次日，天还未亮。陈良安的副将赵继明心急火燎地跑到王府来找陈若霖，说陈良安死在地窖内，陈若雩不知所踪。
陈若霖遂回到客栈，装模作样地调查一番事情原委，最后得出结论，陈良安深夜私下去见陈若雩并屏退守卫，陈若雩趁机杀了陈良安逃跑了。
陈若霖一边派人去捉拿逃跑的陈若雩，一边带着大军和半死不活的陈若雱回榕城去了。
福州之乱的消息很快传回了盛京，慕容泓听闻陈若霖真的夺位成功并将陈氏其余男丁几乎屠戮殆尽，气得在练剑时头一次把褚翔都给迫退了半步。
据消息来看，在夺位之战中败北的陈若雱于回榕城的路上伤重不治，如今病重的福王膝下就剩下两个儿子，一个陈若霖，还有一个不知所踪的九王子陈若雩。
若是找不到陈若雩，即便他再想干涉，也不能阻止陈若霖继位，除非取缔福州这个藩地。他又怎么能在藩王还有子嗣的情况下光明正大的削藩呢？
在气愤之余，他也深刻地感到了担忧。
长安在做什么？她若不想陈若霖登位，绝不会袖手旁观，连一点消息都不透回来。难道，她想依附着这个男人，留在福州不回来了么？
怀着这种担忧，慕容泓一时没有心思处理奏折，练完剑梳洗过后，就站在天禄阁的窗口发呆，直到褚翔捧着个锦盒进来。
“陛下，福州有人给您寄了东西来。”
“福州？何人所寄？”慕容泓回身，眉头微蹙地看着那只锦盒。
褚翔道：“信使是福州那边的驿站公差，说托寄者有官府公文，并未写明是何人所寄。属下已经检查过了，并无不妥。”
“呈上来。”慕容泓回到御案后坐下，看着褚翔将锦盒放到他案上。
那就是只普通的锦盒，毫无特色。打开盒盖，里面放着一只通体白色带有橘色斑点的海螺壳。
慕容泓拿出海螺壳，才发现盒底还躺着一封信。
撕开蜡封的信封抽出信纸，上面就一句话：“八月十九在海边拾得，想着也许你会喜欢。”
没头没尾也没称呼，但慕容泓却呆住了。
良久，他担心自己是看花眼，用力闭了闭眼睛，将信纸上的字从头到尾仔仔细细又看了一遍。
不是他看花眼，这确实是长安的字，一笔一划，朴拙随意得自成一体，无人能模仿得来。
长安给他写信了！长安给他寄海螺了！
她出去快十个月了，这还是她第一次以私人的身份给他写信寄东西。那是否证明，她已经不生他的气了？她也有些想他了？
慕容泓一时高兴得不知如何是好，唯恐下人看出端倪，他忙忙地屏退褚翔长福等人，然后就激动地将那海螺捧在了手里。
这是他迄今为止见过的最大最漂亮的海螺。小时候也曾见过沿海的人带来内地的海螺壳，最大不过半个手掌大罢了，好多还有刺在上面，扎手的很，哪及这枚圆润细腻？其上斑点不仅颜色鲜亮，分布得亦很均匀，简直像是能工巧匠烧制出来的稀世珍品，他委实是喜欢得很。
八月十九在海边拾得。海边很容易拾得这样的海螺么？他还没去过海边呢。
慕容泓欢喜了一会儿，迫不及待地想给长安回信。一想不行，她是寄了他喜欢的东西过来的，他总不能空回一封信过去。只是要寄东西给她的话，她喜欢什么呢？金银珠宝？他给她寄一箱子黄金过去？
不行，这也太庸俗了，也不能表达他对她的感情。
那寄什么好？
大龑的皇帝陛下捧着一只大海螺坐在椅子上呆呆地想了半晌，想得脑壳发疼，最终决定还是先批奏折，待批完了奏折再慢慢想。
