符太睡至日上三竿方离开榻子，小敏儿悉心伺候，态度亲昵，却少了以前的一意引诱，眼内怨意不翼而飞。何况她并非独守空帏，而是睡在符太的怀抱里，前所未有的酣熟甜美，安然寻梦。
符太吃早点时，小敏儿耳语道：「大人的手有股怪异的热力，透进小敏儿心里去，令小敏儿忘掉一切，不知不觉就睡着了，且不像以前般在半夜惊醒。像现在般，醒来后精神奕奕，头也不痛。」
符太瞥她一眼，暗自心惊。小敏儿确多了初见她时没有的某种气质，明艳照人，神采飞扬，想不到自己的「血手」竟有此另类作用，本意是令她入睡，勿缠自己欢好，岂知日子有功，不但改变了她的体格，还出现气质上的变化。
假如给安乐看到她现在的动人模样，有何联想？韦后又怎么想？
符太不得不承认对小敏儿迷人的身体如上了毒瘾般。以前的小敏儿，与妲玛相比，总像欠了某种独特的内涵和气质，可是此刻的小敏儿，在他「血手」的栽培下，像破去了璞的美玉，显现其特异的姿采，足与妲玛媲美。
符太顺口问道：「你以前有头痛症吗？为何不告诉我？」
小敏儿讶道：「还以为大人早晓得了，所以给人家治病。」
符太暗叫惭愧，因记不起自己乃神医，又想到天时、地利下，造就出小敏儿愈来愈难离开他的大小环境，即使开始时她只着眼于求存和功利，可是人与人的关系，尤在男女之间，是不可能持恒不变，就像自己对她，相信她亦有同样的情况。
谈说间，汤公公来访。
这个众侍臣的大头子容色阴黯地在符太对面坐下。
小敏儿奉上热茶后，赶快退出厅堂。
符太从不懂安慰人，因认为是废话，想到令汤公公心烦的事多少与张柬之等有关，更不知可说些甚么。
汤公公未语先嗟叹，沉重的道：「大唐之败，自五王被封始。」
符太从未同情过张柬之等五人，认定乃咎由自取。他对大周还好一点，对大唐没半分感情，故没法投进汤公公的情绪去。
可是汤公公总令他联想到胖公公，见汤公公这般失落，心里不好受，此类感受，在以前是没发生过的。
呆瞧着汤公公。
汤公公沉浸在自身的情绪里，没留心符太的反应，虽似瞧着符太，却眼神空洞，视而不见，悲叹道：「兵败如山倒，稍有智慧者，谁不求去，直至朝无良臣，国无猛将。」
符太不解道：「究竟出了甚么问题？」
汤公公这才晓得说话没头没尾的，道：「今天早朝，皇上颁旨封张柬之、桓彦范、敬晖、袁恕己、崔玄嗥五人为王，又藉尊崇功臣，免去他们的朝务，只令参加朔望的大朝会。如此封王岂非等于罢相，由今天开始，治权尽入武三思之手，兵权归于宗楚客，眞不欲观之！」
符太终明白今天发生的事，唇亡齿寒下，本立在张柬之一方的文臣武将，清楚大势已去，不想被逼死又或被害死者，唯一之计是黯然引退，保证武奸鬼立即批准，不挽留。
符太对政治虽不在行，却知外事，心想默啜不趁机起哄才怪，李显的皇朝危矣。
天下岂还有能与突厥狼军抗衡的人，勉强拿得出来见人的，是郭元振，不过边界这么长，默啜避开郭元振便成，就像以前般，能轻易突破，深入中土，大肆破坏，掠夺人货，以泄旧恨。
汤公公叹道：「如果不是时日无多，公公定告老还乡。」
符太大奇道：「公公也可以走吗？」
汤公公道：「有何不可，现在是皇上说了算，哪来规矩可言。」
听他满腹怨气，便知他对李显如何失望。
符太问道：「公公的时日无多，指的是哪方面？」
汤公公现出个苦涩的表情，没答他，道：「现在还有件关系重大的事，与鹰爷有直接的牵连，皇上、皇后全考虑不到事情的关键性，以等闲之心视之。」
符太完全掌握不到汤公公意之所指。讶道：「何事令公公心烦？」
汤公公沉声道：「吐蕃王赞普使人来向我们提亲。」
符太在这类事上乃嫩至不能再嫩的新丁兼门外汉，道：「有问题吗？」
汤公公显然目前最需要的，是一个吐苦水的对象，不厌其详地解释道：「建立姻亲关系，是国与国间能否和睦共处、影响深远的盛事。昔日文成公主嫁予吐蕃之主，便带来我们和吐蕃长期的安定。当年武延秀往突厥迎娶凝艳，落得被羞辱而回的结果，便是我们和默啜关系的活指标。」
