离开精神病院的时候，已经将近暮色的山中空气，更加令人感到寒意。
相比于城市，山区太阳落的要早一些。刚刚4点钟，太阳刚才还被薄云遮挡，这会儿又有了点儿光线，却已经失去了白天的灼热了。
山里的风也有些刺骨寒意。
这一次，立花洋介和杉原溪子两个人，从精神病院的正门走了出来，慢腾腾地朝下坡路走去。这条道路十分宽敞，可以使两辆汽车，顺利交会而过。
“也许这就是医院的正道儿吧。”立花洋介对杉原溪子悄悄地说道。
但是，杉原溪子却没有回答，她感到自己正在陷入深渊之中，一种不可名状的寂寞感，正包围着自己。她一直拘泥于关于崛越早苗所说的：肇事凶手是一名女司机的证词。也许是自己在希望着什么，但是，她真的不希望，真璧秀敏就是肇事司机。
可是，当杉原溪子听完高森警察署负责处理这起案件的警官，对这次事件的陈述之后，加之小宫山院长的说明，她开始认为，肇事司机十有八九，就是真璧秀敏了。以后回到福冈后，再核对一下日期，会是什么样的结果呢？
在当时的搜查中，也许已经波及到了小宫山医院了吧？肯定精神病院的院长当时他的回答，也是含混不清的。也许是为了真璧秀敏，或者是为了他的介绍人——即加贺仙吉吧？无论如何，结果是：使真璧秀敏安然地逃脱了法网。
然而，四年后的今天，堀越早苗不知道通过什么途径，查明了当年的凶手，就是真璧秀敏。如果这样的话，那么，堀越早苗就成了真璧秀敏最危险的敌人。立花洋介所拍摄下来的照片，和堀越早苗的突然死亡，一定有其必然的关联性；也就是说，是真璧秀敏诱骗堀越早苗，走到了悬崖边上，然后，将她一把推入大海里致死的！
想到这里，在杉原溪子的脑海中，再次回忆起了真璧秀敏的音容笑貌来，那是和他相遇的那个夜晚，他在自己身边，默默地握着方向盘，搂着溪子的肩膀，指着码头的模样；在饭店里，听着大海的轰鸣声，在真璧秀敏的脸上，飘浮着忧伤的神情的他……
与其说是占有，倒不如说是他的温柔，填补了杉原溪子那空虚的肉体。真璧秀敏那充满了坚定信念的脸庞，成为了吸引女性的力量，以致杉原溪子后来，会长时间地去追求他，渴望见到他……
“难道在他的外表之下，流动着的不是充满人类温情的热血吗？”杉原溪子简直难以置信。
“可是，等一下。”立花洋介突然念叨了一句，打破了两个人长时间的沉默。这时候，两个人已经拉开了距离走着。
肯定他又要发表自己的推理了。
“发现真璧秀敏和堀越早苗之间的联系，是一个巨大飞跃，因为真璧不认识早苗。”
似乎立花洋介已经，整理好了自己的思绪，他接着说下去。
“如果早苗知道了，那次肇事司机是真璧秀敏，并且威胁了他，于是，真璧秀敏下决心，要杀死堀越早苗的话，那么，他不会不认识早苗的。”立花洋介认真地分析着，“但是，为什么堀越早苗，却用了一个‘白开水’小姐的假名呢？”
“这是因为：堀越早苗认识了真璧秀敏，而真璧秀敏却不认识堀越早苗！……”杉原溪子一副理所当然地样子说道。
“如果这样的话，一切就全都明白了。”立花洋介点了点头说，“不过，在真璧秀敏见到堀越早苗之后，应当马上下手把她杀死，可是，事实上却不是这个样子，这又是为什么呢？……”
“这个……”杉原溪子也被问得一片茫然。
“难道仅仅是因为，真璧秀敏不认识堀越早苗吗？准确地讲，真璧秀敏没有见过堀越早苗。可是，真璧秀敏应当知道她的真名呀！……”立花洋介歪着头推测着，“而且，对早苗来说，和真璧秀敏在一起，‘泡’了那么长时间。应当知道会有危险的呀！……”
“莫非有人告诉了他们！……”杉原溪子凛然地说。
“对！……”立花洋介立即点了点头。
两个人同时站住了脚步。
“应当尽快调查清楚这个人。”立花洋介恨恨地点了点头，“在真璧和早苗见面的背后，一定还有一个中间人，在悄悄地牵动着事件的发展。”
立花洋介慢慢地走了起来，他正在缩小着和杉原溪子之间的距离。
“中间人撺掇堀越早苗，指使她使用‘白开水’这个名字见面，就是要让真璧秀敏杀死堀越早苗！……”
