“奇幻小说家日向京助先生。去年出版的那本书叫《汝，莫唤兽之名》吧。我看过那本书喔。我本不讨厌那种题材的小说，偶然间在书店里看到‘日本的洛夫克拉夫特’的宣传字样。”
“是嘛。哎呀，那个是……”
惨了——鹿谷心里默念道。
尽管知道这位仁兄相当古怪，但却不可小觑。
“收录其中的每一篇都很有意思。可是，怎么说好呢，可以说基本上都是一些阴暗消沉的内容。但是——”
“但是？”
“这和你给人的感觉完全不同嘛。”“悲叹之面”说道，“昨天倒没有这种感觉，但今天早上起，我观察你的一举一动，总觉得很奇怪。”
“是嘛。”
“不可思议地实际掌控了现场。我总觉得，你已经把专职的警察先生晾在一旁了。这和你写小说给人的感觉完全不同啊。”
“你这么说很让我为难啊。”
作为鹿谷本人，只得暂时装装糊涂了。
“哎，作家本人与作品当然会有反差嘛。”
“话虽如此——”
“悲叹之面”摇摇头。
“难道你当过警察吗？不，不对。如果你当过警察，一开始就应该告诉大家了。昨天你不是还提过和冈山县警的某人认识吗……”
鹿谷轻轻耸耸肩，观察着大家的反应。四名戴假面的男子与三名用人，他们每个人都震惊地注视着这二人的争论。
“为什么那么拼命地破案呢？”
“悲叹之面”问道。
“不等警察赶到这里，还提出一些强词诡辩。”
“这话怎么说？”
“因为在这种情况下，一般想来不会认为再度发生凶案的危险性很大吧。”
糟了——鹿谷再度心中默念。
的确如此。为了掌控现场而耍的花招也被他完全识破了。
“你为什么要这么做？”
此时此刻，“懊恼之面”从旁插话。
“凶手切掉了尸体的头颅及手指，这行为的确非同寻常。但是也不能说因为那是个异常残忍的人，就有犯下第二桩、第三桩凶案的危险……”
“啊呀，这个不好说啊。”“悲叹之面”夸张地歪着头，斩钉截铁地说道，“请您想想呀。凶手昨晚给我们喝下安眠药、让我们睡死过去不说，还潜入了大家的房间，给我们戴上了这见了鬼的假面。没错吧？”
“没错。”
“如果凶手想干掉我们之中的某个人，不是应该趁着大家因药物而沉睡、处于毫无防备状态的时机嘛。不必特地等到第一具尸体被发现、大家乱作一团的时候……对吧？”
嗯，是啊，说得完全正确——鹿谷想道。
“悲叹之面”继续说道：
“可是，今天遇害的只有‘奇面之间’的一个人而已。其他人都安然无恙嘛。所以，原本凶手就没打算对我们这些来客动手。对不对？”
“嗯……原来如此。”
“日向先生，你说对不对？”
“悲叹之面”转过身来面对鹿谷。
“这点儿小事，你应该知道吧。可偏偏威胁我们说什么，一不留神我们之中就可能出现第二个被害者。于是，你提出的在力所能及的范围内进行搜查的方针，令内行老山警官都信服了。”
鹿谷难以反驳。
“为什么要说那些话呢？我觉得非常奇怪。但是，在我看来你的目的似乎是案件调查本身——这种感觉渐渐强烈。”
“这……”
“所以，就回到了最开始的那个问题。”
“悲叹之面”摩挲着左侧头部。
“我拜读过的那本《汝，莫唤兽之名》的作者，无论如何也不是会采取这种行动的人。作家与作品有反差？哦？也许这种情况也不少，但是这种理由可打发不了我。以我对你的印象，不得不抱有疑问。”
“什么疑问呢？”鹿谷无奈地问道。
“悲叹之面”回答道：
“我不禁怀疑你到底是不是写奇幻小说的日向京助。难道是有人冒名顶替，混入了这次的聚会之中吗？”