不论龙鹰多么想读下去，仍不得不把符太的《实录》阖起来，拨熄油灯，就那么捧卷闭目，趁天明前，修炼他或许已具雏型，却远未成气候的「至阴无极」，因至关紧要，直接影响今夜「夺石之计」的成败。
读得妲玛对从老田身上取回五采石，想法灰黯悲观，符小子为安慰佳人，竭力吹嘘自己，尤感不容有失。
龙鹰天然醒觉，睁开眼睛，吃了一惊。天已大白，这一阖眼，起码有一个时辰。
他奶奶的！
怎么一回事？
几是练功备战的念头刚起，乐观点说是立即物我两忘，直至睁开眼睛；也可以怀疑是灵神立被魔种攫抓，故此不省人事，就像当年在南诏，与裸形族四女在风城前线营账内，荒唐一夜后不知自己干过甚么。似乎是在一些关键时刻，例如心力交瘁之际，魔种冒出来夺去主事权。
究竟该害怕？还是欢喜？
龙鹰弄不清楚，知的是自己仍未臻至「魔即道，道即魔」的至境。在整个「道心种魔」的修行过程里，魔道分分合合，现时是处于何种情况，模模糊糊的，只可断言未达圆满之境，如与仙子合体交欢，后果难测。
内视一遍后，又放下心来，有信心解决乔扮康老怪的最大难题。
工场传来众兄弟辛勤作业的各式声音，要赶货给秦淮楼，辛苦点是必须的。
前铺亦传来搬东西的响声，心忖难道这么快找到并买得香怪提议的木料，那效率确非常高。
趁尚未有人来打扰，匆匆梳洗后，就在房内一边的几椅坐下，急啃符小子的〈西京篇〉。
在妲玛双眸逼视下，符太摇头苦笑，叹道：「对着心上人，总是没法保持戒心，不时露破绽。说便说，嘻嘻！夫人没猜错，鄙人确曾随鹰爷去打仗，但限于在沙陀碛那一场，其他时间安份守纪，在塞外悬壶济世。」
妲玛瞪他一眼，半信半疑，道：「鹰爷是否以他本身的身份到西京？」
符太道：「若他这样做，立即天下大乱，至于他现在用的是怎样的身份，恕鄙人无可奉告。唉！真不明白，夫人该是非常有耐性的人，为何知道五采石在田上渊处后，似失去耐性，几个月都等不了。」
妲玛垂下螓首，黯然道：「因人家不想目睹皇姊，循着武则天的旧路走，未来的结果尚未晓得，但眼前的每-天却没片刻的安宁，心烦气躁。」
接着抬头朝他瞧来，道：「昨天甫抵西京，我便听到一件令人家为皇姊担心的事，使我恨不得可离开西京，永远不回来。」
符太讶道：「何事？」
心忖人非草木，长期相处下，谁可无情？自己正是例子，何况韦后对这个妹子百般呵护，不理她用心，表面好得没话说，妲玛这个做妹子的，是不忍看着她沉沦下去。没说出来的，是韦后欲走圣神皇帝夺位的老路，却没那样的谋略才干，结果自是天渊之别。
妲玛双目蒙上忧色，心灰意冷的道：「昨天韦温来见皇姊，提议春节南郊大典时，皇姊为亚献，他韦温为终献，让天下臣民，清楚他们韦家在唐室的地位。」
符太问道：「韦温是谁？」
妲玛道：「是皇姊的堂兄，当上礼部尚书，专管祭祀。他还提议皇姊，须营造一些吉兆祥瑞，肆应皇姊之运。」
符太不解道：「他们竟当着夫人说这些话？」
妲玛道：「人家刚巧在隔壁，韦温对我又没避忌，被人家听入耳内。唉！试问今天何来心情向皇姊请安？皇姊本偷偷地想的东西，很快便成路人皆见的事了。」
符太谅解的道：「原来夫人是受不住。」
妲玛说开了头，不吐不快的道：「那个武三思更是面目可憎，行为卑鄙，逼走了张柬之仍心有不甘，非把神龙政变功臣诛杀殆尽，不肯罢休，将他们一贬再贬，幸好任皇姊和武三思怎么游说，皇上仍坚持他们罪不至死。」
符太冷然道：「可捱得多久？他们五人死定了。」
妲玛微怔道：「大人毫不把他们的生死放在心上？」
符太道：「鹰爷善意相劝，说尽好话，他们偏听不入金石良言，现时的苦况是自招的，若非鹰爷了得，早被他们分尸，那时谁来可怜鹰爷？中土的事，夫人是理不了，亦不该理会。总言之，只要那小子抵达西京，鄙人会着他以夫人取回五采石1事为首要之务，其他全撇到一旁去。」
妲玛半信半疑，道：「太医大人对鹰爷有这么大的影响力？」
