龙鹰虚心问计，道：「如何可令我曾在这场大战出现过的消息，化作疑幻似真的谣言？」
郭元振道：「此事由仁愿做工夫，只要说成『鹰爷』所以出现，纯为惑敌的手段，就是使人乔扮鹰爷，用之来收慑敌之效便成，还要真的连己方的『外人』都骗掉，方能收奇效，那即使有人生疑，亦会被这真正的谣言淹没，此为『以假乱真』之计。」
又道：「早在鹰爷尚未抵达前，仁愿已令下面的人，晓得他有此一计。」
龙鹰心悦诚服道：「大帅想得周详。」
郭元振感慨的道：「我们的担心，或许是白担心，对边疆的情况，新朝上下从来不闻不问，我们则是自力更生。本来要防的，是北帮和大江联的探子，现在已给我藉有人内应突厥人，抓起了百多人，立即当众斩首，余党骇得四散逃亡，此时朔方除本土住民外，再无外来人。」
龙鹰心忖郭元振的狠辣，自己是学不来的。问道：「活口招供了？」
郭元振哂道：「哪到他们不招供，没人可以在刑室内充硬汉，只要有感觉便成。」
龙鹰听得不寒而栗。
当年若非不能伤残他的身体，恐怕早臣服于来俊臣的酷刑下，而来俊臣以他别出心裁的刑具来款待自己，反正中他下怀，因祸得福。
郭元振说得对，「感觉」是人之所以为人的天赋，也是最大的弱点，形成「感觉」是眼、耳、鼻、舌、身等五感错综复杂的总成效，失去任何一感，均是生不如死的可怕后果，平时「身在福中不知福」，习以为常，岂知五感俱全，已是最大的福份。
道：「我们该如何处理夺得的敌寨？」
郭元振道：「今次敌人损失极巨，兵员和战马的伤亡不在话下，又失掉大量粮货物资，士气上的挫折尤为沉重，不过突厥确为经得起考验的雄师，若我们因胜生骄，将吃苦果。」
龙鹰是人生路不熟，剩是对统万在战略上的掌握，已属「盲人骑瞎马」，误打误撞。但话说回来，如事前和郭元振商量，郭元振肯定大力反对。
基本上，郭元振没打过统万的主意，在战略上是对的。而龙鹰和众兄弟之所以没有「殉城」，皆因有地底水道。由此可看到战争成败的不确定性，从来出人意表。
现在一切回归常理，反瞧出虽初战得利，却非压倒性的胜利，因默啜的大军仍源源不绝的开来。其他不计，剩是突厥最精锐由莫哥率领的金狼军，等若一个扩大十多倍的「鹰旅」，本身的实力足以攻陷无定堡，若没有田归道的二千精兵把守，就像以劏牛刀去宰鸡般轻易。
今次突厥人倾巢而来，与当年对仗的丹罗度大军不可同日而语，和莫贺达干高手团的交手，以及昨夜在敌寨内亲睹对方临危不乱的应变能力，印象深刻。
怎样方能以奇制胜？
问教道：「依大帅的看法，我们该如何利用眼前争得的上风和优势？」
郭元振道：「若依常理，我们好应寸土不让，将主力移往敌寨，据为己有，大幅加固寨防，使无定堡、无定河中游营寨、统万城三方互为呼应，守上三、四个月，至或一年半载，哪到默啜不退。唯一忧虑者，是鹰爷身负重任，难以旷日持久的在此勾留。」
龙鹰记起当日在猛狼石后目睹的狼军阵容，道：「凡是烧得着的东西，就难挡得住狼军的铁蹄。我们可以火破敌寨，默啜亦可以同样手段施诸于我们，徒令我们有大破绽暴露在默啜眼前。」
郭元振微笑道：「所以我在说出来前，早声明是常理，最后的决定，在乎鹰爷。」
龙鹰道：「成也统万，败也统万。于敌我两方均如是，确始料不及。」
郭元振一怔道：「鹰爷仍要以统万牵制默啜？然而此一时也，彼一时也。前车之鉴下，默啜再不会在无定河中游置寨，地底河起不到作用，统万将变为孤立无援的残城废堡。」
龙鹰默然不语。
这是个艰难的决定，因必须顾及众兄弟的性命，一旦城破，荒漠上逃生无路，故守统万是一条死路。
唯一有利者，就是「环境」。
在这方面，老天爷肯定站在守城的一方。
坦然道：「地下河道再非通路，因多处坍塌，小弟亦缺乏再闯一趟的勇气，故此突厥人即使原地立寨，我亦奈何不了他们。」
郭元振道：「默啜现时可肯定鹰爷在统万，对他来说，能干掉你，重要性不下于攻陷西京，能提着你的头颅返大漠，将尽雪自奔狼原为『少帅』寇仲所败、后又有鹰爷你大破丹罗度于鹿望野的奇耻大辱。那时大漠诸国，谁敢不俯首称臣。」
