新的育婴室女仆来了，是个瘦削苍白又有金鱼眼的女孩。她的名字是伊莎贝尔，却被改名为苏珊，因为这个名字“比较恰当”。这让弗农非常困惑。他要求奶妈解释。
“有些名字适合绅士阶级，弗农少爷，有些名字则适合仆人。就只是这样。”
“那为什么她原本要叫伊莎贝尔？”
“有些人在让他们的孩子受洗的时候，打定主意像猿猴似的模仿比他们更上等的人。”
像猿猴似的模仿，这个说法让弗农很迷惑。猿猴就是猴子，所以人们是在动物园里让孩子受洗的吗？
“我还以为人是在教堂里受洗的。”
“他们是啊，弗农少爷。”
真令人困惑，为什么一切都这么让人困惑？为什么提问以后，事情比以前还要让人困惑？为什么这个人告诉你的是这样，另一个人告诉你的却是完全不同的状况？
“奶妈，小宝宝是怎么来的？”
“弗农少爷，你以前问过我了。小天使在晚上把他们从窗口带进来。”
“那个美……美……美……”
“不要结结巴巴的，弗农少爷。”
“那天那个美果女士——她说我是在醋栗树下被发现的。”
“那是他们处理美国宝宝的方式。”奶妈气定神闲地说。
弗农发出一声如释重负的叹息，原来如此！他对奶妈产生一股感激之情，她总是知道一切，她让这个动荡不安的宇宙再度恢复稳定，而且她从来不会笑他；不像妈咪，他曾经听妈咪对其他女士说：“他问我好古怪的问题，你们听听看。孩子们不是很滑稽又可爱吗？”
不过弗农看不出他到底哪里滑稽又可爱了，他只不过是想知道问题的答案。你必须有知识，那是长大的象征。等到你长大了，你会知道一切，而且你的钱包里会有英镑。
❁
弗农的世界继续扩大。举例来说，多出了舅舅、舅妈跟姑姑这些人。
西德尼舅舅是妈咪的哥哥。他矮壮结实，有张红润的脸。他习惯哼些小调，还会把裤袋里的钱币玩得铿锵作响。他喜欢讲笑话，不过弗农并不总觉得那些笑话有趣。
“猜猜看，”西德尼舅舅会说道，“如果我戴上你的帽子会怎样？你觉得我看起来会是什么样子？”
大人的问题真是怪！真的是又古怪，又困难；因为如果有哪件事情是奶妈不厌其烦要弗农记住的，那就是小男生绝不可以提出自己的评论。
“说说看嘛，”西德尼舅舅坚持追问，“我看起来会像什么？来……”他一把抓起那顶亚麻帽子，然后四平八稳地把它放在头上。“我看起来像什么，嗯？”
唔，如果非回答不可，那就回答吧。弗农很有礼貌又有点不耐烦地说道：“我想你看起来蛮傻气的。”
“迈拉，你那个儿子一点幽默感都没有，”西德尼舅舅对妈咪说道，“完全没有幽默感。真可惜。”
尼娜姑姑，父亲的妹妹，就相当不同了。
她闻起来很香，就像夏日的花园，而且她有弗农喜欢的轻柔嗓音。她还有其他美德——她不会在你不想被亲吻的时候亲你，也不会坚持要开玩笑，可是她不常来普桑修道院。
弗农想着，尼娜姑姑一定非常勇敢，因为她是第一个让他明白“野兽”可以被制伏的人。
野兽住在大客厅里。它有四条腿和闪耀着光芒的棕色身体，而且它还有很长的一排“牙齿”——弗农在年纪很小的时候是这么认为的——闪亮亮，又大又黄的牙齿。在弗农最早的记忆中，野兽让他着迷又害怕。因为如果你惹毛了野兽，它就会发出奇怪的噪音，怒吼着或者尖锐愤怒地干嚎，不知怎么地，那种噪音对他的伤害比世界上的任何一种东西都来得强，就直接伤到他的内在。那种噪音让他颤抖，感觉不舒服，让他的眼睛刺痛又灼热，然而由于某种奇特的魔力，弗农就是无法逃开。
在听恶龙故事时，弗农总把恶龙想成像野兽一样。而在他跟格林先生玩的那些游戏中，几个最棒的游戏就是他们杀死了野兽——弗农将宝剑猛插进它闪耀着光芒的棕色身躯里，那一百个孩子在后面欢呼高唱。
现在他是个大男孩了，当然也有了更多知识，他知道野兽的名字叫作“平台钢琴”，攻击它的牙齿就叫作“弹钢琴”！那是女士们在晚餐后会为男士们做的事情。不过在内心最深处，他还是心存恐惧，偶尔还会梦到野兽追着他跑上通往育婴室的楼梯，他会尖叫着醒来。
