杉原溪子想先打听一下，小儿科的病房在哪儿，但是，她却突然被一个从旁边横穿过来的女人，把注意力给吸引过去了。这是一位身穿淡紫色外衣、慢慢地走在走廊上的女人，她是阿森科长的夫人。
今年的正月，阿森科长一组的同伴，被阿森招到家里，杉原溪子第一次见到了他的夫人——森文代。
阿森科长今年四十多岁了，而他的夫人文代，仿佛刚刚三十来岁。阿森的前妻于数年前，因病去世，他是三年前和文代再婚的。由于没有孩子，他们的家庭显得十分安静。
细皮嫩肉、穿一身十分合体的和服的文代，和温文尔雅的阿森科长，看上去是一对十分般配的夫妻。阿森总是穿着一身，与他的年龄相适应的小纹路的衣服。
杉原溪子听说文代4月份，在自己家的附近，被一辆出租汽车撞伤了、大腿部骨折之后，心中也不免一惊。阿森每个星期五都要播出一集，有关交通安全的电视节目，可是，平时他是站在一个旁观者的角度来介绍的。
杉原溪子听到，森文代正在叫唤自己。文代看来也还记得溪子。她那双十分秀美的眼睛，冲着杉原溪子微笑着。
杉原溪子对自己没有去看望文代，心里感到非常尴尬。她曾经和富冈、佐伯说好要一块儿来的，可是，当时，杉原溪子因为有急事，没有能够赶来，所以，现在，她慌慌张张地向文代解释着。
森文代夫人则平静地摇了摇头，微笑着说：“唉哟，不必那么过意不去得啦，幸亏是我托大家的洪福，下个星期，我就可以出院了啦。”
原来，森文代已经可以自由走动了，这会儿，她刚从商店里，买了东西回来，她的手中拿着一瓶桔子水。但是，平素她那娇好的面容，此时还是让人看得出来，有些苍白的病状。可以看出，这是两个月的住院，给文代带来的结果。
也许是因为这个原因吧，在杉原溪子看来，森文代和正月里见面的时候，简直判若两人。溪子甚至感到，文代的脸上，还有一种忧郁的神色。
两个人自然地朝文代的病房走去。
“……那么，不只是自己成了受害者，交通事故确实还是很多的。”
在家庭中，文代始终扮演着的，都是丈夫阿森的附属物；即使住了院，也会让人感到平易近人。
她对溪子说道：“我的病房里，住了六个人，其中一半是交通事故。我一听她们介绍的情况，真让人感到可怜……”
“您真是豁达啊！……”杉原溪子不禁感叹着。
“而且，有许多汽车肇事者，也变成了受害者，也许这是一个怪圈，但是，总让人感到交通事故的不幸。”
“是因为补偿问题吗？”
“可不是吗！……”文代愤愤地说，“遭遇了交通事故的人或者家庭，身心的创伤，是无法用金钱计算的。现实中最重要的，就是赔偿问题。比方说，我的房间里的三个人当中，只有我一个人，能够谅解肇事司机。”
“什么，你竟然没有追索赔偿金？”杉原溪子吃惊地问道。
“是啊。肇事司机也没有入意外保险，甚至，我都没有提赔偿金额的预定数目，只是在驾驶执照上，记录了他的这次事故。警方也没有再追究，他别的什么责任。”文代一副开朗的样子，拍着手微笑着说道，“关于他赔偿我，在住院期间的经济损失一事，我也提议，我们私下了结……”
“这怎么会……”杉原溪子不可思议地嘟囔了一句。
“这段时间里，我和我丈夫商量过了。当然，首先要防止交通事故，但重要的还有，在发生了交通事故之后，必须记住这血的教训，因为受害者是最不幸的，他们无法事先知道，谁会给他们造成创伤。”
于是，杉原溪子想起：从阿森科长那里，她也听到过类似的观点。那时候的阿森常常说，人类的理性和善意，往往在事故之后，最容易丧失……
森文代太太的口气，依旧还是那么平静，但现在听起来，似乎有“教唆”杉原溪子的意思。
