“先生，机场控制台正在联络我们，他们好像知道我们是谁。他们说这是禁飞区。”
金手指从他的座位上站了起来，直接走向了驾驶舱。邦德看见他拿起话筒，他的声音在这架安静的，只有十个座位的私人客机上显得十分清楚。“早上好，我是派拉蒙电影公司的金先生，我们正在进行一个授权的实地调查，为的是准备拍摄一部关于1861年南北战争著名战斗的影片，在那次战斗中，谢尔曼将军在密尔顿山被俘。是的，这就是我们来的目的，凯利·格兰特和伊莉莎白·泰勒两人将主演这部片子。你说什么？特许证？我们当然有许可证，让我看一看（金手指实际上什么也没找），哦，在这，是五角大楼特勤部的主任签发的，我想装甲中心的指挥官那还会有一个副本。好的，谢谢，希望你会喜欢这个影片，再见。”
随后，金手指马上换了一副轻松得意的表情，将话筒放回，走回到乘客舱。他叉着腿，站在机舱中看着这些乘客说道：“好了，先生们还有女士们，你们认为你们观察的足够了吗？我想你们会同意，你们所看到的和副本上对整个城市的描述是吻合的，我不想飞到六千英尺以上了，也许我们可以再飞一圈，然后就飞回去。怪郎，拿点甜点来。”
这时，飞机上传来一阵议论声，而且有些人提出了问题，金手指一个接一个地给予了回答。怪郎从邦德的旁边站了起来，走到了飞机的尾部，邦德跟了上去，在他冷酷、怀疑地注视下，走进了飞机的卫生间，然后锁上了门。
他冷静地坐了下来，思考着。刚才去拉瓜迪亚机场的路上他没有找到一个机会，怪郎和他一直坐在一辆别克商务车的后面，车子的门都被锁上了，连车窗户都关得紧紧的。金手指坐在车的前面，与后面部分是隔开的。怪郎则稍微侧身坐在邦德的旁边，他粗壮的双手好像沉重的工具一般放在他的大腿上。他的视线从来没有离开过邦德，直到汽车驶进飞机棚，来到这架私人飞机旁边。夹在金手指和怪郎中间，邦德没有办法，只能登上飞机，然后和怪郎坐在一起。十分钟后，另外一些人来了，他们除了简单地打了一下招呼外没有任何交流。他们看起来和以前很不一样——没有机智的评论、没有闲谈，完全是一副即将投入战斗的状态。甚至连穿一件黑色的涤纶风衣，扎着黑皮带的普西·贾洛依看起来也像个年青的党卫军战士。在飞机上，她曾两次回过头看着邦德，好像思索着什么。不过，她并没有回应邦德的微笑。也许她只是不明了邦德是干什么的，到底是什么人？
现在飞机正按原路返回拉瓜迪亚机场，机会就在眼前，否则将不会有了。可是，该把那个纸包放在哪呢？夹在卫生纸里面？可是机上的人也许马上就会发现，或许几个星期都没人动。这儿的烟灰缸会倒吗？可能不会。不过，有一样东西肯定会。
这时门把手传来卡嗒声，怪郎感觉有一些不对头，他估计邦德也许正在放火烧飞机。邦德回应道：“就要出来了，猿猴。”他站起身来，把地下的马桶座抬起，然后扯下了绑在大腿上的那个小纸包，把它放在马桶前端的内侧。邦德认为，只要飞机一回到机库，肯定会有人清洁马桶，这个座位一定会被抬起。这五千美元报酬的字样非常清楚，只要没有人在清洁工之前发现它，那么即使最粗心的清洁工也会发现它。这个卫生间实在太狭小了，以致于站起来都很不舒服。邦德慢慢地把座位放下，放水冲了马桶，然后洗了一下脸，整理了头发，走了出来。
怪郎此时正在外面生气地等着，他一把推开邦德，冲了进去，仔细地把卫生间检查了一遍，然后走了出来，狠狠地把门关上了。邦德走回到他的座位。现在求救信号已经放到瓶子里了，而这个瓶子将四处飘动，谁会发现它呢？要多久才会被发现呢？
飞机上的每一个人，甚至驾驶员和副驾驶，在飞机降落到地面前全都上过那个要命的小卫生间。每当一个人从卫生间走出来的时，邦德就好像感觉有一支冷冰冰的手枪顶在他后颈上，然后是严厉的盘问，折叠纸包被打开的噼啪声。但是，直到最后，他安全地和他们一起回到了别克车上，他们来到曼哈顿，然后沿着河水上了专用车道，最后穿过保守森严的仓库大门，回到住处继续工作。
