没有陈若霖那样的消息渠道，瀛园众人得到消息就晚得多了。
是时，袁冬刚给蕃蕃做好一只藤编的吊床，薛红药将六个月大养得跟肉团子一样的蕃蕃放在吊床里，薛白笙圆圆等人闲来无事，都围在旁边逗弄孩子。
下山闲逛的袁俊忽然跑了回来，手里捏着一张纸，眼眶红红的。
到了众人面前，他一个急停，绷着嘴角泪珠子在眼眶里打转。
袁冬看他这模样，眉头一皱，问：“发生何事？”
“安公公死了。”他一张嘴就忍不住哭了起来。
众人都僵住。
“哪来的消息？”圆圆最先反应过来。
“朝廷发下的布告，张贴在城门上的，我识字不多，就花钱找街边代写书信的给我誊了一份回来。”袁俊将手里捏着的纸递出去。
圆圆起身接过，展开细看。
“圆圆，读出来好吗？”坐在吊床旁边的薛红药失魂一般道。
圆圆闭了下潮湿的眼，读道：“奉天承运皇帝，诏曰：古来圣王治世皆赖贤臣，臣举君正，天下治也，臣逆君庸，则国事亡也。今有中常侍长安，罔顾君恩祸乱朝纲，窥攘名器勾结藩王，冲撞太后藐视君威……”
冷静理智如圆圆，读着读着也忍不住哽咽起来。
四下一片哀声，薛红药却只表情麻木地看着吊床里懵懂天真的蕃蕃。
“……赐死。念其曾有微功于朝廷，留全尸。钦此。”
圆圆读完了朝廷下发的布告。桑大娘抹眼泪，薛白笙拍着大腿老泪纵横：“安公公这么好的人，哪里是什么奸臣？这可如何是好，如何是好啊？”
圆圆也掉眼泪，袁冲红着眼眶安抚性地搭着她的肩。
圆圆很快收拾好情绪，抬起脸来对众人道：“爷不在了，余下的路，要我们自己走了。大家今天为爷痛哭一番，明天就打起精神来。福州要与朝廷开战，这里，不是久留之地了。”
听了这般噩耗，众人自然没有心思继续逗弄蕃蕃，各自回房想自己的心事去了。
“红药。”薛白笙见薛红药抱着蕃蕃往回走，担心地叫住了她。乍闻长安死讯，大家都哭了，唯有他这个一心系在长安身上的女儿没哭，实在是令人不大放心。
薛红药回过身来，对薛白笙笑了笑，道：“放心吧爹，长安临走前就对我说过她可能回不来，我有心理准备。”她低头看了看怀里正口水滴答地啃着小肉拳头的蕃蕃，道“我还有蕃蕃呢，不会做傻事的。”
“那就好，那就好。”薛白笙虽不大相信，但薛红药既然这么说了，他自然也没法再劝什么。
是夜，薛红药哄睡了蕃蕃，来到房里的妆台前坐下，看着镜中的自己。
过了一会儿，她拿起一早准备好的匕首，在自己左颊上与长安伤疤相同的位置划了一刀。
皮开肉绽鲜血披面，女子原本姣好俏丽的脸蛋瞬间变得有些可怖。
她却望着镜中的自己笑了。
“罗列了这么多的罪名，你还跟我说你此番回去只有很小很小很小的可能会死。是你傻，还是我傻？”
“你总是叫我傻丫头，你才傻。放你回去的男人只想得到你的身子，全然不管你回去之后还能否活着回来。叫你回去的男人，也只不过为了杀你而已。你那么聪明，怎么就看不透这些狗男人的心呢？”
“不过你放心，虽然你栽在了这些臭男人手里，你还有我。我会让这些欺负了你辜负了你的禽兽们，付出他们应付的代价！”
陈若霖对大龑宣战后，兵锋直指云州，一路势如破竹摧枯拉朽，用了不到半个月的时间就攻下了半个云州。
云州请求支援的战报雪片般飞往盛京。
夜，大司农府。
慕容珵美从外头回来，急匆匆就去了慕容怀瑾的书房。
慕容怀瑾刚送走一批手下，见他来了，道：“行色匆匆是为何事？”
“爹，我刚得到消息，太后有孕了！”慕容珵美说完，见慕容怀瑾并无异色，问“您已经知道了？”
“这样大的事，能瞒得过谁？她也不过是图穷匕见，自欺欺人罢了。”慕容怀瑾道。
“可是皇帝居然同意让尹婕妤与她同去飞龙峡别院避暑，看起来不似知情的模样。那尹婕妤肚子里面怀的，可是皇帝第一个孩子，他就不怕太后做手脚？”慕容珵美问。
慕容怀瑾在屋里踱着步道：“此事有两种可能，一，皇帝知情，尹婕妤不过是他抛出去的饵，为的就是诱太后上钩。须知揭穿太后有孕，不过是有损太后的名声，要不了命。但若是太后企图偷龙转凤对皇嗣不利，那性质可就不一样了。以皇帝的性格，这种事他绝对干得出来。二，夔州与福州相继爆发战事，皇帝日理万机焦头烂额，一时失察，还不知此事。但是我认为这种可能比较小。”
