这里再大致回顾一下在这样一种国际背景下的战前朝鲜的形势。
一九四五年八月十五日日军投降，三星期后（即九月八日），霍奇中将统率的美国第十四军从冲绳进发，在仁川登陆，从空中散发了麦克阿瑟的第一号布告，传达了美军最初的意旨，声言要在南朝鲜成立军政府，保留过去日本的各种机关和职员，凡扰乱治安及反抗占领军者，一律严惩不贷，并规定英语为公用语言等等。这一天，韩国民主党宣告成立。美国军政当局利用这个系统的九个人成立了咨询机关。李承晚从美国回来，当上了右翼的首领。十月十七日，霍奇中将声明军政府是南朝鲜唯一的政府，开始镇压在南朝鲜各地组织起来的各级人民委员会。由一九四五年十二月在莫斯科召开的美、英、苏三国外长会议确定解决朝鲜问题的具体方案。
莫斯科会议上确定的解决方案的要旨是：成立朝鲜民主主义临时政府，创造条件迅速铲除日本帝国主义长期统治所造成的恶果；成立美苏联合委员会共同制订临时政府组织方案；委员会与朝鲜各民主政党协议；为了辅导朝鲜临时政府取得国家的独立，联合委员会实行四国（美、苏、英、中）监督制以便予以协助等等。不久以后，美国自己抵制了这一决定。
李承晚和金性洙（韩国民主党党魁）等人说莫斯科会议的决定是把朝鲜托管，展开了反对运动，一部分民族主义者与他们起了共鸣。霍奇宣布他们有“反对的自由”，支持了、他们，企图以该集团（民主党议员）为核心，成立临时政府，把三国外长所决定的路线的主要内容抽掉。为了获得“多数”以便协议成立临时政府，制造了无数的团体，总数竟达一百十九个之多。
苏联对此表示反对，联合委员会先后开了两次会，意昆终于没有取得一致就结束了。
南朝鲜举行了“立法议员”的选举——立法议会充当美国军政当局的咨询机构——九十名议员中有四十五人都是由美国军政当局任命的官选议员，这就是向成立南朝鲜独立政府发展的雏型。
一九四七年九月，美国向联合国大会第二届大会提出了审议朝鲜问题的提案，坚决拒绝与驻北朝鲜的苏联举行谈判。联合国不顾苏联的反对，通过了美国提案，决定派遣“联合国朝鲜临时委员会”，在其监督下举行“大选”。
另一方面，在北朝鲜，北朝鲜劳动党中央局成为实现全朝鲜和平统一的主要组织。鉴于南朝鲜的特殊情况，党中央设在北朝鲜。又召集其他人民委员会，成立了“北朝鲜临时人民委员会”，金日成就任委员长。一九四八年二月，北朝鲜人民会议决定建立人民军。
在南朝鲜，任何批评和违抗都是不允许的。一九四六年十月，以大丘为中心的大规模的人民抵抗运动席卷了全南朝鲜，参加抗议的人达二百万以上，美国出动空军和机械化部队进行镇压。当时，有三百人被打死，三千六百人下落不明，被逮捕投入监狱者达一万五千人。
一九四六年十二月，李承晚赴美洽商在南朝鲜单独成立政府。这时，许多反对美国军政当局的团体被解散，被投入南朝鲜监狱服刑的达二万六千四百人。
一九四八年八月十五日，在汉城举行了“大韩民国”建国典礼，李承晚就任大总统，麦克阿瑟也参加了仪式。在这以前，四月间，决定由“联合国朝鲜临时委员会”监督南朝鲜的单独选举。人民反对单独选举，进行了激烈的抵抗。二月七日，南朝鲜的总工会所属的工人毅然举行总罢工，连续进行了三天的大规模斗争，有二百万人参加。从三月三十日起开始登记选民，谁拒绝登记，警察和恐怖分子就闯进他家去殴打，私刑和纵火事件层出不穷。在济州岛，两万居民起义，反抗镇压，十五所警察署当中有十四所遭到人民武装队的袭击。“南朝鲜所有的丘陵和山岳地带都有游击队展开活动，夜夜放狼烟示威。”八月二十四日，签订“韩美临时军事协定”。十月一日又签订了“韩美经济援助协定”，它的实质与日美行政协定相同，内容是：美国握有韩国军队的指挥权，美国可以在南朝鲜留驻到它认为不必要的日子为止。凡是美军认为在共同防御上需要占用的韩国地区，都可以占用。
李承晚政府在一九四八年十一月制订了“国家保安法”。它相当于日本的“治安维持法”，而且苛刻的程度有过之而无不及。另一方面，“暴动”始终没有停止。被派去镇压济州岛起义的第十四连，在丽水、顺天一带发动起义，以山岳地带为中心，扩大了游击队活动。到一九四九年三月，游击队活动的范围遍及南朝鲜八道十二市一百三十一郡中的八道三市七十八郡。
一九五〇年五月三十日举行第二次“选举”，李承晚迫使反李承晚派的六十六名候选人退出竞选，并且根据“国家保安法”逮捕了为他们从事竞选活动的二百二十人。尽管如此，二百一十个议席中，李承晚派只获得了四十八席。由于李承晚实行独裁而给他的政权造成危机，正面临着最后的时刻。不久，三八线上就爆发了战争。“他们是企图凭借挑起战争来苟延残喘的。”（朴庆植、姜在彦：《朝鲜的历史》）
与南朝鲜的这些记载相反，北朝鲜方面在金日成的领导下，一步步奠定了坚实的基础，从事工业建设。北朝鲜关于这方面的记载是用更加美好的词句写下来的，但是平心而论，那与实际情况也大致不差。因为在北朝鲜是看不到南朝鲜那样的罢工、暴动和暗杀事件的。顶多是听到人宣传由于重工业建设，一般农民有些“不满”而已。关于北朝鲜方面，是得不到南朝鲜那样漆黑一团的印象的。
由于篇幅关系，上面只是把南朝鲜的情况大略概述了一下。总之，朝鲜战争爆发的前夕，李承晚政府已经走入绝境，处于非找到一条奇迹般的活路不可的状态。这是不容否认的。