女孩子美丽的面庞上英气勃勃,目不转睛将他瞧着，满含期待。
斛律骁却脸色黑沉。什么叫替他讨好王妃！
他又忆起北巡的事来。
永宁塔之事后，洛阳空虚,恒州刺史羽弗泰心怀不轨，发书与朔州、幽州、燕州等地，欲拥立守在朔州的太|祖之侄、宗室王高显为首领,图谋反叛。
高显谨小慎微，并无野心，表面答应下来，实则发书并州密奏此事,请求叱云淮替他上报给斛律骁。
如今，他正是要去往恒州平乱，已命叱云淮召集军队，于三日后往雁门进发，枕戈待旦。恒州又是整个北境的咽喉要道。只要控制住恒州，周围各州便不敢轻举妄动。
他本已做好了恶战的打算。可若能兵不血刃地解决这件事，自是更好。
他心中慢慢已有了主意,嘴上道：“只是护送王妃这一件事,且还没有做成,便想要官做？叱云娘子可真是会做买卖。”
叱云雁并不气馁：“殿下可是有要事要阿雁去做？若殿下能允阿雁从军,阿雁一定竭心尽力！”
队伍已经整装待发,斛律骁翻身上马,一眼便瞧见立在相送的长亭下担忧望着他们的叱云淮。他整缰催马，调转马头：“走吧，后面再说。”
出太原往北是肆州,是通往恒州的必经之路。肆州刺史库狄德唯恐他以为自己也随恒州作乱,早早地跑到了肆州南边的阳曲迎接,将其迎入治所所在的九原城。
斛律骁未在九原待得太久，小小地修整了一夜后，便继续北上，朝着雁门进发。
雁门以北即是恒州，恒州刺史羽弗泰已然得了消息，下令州中全境戒备，提心吊胆地等候魏王莅临。
但对方却似忘了此次北巡的目的，从肆州治所九原到达雁门的短短四五日路程，竟走了八、九日之久，沿途游赏沿途的风景，偶尔慰勉百姓，哪里是来巡视军情的，分明是来游山玩水的。
又闻说他这回北巡带上了那个从南朝掳回来的女人，那妇人自前回被人施法魇住捅了他一刀后，精神状态便一直不太稳定。魏王此次出巡，就是为了公器私用，带她散心。
几次探得的结果皆是如此，羽弗泰摸不透他想要做什么，但闻说他只带了千余人的护送队伍，沿路陪着那女人赏玩风景，倒也放松戒备，整日在州中饮酒作乐，嘲笑斛律骁色令智昏。
因避免打草惊蛇，也是还未收到燕州答应结盟文书的缘故，羽弗泰并未调动驻扎在边境郡县的军队。
恒州心怀鬼胎之际，斛律骁却并非如他所收的信报里那般沿途游玩，而是沿途亲见高年，慰问百姓疾苦，命郡县长官上报举荐州中士子，一路考问。
将抵雁门的那个午后，趁着车队修整，他将护卫马车左右的叱云雁叫来，连同十七十九两个，往车队队首走：“今夜就会抵达雁门了，孤大约会在雁门多待几日，你带领队伍先行出塞，去往恒州，可否？”
“殿下的意思，是要我去？”
“是。”他语气平和，“恒州如今境况不明，大军不能贸然前往。”
“你是女子，羽弗泰定会轻视，你可伺机挟他为人质，尔后宣读朝廷旨意，将其擒获，等我过来。”
雁门是出塞的关卡，往北就是恒州。并肆二州的兵马已向雁门赶来，他打算先派遣叱云雁入平城平定叛乱，再率大军前往。
但此举只能成功不能失败，一旦被羽弗泰察觉，孤军前往平城的叱云雁恐被擒获，尔后大战的爆发亦难免。
孤军入敌人腹地，这里头的危机叱云雁自然也想到了，在心里也打起了退堂鼓。斛律骁道：“这是一招险棋，兵不血刃，以极小的代价便可换来成功。自然，我也会派人协助你。如何，未来的宣威将军，可敢替孤走这一趟吗？”
叱云雁明眸一亮：“殿下真愿赐我官职？”
宣威将军是右第六品上，不算高，但作为起官也还过得去。斛律骁微微一笑：“本王一向赏罚分明。”
“那就这么说定了！大丈夫一言既出四匹马都难以拉回来，我应了，魏王殿下可不要反悔！”
叱云雁激动地欲要与之击掌，见他皱起眉宇一动不动，突然反应过来，笑嘻嘻地抱了抱拳兔子般跳走了。跟随在斛律骁身侧的十九道：“殿下就这么放心叱云娘子？”
“她父亲是凉州刺史，哥哥是并州刺史，羽弗泰不敢的。”
“再且你也去，扮做她的下属，伺机协助她。倘若成功，便宣读我命令，朝廷只擒奸臣，不擒忠臣，招安其下属。倘若失败，便告知羽弗泰我已在雁门集结并肆朔三州军队，请他自己掂量掂量。”
十九正色而应：“是！”
这时几人已行至队首，他立于平野之上，眺望一望无际的原野尽头。
蔚蓝的天空颜色似海，原野萧条，白日西匿。有流浪的老人牵着垂髫稚儿前来乞食，被将士提枪拦住。
这一路上，这样的事情并不少见。要么，是因为灾年饥荒，要么，是因为战争而失去了奉养的儿子，还有的是被地主豪强土地兼并失去了赖以生存的土地。