到了傍晚，还剩十几本折子没批，慕容泓让长福捧了，自己揣着海螺回了长乐宫甘露殿。
用膳的时候他也把海螺放在手边把玩，用过膳后又揣着海螺去散步，散完步回来该沐浴了，倒是没把海螺带进浴房，但沐浴出来，他看着放在御案上的海螺，就命人去把考工令叫了过来，说要给海螺做个架子，让考工室设计了图纸来给他瞧。
长福瞧着考工令被陛下盯着战战兢兢地在那儿量海螺壳的粗细长短，心里十分费解。不就是个海螺壳吗？又不是什么稀罕物，榕城大街上一两银子能买一筐呢！
这么个寻常物件能被陛下当宝，且又是福州寄来的，长福觉着真相只有一个，那就是——这个海螺壳是安哥寄给陛下的。不然陛下不会揣着个海螺壳一副高兴到飞起的模样。
想到前不久自己在钟羡那里碰壁的经历，长福忍不住在心里感激涕零：安哥真乃大慈大悲救苦救难活菩萨，远在千里之外都能无形间救他于水深火热之中。
考工令离开后，慕容泓回到书桌后头继续批奏折。心情好了，处理起政务来竟也格外快些。多少个月来，慕容泓第一次在子时之前就寝。
抱着海螺壳，躺在锦帐辉煌的龙榻上，慕容泓梦见自己变成了一条鱼。
刚开始的时候，他并不知道自己变成了一条鱼，只是发现自己泡在水里，而且没有手可用了。他扭动着身体想弄明白到底是怎么一回事，不经意看到自己身后长着一条开了叉的灰黑色鱼尾。他惊叫，一张嘴却吐出一串泡泡。这一连串的变故让他吓得一蹦三尺高，结果就跃出了水面，惊慌中短暂一瞥，发现不远处的岸边站着一个女子，手里捧着一枚漂亮的白色海螺壳。
他保持着弯曲身体的姿势呆呆地落回水中，心想：那是长安吗？
离他那么近的人，是长安吗？
心中冒出这个疑惑，他也顾不得去管此刻自己身体的异常了，笨拙生疏地摆动着那条刚刚差点把他吓哭的鱼尾，他朝女子所在的方向游去。
越来越近，越来越近了，很快就可以看到那女子的模样了。
他游得好累，又不敢停下休息，好在不用喘气，否则他现在一定上气不接下气了。
好容易游到岸边了，他在水里昂起头来，却发现那女子竟然转身走了，他只能看到她的背影。
到底是不是长安？他好久没见到长安了，好想见她一面。
他试图引起那女子的注意，可是少了刚才吓一跳时的本能反应，他连跃出水面都做不到。他急得在水里团团转，无计可施，发泄般乱蹦乱跳，无意间鱼尾甩出水面，哗的一声水响。
正要转身离去的女子回过身来。
不是长安，是一位面目模糊的陌生女子。
“呀，有鱼！正好捉回去晚上煲汤喝。”那女子欢喜地奔过来，伸手就捞他。
慕容泓浑身一颤，生生吓醒。
一睁眼，眼前黑乎乎的一团，又吓一跳，头下意识地往后一仰，才看清原来是爱鱼。这家伙屁股撅在外面，前半身钻到他被子里，正在扒拉那只海螺壳。
慕容泓又好气又好笑，伸手掀开被子，让这顾头不顾尾的偷螺贼无处可藏。
“这是长安给朕的，不是给你的，松爪。”他与爱鱼四目相对地僵持了一会儿，道。
爱鱼：“喵~”给我玩会儿嘛。
慕容泓伸手捏住它搭在海螺壳上的小肉爪子往旁边一扔，抱着海螺倏的翻过身去。
爱鱼瞪大眼睛看着背对自己的主人：“喵！”真小气！
陈若霖带着大军呼啸而回时，榕城大街小巷的血腥味还未散尽，人人自危的恐慌阴云依然笼罩着这座表面光鲜的城池。