符太道：「夫人告诉鄙人，天下谁斗得过『新少帅』，就像以前谁斗得过寇仲？如非不能明刀明枪，干掉田上渊如用劏牛刀去杀鸡。故而今次只和田上渊算五采石的帐，好让夫人尽早离此是非之地。其他帐，慢慢和他算。一刀宰掉，太便宜他。咦！为何这么的看着鄙人？」妲玛淡淡道：「太医大人和他有何深仇大恨？」
符太头痛道：「仍是这个老问题。唉！此为鄙人不可告人之秘，除非夫人答应鄙人的婚约，否则只可永远维持这个样子。」
妲玛皱眉道：「太医既要妲玛嫁你，又着妲玛尽早离开，不觉自己说话前后矛盾吗？」
符太心花怒放道：「鄙人尚是首次听夫人吐出『妲玛嫁你』的四字仙咒，亲口证实这个可能性。嘿！说出口就收不回来，当然！夫人并未真的应允，仍显示鄙人提出的『三年之期』，在夫人心里有一定份量。哈！淑女嫁人，三年未晚，夫人离开可以回来，又或索性在家乡待鄙人去迎娶。那时中土的天下，肯定再非现在令夫人不忍目睹的天下。」
妲玛气结道：「你最懂自说自话。但说话前后不符，一会儿前刚说要从田上渊的尸身处取回五采石，-会儿后又说舍不得这么快杀他，可知你满口胡言。」
符太心悬迁宫的事，道：「甚么都好！一切待龙鹰那家伙来西京后再说，夫人不信任鄙人没问题，信那家伙便成。」
告辞离去。
龙鹰有个奇怪的感觉。
今次的「失神」，与以前发生过的，有根本上的不同，并非突然而来，发生时像失去常性，事后忘得干干净净。
精确点说，今次的「失神」，介乎风城的帐内荒唐和千里奔赴飞马牧场之间，他龙鹰至少有-半的主导权，当他想练「至阴无极」的-刻，立告物我两忘地练功，直至醒来，颇有魔种与他「配合无间」的滋味。
醒来后，「至阴无极」确有精进，不再那么阴沉难测，本来没有把握的事，变得有信心。
事实上，整个「道心种魔大法」的修行，就是道心与魔种融合的过程，最高境界为「魔即道，道即魔」，生死两极浑而为一，生是死，死是生，至阳至阴，本为一物。每一次的死而复生，与魔种又接近了一些，否则早命丧大校场。
这是没法传授的心法，师父向雨田也没有法子，故在《道心种魔大法》卷末，写上「破碎虚空」四字，由有缘人去领悟体会。
想到这里，心情大佳，收起《实录》，到工场去见众兄弟。
未到工场，听到清韵银铃般的笑声，差些儿以为昨天并没有过去。怎可能的，清韵不是过着日出而睡，夜来而作的生活？竟然连续两天到工场来探班。
如没猜错，该是延迟了睡觉的时间，先来七色馆，然后回家睡觉。
然而仍解释不了艳女今早出现工场内的因由。昨天是来谈交易，今天是来干甚么？
竖起耳朵，立即收听到连龙鹰也曾为她枰然心动的美女，微喘着道：「原来范爷像奴家般，天亮才登榻休息，奴家定要等他起来。」
香怪的声音道：「怎可让妹子久等。居中！你去唤醒范爷。」
龙鹰正踏进工场，闻言呵呵笑道：「请韵大姐恕罪，虽然没在七色馆大门恭候，罪不可饶，仍请韵大姐大人大量，原谅小弟有失礼数。」
艳光四射的清韵巧笑倩兮的俏立工场中央长桌之旁，比站在她身前的香怪高上一、二寸，偏是两人出奇地合衬，或许是因她对香怪亲切的态度，又或许因香怪前所未见地神气，腰板挺直，双目闪闪有神。
眼前的香怪，再见不到落泊时的丝毫痕迹，没法联想到从牢内刚释出来，痩如饿猴、蓬头垢面者，与眼前的香怪是同-个人。
郑居中立在长桌子的另一边，垂手恭立，一副伺候老板的模样。
其他兄弟虽不时偷看清韵，仍算埋首工作，好完成香怪对秦淮楼准时送货的承诺。空气里充盈各种香料的气味。
清韵闻声转过娇躯，略退一步，变得与香怪并肩而立，施礼道：「范爷折煞清韵哩！扰范爷清梦，该由奴家赔罪才对！」
以她迷人的体态，做出施礼的动作，格外具诱惑性。香怪却视如无睹，淡然自若道：「范爷终于起床哩！」
龙鹰来到郑居中旁，后者乘机告罪脱身，剩下龙鹰，隔桌和两人说话，道：「到西京后，没一刻歇下来，累至剩下半条人命，故此昨天未入黑已倒头大睡。哈！大姐不单没吵醒小弟，还令小弟晨早起来，万分惊喜，今天肯定时来运到。」
清韵先瞄香怪一眼，喜孜孜的道：「范爷真懂说话，教人听得开心，今次奴家来七色馆，负有特别任务。」