杉原溪子又站在了堀越早苗的立场，来考虑了一下——虽然没有抓住肇事逃逸的凶手，但是，受害者已经从政府的赔偿事业费用中，得到了赔偿款。但是，这只是在强制保险的范围内，对于从来没有加入过任何保险的堀越早苗来说，这点赔偿款实在太微不足道了。由于有长年患病的母亲和儿子，她不得不陷入了贫困的生活状态……
这时，她们来到了森文代的病房前。杉原溪子产生了想多说几句的念头，但是，由于护士的示意，她不得不对自己有所控制。因为这会儿才10点，还不是会客的时间。
“阿森科长每天都来吗？”和文代分手的时候，杉原溪子笑着问道。
没有孩子的家庭，阿森又对比自己年少许多的“小老婆”十分疼爱，文代那全身心投靠丈夫的样子，让溪子十分羡慕。
“不是每天都来……”森文代笑着答道。
但是，杉原溪子还是察觉到了，她的微笑里面的阴影。
在小儿科的医生办公室，杉原溪子得到了，可以会见堀越早苗的孩子的主治医生的许可。那个孩子名叫堀越明男，今年只有五岁。这是她听和堀越早苗住在同一个公寓里的邻居讲的。
但是，杉原溪子没有打听出来，有关堀越早苗的母亲的姓名。
一位挂着“沟口”的姓名脾、看上去就和刚刚毕业的大学生一样，年纪轻轻的大夫接待了杉原溪子。
上午，医院里什么地方都很挤，他们只好站在药房前面的走廊上谈着。杉原溪子谎称：自己是堀越早苗过去的朋友，她问道：“我想知道一下，明男的骨结核病重不重。”
“啊。这个病首先需要静养，一直要求他在床上躺着。”沟口医生脸色阴沉地说，“由于他的结核病菌，正在慢慢地得到控制，病灶正在缩小，我看顶多再有半年，就可以出院了。”
比杉原溪子高半个头的高个子沟口医生，几乎是从她的脑袋上方讲话。他的口齿十分清晰。
“出院以后，他就会和普通人一样了吗？”杉原溪子关切地问道。
“不能做剧烈运动，不过，日常生活还是没有问题的。目前浸润到脊椎的结核病菌，已经被我们给杀灭了，但是，因为脊椎有些变形，因此，必须固定后在床上静养。”沟口医生这么说道。
“那么，崛越女士已经死亡，明男以后就没有了亲人，今后的治疗费用怎么办？”杉原溪子关切地问。
“应当由市里的福利科，负担他的生活费用，所以，他的费用会由国家担负的。”
杉原溪子点了点头，沉默了一会儿。
“十分对不起，还有一件事情要打搅您。”杉原溪子突然又开口了，“您知道堀越太太生前，有什么帮助过她的人吗？”
“这个吗……”沟口医生双手握在一起，“这我可不知道，因为这是她个人的私事。”
杉原溪子又问道：“你看见没有看见过，有什么人和堀越太太一块儿走着？”以及“说过比较亲密的话”等等事情，而回答也是不知道。
与沟口大夫分手之后，杉原溪子又到工作人员办公室，问了两名护士和一名管膳食的少女，但是，还是没有什么线索。看来大医院的医护人员人手少，对患者的私事，无法过多地注意。
但是，杉原溪子还是从其中的一名护士口中得知，半年之前因血压急性升高，而住院的堀越早苗的母亲，意识还没有恢复。于是，杉原溪子原来打算去看一下的念头，也就这么打消了。明男这会儿还不知道，她的母亲去世了，于是，溪子也就不打算去见堀越明男了。
杉原溪子从病房的走廊走到了外面。梅雨期间出现的明亮阳光，照在柏油路面上，显得十分晃眼。从昏暗的走廊里，刚刚走出来，溪子的眼睛一时还无法睁开。不知道为什么，杉原溪子突然觉得：自己就像一个刚刚死去的女人，一下子又回到了白天一样。
杉原溪子感到，从来没有见过的、那个名叫堀越早苗的女人，仿佛并不存在似的。她把母亲和孩子送进了医院，然后，时常往返于破旧的陋室和病房之间，一旦发现了那名肇事逃逸犯，即使采取了任何报复手段，也都不为过……
杉原溪子迈着沉重的步履，朝医院正门走去。她无可奈何地整理了一下抑郁的心情，向一辆刚刚送完客人的出租车，举手打了个手势。