在梦中，野兽住在森林里，狂放又野蛮，它制造的噪音太过可怕，让人难以忍受。
妈咪有时候会“弹钢琴”，弗农只能苦苦忍耐，他觉得野兽并没有真正被她的作为给吵醒。但是尼娜姑姑弹它的那天不一样。
那天弗农在大客厅的角落玩想象游戏，他、史卡洛和普多在野餐，一起吃龙虾跟巧克力闪电泡芙[1]。
尼娜姑姑甚至没注意到他在房间里。她在钢琴椅上坐下，然后随手弹了起来。
心醉神迷的弗农悄悄爬得愈来愈近。尼娜最后总算发现了他盯着她看，眼泪从他脸上滑落，小小的身体因啜泣而抖动。她停了下来。
“弗农，怎么回事？”
“我恨它，”弗农啜泣着说道，“我恨它。我恨它。它弄痛了我这里。”他用手捂住肚子。
迈拉恰好在这一刻走进房间里，她笑了出来。
“这不是很怪吗？那孩子就是讨厌音乐。这实在好奇怪。”
“如果他讨厌音乐，那他为什么不走开呢？”尼娜说道。
“我没办法。”弗农啜泣着说。
“这不是很荒唐吗？”迈拉说道。
“我觉得这相当有意思。”
“多数小孩子总想在钢琴上乱弹。有一天我要弹《筷子》华尔兹给他听，但他一点都不觉得好玩。”
尼娜继续若有所思地盯着她的小侄儿看。
“我简直无法相信我的孩子会这样没有音乐天分，”迈拉用忿忿不平的声音说道，“我八岁的时候就可以弹很难的曲子了。”
“喔，好吧！”尼娜含糊地说道，“音乐天分有不同的表达方式。”
迈拉想着，这真是戴尔家族会讲的那种典型蠢话。一个人要不是有能够弹奏乐曲的音乐天分，要不就是没有。弗农显然是后者。
❁
奶妈的母亲病了，这是育婴室里空前的大危机。脸色非常红而严峻的奶妈，在苏珊—伊莎贝尔的帮助下打包行李。弗农忧心忡忡又满怀同情，但最主要的情绪还是好奇；他站在一旁开始发问。
“奶妈，你妈妈非常老了吗？她一百岁了吗？”
“当然不是，弗农少爷。一百岁真是太夸张了！”
“你认为她会死掉吗？”弗农渴望自己能表现得仁慈又体谅，因为之前厨子的妈妈病倒然后死掉了。
妈妈没回答，反而口气尖锐地说道：“苏珊，把最底下抽屉里装靴子的袋子拿出来。动作快点，姑娘。”
“奶妈，你妈妈会不会……”
“我没时间回答问题，弗农少爷。”
弗农坐在印花棉布椅面的脚凳边上陷入深思。奶妈说她妈妈不到一百岁，但就算如此，她妈妈一定也相当老了。他总是把奶妈想成老得不得了，想到有人比奶妈还要年长、还要聪明，真是让人难以置信。这种想法以某种奇怪的方式，把奶妈贬低到只是普通人类的层次，她不再是一个仅次于上帝的大人物。
宇宙移动了，价值经过重新调整。奶妈、上帝还有格林先生，这三者的重要性淡化了，变得更加朦胧、更加模糊。妈咪、父亲，甚至尼娜姑姑，却似乎变得重要了，特别是妈咪，她就像是有着美丽金色长发的公主，他想为妈咪跟恶龙对抗——像野兽那种棕色的、亮晶晶的龙。
上次那个字眼是什么来着？那个有魔力的字眼——布拉玛真——就是这个，布拉玛真。一个充满魅力的字眼！布拉玛真公主！他独自在夜里轻轻地、秘密地重复这个字眼，还有“该死”跟“胸衣”。
但是永远、永远、永远不能让妈咪听说这件事；因为他知道她一定会大笑。她总是会笑出来，那种笑会让你身体和心里一缩，而她会说某些话——她总是有话说，就是那种讨厌的话，“小孩子实在很滑稽。”
而弗农知道自己并不滑稽。他并不喜欢滑稽好笑的事情——西德尼舅舅曾经这样说。要是妈咪不会……
坐在光滑的印花布椅面上的弗农困惑地皱起眉头，心头闪过两个妈咪不完整的影像。一个是公主，他会梦见的美丽妈咪，对他来说跟夕阳、魔法还有屠龙混合在一起；还有另外一个妈咪，她会大笑然后说道：“小孩子实在很滑稽。”只是，当然了，她们其实是同一个人……
他坐立不安、长吁短叹。奶妈因为用力阖上行李箱而弄得满脸通红，这时慈爱地转向他。
“弗农少爷，你怎么了？”
“没什么。”弗农说道。
你总是得说“没什么”，不能把真相说出口。因为要是你说出口，没有人会知道你是什么意思……
