长安到榕城已经三天了。她没急着去拜访福王，当然福王也没急着派人来请她。
这三天她就骑着马跟着陈若霖在榕城四处逛。这两人从某些方面来说还真是像，都是从政的好手，明明那天晚上彼此打脸都打得人头猪脑了，第二天早上再见面，居然相安无事怡然自得，一个比一个能装。
福州靠海，榕城商业十分发达，有陈若霖这个地头蛇做向导，还是能淘到一些有趣好玩的东西的。东市更是夷人聚集，有著名的夷人一条街。虽然他们卖的那些宝石，皮毛、象牙制品、琉璃器皿、香料和金银器具之类的东西在长安看来并没什么稀罕，但却足够瞪破真正第一次来沿海城市的本地土著的眼珠子了。
长安买了很多东西，派人带着这些东西去夔州探视纪晴桐，顺便告诉她自己已到福州，并告诉她若是在那边过得不开心，可随她派去的人一同回来，张君柏那边自有她去应对。
那天晚上陈若霖一番话虽算不上振聋发聩，却也在一定程度上促使长安改变了固有观念和处世方式。
因为对慕容泓的这份感情，她为他做得够多了。如她只是孤身一人，像上辈子那样过得浑浑噩噩，那么，为了他能过得更好，她即便把命搭上也无妨，毕竟生有何欢死又何哀？她这样的人，真正喜欢上一个人也不容易。
可她不是。她身边这些依附着她的人，全心全意对她好的人，她也不能为了他一个人去全然辜负。能力之内，她能为他做的，她始终会做。但若要牺牲她在乎的人才能做的，那就算了吧。他要掌这天下，也不是少了她这份助力就不行。
人生短暂，负重之余，难得糊涂，得过且过吧。
七月的榕城颇有盛夏的架势，热得人发慌。
这日傍晚，长安在房里沐浴过，手里端个冰碗正想去看望薛红药，见院子里仆从来来回回地互相奔走转告着什么，还有人去关院门，遂招来正和太瘦凑在一起说话的吉祥，问：“发生何事？”
吉祥说：“方才大院里的人来说，一会儿陈公子要纵虎过街，叫咱们在半个时辰内紧闭院门，所有人不要随意走动。”
“是吗？”长安想了想，决定去看看这个业余驯兽师，遂将冰碗递给太瘦，吩咐吉祥：“去，找人给爷搬架梯子来。”
片刻之后，长安踩着梯子趴在院墙上，往后边的庭院那边看。外头静悄悄的，目之所及果然一个人都没有，看来这清场清得挺彻底的。
没一会儿，一头斑斓猛虎遥遥出现在庭院一侧，体型庞大皮毛油滑，一看就没饿过肚子。
那虎在花草茂盛的小径上走走停停，间或被近旁的什么动静吸引，昂着头脸朝着一个方向，耳朵一动一动的，并不似长安上辈子在动物园看到的那般惫懒模样。
老虎出现没多久，陈若霖便也出来了，手里松松提着一圈黑色的鞭子，身着他惯常喜欢的深色华丽春衫，既显颜值又衬身材。走路的样子看似晃晃悠悠没个正形，实则步伐稳路线直，目标明确。
那头虎看来是被他放惯了的，并未在庭院里乱走，径直就往宅子大门的方向去了。行经长安所在的宅院时，陈若霖头一抬，眼波明媚左颊上酒涡如月，“千岁，下来一起啊。”他对墙头上的长安发出邀请。
长安看了眼他身前几步开外那头肩高至少一米，体长至少两米开外的兽中之王，顿了顿，从梯子上下来。
院墙里庞绅龙霜等人见长安下了梯子往院门处走，龙霜赶紧登上梯子往外头看了一眼，然后直接从梯子上跳了下来跑过去拦住长安道：“千岁，那等大虫，若是暴起伤人，便如我等身负武力之人应付起来恐怕都不易，您千万不能以身犯险。”
“我心中的有数，尔等不必随行。”
“千岁……”
“庞绅，拦住龙霜，所有人都留在院中待命，不必随行。”长安沉声道。
庞绅领命。
龙霜见状，知道劝也无用了，只得皱着眉头满目焦色地看着长安。
长安独自走到院门前，将院门打开一条缝。
刚好行经院门前的老虎被门响惊动，停下来看着这边。
长安注视着它棕黄色的冰冷残暴的眼珠子，硬生生克制住人类对于这种大型猛兽从基因里就带着的刻骨恐惧，慢慢地从院门内出来，站在门前，与老虎之间的直线距离不超过一丈。
这个距离，也许它轻轻一扑就能瞬间扑倒长安。院内龙霜等人遥遥看着，一颗心都提到了嗓子眼，随时准备扑过去相救。
一人一虎对峙了差不多有十个交睫的时间，陈若霖轻笑一声，喝道：“呿！”