稍顿续道：「今次吐蕃王来求亲，亦含有试探皇上之意，看再不由武则天和鹰爷主事的中土，对吐蕃采取哪种态度。应付此事，必须权衡轻重，仔细思量，搞不好，后果难测，最坏的情况是兵戎相见。唉！鹰爷千辛万苦和吐蕃人建立起的交情，就此被搞砸。」
符太道：「皇上推辞了吐蕃王吗？」
汤公公没好气的道：「皇上根本不清楚是怎么一回事，皇后也不懂，懂得的如张柬之等
人，压根儿不晓得吐蕃的使臣竟是来提亲，尙以为是一般礼节往来。遂被武三思只手遮天，怕鹰爷因之影响力大增，为一己之私，不但断然拒绝，可能还说了令人难堪的话，吐蕃使臣愤然而去。唉！西线多事了。」
以符太对政事的无知，仍清楚大事不妙。
任龙鹰和横空牧野交情如何深厚，随着吐蕃王日渐成长，开始有他的主意，当事情牵涉到国家的荣耀和屈辱，横空牧野如让吐蕃王感到他偏帮外人，肯定保不住权位，何况中土已改朝换代，再不由龙鹰话事。
汤公公道：「庸人误国，谁想过尙未迁都，国运频现凶兆。唉！只是迁都一事，已劳民伤财至极，更令人心不稳，公公还可以做甚么？」
看着汤公公的焦虑不安，像火一样灼烧眼前的老太监，符太欲语无言。安慰的言词，在这样的情况下无济于事，而符太既不懂也不习惯说这类话。
他听到老太监的心沉重地怦怦直跳，跳得很不均匀，可知国家的内忧外患，不但影响汤公公的精神、情绪，还直接打击他的健康。是心病，无药可救。
汤公公沉吟道：「或许尙有一事，公公可尽点心力。」
符太顺着他语气问道：「尙有何事？」他心里的眞正想法，是做甚么都是徒费心力。由李显登位的第一天开始，宫内和朝廷的恶斗立告展开，愈趋激烈，由上至下，只知追求权力和私利，排除异己，国力每况愈下，如汤公公的健康般。
汤公公抬头往他瞧来，道：「如果继位的是皇太女而非皇太子，天下肯定大乱。」
以符太的漠不关心，仍给吓了一跳，愕然道：「不会吧！任皇上如何昏庸，怕也不敢犯此弥天大忌。」
汤公公喘了几口气，容色变得更苍白憔悴，搓揉胸口。
符太记起自己是丑神医，对此有无可推卸的责任，道：「身体要紧，让庭经先为公公诊症治病。」
汤公公摇首道：「庭经不用花精神，公公的病是不会好过来，亦不想好过来。公公曾想过不去理事，心无他念的颐养天年，却是无路可逃。事情像恶鬼般紧缠着公公，该是我的命注定走这个运，瞧着显儿大起大落，本该有点安乐日子，岂知比诸以前只须忧虑武则天，变得更复杂和使人难受。唉！这样的日子，过一天嫌多。」
接着沉声道：「若鹰爷在这里就好了。」
符太艰难地找到在眼前情况下，可以说出来象样点的话，道：「张柬之等既败下阵来，朝廷该有一段平静的日子。武三思不懂外事，但宗楚客却是长期与外族交手的人，该知进退。」
汤公公道：「庭经如这般想，是大错特错。武三思心毒如蛇，张柬之五人是他眼中刺、腹内患，不将之赶尽杀绝，誓不罢休。在朝廷，从来没有独善其身这回事。神龙政变时，除二张及其奸党外，谁不支持张柬之等人？包括武氏子弟在内。不过！武三思绝不这么想，在可预见的未来，受影响和被株连者之众，超过任何人的所想。」
又道：「皇上凭逼宫登上帝位，最害怕的，亦是被逼宫。今次皇上采纳娘娘和武三思架空五人之计，正是怕五人重施故技。架空是第一步，其他陆续而来。」
符太恍然道：「鄙人明白了，公公是怕现时没人再敢说反对娘娘和武三思的话，故此以前不可能的事，现在变得大有可能，破天荒首次立太女而非太子。」
汤公公压低声音道：「安乐最近是否没来烦扰庭经呢？」
符太点头道：「我有大半个月未见过她。」
汤公公道：「因她正为此事四处活动，又加重对重俊的攻击，弄得洛阳谣言乱飞。」符太担心的道：「公公想劝皇上吗？」