吁出一口气后，续道：「若知鹰爷继续坚守统万，几可肯定默啜将置无定堡于不顾，分出部分兵力压制无定堡和鸡鹿塞，然后将往统万之路完全封锁，集全力攻打统万，那时我和仁愿鞭长莫及，鹰爷是名副其实的孤军作战。」
龙鹰道：「在这样一面倒的情况下，默啜仍攻不下统万又如何？」
郭元振沉声道：「那将种下突厥人亡族的因。」
龙鹰本仍犹豫不决，因为以这般冒险的方式，去赢取规模庞大的战争，流于将事情过度简单化。可是，死守统万的念头，总是挥之不去，难舍难离。
难道是来自魔种的坚持？
自首步踏进古城废墟的范围，一股莫以名之的感觉从内心至深处涌出来，令他与统万生出一种血肉相连、荣辱与共的奇异情绪。
众兄弟入驻古城后，人人悠然自得，似若回到家里。
或许这就是人和地的缘份。
当发现水井的一刻，整座废城如从沉睡里活过来般，不单与无定河连结，也和数百年前盛极一时的统万，产生隔世回响，感觉奇异迷离。
他们都着了统万的魔！
龙鹰情绪上完全绝对倾向守统万，却不能不理性先行，寻得支持死守统万的诸般理由，不论如何薄弱，至乎站不住脚。
道：「若我们放弃统万，改为去助张总管守无定堡又如何？」
郭元振沉吟片刻，道：「我们或仍可以赢，可是主动权将落入默啜之手，由他去决定以何种形式结束此战。」
龙鹰精神大振，道：「对！高手过招，就看何方取得主动和先手，又如何保持下去，使对方永无扳平的机会。现在我们争得上风，若退而不进，便非寸土不让，千辛万苦、机缘巧合下得来的少许优势，拱手付给敌人。」
郭元振同意道：「确是如此。不过对方头几轮的攻势，非常难捱。」
龙鹰道：「默啜不这么做，我才担心。突厥人最爱面子，又晓得我在统万，加上必须显颜色，默啜将抛开一切的来攻统万。然而人算怎及天算，统万后倚毛乌素，位处的风沙区内乃天下最奇异的地域，易攻和易守同时存在，亦等于难攻难守，恰恰如此情况，却是小弟最能发挥所长的处所。」
深吸一口气后，接下去道：「区区一座废城，守军不足五百，默啜则军力仍在十万以上，如久攻不下，将成回纥菩萨以五千骑破其十万军的历史重演，那时默啜不心急如焚才怪。愈躁火愈易犯错，大帅又和张总管于那时离寨突袭，默啜还可坚持多久？」
郭元振担心的道：「菩萨的兵力，是你们现时的十倍。」
龙鹰道：「加上统万，我们的实力再不在当时的菩萨之下。」
郭元振双目明亮起来，道：「对！我是关心者乱，鹰爷更只在菩萨之上而非在其下，此计确切实可行。」
接着话音一转，铿锵的道：「我立即着人把敌寨夷为平地，并从鸡鹿塞运送粮货物资到统万去，派出匠人看有没有须修葺的地方，加强统万的抵御力。现成的有挡箭车，箭矢的补给亦非常关键。」
龙鹰道：「就这样决定。」
龙鹰仰首望天，从容淡定的道：「默啜来哩丨」
郭元振循他目光往阳光灿烂的蓝天瞧上去。
两头猎鹰在高空上自由写意地盘旋。
接着的五天，消息雪片般送往统万，让他们晓得默啜大军的动向。
小长城上不时有鸟妖的猎鹰飞过，却在数百丈以上，众人虽瞧得牙痒手痒，却是莫奈其何。
这段时间，亦是难得喘息休养的宝贵空隙，郭元振在首天特别安排小敏儿到统万去见符太。
过去的个多月，小敏儿并没闲着，练习骑马，故今次来访小长城，她姑娘家亲自策马，越荒原而来。
小敏儿在小长城勾留两天，方依依不舍的离开。
小长城可供改善的地方并不多，纵有大计，亦不可能在几天内完成。最大的改善，是在墙头通往两边角楼的入口，与十二座地堡的门洞，装上蒙着生牛皮、能防烧的坚固木门，门上设有可供射箭的活窗，平时可以封闭。
从莫贺达干部队得来的大批木材，大部分给切割为一丈以内、大小不一的「檑木」，收置在角楼顶和楼内，余下的小部分，为长逾一丈、较重和粗的木干，就放在墙头上，又或以之加固土墙的防御力。
他们的浮沙内壕，只有半天一夜的寿命，早上太阳出来，艳照大地，不到一个时辰将壕内的水蒸干，毫不实际。
面对毛乌素，壕堑的作用不大。风沙猛的一天，沙尘滚滚而来，二、三天的时间，可将壕坑填满沙土。故此众人想出在坑内种柱成墙之计，沿坑边深种长木干，成排成列。木材始终有限，故此木土墙只设于两道内壕，横竖土墙之前，高出地面约五尺。
