不过短短几天，悠人明显感受到周遭气氛和之前截然不同。同学虽不至于把他当空气，却都避着他。没人找他说话，即使他主动攀谈，对方的响应也很冷淡。
离他稍远处，几名同学围成一团窃窃私语。偶尔看到他在附近，那群人便露骨地皱眉表示不悦，或露出刻薄的冷笑。
同学态度骤变，悠人当然心里有数，想必是受接连几天出现在媒体上的“金关金属”隐匿职灾事件的影响。
昨天，“金关金属”的社长首度为此开记者会。这名个头矮小、戴着一副大眼镜的男人，先是为造成社会骚动向大众道歉，接着坚称自己从头到尾都蒙在鼓里，工厂的一切都交由生产现场的负责人管理。他强调总是交代负责人要特别留意安全管理，万一作业员受伤，一定要迅速且适切地处理，并尽力避免再发生同样的悲剧。当然，这里指的作业员不止正式员工，也包括所有约聘及派遣员工。他也很希望能查明为何会发生这次的事情，“金关金属”将主动配合调查。以上就是社长的说词。
厂长小竹早就坦言，直接指示他隐匿职灾的是制造总部长青柳武明。当时，青柳总部长语带威胁地说：坦承公司发生职灾，不仅工厂“零事故”的优良纪录将毁于一旦，劳工局介入调查后，工厂各方面的安全管理疏失也会逐一浮上台面，这么一来，责任可是会全落在厂长身上。
此外，制造总部长层级以上的管理职人员，皆声称对此事一无所悉，并口径一致地表示生产现场的最高负责人就是制造总部长。
换句话说，一切都是青柳武明的过错。
公司的安全管理有疏失，导致工厂发生意外，却因青柳武明企图隐匿，一名派遣员工无法申请职灾伤病给付，连医院都去不成，甚至遭到解骋，又苦于工厂意外的后遗症，迟迟找不到工作。
这名前派遣员工──嫌犯八岛的同居女友怀有三个月的身孕，所以，他得尽快找到工作。
虽仍不清楚走投无路的嫌犯八岛冬树，究竟是怎么联络上青柳武明，但八岛极可能以隐匿职灾一事为把柄，约青柳出来谈条件，不料两人一言不合，引发这次的命案──简单归纳这几天电视新闻节目的后续追踪报导，便是如此。
另外，某家电视台还采访到八岛冬树的女友，画面透过电视传遍大街小巷。
采访在八岛冬树与女友的租屋进行。根据摄影机拍到的影像，看得出是低收入户的住处。受访女子的脸部打上马赛克，但从她的装扮不难想象其经济之拮据，镜头不时拍向她的下腹部。
女采访员先关心她最近的生活状况，及怀孕后接踵而来的困境，接着针对八岛冬树遇到的职灾提出许多问题，最后问道：
“关于这次的案件，妳怎么看？遇害的青柳武明先生是‘金关金属’隐匿职灾的主谋，会不会是这次案件的肇因？当然，无论有何恩怨，杀人都是不被允许的行为。”
受访女子回答如下：
“我觉得……他成了公司隐匿职灾的牺牲者，后来才会发生那种事……”
“意思是，妳认为隐匿职灾成为这次案件的导火线，对吧？”
“嗯。”八岛冬树的女友悄声应道。
紧接在这段录像后，照例由名嘴展开不负责任的评论。像是“把他逼到绝境的究竟是谁”、“虽然杀人是绝不被允许的行为……”、“为甚么没人伸出援手”等，命案刚发生时不曾出现在媒体上的言论纷纷冒出，显然相当同情嫌犯。而八岛的死亡，更扩大这样的舆论情绪。
连带地，悠人学校里的气氛也有微秒的改变。他承受着周围的冷漠视线，深深体会到整件事多么荒谬。明明是被害者，为何要遭到如此对待？