他是第一次为汤公公担心。于李显的集团，汤公公是唯一清流，明辨忠奸，一心一意为李显办事，忧大唐之忧。说来讽刺，李显集团内不乏自负才智之士，却惟独眼前的老太监，有此胸襟抱负。也是集团里最明白那混蛋的人，知他全无权力野心。
汤公公潇洒的道：「既无所欲，何惧之有？」
符太暗忖自己比他更无求，因连大唐的兴衰亦不放在心上，视人生如游戏。提议道：「由鄙人出手又如何？」
汤公公皱眉道：「犯不着吧！庭经一向不理政事，忽然就这方面向皇上进言，会影响皇上与庭经得来不易的关系。」
符太哂道：「眞的有影响？」
汤公公苦笑道：「大概影响不了，庭经清楚皇上，知他作风。」
符太道：「可以安排一个让庭经和皇上说密话的机会吗？」
汤公公道：「不容易，但却非没法，公公瞧着办吧！」
这回轮到他担心符太，问道：「庭经如何就这方面劝皇上？」
符太道：「仍想不到，这类事要临阵时方晓得，须随机应变。」
顺口问道：「李重俊那小子晓得今早的事了吗？」
汤公公道：「该清楚了，早朝后，李多祚没有去安慰张柬之等人，却匆匆去见李重俊，该是向重俊报知此事。」
符太讶道：「李多祚仍握禁军兵权，娘娘和武三思不怕他吗？」
汤公公道：「这叫逐一击破，如果将所有人一起处理，不立即激起兵变才怪，李多祚正是怕在张柬之等人之后，将轮到他，所以去找重俊。」
符太道：「他们肯定一拍即合。」
又不解道：「李多祚这样去见李郡王，不怕招娘娘和武三思之忌？」
汤公公终于现出点笑容，道：「公公说得不够详细，李多祚和重俊的会面是在宫外秘密进行，没人晓得。」
见符太瞪大眼睛，欣然道：「庭经想问公公是如何知道的？是因重俊和李多祚说话后，惶惑不安，到公公处来求助，请我为他在皇上面前说几句好话。」
又道：「说不定他也会来找庭经，现时在宫内，重俊孤立无援，很可怜。」
说毕站起身来。
符太忙起立恭送，陪他走出轩堂，下石阶前，汤公公止步道：「当是太子，还是太女一事尘埃落定，不论结果，安乐那丫头仍会来骚扰庭经，她少有对男人保持这么久的兴趣，确属异数。」
符太趁机问道：「她究竟看上庭经哪一方面？」
汤公公道：「据她向身边的人透露，与庭经相处时，感觉刺激古怪，次次新鲜，纵被你拒绝她，仍生不出半点气，于她是未曾有过的经验。换言之，就是她对庭经动心了。」
符太大叫头痛。
汤公公道：「她对庭经的态度，影响了长宁对你的看法，如非碍着安乐，该早召庭经去为她诊症。」
太医的身分有利也有害，好处在可登堂入室的在禁中探听消息，坏处是正因这个方便，成为可随传随到的另类男宠。武曌当年的其中一个男宠，便是太医，也数此君最快一命呜呼。
符太道：「庭经是否该迁离禁中？」
汤公公道：「人人可以，独你不行。没有神医在旁戒备，皇上肯定睡不安寝。所以不论庭经如何开罪娘娘，惹毛安乐，皇上仍会维护你。别的不行，皇上在切身的问题上，非常有分寸。」
符太喜道：「多谢公公提点。」
汤公公道：「庭经的策略是对的，保持现时的关系，反可以影响安乐，也使娘娘……嘿！不用公公说出来吧！」
符太给吓了一跳，道：「不是吧！」
汤公公摇头叹息，心灰意冷的道：「公公见尽宫内稀奇古怪的事，有些事更无法说出口来，只希望可以永远忘记。庭经很快习惯的，习惯了再不当作一回事。」
拍拍他肩头，走下台阶。
符太见他脚步虚浮，忙搀扶他，抵达恭候的马车前。
汤公公凑到他耳边，沙哑着道：「公公恐怕见不到西京哩！」
符太早由抓着他的臂膀，察觉他气虚血弱，该是因长期活在庞大的压力下，忧郁成病，不是药石能起效用的一般病症，他的「血手」，对他是无益有害，虚不受补也。
思之也感恻然。
想不到继小敏儿之后，他对眼前风烛残年、时日无多、权势虽大，但毫不快乐的老太监，动了眞情。
小敏儿绮年玉貌、千娇百媚，尙可了解；可是对无亲无故的汤公公，竟也生出恻然之心，就连符太自己也不明白。
符太有点害怕自己变成另一个人。
看着马车开走后，正要返回轩堂，又有人来了，且像一阵疾风般赶至。