“这么说，这个中间人，是真璧秀敏这边的人了！……”杉原溪子诧异地问。
“对。”立花洋介肯定地点了点头，“然后，他和真璧秀敏发生了矛盾，便动手杀死了他……”
不过，杉原溪子想道：这个利用如此微妙关系的中间人，一定与双方当事人，都有一定的亲密程度；于是，此人才有可能，通过四年前的那个事件，导演这场悲剧。如果从“是这个中间人，帮助真璧秀敏杀死了堀越早苗”这一点来看，堀越早苗也许也是他的敌人。这会是一个什么样的人呢？
从小宫山院长那里得知，真璧秀敏住院期间，曾经多次一个人下山。在他潜伏期间，得知妻子难产，他便开车下山，中途让谁上了车？从事故之后，堀越早苗的证词中得知，对方的车里有两个人，这一点似乎不大可能。那么，就是说，一名是受害者早苗，一名是加害者。在这两者的交汇点上隐藏的，究竟是什么人呢？
立花洋介和杉原溪子之间，再次出现了沉默。山道也被寂寞所包围着，树丛中时不时地，露出浅黄色的小菖蒲花，似乎在述说着初夏已经到来。山里时不时地，还传来几声山莺的鸣叫。
渐渐地，前面的视野开阔了。前方出现了一幢白色的水泥建筑。离它稍远一点，可以看到旅馆一样的民舍。从水泥墙壁上，贴着的广告脾上得知，这一带就是“垂玉温泉”了。一到了这里，马上一股浓重的硫磺味儿，便扑鼻而来。
依着峡谷、河流，修建已经多年的旧坝上，建设有几处温泉旅馆。在石墙之中，还开放着几株可怜的石竹，和其他什么不知名的野花。从峡谷河流的下方，还可以听到瀑布的流水声。这儿宁静的似乎没有了人迹。
立花洋介和杉原溪子两个人，不知不觉之中停下了脚步，这是因为：他们看到一户用粗大的树干，建成的农舍一样的旅馆，门上标有“汤岛”字样的金字招牌。
这就是堀越早苗在出事之前，一直工作着的地方。他们偶尔来到了这里，一种无名的感慨，从杉原溪子的心中油然而生。
“休息一下吗？要吃饭吗？”立花洋介用十分和蔼的口气问道。
这么一说，杉原溪子才想起来，到现在还没有吃午饭呢。
他们来到了二楼上的小房间里。这儿正好对着阿苏火山五岳西侧的乌帽子岳的山顶。
山峰周围，围绕着一片淡淡的浮云，晚霞被夕阳染成了橙色。这些虽然看上去，十分华丽壮观，但又不免显示出一种朴素的、使人感到思乡之情的情调来。猛一看，这壮丽的景色，一动不动似地，仿佛一个静止的世界。
一位五十来岁的快餐服务员，为他们端来了茶点。
“这儿的山花还漂亮吗？今年天气暖和的晚，花开也晚了吧？”
这个女服务员一边和他们搭讪着，一边把茶具和盘子摆在桌子上。她并没有化妆，一副地地道道的农妇的模样。
“您在这儿干很长时间了吗？”杉原溪子坐好之后问道。
“这个店就是我家呀！……”那个农村妇女笑着答道。
“那您一定认识，堀越早苗太太了？”立花洋介赶紧插嘴问道。
这个妇女吃惊地看了一眼杉原溪子，又马上点了点头，向她问道：“客人也认识早苗太太？”
“啊，就算认识吧。”
“现在她怎么样？”
杉原溪子沉默了。这个女人低下了头，自言自语地说道：“她的命太苦了。她丈夫也是个十分和善的先生，可是，当时没有死，就因为抢救不及时才死的。从那之后，早苗太太也像变了一个人似地，本来我们的关系都非常好，可是，自从她去了福冈之后，就连一封信都不写了！……”
等这个女人走了之后，立花洋介也坐了下来，然后取出了照相机。
立花洋介喝了一口茶，然后盯着杯底。
“真璧秀敏和堀越早苗凑在一起的背后，一定有一个中间人！……”
立花洋介又提起了刚才的话题。杉原溪子也回到了这个话题上。
“可是，这个人是个什么样的人呢？”杉原溪子莫名其妙地自问着。
“我刚才想了两个条件。”立花洋介说道。
立花洋介放下了茶杯，盯着杉原溪子说。自从进了这家旅馆以来，立花洋介还是第一次这么认真地看着杉原溪子。
“中间人是X。首先，X一定是汽车肇事的目击者。”
“不是没有目击者吗？”杉原溪子不解地问道。
“的确，没有人向警方报案，但是，不能说，当时就没有目击者了。”