老虎移开盯着长安的目光，有些不甘地甩了甩尾巴，继续往前走。
陈若霖向长安伸出手。
长安走到他身边，双手负到背后，挺胸抬头目不斜视。
陈若霖笑着收回手，也不多言，两人跟在老虎后头慢慢地出了宅子，来到外头同样空无一人的街道上。
老虎熟门熟路地往左拐。
整条街上家家户户门窗紧闭，目之所及不见一个活人，倒似世界末日一般。长安寻思这陈若霖倒也不是丧心病狂到无可救药的地步，至少他出来遛老虎之前还知道通知百姓回避。
“我好开心，多年来，无一日有今日开心。”陈若霖道。
长安瞥他一眼，道：“你今天也未有何惊天动地之举啊。”
“共天是我送给自己的及冠礼，我养它六年了。这些年来，好奇我如何与它同行的人很多，但真正敢共我一道与它同行的，你是第一人。恰是我喜欢的女人，是我余生的另一半，是我孩子他娘。你说，此情此景，是否算得人生一大幸事？”陈若霖看着长安道。
长安发现这男人在说这番话时，耳根居然隐隐泛红，显见是真的激动。
她有些无语，幽幽道：“我可是自私冷漠又装腔作势的女人，而且心眼小爱记仇，你确定要跟我共度一生？”
陈若霖失笑：“看来心眼小却不是胡说的，还记仇呢。”
长安冷哼一声。
“其实很多夫妻都知道对方的缺点，只是碍于各种原因不说而已。可是不满这种情绪老是闷在心里，便如拌了酒曲的粮食闷在坛子里，久而久之，是要发酵变味的。如你我这般，吵架的时候固然伤人，可是也坦诚啊。彼此都知道并愿意包容对方最不好的一面，夫妻间的感情才不会被轻易破坏或离间，比之那些面和心不和同床异梦的夫妻不是好上千万倍？”陈若霖温声道。
“你说的这些啊，爱谁谁，跟我没关系。”长安注视着老虎尾巴上那撮白毛。
“你还是觉着我对你居心叵测，想利用你夺位？”陈若霖问。
长安看着前头空荡荡的街道，缓缓道：“你陈三日的心思比那海也浅不了多少，我哪儿能猜得到呢？”
陈若霖笑，左右近旁无人，他也不怕说话被人听到，坦白道：“你定然是想，若我不是想借你之势上位，我为何迟迟不动手？定要等到你来才动手？我确实早就可以动手，我也确实是为了等你来才迟迟不动手。因为，我的女人，我想让她有一个可以放心依靠的男人，但若这个男人有一天不能再被她依靠，她也不能一无所有任人欺凌。”
他将原本左手拿着的鞭子换到右手，看着前面几步之遥的猛虎道：“我为何要与这野性难驯的畜生为伍？那是为着时时提醒我自己，强敌就在身侧，无论如何都不能松懈，不能软弱，更不能畏怯，如若不然，尸骨无存。然而世事无常，人的死法有千百种，你永远无法预料你会在哪一刻，以哪一种死法告别这个世间。所以，人生在世，无论何事，都该做两手准备。
“你若愿意嫁我，待我成了福王，王殿之上必有你一席之位。如今你是朝廷的九千岁，光凭这个名头你就有资格坐到我身边去，但若有一天你脱下这身官袍，以一个女子的面目出现在人前，哪怕你的身份是福王妃，他们也未必会同意让你在王殿上坐在我的身边。雄起雌伏，单从这些词语上便可看出世人对男女地位的区别态度。你想要他们向恢复女身的你俯首，你就必须让他们认同你这个女人和可以坐在我身边的男人一样强大。你需要机会向他们去证明这一点。
“你若嫁我，我不会让你局限于后宅的方寸之地。我的身边，永远有你的位置。只要你愿意，无论我去哪里，做何事，都可以带着你。在我们的孩子能成为继承人之前，我要你先成为我的继承人。如此，就算我哪天遭逢不测，你还有我手下的人可以驱使，你还有权力可以依靠，不至于像这天下大多数女子一般，一旦成为寡妇，便意味着余生无望。
“我知道你现在听来或许不屑，但你不妨细想，如果恢复女身也能获得权力，你真的如此执着于这身太监皮吗？那般日日绑着，就真的不难受？若你恢复女身，你身边的男人，哪个能如我这般为你考虑周全？我不怕你强大，我若活着，被你干掉，那是我没用，不怨你。我若死了，唯一放不下的，也唯有恐你不够强大而已。”
他仰起头来迎着风深深地呼吸了一口带着花木清香的空气，侧过脸看着长安，目光温存而认真：“福州的人未必好，但福州确实是个好地方。这片土地上所有的一切，我惟愿与你共享。”