今天已经约好11点钟，在九州电视台里商量节目制作的事情。对方就是北坂麻理子的姐姐——渊上纪久子。
在要播三次的、庆祝KBS建台20周年的一个三分钟“你的下午茶时间”节目的录像中，杉原溪子要担负，其中一次的制作任务。由于她还有别的节目，因此，这个节目要有自己明显的特点，于是，她选择了“女性外国旅游”这个主题。
杉原溪子除了邀请旅游公司的职员，和有在国外旅行经验的人，介绍这方面的情况以外，还选择了渊上纪久子，做为本节目的特邀嘉宾。
其实，这是杉原溪子和阿森科长商量的时候，阿森科场对她推荐的。纪久子以前曾经有几次，做为阿森科长的节目嘉宾，做过几次法律顾问的咨询节目，所以，他们两个人很熟悉。她也有丰富的国外旅行经验。
为了三天以后的开拍，要事前简单地合作一下，今天已经约好，纪久子早上到台里来。
在九州电视台的大厅里，甚至连旁边的小饮食室里，也十分混乱。在纪念活动期间，由于节目是平日的三倍以上，因此，从准备到正式播出，各方面的人员明显增多了。在大厅对面一侧的大监视器上，播送着电视台正在播放的低音节目，偶尔可以听到播音员的声音。
回到这习惯的氛围中，杉原溪子的体内，也产生了跃跃欲试的感觉。
渊上纪久子一个人，正坐在小饮食室里的沙发上。她梳了一个利索的短发发型，穿了一身得体的衣服。她那双秀美的长腿，伸在桌子下面，一只胳膊支在扶手上，正看着一本花面广告杂志。
“让您久等了，实在对不起。”杉原溪子十分抱歉地说道。
于是，纪久子抬起头来，从那双优雅的眼镜后面露出了微笑。
“不，我也是刚来不久。”她那抑扬顿挫的女低咅，微微带有一点儿男性的声音。
“不要紧，如果我能对节目有所帮助的话。虽然我去过国外旅行过，也不过只是去过欧洲、美国一次，不常去呀！”
杉原溪子这是第三次见到渊上纪久子了，但是，纪久子还是在略微寒暄之后，马上进入了正题。
“不，您可以谈一谈，您对外国的印象，以及对计划外出旅行的人，做一些忠告，越具体越好。”杉原溪子笑着说。
“这样的话……”纪久子把目光，落在了那几本书上。
如果仔细地看，就可以看出，渊上纪久子就是北坂麻理子的姐姐，而且，她们两个十分相像。与奢侈和可怜的麻理子相比，纪久子个子稍稍高一些，似乎更钟情于电烫和稍短的发式，以及运动便装吧，因此，她的风格明快，加上她那一双闪烁着智慧的双眸，和温柔的嘴唇，给人一种清纯的感觉。
只是由于职业的习惯吧，纪久子所戴的眼镜的样式，使人感到，她又像是个男性。
渊上纪久子今年34岁，生于熊本县，毕业于大阪的国立大学法学系。在司法部门实习结束之后，她便回到了老家。她曾经结过一次婚，但现在还是独身，在福冈市一家民事法律事务所工作。
“最近很流行单个女人海外旅行的……”纪久子的嘴唇紧紧绷着，十分理智地讲道，“这个比例的增加，也使带来的麻烦多了起来。事先不了解旅行目的地的人，在欧洲受到黑人区的流氓袭击、打劫，还有最近发生的，一件在法国北部，一名孤身一人的年轻姑娘，在旅行途中突然丧失记忆，而被收入医院的奇特事件。在我看来，那种毫无计划、自诩是‘青春派’的旅行，走到哪儿算哪儿的想法，是十分危险的。我认为：这个责任，多多少少应该由女性周刊杂志负。还有一些所谓团体旅行，自由时间过于多，也是产生不良事件的原因之一……如果说到忠告，我想大体上就这些吧……”
“很好的。您讲的时间，大体上在五分钟左右……”杉原溪子骄傲地拍手说道。
正在这时，原本盯着杉原溪子眼睛的、那位渊上纪久子的目光，又向她的身后望了过去，并流露出一丝笑意来。