现在，这可以说是一场竞赛。竞赛在金手指有条不紊、高效的犯罪机器和邦德已经点燃的脆弱导火线之间展开。不知道外界的情况怎么样了？在随后三天的每一个小时里，邦德都幻想着外界可能发生的事情——雷特向他的主管报告，然后开会，随后以最快的速度飞往华盛顿，与联邦调查局特工、胡佛局长、军方人士和美国总统商讨。雷特坚持，邦德的条件因该被遵守，那就是先不要盲目地采取行动，要制定一个周密的计划，所有人都要严格地执行这一计划，把这帮匪徒全部装进口袋，一网打尽。
他们会接受邦德的条件吗？他们敢于冒这种风险吗？他们会与大西洋彼岸的情报机构负责人商量吗？头会坚持要把邦德救出来吗？不会的，头了解问题的关键。他会同意邦德的生命是可以牺牲的，没有什么可以阻碍这次大围剿。当然，他们会抓住那两个“日本人”，从他们嘴里拷问出金手指行动当天与他们的联络暗号。
一定会按我想的方式发生吗？也许所有一切都不如所愿，雷特正好外出执行其他任务，“谁是007？他是做什么的？估计是某个发疯的蠢蛋，嘿，史密斯，你能去检查一下这个吗？去那个仓库看一下。先生，很抱歉，没有五千块钱给你，这里有一些去拉瓜迪亚机场的车费，恐怕你被骗了。”
也许情况会更糟。上面的所有一切都没发生。那架飞机仍停在飞机场的一个角落里，没有人去维修它。
不论白天或晚上，只要手头的工作做完了，该死的机器不叫了，邦德的脑子总是被这些想法折磨着。行动的时间马上就要到了，而这伙人的行动也越来越疯狂了。夜里，从金手指那儿送来了一张便条：
第一阶段的行动成功。照计划午夜上火车。携带所有地图、时间表、行动指南的副本。
金
到了午夜。金手指的分遣队以一种紧密的队形——其中邦德穿着一件外科医师白大褂，蒂莉·麦特生打扮得像个护士，他们两人夹在队列中间——迅速地穿过几乎没有人的宾夕法尼亚中央广场，来到了正在等待的专列。每个人，包括金手指在内，都穿着白色传统医护服装，戴着医疗救护专用的袖标。此时昏暗的站台显得十分拥挤，其他几个帮派的人已经在这等待着，静寂和紧张的气氛与急救人员赶赴灾难现场的情景十分相配。而被装上车厢的担架和防护服更增加了这种场面的戏剧效果。站长正与穿着高级医师服装的米奈特、史太普、索洛和林格小声地交谈着。贾洛依小姐就站在附近，旁边有十几个脸色苍白的护士小姐。她们低着头等待，好像站在一个打开的坟墓旁边。她们没有化装，那些奇异的发型藏在深蓝色的红十字帽子下。显然，她们已经彩排过，此时表演得很到位，看起来很像一群尽责、仁慈、专心致力于解救受难者的白衣天使。当站长看见金手指和他的同伴们走近时，他连忙走上前去，脸色沉重地说：“是金医生吗？看起来消息不太好，估计今晚的报纸会报道吧，在路易斯维尔所有的火车都没有得到诺克斯堡的答复。不过，我们会让你们顺利地前往的。我的上帝，医生！那儿到底发生了什么事？从路易斯维尔来的人说俄国人在空中喷洒了什么东西。”站长急切地看着金手指，“当然，我不相信有那回事，不过到底怎么了？是食物中毒吗？”
金手指的表情很严肃，他用平和的语气说：“我的朋友，那正是我们要去的目的。也是我们为什么这么匆忙赶来的原因。如果你让我做一个推测的话，不过我要提醒你这只是推测，我认为这是一种睡眠性疾病，通常被称为锥虫病。”
“是这样？”站长的表情看起来对这种疾病留下了深刻的印象。“好吧，请你相信我，医生，我们对你以及你们的救护队的勇敢行为表示非常的钦佩。”他主动地伸出了手，金手指马上握住了它。“祝你们好运，医生，现在你们的医护人员可以上车了，我会安排这辆火车尽快地赶到那里。”“非常感谢你，站长，我和我的同事将不会忘记你们的帮助。”金手指微微地鞠了一躬说道。随后他的人开始行动起来。
“上车！”