“怎么会这样啊！……”杉原溪子感慨地叹息着。
“这个人认为：报警不如不报警，后者更可以获利。也就是他通过车牌号码，查到了肇事者——真璧秀敏，然后，他就想和堀越早苗联手，自己站在中立的立场上，迫使真璧秀敏出面。”立花洋介这么推理起来，“然而，X在中途又改变了主意，他把事实真相，告诉了堀越早苗，在促使早苗报复凶手、杀死真璧秀敏的同时，自己又一个人抓住了真璧秀敏的弱点，向他敲诈钱财。”
“随后，他们之间便发生了争吵，X就杀死了真璧秀敏？”杉原溪子反问立花洋介。
“正是！……”立花洋介肯定地点了点头。
“这也有些不合理。”杉原溪子盯着立花洋介说道。
“如果是这样的话，X没有必要，一开始就和堀越早苗联手。他完全可以一个人，去要挟真璧秀敏。即使他要把受害者拉上，那他也是在最后，万不得已的情况下，这样干才对。而且，如果X是目击者的话，也不可能花费四年的时间，来查出真璧秀敏的电话号码。他应当尽早下手，这才合乎情理。”
听到这儿，立花洋介也点了点头，同意杉原溪子的论断：“嗯……那么，目击者还是没有了？”洋介又端起了茶杯。
“那么，事故发生的现场，只有真璧秀敏和堀越早苗，那就是第二个假设了。”
“这样的话……”杉原溪子奇怪地看着立花洋介。
“那就是说，堀越早苗一定是在最近，才通过什么方法，找到了凶手——真璧秀敏。可是，现在再进行起诉，已经过了时效期，或者再也不好查找证据了。于是，堀越早苗决定威胁真璧秀敏。”立花洋介手舞足蹈地分析着，“但是，堀越早苗也认为：这件事情，如果只有自己一个女人去干，成功的可能性极少，便委托了X。X作为堀越早苗的‘代理人’，去威胁真璧秀敏，要他交出钱财，再往下推理，就和前边那个假定一样了。”
“也就是说，X让真璧秀敏杀死了堀越早苗，他又去敲诈他……”杉原溪子颇为感慨地嘟囔着。
“对，他设计了一个借口，让两个人见面。在这种情况下，真璧秀敏就是不认识堀越早苗，也没有什么奇怪的。虽然我们不知道，这个X是如何对堀越早苗说的，但是，他一定有一个周密的计划。”
立花洋介苦笑着点了点头，杉原溪子一脸恐怖地，听着立花的分析。
“当真璧秀敏见到了堀越早苗以后，便想马上杀掉对方，但是，头一次由于认错了人，而使计划落空了。于是，半个月之后，他又设计了同样一个借口，这次真璧杀死了早苗。于是，这一次，X就变成了唯一的、能够威胁真璧秀敏的人了。我认为，争吵是导致X杀死真璧秀敏的导火索。”
对于第二个假设，杉原溪子也认为：没有什么矛盾之处了。但是，真璧秀敏果然是在X的策划之下，杀死了堀越早苗的吗？因为在杉原溪子的内心之中，还存在着那天晚上，真璧秀敏留给自己的美好印象。
当真璧秀敏决心杀死堀越早苗的时候，在他的心中，难道就没有想到，这是介于他们两个人之间的、那个神秘的X的阴谋吗？X借真璧秀敏之手，除掉堀越早苗，然而，真璧秀敏不也会落入X的圈套吗？溪子认为，真璧秀敏不是那么头脑简单的人。
还有一点，这个X在堀越早苗死后，难道那么有把握，确定在自己被真璧秀敏除掉之前，能够干掉真璧秀敏吗？
杉原溪子想到这里，又产生了一个新的重大疑问：真璧秀敏的尸体，为什么会在自己的房间里？！
当她正要说出口的时候，拉门外面传来了声音，是刚才那位主妇送饭来了。
旅馆送来的饭菜里，薇莱和款冬菜那样的山野菜很多。立花洋介又搭讪了一句：“生鱼片是冷冻的吧？”但是，这个主妇没有回答。也许是刚才问了一句，关于事件的话吧，她的表情还有一点僵硬。
吃完了饭，外面的天色已经变得更黑了，乌帽子岳的山顶上，已经失去了刚才那壮丽的景色。
离开“汤岛”以后，两个人快步朝停车的地方走去。他们来到一处三岔路口前面，这里是一块十分难得的宽阔场地。
从这儿俯视这块旧火山口形成的盆地，和由外轮山形成的长长的巨大“屏风”，显然感觉自然界的力量，是那么样的不可思议。