坑子、土泥，加上矮木排，形成强大的防护力，可让兄弟们躲于其后方射箭，御墙和马面墙堡之间有二丈多的空间，供众人安全活动。至重要的是可保护成为命脉的水井。
水井换上新的木盖，若铺上沙子，保证敌人除非踏足其上，休觉有异。此为小长城最关键的秘密，敌人如认定小长城没有水源，肯定千方百计截断小长城对外的交通，好令他们缺水时活活渴死。
人可以数天不进食，可是在干旱炎热的沙漠地带，无水半天都捱不住。血液变得稠浓后，「午间的恶魔」将到来作恶。
天气变化，大地步入冬天，日间仍热得要命，晚上却冷得要死。风势明显转强，尘暴转趋频密，有一个早上，达三场风沙之多，虽是躲在小长城内，众人仍须吃苦，然而甜在心内，因沙漠和风沙成了他们的护身符，敌人攻打小长城，吃的苦头远大多了。
补给方面，最重要的是弓矢，除一般的长箭外，还有大批短弩箭，足供他们使用，在未来两个月内，没缺箭之虞。
第五天，默啜的先头部队抵达无定堡外北面的敌寨。
在统万赶工的三百匠人，全体撤返鸡鹿塞，龙鹰等重过初抵统万时的日子，四周茫茫荒野、沙漠，不见人踪，陪伴他们的惟只横亘南面的长土丘。
边防军的探子依令离开已成险地的荒野，消息中断，并不好受，有点眼盲耳聋的不安之感。
莫贺达干等缩在寨内之际，龙鹰等多次出动，摸清楚远近形势，对无定河一带成识途老马，亦深深迷上了这道剩是名字，已蕴含苍悲凄美、神秘幻变的奇异河流。
龙鹰从未见过一道河流，可以如此顽强地和沙漠纠缠抗争，留下巨大而执拗的河曲。于其流经的地域，有壮丽的峡谷，与流水缠绵的岛，若如明镜的湖，葱绿的田野。带来的生机，与沙漠成分庭抗礼之势，用它柔能克刚的方式，拒沙漠于其外。
迎着黄土高原的寒风、毛乌素的风沙，越过沙漠和无数丘陵沟谷、山头梁峁，始于上游的红柳河，北上弯经无定堡后方，横过统万之南，过鸡鹿塞，最后南下投入大河的滚滚洪流。
离开西京，过潼关进入大河，龙鹰便与大河结缘，直至今天，仍没片时可离开大河的血脉和怀抱。
龙鹰、符太、宇文朔、君怀朴瞧着第一线曙光出现东边天地交界处，天色仍暗沉沉的。
君怀朴道：「今天有可能下雨吗？在沙漠地带，不下雨犹可，下起雨来，比任何地方要大。」
龙鹰记起穿过塔克拉玛干后，在其北面边缘区遇上的那场大雨，确如君怀朴所言，像天崩塌了的样子。
道：「或许会下大雨，却不是今天。」
宇文朔道：「如鹰爷能再次预测下大雨的准确时刻，我们可借势突袭，趁雨攻，借雨遁，若似天兵天将。」
龙鹰晓得他对自己在「神龙政变」前准确预测雪停印象深刻。事实上，预测何时下雪，会比料得哪刻停止，容易多了。待要答他，博真登楼来了。哈哈笑道：「宇文老兄愈杀愈狠，又手痒哩！」
符太接回先前话题，问龙鹰道：「有可能吗？」
博真两手探出，分别搂着符太和宇文朔肩头，道：「看！我们是如何臭味相投，人人好勇斗狠，其他人对突厥狼军闻风丧胆，避之则吉，我们则不放过任何寻他们晦气的机会。他奶奶的！我们何时可去寻乐子？」
龙鹰欣然道：「当然可能！不这么做正是蠢材。下大雨固然机会难逢，风沙亦然，不过却须在敌人重重包围小长城的情况下，方有可乘之机。如对方远在乌水或无定河，抵达前雨早停下来。」
宇文朔道：「但如果鹰爷预先掌握何时下雨，我们可在雨前半个或一个时辰出发，下雨方动手。在下是这个意思。」
龙鹰苦笑道：「像那次般的准确，只能在福至心灵下，偶一为之，否则我至少是半个神仙。」
君怀朴问道：「听鹰爷刚才言下之意，似认为默啜不会像莫贺达干般包围小长城。对吗？」
龙鹰反问道：「你自己怎么看？11
君怀朴双目闪闪生辉，俯瞰远近，徐徐道：「这么样一片荒漠，不可能长期包围，像莫贺达干般捱足一天半夜，已是极限。我可肯定现在莫贺达干悔恨得要命。」
符太道：「希望默啜没斩他的头，斩了没我的份儿。」
接而又道：「默啜压根儿不用围城。」
众人目光落在他身上，听他解释。