“安公公，据查，周光松已进了福州境内。我第一批追踪他的手下过了横龙江就失去了踪迹，前不久我又派了第二拨人过去，同样是过了横龙江就与这边断了联系，看来福州那边已经察觉了我对周光松的追踪，此事我只能暂时中断调查。”前院客厅，张君柏对长安道。
“福州？这个周光松怎会跑到福州去？”若不是孔组织属下传来的消息与张君柏给的一致，长安几乎要怀疑张君柏是在祸水东引了。
“他既用自己的失踪做了局，盛京这边是断不能回来了，也许福州有他可投奔之人。”张君柏分析道。
“或许吧，此番辛苦张世子了。”长安道。
“切身相关，无谓辛苦。”张君柏顿了顿，问“陛下寿宴已过，不知我那表妹之事，安公公安排得如何了？”
长安叹气道：“可是不巧，岳襄两州农民暴动渐成一气，陛下气怒攻心，暂时恐怕没有纳妃的心思。此事急也急不来，世子若赶着回夔州，可将表小姐留下，待陛下那边情况稍好些，杂家自会向他举荐。”
张君柏拱手道：“如此，就劳烦安公公了。此番过来我带了些年礼，礼轻情意重，还请安公公千万笑纳。”
长安笑道：“这才什么时节，怎还送起年礼了？”
张君柏也笑道：“我倒是想待到年下再送，只是假人之手，又岂及得上亲自前来更情真意切？”
“张世子这也太情真意切了，倒让杂家不得不怀疑，张世子莫不是醉翁之意不在酒？”圆圆将张君柏进门时他的随从递给她的礼单呈给长安过目，长安扫了一眼如是道。
张君柏倒也坦然，见长安这般说，便道：“实不相瞒，我还真有个不情之请。”
“哦？不知是什么样的不情之请？”
“安公公的义妹纪姑娘甚得我意，故虽知安公公欲为她觅一良婿，却还是忍不住前来厚颜一求。我虽已无正妻之位给她，但能保证会好好待她，除了名分，在其他方面我绝不会让她比正妻逊色半分，不知安公公能否成全？”张君柏道。
“这……张世子的为人杂家还是相信的，既然你说会好好待她，必会好好待她。但此事毕竟是她的终身大事，杂家也不能擅作主张。这样吧，待我回去问过她的意思，再给世子你答复如何？”长安道。
张君柏面上稍显迟疑，问：“那我何时能再来拜访？”
长安忍俊不禁，问：“张世子这般急切，到底是急着娶我那义妹，还是急着离京啊？”
张君柏圆滑，避重就轻道：“自然是娶得佳人再离京最好。”
长安摩挲着手捂子，感慨道：“女大不中留啊，半年前还在那儿念着不嫁不嫁，前阵子彻夜未归，回来却对我说因故借宿张家别院，得你兄妹周全招待。我便知，我这义妹啊，红鸾星动了。”
这话张君柏不太好接，就笑了笑道：“都是我那表妹性子跳脱贪玩，大雪天的拉着纪姑娘往外跑，还害得纪姑娘崴了脚，我心里甚是过意不去。”
长安摆了摆手，道：“不过就崴了个脚，你送了一大箱子的人参鹿茸过来，也算将功补过了。我虽打心底里不愿我这义妹给人做妾，但若此人是你，她又自愿，倒也不算太过委屈。不过有一点，张世子，别怪我丑话说在前头，若你真是因为心里喜欢我这义妹才来求娶，那自是好事一桩。可你若是为着将来滕姑娘在宫里能得杂家照看才来求娶桐儿，骗色骗心始乱终弃，那咱们这就不是结亲，而是结仇了。”
张君柏笑得无奈：“方才安公公还说相信在下的为人。”
“所以我也说了，这是说在前头的丑话嘛！没办法，别人家的女儿有爹娘帮着敲打女婿，我这义妹无依无靠的，少不得要我这个做义兄的越俎代庖。”长安笑着道。
张君柏道：“这男女之情，恐怕就算嘴上说破天也是无法叫人相信的。我只一句，就算真的只为了利益，我也绝不会对她不好，否则便如安公公所言，那不是结亲，而是结仇了，我又图什么呢？”
长安认真想了想，道：“既然张世子方才说除了名分，在其他方面不会叫桐儿与你正妻逊色半分，那么就请说到做到，给杂家一些时间为她准备嫁妆及相应事宜。你那边亦可布置起来，我准备好了便通知你来接人。”
