话一出口，在座三人都怔了一怔。
舒泠眼睫微垂，掩盖住眼中的警惕之色。他应该知道，江正则是她所杀，那两样东西，应该也在他手里，他究竟有何目的？如果，他企图对赤月组织不利，她绝不会让他活过今日。
江其姝也不敢立即答应，沈乾夕笑得像一只狐狸，她不能贸然踏入陷阱。她开口问道：“不知沈楼主，可否先说一说具体打算？”
“具体部署，我尚未细想，不过，倒有几个方向。”沈乾夕仍然笑得和睦，解释道，“此人能够不惊动庄内守卫窃物纵火，必然身手了得，不论她受人雇佣，或是为自身门派而来，幕后之人，一定有相当可观的财力。”
“如此，人选已减少许多。如果，江姑娘能记得近些年与竹醉山庄来往之人，应该还能再排除一些。既然已有线索可循，不出半年，我一定能找到此案幕后之人。”
听沈乾夕几次三番地强调“幕后”，舒泠紧绷的指尖终于渐渐放松。他的话一语双关，既是说给江其姝听的，也是说给她听的。这是否表示，他不打算对她和赤月组织出手？
江其姝凝眉思考起来，房间一时陷入沉寂。追查凶手一事，交给沈乾夕，的确比她亲自调查更加合适。沈乾夕善使谋略，织凤楼做的又是皇家生意，人脉亦比竹醉山庄更广。此后数月，她不得不集中精力处理竹醉山庄的产业，她仓促间接过庄主之位，经验威望都尚且不足，恐怕没有精力分心他顾。她自然十分希望沈乾夕帮她追查凶手，找回茶酒制法和回生丹，只是……
她抬起头，眉心微沉，似是终于下定决心：“沈楼主，不知，你想要什么？”
沈乾夕是生意人，她亦是。
所以江其姝明白，天底下，不会有免费的生意。
沈乾夕显得有些惊讶，但他很快又笑起来：“江姑娘有话直说，倒是省了好些麻烦。不错，我的确有事相求。我想找你，借一件东西。”
“沈楼主请讲。”
“织凤楼，并非外人看来那般上下一心，有些不安分的毒草，我想寻个合适时机，将它□□。”沈乾夕缓缓开口，目光映着烛火，透出几分坚定与决绝，“竹醉山庄易守难攻，不必担心外敌侵扰，所以，我想找你借的是——”
他顿了顿，将上身微微前倾，望进江其姝眼中，“兵力。”
“沈楼主的意思，是想让我带领竹醉山庄兵力，前往织凤楼，与你里应外合？”江其姝将信将疑地问。
“织凤楼的事，目前亦尚未有定论，不过，我若在楼中，恐怕他们不会贸然起兵。”沈乾夕轻轻摇头，笑道，“这些都是后话了，不知江姑娘能否答应与我合作？我帮你解决你的敌人，你，也帮我解决我的敌人。”
江其姝再次陷入了沉默。
借兵，这才是沈乾夕今日相助于她的真正目的。可父亲才去，竹醉山庄局势不稳，她是否应该再去介入织凤楼的斗争？
她抬头看了沈乾夕一眼，后者仍笑意从容，并未开口催促，可是她却忽然心底一颤，忙将视线移开——
她错了，她彻彻底底地想错了，沈乾夕根本没有打算给她拒绝的机会。茶酒制法和回生丹丢失，她还没有也不能公布于众，正因为如今的竹醉山庄混乱不稳，而她孤立无援，她不可能将原本的盟友推向竹醉山庄的对立面——
原来他早已算计好了，她只能有一种答案。
这趟浑水，她是注定要沾身了。
“沈楼主，我想，你已经知道我的回答了。”江其姝静静开口，声音透出几分疲倦。本就忙了一天，思考过后，她只觉头脑更加困顿，“我答应与你合作，不过，具体如何安排，还请等葬礼结束，你我再详谈吧。”
“无妨，不急于一时。”沈乾夕随和地笑，“自然要以庄主葬礼为重。”
“今日我实在乏了，不能陪沈楼主尽兴，深感抱歉。”江其姝起身，微微欠身，“今日多谢沈楼主，已过亥时，明日还要一天忙碌，我就先失陪了。”
“打扰江姑娘休息，实在过意不去。”沈乾夕也起身，最重要的事情已经说了，他是该让早有疲态的江其姝好好休息一晚，“那我就先回去了，江姑娘不必远送，随意叫人提灯就好。”