龙鹰欣然道：「大姐有何事，尽管吩咐。只要和敝馆的大老板谈妥，我们这些当小伙计的，自会依令执行。」
昨天怕夺香怪的风采，今天亦然。
清韵笑脸如花，展现欢颜，又以香肩轻碰香怪一记，撒嗲的道：「大哥给清韵说。」
香怪现出古怪神色，极可能是首度和清韵有身体的接触，且由她采主动。微妙的是清韵的亲昵发乎自然，不着痕迹，似和香怪从天地初开，一直是这个关系。
龙鹰心内升起异感，难道…………唉！该没可能，虽说清韵有怜才之意，可是以她见尽天下人物的胸怀，理该对刚从「颓垣败瓦」中站起来的香怪看不入眼。不过，正如龙鹰相信的，姻缘是最不讲常规的事，妲玛「看上」丑神医，在外人眼里，事前肯定没人相信。目光移到香怪身上。
香怪和龙鹰交换个眼神，表示对清韵的亲昵不明所以，徐徐道：「事缘纪梦小姐，因病缺席，未能亲睹范爷儆恶惩奸的风采，深以为憾，为补偿此恨，专诚请驾，范爷哪晚有空，知会一声，纪梦小姐竭诚以待。」
清韵「嗳哟」娇呼，嗔道：「香大哥也是小梦邀请的主宾呵！如此邀约，对小梦来说，是破题儿第一趟呢。当然！不会漏掉淮阳公，由大少通知他。」
香怪哑然笑道：「不讲其他，只是妹子要求，我们已无从拒绝。」
清韵横香怪一眼，欢喜的道：「香大哥像范爷般懂哄人家。」
龙鹰头皮发麻，瞧呆了眼，不可能发生的事，似正在眼前上演。
希望不是一场误会。
香怪的表现远胜平常，举手投足，均带着平时所不见的风范神采。谈笑风生，挥洒自如，愈来愈显示出大师的本色。
初遇清韵，她在亲切里保持老练、距离，令对她娇容美姿起心者清楚界线。不过，那晚的秦淮楼之宴，她对香怪的态度，比之对龙鹰，有着明显的分别，维护他，关怀他。到今天此刻，她毫不隐瞒她对香怪的好感，秋波频送，毫不吝啬。
龙鹰有个直觉，因清韵，香怪再一次重生，一如龙鹰的二次死亡。现时的香怪，不但异于潦倒街头的香怪，也与以前全盛期的香怪截然不同。
经二度浴火重生的香怪，再不是同样的人。那种深刻的经验，使香怪所拥有的，绝对异乎寻常。
这是香怪打动曾阅人千万的清韵的深层原因吗？恐怕连她自己仍弄不清楚。
在清韵期待的目光下，龙鹰暗自沉吟。
今晚当然不行，但为了香怪，不可拖太久，明晚最理想，却须冒上一个风险，就是他不汤不水的「至阴无极」失效。然而「破釜沉舟」，恰为致胜手段。
微笑道：「禀告老阅，明晚如何？由老板定夺。」
清韵再抛香怪一个媚眼，欢欣雀跃。
看着最懂得隐藏情绪、成熟老练的美女，展现她真实的一面，感觉难以言表。
与香怪送清韵出门，看着她登上在市门外等候的马车，两人并肩返七色馆。龙鹰顺口问道：「临急临忙，从何处买得大批檀香木？」
香怪悠然举步，出奇地轻松，答道：「乐意帮忙者没想过的那么多，这边放消息，那边有人响应。木材来自咸阳的木材商，听说他和西京的长安帮向有嫌隙，所以在晓得皇甫长雄的事后，大感义不容辞，漏夜用船运木来。」
龙鹰难以置信的道：「消息传播得这么快。」
香怪笑道：「以前没那么快，可是自七色馆作业后，一举一动，备受注目，变得谣言满天飞。」
又压低声音道：「依范爷看，妹子是否对我有意思？」
龙鹰道：「绝无悬念。像她般的女子，可以不假辞色，绝不会以投怀送抱的态度招呼你老人家，怕自招烦恼也。」
香怪不解道：「怎可能呢？她芳华正茂、青春少艾，岂会看上我这么一个糟老头？」
龙鹰问道：「老板今年贵庚？」
香怪叹道：「早忘掉了，或许是三十七、八岁吧！」
龙鹰笑道：「你的韵妹怕也该二十三、四岁了，与老板相差不远，何况年纪从来不是个问题，问题在有否足够的权势、本领和魅力。」
香怪自嘲道：「我有甚么？」
龙鹰道：「能创造出人人梦寐以求的合香，顿令老阁成为香料行的新权威，权威就是权力。依我看，清韵大姐的芳心，是给老板先以合香攻破缺口，然后再被老板特殊的风采攻陷。老板若感到她合你心意，万勿错过机会。打铁趁热呵！」
香怪一双眼睛更明亮了。