但是尽管如此，在他抵达榕城的这天，抱着各种目的前来迎接他的人还是将城门口挤得水泄不通。
陈若霖脸上挂着颠倒众生的微笑，碧蓝的眼眸在人群中转了两圈，没见着长安。
是不在意这些细枝末节，还是心里没他，抑或放高姿态故意没来？
陈若霖无暇深究，哪种都不要紧，不管是人还是事，总是捉摸不透的时候，才是最诱人的。
榕城现在除了他爹这个名存实亡的藩王，就属他有话语权了，所以回城之后他也无需向谁汇报此行战况，直接就回了自己府邸沐浴更衣。
独自靠坐在府里特意开辟的汤池里面，陈若霖双臂展开搭在池沿上，有些出神地看着池边汩汩吐水的兽头。慢慢的，他眼睛里的兽口吐出来的就不是清水了，而是血水。池子里的水也越来越红，越来越红，他白皙强壮的身体泡在里面，仿佛血海中的一具骷髅。
唇角勾起一丝无所谓的笑弧，他伸手将臆想中粘稠的鲜血往自己身上撩。
终日身处尸山血海又如何？他陈若霖早就不知道惧为何物了。
沐浴完毕，他散着一头招眼的棕红色长发往王府去。
他走之前就把解药给孙雪若让老头子服下了，按日子推算，老头子就算年事已高经不起折腾，这两日也该醒了。
王府后院正房里，陈宝琛确实醒了，孙雪若坐在床沿上伺候他服药。
刚醒来那会儿他还糊涂着，这会儿脑子倒是越来越清醒了，见屋里伺候的除了孙雪若之外都是眼生的丫鬟奴仆，便问孙雪若：“怎这许多眼生之人？陈平余顺他们呢？”
孙雪若依然一副精明利落的模样，一边拿汤匙往他嘴边递药一边道：“妾不知，这些都是十五安排的。”
“十五？碧眼儿？他的手何时伸到我身边来了？岂有此理！”陈宝琛气得一把推开她的手，汤药洒了一被子，他也顾不得，兀自吩咐屋里的奴才道“去把老六给我叫来。”
那些奴才仿佛泥胎木偶，一个个木着脸站在那里动也不动。
“王爷，您别生气，身子要紧，还是先把药喝了吧。”孙雪若劝道。
陈宝琛知道事情不对了，眼睛锁住身边的孙雪若，问：“我病倒期间究竟发生了何事？那逆子到底做了什么？竟敢把我身边的人全部替换，想造反吗？”
“造反？父亲是在说我吗？”陈宝琛话音方落，陈若霖便从门外走进来道。
陈宝琛眼一抬，见他肤白若雪眸碧如潭，披散着一头微卷的红发，瞬间便联想起那个连面目都已想不起来，只记得给自己带来了奇耻大辱的夷人姬妾，心中几乎是本能地厌恶，斥道：“谁让你进来的？滚出去！”
陈若霖不怒反笑，缓步行至陈宝琛榻边，关切地微微俯下身子道：“父亲大病初愈，还是不要动怒的好，身子要紧。有什么话好好说不行么？我又不是听不懂人话。”
陈宝琛是感觉到心中一动怒有些头晕眼花，遂强自按捺下怒气，道：“出去。”
“父亲不想见我，那想见谁？我出去时顺带帮您把他叫来。”陈若霖甚是好说话道。
陈宝琛不愿看他，冷着脸问：“老六呢？去把他叫来。”
“原来父亲想见六哥啊，那倒简单，他就在门外呢。”陈若霖直起身子，向门外唤道“来呀，把我六哥带进来。”
一名侍从端着一方盖着白布的红漆托盘进了房，在陈若霖身边站定。
陈若霖以献礼般的姿态一掀白布，对陈宝琛笑道：“父亲，六哥来了，有什么话你尽管对他说吧。”
看着托盘上那颗凝着冰碴子、被冻成青白色的人头，陈宝琛只觉一阵头晕目眩，身子一软往后瘫倒在大迎枕上。