在没有了太阳的天空中，还残留着几朵浮云，因此，尚还含有类似洋苏草的蓝色，闪动着神话般的光辉。在它的色彩照耀下，山的斜面，仿佛覆盖着一层骆驼毛的颜色，在这片壮丽的色彩的起伏之中，渐渐地与外轮山，形成了明显的区别，和遥远的九州山脉，联结在了一起。再远一点的山脚下，还可以看到闪烁着的点点灯火。
立花洋介和杉原溪子两个人，顿时惊叹地停下了脚步，着了迷似地，看着这大自然的杰作。也许是由于地形的关系吧，这里没有一点风，夕阳落山后的凉气，更加明显了。
“不管怎么说……”他们看了一会儿这在城市中，根本看不到的美丽景色之后，立花洋介又开口说话了，似乎他的心情，已经从这自然美景中收了回来。
立花洋介于是盯着杉原溪子，认真地说道：“在真璧秀敏和堀越早苗之间，一定存在着一个第三者，这一点可以不必怀疑了。那么，也可以认为：是这个人杀死了真璧秀敏。因此，我认为下一步的重点，就是查找到这个人。”
“可是，该怎么去查找呢……？”杉原溪子无奈地问，她的目光，还被这美丽的风景，深深地吸引着。
“从四年前的事件里去找，现在看来是不可能的了，但是，毕竟还有办法。比方说，这个人应当有明显地，和这两个人接触过的事实，找到这两个连接点，不就可以找出那个线个人了吗？……”立花洋介信誓旦旦地说，“尤其是你和真璧秀敏见面的4月19日、以及堀越早苗死掉的5月5日之前，这个人必然曾秘密地，见过真璧秀敏以及堀越早苗这两个人！……”
“会去见真璧秀敏以及堀越早苗这两个人，是为了杀害早苗而做准备吗？”
“对！……”立花洋介十分肯定地点了点头，“而且，在杀死真璧秀敏之前，这个人一定还秘密地。见过真璧秀敏以及堀越早苗本人！……”
“原来其中还有这许多骗局！……”一想到这儿，杉原溪子不由得把目光，从欣赏风景中收了回来。
“可是，为什么真璧秀敏那个畜生，要到我的房间里来？”杉原溪子终于忍不住问出了，刚才想起来的那个疑问。
“这个嘛……也许只有那个神秘人物知道了。”这一次，立花洋介的目光又投向了远方。
只是在这一瞬间，杉原溪子的脑子里，闪烁了一个念头：真璧秀敏注意到了，自己在到处找他，会不会认为：由此自己也成了他的危胁。从这一点上考虑，那次在志贺岛，差一点儿被车撞上的事情，似乎可以得到解释了。
当时那位开车的男人，的确戴了一副太阳镜，难道就是真璧秀敏吗？……
于是，一计不成，真璧秀敏便又一次带着残酷的计划，来到了杉原溪子的房间，不料，这却成了那个第三者，杀死真璧秀敏的绝好机会？
那天夜里，真璧秀敏穿着鞋，翻身倒在了地上。现场的门当然是锁着的，但是，玻璃窗是开着的。因此可以认为，杀死真璧秀敏的凶手，应该是从窗户出入的。
因为杉原溪子那天，的确忘记插上窗户了，这是因为：那些天里，她被真璧秀敏的事情，搅得六神无主、心神不宁，这才忘记关上的窗户。睡觉前检查一遍窗户、大门是否关好，这是她长年独身养成的习惯。
但是，那一天，窗户插上了没有？这会儿再让她回忆起来，杉原溪子也拿不准了。假定她的确插上了窗户，那么，就是有人弄到了公寓里的钥匙，用它进入的房间。在行凶之后，为了防止溪子注意到大门，便把窗户打开了一点。
如果要配一把钥匙，在附近的专卖店或百货商店里，三分钟就可以做到。也就是说，这个人在很短的时间内，就弄到了杉原溪子房门的钥匙。
这简直太可怕了！
一这么想着，杉原溪子的心里，就情不自禁怦怦地剧烈跳动起来：在案发的四、五天之前，自己的确把钥匙，忘在了九州电视台的办公室里了。那天，当溪子回家掏提包的时候，竟然没有找到钥匙；第二天，她是在抽屉里找到的。
难道那是一次有计划的偷盗？
到底是这个原因，还是从窗户进出的？杉原溪子也拿不准了。
只是可以证明，那个第三者，确实靠近了自己的身边，或是他与自己身边的人，有着直接的关系。
想到这里，杉原溪子不禁打了一个寒战，从脚下一直浸透到了全身……
立花洋介依旧默默不语，却脱下了自己的夹克，披在了杉原溪子的肩头之上。