杉原溪子回头一看，原来是身穿一件嫩绿色的连衣裙、将一大堆书本托在胸口的北坂麻理子，静悄悄地走了过来。那位任何时候，都和她搭档的男播音员，就跟在麻理子的身后。
北坂麻理子朝她姐姐这边，呆板地笑了笑。梳着披肩发的麻理子，和渊上纪久子一比，稍稍地小了姐姐一圈，更有一种娇小女人的风采。
“好久不见了。”纪久子说道。
“可不是嘛，咋地！……”北坂麻理子敷衍着回答了一句，又看了一眼杉原溪子，笑着问道，“还在商量着哪？”
“是啊……因为明天要开拍，关于海外旅游的节目咯！……”杉原溪子面带微笑地回答道。
“是呀……我今天也有一个商讨约会。”对她们两个人说着这句话的时候，北坂麻理子示意了一下，身后的男播音员。
渊上纪久子只是默默地点了一下头，北坂麻理子则快步朝办公室走去。那名男播音员走过她们两个人身边的时候，也朝纪久子和杉原溪子点了点头。
杉原溪子感到：渊上纪久子和北坂麻理子两个人，不像是很久没有见面的亲姐妹的样子，她们的表现也过于冷淡了。也许她们是为了照顾到对周围的人的影响？可是，这么多人从台里出出进进，没有一个人会注意，是不是姐妹同“台”上演呀！
当6月份的时候，北坂麻理子出发要去夏威夷的时候，纪久子好像也到机场，去给麻理子送行了。那时候，杉原溪子偶尔在二楼上，看到的下面的送行人员中，纪久子和麻理子的丈夫——北坂悦史，不是有说有笑、好不热闹的吗。
于是，杉原溪子突然想起了，KBS电视台里人们的传说：这对姐妹两人因为家庭原因，从小就分别住在各自的家里。但是，杉原溪子也就知道这些，再详细的就不知道了……
想到这儿的杉原溪子，被突然返回来的北坂麻理子，拍了拍肩膀：“我想起来海外旅行的事了。我把夏威夷的资料，和我的护照也拿来了。”
“啊，太不好意思了，我想在节目中，参考用一下……”
于是，北坂麻理子就从刚才抱着的书本里，抽出了一个大信封，随手递给了杉原溪子。
北坂麻理子于6月1日，和丈夫一块儿去了夏威夷，8日回到了福冈。因为她对旅行的印象还十分新鲜，于是，杉原溪子也想听一听她的介绍，便请她找来了这些资料。
由于杉原溪子看到，渊上纪久子也在好奇地，看着这个大封信，便把里面的东西都倒了出来。
这是几份印刷得十分精美的彩色小册子和一些照片，另外，还有一本桃红色的、印着烫金的菊花形的护照本。打开一看，在第五页上，赫然贴着北坂麻理子的照片，梳着高岛田发髻、身上穿着和服，和出发时的麻理子一样，显得高雅、端庄。
旅行券是今年3月份发行的。在“查证”一栏中，写着“证明由日本国出国”，日期是今年6月1日，接着“证明回日本国”一栏上，日期是6月8日。出入境的地点都注明是“HANEDA”。
再稍稍往前边的一页上，盖了美国的图章，6月1日由夏威夷入境，6月7日由夏威夷出境，都足用英文写明的。之所以来往日期不同，是因为时差的原因。
杉原溪子带着十分复杂的心情，合上了麻理子的护照。
北坂麻理子说的旅行的事情，和夏威夷的照片，都是事实。由于这是一次十分普通的夏威夷之旅，因此，只有去了那些地方，才可以得到这些材料，而溪子的目的，是在于确认一下麻理子的旅行券。
真璧秀敏和杀死了他的凶手，是从大门进入杉原溪子的房间的。从溪子怀疑身边有一个人，偷偷地盗走了自己的钥匙那一刻起，杉原溪子便把怀疑的目光，投向了周围的人们。
但是，可疑而没有证据的人太多了。现在只将北坂麻理子弄明白了。她在夏威夷旅行了八天，而6月4日，也就是真璧秀敏遇害的那天，正是在这八天中间的一天。因此，只要这次旅行是假的，那么，她就有可能是这次案件的参与者！
但是，北坂麻理子的行踪被证明了之后，其妹妹渊上纪久子，便成为第二个应该排除的人了。