❁
在苏珊—伊莎贝尔的治理下，育婴室变成了很不一样的地方。你可以（他确实也常常如此）调皮捣蛋。苏珊叫你不要做某些事，但你还是照做不误！苏珊会说：“我会告诉你母亲。”但她从来不这样做。
苏珊起初很享受奶妈不在时她所拥有的职位与权威。的确，除了弗农带来的麻烦以外，她本来能好好享受这一切的。她习惯跟下级女仆凯蒂交换知心话。
“我真的不知道他出了什么毛病，有时候他简直是个小恶魔。而他在帕斯卡尔太太面前实在很乖巧。”
凯蒂回答道：“喔！她是一号人物，她真的是！她总是会冷不防吓你一跳，不是吗？”
然后她们会一边说悄悄话一边咯咯笑。
“谁是帕斯卡尔太太？”有一天弗农问道。
“喔，我真没想到！弗农少爷，你不知道奶妈叫什么名字吗？”
所以奶妈叫作帕斯卡尔太太。好一个震撼。在弗农心中她一直就只是奶妈；这就好像有人告诉你上帝名叫鲁滨逊先生一般。
奶妈是帕斯卡尔太太！愈是去想，这件事就显得愈不寻常。帕斯卡尔太太，就好像妈咪是戴尔太太，父亲是戴尔先生。非常奇怪的是，弗农从来没深入思考过帕斯卡尔先生存在的可能性（这倒不是说有这样的人存在。以“太太”相称只是对奶妈地位与权威的肯定）。奶妈享有独一无二的地位，就像格林先生一样庄严，虽然他有一百个小孩（还有普多、史卡洛与崔伊），但弗农从来没想过有个与他有关的格林太太！
弗农好问的心灵飘到了另一个地方。“苏珊，你喜欢被叫作苏珊吗？你不会比较喜欢叫作伊莎贝尔吧？”
苏珊（或者伊莎贝尔）发出惯有的咯咯笑声。“弗农少爷，这跟我喜不喜欢无关。”
“为什么？”
“因为我们必须照吩咐做事。”
弗农沉默了。他几天以前才想到了同样的事，不过他也开始了解这种说法不是真的。你不必然要照人家的吩咐做事；一切取决于是谁吩咐你的。
这不是惩罚的问题。他不断被苏珊处罚：待在椅子上不准下来、去墙角罚站，或者不准吃糖果。而奶妈只要脸上露出某种特定表情，透过她的眼镜严厉地看一眼，他除了立刻投降以外，根本无力反抗、无计可施。
苏珊的本性毫无权威可言，弗农明白这一点。他已经发现抵抗成功的快感，而且他也喜欢折磨苏珊。苏珊愈担忧、慌张、不开心，弗农就愈喜欢唱反调。他年纪还小，就好像人类还处于石器时代一般，享受着残酷的乐趣。
苏珊养成了一个习惯：让弗农自己一个人去花园玩耍。缺乏吸引力的她不像温妮那样喜欢花园。更何况，弗农怎么可能在花园里受伤呢？
“弗农少爷，你不会靠近池塘吧，对吗？”
“不会。”弗农说道，同时立刻起意要这样做。
“你会像个好孩子一样，玩你的滚铁环吧？”
“会。”
育婴室再度恢复平静，苏珊放松地叹了口气，从抽屉里拿出一本平装书，书名是“公爵与挤奶女工”。
弗农滚着铁环，沿着有围墙的果园周游一圈。铁环从他的手中逃出，跳到一小块土地上面，正好是这段时间园丁头儿霍普金斯小心翼翼照顾的那块地。霍普金斯坚定又充满权威地命令弗农离开，弗农就走开了。他尊敬霍普金斯。
不玩铁环以后，弗农爬了一、两棵树。也就是说，他用上所有适当的预防措施，爬到大概离地六英尺的高度。他厌倦这个危险的运动后，就跨坐在一张长椅上，仔细思索着接下来该做什么。
大体上，他想的是那些池塘。既然苏珊警告过他不准去，那里就有一种独特的吸引力。对，他要到池塘边去。他站起身来，而就在他这么做的时候，另一个念头闯进他脑海；这个想法来自一个不寻常的景象。
通往森林的门是开着的！
❁
在弗农的经验里，这种事情从来没发生过。他一再尝试要偷偷打开那道门，但门总是上了锁。
他小心翼翼地朝那里靠过去。森林！森林就在门外没几步远的地方，可以直接冲进那绿色的凉荫深处。弗农的心跳加快了。
他一直都想要进入森林，这次可是难得的机会。一旦奶妈回来了，这样的事情想都别想。
但他还是犹豫了一下，并不是大人之前的叮嘱制止了他的行动；严格说来，从来没有人禁止他到森林里去。他孩子气的狡猾早就准备好借口了。
