意这个？”
“好吧。”沈夫人神色缓和，“就按你说的做。不过，此事还得问问你妹妹的意见。”
次日清晨用早膳时沈夫人即向谢窈提了此事，只说是为了掩盖身份，对外称她是沈砚回临海途中救下的寡妇，因生得貌美而被沈砚看上，二人假意成婚。
谢窈亦知自己身份尴尬，临海虽离建康较远，但天下没有不透风的墙，便同意了。又十分感激表兄为自己而不惜名誉。
于是半月间，临海阖郡皆知郡守公子救了个貌美的寡妇，虽带着个拖油瓶，却一样迷得他神魂颠倒，非卿不娶。
这事传回洛阳已是十二月末，斛律骁因只身返洛，对母亲妹妹及岳丈暂时隐瞒了妻子的“死讯”，只言她车驾在后。实则派了人前往兖州、建康打听是否有谢窈下落，后来辗转得知她姨夫姨母在临海，又派了人去临海打听。