斛律骁叫军士将人放开，命十七端了些胡饼胡羹与他们，又拿来米面银钱赠予老人，老人忙不迭磕头谢恩。
二人衣着破烂，蓬头垢面，一个面黄肌瘦，一个脸色黧黑，眼睛因饥饿而深深凹陷。十七端了胡羹来，那小僮巴巴地抢过，咕噜咕噜地喝尽了。
斛律骁看向老者：“老人家，要去哪里？怎么孤身一人，您的子女呢。”
因他轻车从简，老人并未认出他身份，发黑的手端着白净的素釉碗，沉沉叹息道：“大儿七年前代替我入伍，去年死在了南边。二儿给郡丞捉去当奴仆，砌墙的时候一堵墙砸下来，没了。这孩子的娘随营时叫人糟蹋死了，老婆子和三女四女也饿死了，一家八口人，也就剩了我和这孩子两个。”
去年。
大概率不是跟着他，就是济南王那一路了。朝廷虽发放了抚恤金，但被底下人层层削剥，只怕也落不到军属身上。斛律骁沉默，又问：“那您还有地方可去吗？”
得到老人否定的回答后，对十七道：“派个人将他们送回九原，送到库狄德家里去，这是他的子民，让他看着办！”
老人明白遇见了贵人，惶恐地摔了粥碗，拉着尚在吃饼的蓬头稚子磕头而谢。斛律骁挥了挥手，朝队伍中间行去。
这是个军户家庭，既有两个儿子，便该有两百多亩田地，无论如何也不该落到任人欺辱、乞讨为生的地步。可见这北境的土地兼并已到了何种严重的地步。
改变旧有的土地制度，已势在必行。
他忿忿而归，队伍中间的马车里，临窗望了许久的谢窈收回了视线。
方才，她恰巧完完整整地看到了队首的那一幕。虽未听见两人的对话，却也瞧清了那头所有的情形。
事实上，这一路上他都在接济过往的流民，或予粮食，或予布帛，若车队行进的时候损坏了道旁百姓的庄稼，也会留下银钱赔偿。
她心里有种说不出的诡异。一方面，郎君未免太过热心肠了些，这毕竟是齐人的土地，他救济过的齐人，或许曾是挥刀杀害他们同胞的刽子手，或许将来会提起屠刀。
可另一方面，扶危济困是每一个心怀良善的人都该去做的事，齐国的百姓也是人，又怎能见死不救。
先贤曰，穷则独善其身，达则兼济天下。这个“天下”是否也包括敌国的百姓？
她不知道……
她在车中怔怔坐了一晌，素手微凉。眼前天光一闪，车门被打开，斛律骁接了春芜端着的备好的食物上来：“怎么了？”
谢窈摇头。
感知到她情绪的微妙变化，斛律骁将食案放下，坐过去牵住她的手：“窈窈方才都看见了，是吗？”
“窈窈是不是觉得，我不该救济齐人？我救济齐人，会有损我们自己的国家，所以我该放任他们……”
“我并非如此想。”她摇头打断了他，“我只是突然想到，这片土地上的子民，也许曾参与过对我国的战争，即便没有参与，也为齐国的南征贡献过赋税和粮食，间接伤害过我国的子民……”
“郎君心怀仁善，自是好事，可我一想到这个缘故，便不知该如何面对了……”
她为自己的冷血而羞愧，越说声音越小，视线亦无处安放。斛律骁淡淡一笑：“窈窈可曾听说过楚人得弓的故事？”
谢窈眸中微滞，转瞬明白了过来：“郎君是想说，一个人，无论国家和民族如何，都是平等的‘人’，是我太过狭隘了对吗？”
“其实细细想想，郎君所言并非没有道理。一切的惨案都是由战争造成的，由上位者发起的战争，与百姓何关呢？齐人没有错，梁人也没有错。”
语罢，她怅怅地叹了口气：“要是……不再有战争就好了，两国相安无事，各自的百姓都可以安居乐业，也不会成为受人控制的刽子手，为了满足上位者的一己私欲，彼此挥刀……”
斛律骁微笑：“可一山不容二虎，你要两国相安无事，难道是要梁国放弃北征？还是要齐国放弃觊觎南朝的土地？窈窈，你觉得这可能吗？”
谢窈一时怔住，北方，是汉人的故土，理应是要收回来的，若说齐国是侵略者，朝廷里却有汉人也有胡人，那么又要如何区分？将来王师北定，留下汉人，将胡人悉数赶走吗？
可如他所说，像叱云家这样的胡族已在太原生活了几百年，早已融入汉地。于这些胡族而言，恐怕梁国才是侵略者。
这片大地上胡汉已然一体，是理不清的。而两国交战，也一定会有伤亡，会有更多的妻离子散人间惨剧。
如看出她之所想，斛律骁放开她手，目光投向了窗外：“只要这片土地一日没有统一，战争就会再次发生，这样的惨案也一定会重演。”
“所以，我想做那个统一南北的人，让百姓不再有民族之分，让天下重归太平，让每个人，都能好好活下去。”