下课及午休时间，悠人都独自度过，没任何人接近，连杉野也刻意避着他。然而，悠人反倒庆幸没人来打扰。现下的他实在不晓得怎么与别人接触，似乎只要稍不合己意，就会突然发飙。
当然，为这种状况所苦的不止他。
刚踏进家门，悠人就听见客厅传来争吵声。
“那妳说，明天我该怎么办？说啊！”遥香激动得大吼。
“妈妈也搞不懂为何会发生这种莫名其妙的事，警方甚么都没告诉我……”史子怯懦地回道。
“电视早就播到烂了，责任全推到爸头上。妳晓得吗？网络上还有人认为爸被杀是活该。”
“怎么会……”
“是真的，妳自己去看。看别人把我们家讲得多难听！”遥香又边哭边吼，“今天同学说‘早知道就不要同情她’，还故意讲很大声。”
悠人推开客厅的门，母女俩才注意到他已回家，讶异地转过头。只见遥香双眼哭得通红。
“没办法。”他吐出一句，“老爸干了坏事，自作自受。”
遥香瞪着他，不甘心地紧抿双唇，抱起书包便冲上楼。大概是直接跑回房里，关起门大哭吧。
悠人不禁咂嘴。“只会哭，烦不烦哪。”
“同学有没有说你甚么？”史子问。
“没有，不过气氛很怪，根本没人跟我讲话。”
“是嘛，你们学校也变成那样……”史子语气颇抑郁。
“家里发生甚么事吗？”
史子犹豫一会儿，拿起角落的字纸篓，捞出一团纸，递给悠人。
“有人把这个扔进信箱。”
悠人摊开纸团，上头以签字笔写着：“把奠仪还来！”
他随手一揉，丢回字纸篓。有人就净干些无聊事，可能是附近邻居吧，搞不好根本没参加父亲的守灵夜或葬礼。这种家伙一定是喜欢看别人痛苦取乐。
悠人大步走过客厅，打开隔间拉门。父亲的祭坛设在和室里，上方挂着遗照。
“收一收吧，摆着只会碍眼。”
“你怎能这样说！”
“明明被杀的是爸，为何我们要遭旁人的白眼？”
“忍忍就过去了，大众很快就会忘记此事。小竹先生也这么劝我……”
“小竹？”悠人回头，“妳和他谈过？”
“上午他打电话来道歉。”
“道甚么歉？他怎么说？”
“就是新闻报导的事啊。政府单位已展开调查，上头交代他实话实说，他只好全部坦白。”
“他仍坚持是爸的指示吗？”
史子阴郁地点点头，又突然想起般看着悠人。“可是，他告诉我，隐匿职灾不是太重的罪，顶多被罚款五十万圆左右。况且，每家公司都暗中做这种事，还不到企业丑闻或犯罪的程度。”
“那妳向大家这么解释啊！”悠人用力踹榻榻米一脚，“妳去学校跟每个人讲，爸干的不是严重的坏事。自己人在家里讲得再好听也没用，外头早认定爸是死不足惜的大坏蛋，电视不也这么报导？”
“呃……小竹先生也说是时机不巧，最近没其它大新闻。这种程度的案件一般根本不会上电视，只因你爸在那么显眼的地方遇害，才会被大肆报导……没想到有人竟会为这点小事起杀意。”
“骗小孩吗？事到如今，说这些有甚么用？”
蓦地，小竹乍看亲切的笑脸浮现眼前。现下想想，那反倒像隐藏狡猾的假面具，小竹肯定暗暗庆幸遇害的不是自己吧。
难堪与愤怒的情绪在悠人胸中翻搅，而引发这些事情的两人都已不在世上，更让他濒临崩溃。
悠人抓下父亲的遗照，就要扔向祭坛。
“住手！”史子大喊。
悠人一顿，手却不停颤抖。他瞥一眼照片上微笑的父亲，正面朝下扣在祭坛上。