不，是别的事情作怪。对未知的恐惧，害怕那绿荫蔽日的阴暗深处，那与生俱来的恐惧遏阻了他……
他想去——但又不想去。那里可能会有些像野兽那样的东西跑出来追着你，追着尖叫的你……
他很不自在地把重心从一脚移到另一脚。
可是“东西”不会在白天追着你跑，而且格林先生是住在森林里的。倒不是说格林先生还是像过去一样真实。不过，去探索并且发掘一个假装格林先生住着的地方，仍然相当有趣。普多、史卡洛跟崔伊可以各自有自己的房子，用树叶搭成的小屋子。
“来吧，普多，”弗农对着想象中的伙伴说道，“你有带你的弓箭吗？这样就对了。我们会在森林里跟史卡洛会合。”
他喜滋滋地踏出去，心眼里看得清清楚楚，普多就在他身边，打扮得像是图画书里的鲁滨逊·克鲁索[2]。
森林里棒极了。光线微弱幽暗、一片绿意，鸟儿唱着歌，在枝干之间飞翔。弗农继续跟他的朋友对话——这是他平时不太敢纵容自己享受的奢侈，因为可能会有人在旁边听到，然后说：“他很滑稽，他假装有另一个小男生跟他在一起呢。”你在家里的时候必须非常小心。
“普多，我们会在午餐前到达城堡的，那里会有烤豹子肉。喔！哈啰，史卡洛在那里。史卡洛，你好吗？崔伊在哪？
“我告诉你怎么回事。我想他走路走累了，我们骑马吧！”
骏马就拴在旁边的一棵树上。弗农的马是乳白色，普多的则是炭黑色，至于史卡洛的马是什么颜色，他还没办法下定决心。
他们在树木间飞驰，越过危险致命的地方以及沼泽湿地。蛇对他们咝咝吐信，狮子朝他们扑过来，但忠实的骏马听从了他们的一切要求。
在花园里玩耍多么愚蠢啊——或者说，在这里以外的地方玩耍都很愚蠢！他本来已经忘记跟格林先生、普多、史卡洛还有崔伊一起玩是什么感觉了，因为旁人老是提醒你，你是个在玩假想游戏的滑稽小男生，这种时候你怎么玩得下去？
原本趾高气扬地走着的弗农，一下开心地蹦蹦跳跳，过一下又以肃穆的尊严大步前进。他很伟大，他很神奇！虽然他自己并不知道，但此刻他需要的其实是一面小鼓，在他歌颂赞扬自己的时候可以打拍子。
森林！他一直都知道森林会是像这样，而它真的就是这样！在他面前，突然出现一道覆盖着苔藓的倾颓墙壁。城堡的围墙！还有什么比这个更完美的？他开始攀爬这堵墙。
往上爬相当容易，虽然这样做或许很危险，但这也是最令人兴奋的地方。这是格林先生的城堡？还是食人恶魔栖息的地方？弗农还没下定决心，但不管哪一种想法都很迷人。整体来说，因为此刻他处于某种好战的心理状态，所以他倾向于后面那种假定。一脸兴奋的他到达围墙的最高处，然后眺望着另一侧。
这时桑莫斯·韦斯特太太闯进了弗农的故事里——虽然只占了一小段。她钟爱（短时间的）浪漫孤独感，所以买下了一栋林间小筑，以便“心情轻快地远离任何地方，而且说真的，如果你懂得我的意思，能到森林的核心深处，与自然合一！”而既然萨默斯·韦斯特太太不但有艺术气息，也有音乐天分，所以她把小屋里的两个房间打通，好有足够的空间摆设一架平台钢琴。
就在弗农爬到围墙顶端的同一时间，几个喘着气、步履摇晃的男人慢慢把那架平台钢琴朝着落地窗拉过去，因为从大门口进不去。这处林间小筑的花园只有一团团纠结的矮树丛——狂野的自然，萨默斯·韦斯特太太是这么形容的，所以弗农只看得见野兽往前移动！野兽，活生生、充满决心朝着他慢慢爬过来的野兽，满怀恶意，一心复仇……
有一刻他生根似的留在原地。然后，他发出一声狂乱的叫喊，逃跑了。沿着狭窄、倾颓的围墙顶端逃跑。野兽在背后追着他……它来了，他知道的。他跑着，跑得比任何时候都快。他的脚卡进一团常春藤里，顿时往下栽。坠落，不断地坠落……
[1]闪电泡芙（éclair），是一种有奶油夹馅的法式甜点，通常外层覆有巧克力糖霜。
[2]鲁滨逊·克鲁索（Robinson Crusoe），是《鲁滨逊漂流记》里的主角名。