邦德发现自己上了一辆卧铺车厢，蒂莉·麦特生在车厢的过道上，而那些韩国人和德国人在他们的周围。金手指坐在车厢前面，正与那几个黑社会首领愉快地交谈着。普西·贾洛依小姐走了过来，她并没有在意蒂莉·麦特生正抬头望着她的那张脸，而是很不寻常地对邦德扫视了一下。这时，车上响起了关门的声音。普西·贾洛依停下来，把一只手放在邦德前面座位的靠背上。她低下头来看着邦德说道：“嗨，帅哥，好久不见。你的叔叔看起来仍然把你管得很紧。”
邦德说：“嗨，美人，你这套衣服实在是太漂亮了。我现在感觉有点虚弱，你能给我护理一下吗？”
她那双深紫罗兰色的眼睛仔细地审视着他，温柔地说：“邦德先生，你知道吗？我觉得你一直在演戏。我有一种直觉，你懂吗？你和那个洋娃娃，”她把头向后看了一眼蒂莉·麦特生，“到底在做些什么？”
“我们做一些应该做的事。”邦德回应道。
火车开动了。普西·贾洛莉挺直了腰，说：“或许是这样。不过，如果这件关于我发财的事出了什么差错的话，我想帅哥你知道会是什么原因。懂我的意思吗？”
她没有等待邦德的答复，直接走到了车厢的另一端，加入了头头们的谈话中。
这是一个混乱忙碌的夜晚。在列车员那种质疑和同情的目光下，大家不得不伪装自己的表情。火车上举行着重要的会议，大家的表情也如同正在参加一场重要的医疗秘密会议——没有人抽烟，没有人骂人，也没有人吐痰。各黑帮之间的怨恨和竞争好像得到了严格地控制。可以想象，如果这些头头们不做安排，并在这照看的话，那么估计东部多少带有些冷酷优越感的黑手党与来自西部的杰克·史太普手下那些自由散漫的牛仔早就大打出手了。所有这些细微的心理性因素，金手指都事先预料到了，并且为此做了准备。来自水泥搅拌者的妇女们被小心的隔离开了。这儿没有酒水，帮派的头头们都在使自己的人进一步掌握计划的要点，以及通过研究地图来讨论他们携带黄金外逃的方案。当然，这也偶尔出现一些探听他人计划的情况。如果出现争执，金手指就会被要求进行裁决，规定谁应该走哪一条路去墨西哥边界，谁该去沙漠，谁该去加拿大。这百十来号对美国来说是最凶狠毒辣的暴徒们，竟然在兴奋和贪婪的边缘能够如此克制，这实在令邦德感到惊讶不已。这种奇迹是金手指创造的。除了镇静之外，金手指还有个可怕的特性，那就是他制定计划的缜密性和流露出的非凡自信，这些特性使他能够轻松的安抚紧张的神情，并在一帮敌对的暴徒之间创造出某种团队精神。
当这辆狭长的火车在宾夕法尼亚州的平原上飞速急行时，车上的旅客们逐渐进入了不安和烦躁的睡眠。但金手指和怪郎没有睡。他们依然保持清醒和警惕，邦德原来打算当火车缓慢地通过车站或者向上爬坡时，用他暗藏的刀子袭击怪郎，然后逃跑。看来他不得不放弃这个计划了。邦德断断续续地瞌睡着，思考和想象着刚才车站站长的有点莫明其妙的话。站长一定是知道了真实情况，他知道诺克斯堡正处于紧急状态。他从路易斯维尔得到的消息是真的呢，还是故意演一出戏，以便把参加这一阴谋的所有人都一网打尽呢？
如果其中真有另一个大计划，那他们准备的是否周全呢？会不会有人泄漏计划呢？不会弄糟一些事情，提前给金手指提了醒吧？如果站长的消息是真的，如果毒药已经投放成功，那还有什么事需要我去做呢？
邦德已下定了决心，在最关键的时刻他将靠近金手指，用他那把藏着的小刀切断他的喉咙。这样做除了报私仇外，还会有什么作用呢？金手指的人会不会接受另外一人的命令，安装核弹并且引爆它呢？谁会有这么大的勇气，冷静地接管这一任务呢？索洛先生？也许吧，这样的话，这个计划可能会成功一半，他们会抢走一些黄金，金手指的人可能会得不到黄金，因为他们此时群龙无首。如果六万人都死了，那邦德还有别的事情可做吗？之前他有没有办法来阻止这种情况发生呢？曾经有机会杀死金手指吗？在宾夕法尼亚车站把他杀了对整个事情会有好处吗？
邦德凝视着车窗中自己的影子，倾听着火车通过交叉道时传来的悦耳铃声，以及清除障碍的鸣叫声，陷入深深的怀疑、迷惑和自责中。