宋彦泽先一步打开屋门，几人一起踏入院中，江其姝将沈乾夕和舒泠送至院子门口，叫过一个家仆提灯照路：“天黑路远，沈楼主小心脚下。”
“辛苦江姑娘，告辞。”沈乾夕一拱手，就转过身，同舒泠一起沿路而去。
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夜色阴霾，月光黯淡，晦暗不明的竹林石路上，唯有一盏昏暗的烛灯。提灯人走在前头，沈乾夕和舒泠紧随其后，夜风吹过，人影便和灯影一起晃动起来。
“舒姑娘，今日也辛苦你了。”似是终于受不了这一路的沉默，沈乾夕忍不住开口向舒泠搭话，“你觉得，今天晚上哪道菜最好吃？还是竹叶熏□□？不过那盘水云豆腐也不错……你觉得呢？你喜欢哪个，明天咱们继续请厨房做。或者，山庄里是否还有你想去看看的地方？易州遥远，来一趟可不容易。”
今晚舒泠也在场，她应该能听懂他的打算，也知道他不会向赤月组织出手了。织凤楼隐患未除，他没道理此时与赤月组织为敌。
舒泠走在他身后半步，听见沈乾夕问她，她面无表情，淡淡说道：“寿宴已经结束，我明日就走。”
沈乾夕不由得一顿——是啊，他竟然忘了。这几个月，舒泠日日在他身边，他已经习以为常，忘了按照他们最初的约定，她已不再是他的护卫了。
她原本就只是来杀江正则而已，如今事成，她自然要离开了。
他沉默着走了一段，似乎犹豫许久，最后还是试探地开口：“舒姑娘，你……不能再多留几日吗？一定明日就走？”
“是。”舒泠回答得很快，没有半分迟疑。
沈乾夕一下子就不知道该如何回应了，夜色又一次陷入了沉寂。三人就这样沉默着一直走到院子门口，提灯的家仆告辞离开，芸朱和莘碧前来迎他，舒泠也像往日一样，一言不发地往耳房走去——他终于忍不住，再次叫住了她：“稍等，舒姑娘。”
舒泠停住脚步，回身看他。
“那个……我以后，该如何才能找到你？你能告诉我联系你的方法吗？”
“没有这样的方法。”舒泠淡声道，又转身，打开房门，进了屋。
沈乾夕却又怔了片刻，才长叹一声，同芸朱和莘碧一起回屋，更衣洗漱。待她们离开，他叫下菀青，确认一切无恙，又叮嘱她妥善保管茶酒制法和回生丹之后，便打着哈欠，躺倒在床上。
算了，沉入睡梦之前，他想，今日大家都累了，明日早些起床，再去为她送行吧。
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然而，次日清晨，寅时刚过，沈乾夕早早起了床，却发现舒泠的屋子，已经空无一人。
他一时意外，在门口愣怔很久，直到一阵冷风吹过，他才打了个寒战，赶紧迈进房门。
房间里被褥整齐，纤尘不染，仿佛从没有人住过一样，沈乾夕在屋子中央驻足，不知怎的，心里竟觉得一阵空落。她居然就这样不告而别，若非他昨日向她搭话，提起今日打算，是不是她会不发一言，直接凭空消失？好歹一路同行数十天，世界上怎会存在如此没有心的一个人？
沈乾夕不禁有些愤懑，转身就要离开，然而视线落在桌上那束已经枯萎的木荷花上，不由得又顿住了脚。
那束花，十分随意地摆放在桌上，明明旁边就是一个花瓶，她却如此漫不经心。沈乾夕眸色微黯，却又想不出理由苛责她。她不仅是一个杀手，更是江湖中最快的刀，这世间万物，恐怕没有几样，能入她的眼吧。
是他想得太多了。
他轻轻长叹，就抬脚离开屋子，也将舒泠的事情暂时放在了一边。现在的他，还有更多，更重要的事情去做。
作者有话要说：竹醉篇写完啦，下一章更一个番外~
好像后半本才开始爱情线，前半本大家都有更重要的事情，全员都不恋爱脑的世界达成_(:зゝ∠)_