“然而不管哪种，除非尹婕妤生女儿，否则皇帝就有继承人了。”
“没错，所以，我们不能再等了。”慕容怀瑾道，“上次猎场之行，皇帝半路折回，很可能是已经有所察觉，拖延不得了。”
“可是，钟慕白现在态度不明，我们若是贸然动手，只怕胜负难料。”慕容珵美道。
“态度不明，将他支离盛京便是。”
“爹的意思是让他按着皇帝的意思带兵驰援夔云二州？但今天他与皇帝都在朝上吵起来了，又怎可能轻易妥协？”
慕容怀瑾冷笑：“埋了那么久的棋子，也该起些作用了。”
次日上午，无嚣刚到天禄阁前就听到里面传来激烈的争吵声，最后甚至听到慕容泓高声道：“太尉既如此说一不二，何不干脆篡了这帝位，自己来当这个天下之主？”
钟慕白青着脸从阁中出来，连向皇帝告退的声音都没听见。
无嚣让人进去为他通报，没一会儿，皇帝召他进去。
这四年来，无嚣几乎天天要和慕容泓讨论一会儿政事，是故行过礼后也没避讳，问：“陛下与太尉，还是为了向夔州增兵一事意见不合？”
“老匹夫，非逼着朕让襄州潭州就近出兵支援。一说到出兵底下藩王就各种推诿，或借口要时间准备，或向朝廷索要好处，战事如火，哪里等得及？”慕容泓坐在御案后头，眉眼沉郁。
“陛下说得是。只是，让底下藩王保留掌兵权，原本就是为了安邦定国，如今边境不宁他们却不能临危受命，为保全一己之私利不惜隔岸观火，那这掌兵权，陛下也无需留给他们了。”无嚣道。
慕容泓道：“这一点朕并非没有考虑，只是，当务之急，还是要先平定夔州与云州的战乱。”
无嚣沉吟了片刻，开口道：“其实陛下要让太尉出兵，也并非全无办法。”
慕容泓看他：“国师有何见教？愿闻其详。”
“钟羡乃太尉独子，陛下若将他扣在宫中，逼迫太尉出兵，贫僧以为太尉会听命，除非，他不要这个儿子了。”
慕容泓犹豫。
无嚣道：“此举虽不那么正大光明，但为了黎民社稷，一人德行有亏不算什么。有道是我不入地狱谁入地狱，若有臣下质疑，陛下尽可将责任推在贫僧身上。”
“国师所言不失为一个办法，容朕再仔细想想。”慕容泓思虑着道。
无嚣告退后，慕容泓收回目光，开始一脸冷漠地看折子。
“陛下。”阁外传来褚翔的声音。
“进来。”
褚翔进来后，站在那儿踟躇。
“何事？”慕容泓眉眼不抬地问。
褚翔心一横，下跪道：“陛下，您心里有恨有怨，都冲属下来吧，别憋在心里。那日要不是属下对您的吩咐阳奉阴违，长安也不会死，都是属下的错。”
“谁告诉你朕心里有恨有怨了？”慕容泓冷静地问道。
褚翔千言万语堵在喉头说不出来。
除了长安死的那夜陛下吐血大笑，过后一切正常。他养好了伤，每日还是上朝下朝见臣下批奏折，一切看起来都跟以前长安还活着时一样。
但他知道有什么东西彻底改变了，到底是什么彻底改变了，他心里有数，可是嘴上说不出来。
“退下吧，别多想。”慕容泓见他说不出话来，收回目光道。
“陛下……”褚翔急了。他为了放长安离开，没有按陛下吩咐安排下保护她的人，若是安排下了，说不定还能替长安拖延一会儿时间，长安就能活着等到陛下回宫救她，也就不会死了。这些天来，深重的负疚感让他如鲠在喉寝食难安，陛下如不处罚他，他内心始终难安。
“是她自己不愿等朕。”慕容泓顿下批复奏折的笔，捏着笔杆的指尖微微发白，“她若愿意等朕，她能有一百种方法活着等朕回来。她不愿意，就只有一种方法。她自己选择了后一种方法，与你无关。”
说完了，他放空的目光重新聚焦，落在奏折上，道：“退下吧。”
褚翔退出天禄阁，心情还是抑郁，就在天禄阁附近随便走走透透气。一个脸生的太监与他擦肩而过时，突然塞给他一个纸包。
褚翔看着手里的纸包，刚想问那太监怎么回事，太监却一溜烟地跑了。
他展开纸包，目光便是一定。
纸包里是一只看上去有些年代的银镯子，这银镯子本身没什么稀奇，稀奇的是，这银镯子竟然跟他过世的娘亲留给他的那只一模一样。
纸上写着几句话，约他今晚子时到天禄阁后面的小树林见面，特别说明了要他孤身前来。