张君柏应下，也未多做耽搁，告辞去了。
长安去到后院纪晴桐房里，迎着她询问的眼神道：“他提了你的事，我应了。”
纪晴桐心里一松，又一股酸楚泛了上来，她强忍着不让眼中泛起湿意，点了点头。
长安做纠结状：“只是这女孩儿出嫁应该准备些什么我是一窍不通啊，对了，可请谢雍的夫人过来帮忙，她是嫁过女儿的人，应当对这一套流程熟悉得很。”
纪晴桐愣了一下，反应过来长安在说什么后，温声道：“安哥哥，纳妾与迎娶正妻不同，纳妾没有那许多讲究的，所以，不必麻烦了。”
她小时候见过父亲纳妾，不过一顶青呢小轿从后门悄摸地抬进来一位年轻姑娘，除此之外府中一丝儿动静也没有。长大后见过她哥把在书房伺候的丫鬟抬房，也不过就大哥自己院中的人一起吃了顿饭而已，根本没有任何仪式。
“旁人是旁人，我们是我们。女孩子出嫁要准备的东西，安哥哥都给你备齐了，一样都不会少。反正我这辈子，大约也只有这么一次嫁妹妹的机会了，当然不能随便。”长安一时不慎王八之气就侧漏了。
纪晴桐刚压抑下去的泪花还是忍不住泛了上来，这次她能压抑的只有眼神里的痛苦和不舍了。
“安哥哥，我们自相识至今也不过一年多的时间，你为何要对我这么好？”你与我原本非亲非故，又没有男女之情，为什么呢？
见她这样，长安除了叹气之外，也唯有递上一块帕子了。
“你安哥哥我年纪虽还不算大，遇到的人却不算少了。谁对我真心谁对我假意，我心里门儿清。你说我对你好，我若真的对你好，能舍得委屈你去给人做妾么？我对你的真心，不及你对我的一半，而就算是这一半真心，也是被你的纯然肺腑给感动出来的。所以，别记挂我，好好照顾你自己才是要紧。嫁妆必须得备全了，一个女人，不论何时何地，唯有自力更生不依靠男人，才能在男人面前直起腰杆来说话。你此去，安哥哥断不会让你在吃穿住行上仰人鼻息，张君柏他若对你好，你便给他几分颜色，他若敢在你面前拿乔，你大可将他拒之门外。你时刻记得，安哥哥这里，永远给你留着退路。”
纪晴桐极想大哭一场，又担心长安会以为她是不愿嫁，于是只得强忍住泪意再次点了点头，难得地开玩笑道：“所以注定我在你面前直不起腰杆么？因为我一直依靠你。”
长安正色道：“那不一样。”
纪晴桐道：“我知道，因为你是我义兄。”
长安一本正经地给她纠错：“非也，因为我不是男人。”
纪晴桐破涕为笑。
内卫司事情一大堆，长安很快便赶了回去，顺便跟谢雍打了声招呼，让他夫人帮忙给纪晴桐备嫁。
谢雍一口应承。
长安昨夜在慕容泓面前说了要在对付起义军一事上给他做先锋，压力自然极大，当天便没有回宫，晚饭都让人直接送到内卫司。如此冬夜还要加班，内卫司众人本来士气十分低迷，长安承诺凡有加班的月份，每个月每人多给五两银子的补贴，众人便如打了鸡血一般，一时又分外积极起来。要知道五两银子虽然对长安来说不值一提，但对于他们这些一年俸禄不过几十两的小吏而言，那可是挺可观的一笔收入了。
内卫司这边众人干劲十足热火朝天毋庸赘述，安府那边，纪晴桐见事成定局，继续瞒着纪行龙也没有意义了，就告诉了他。
纪行龙一听便跳了起来：“什么？给张君柏做妾？是不是那厮威胁你……不对，是不是长安那太监逼你去的？”他反应很快。
“你这是说的什么话，什么叫长安那太监，他是我们的恩人。”纪晴桐蹙眉道。
“那我应该如何称呼他？安公公，公公不就是太监吗？我又没说错。还是如你一般叫他安哥哥？对不住，这样的称呼我可叫不出口。”一听姐姐要去给别人做妾，纪行龙是彻底失去了平静，言语也失了分寸。
“你——罢了，此事我也不过是知会你一声，并不是要征得你同意，你知道了便好。”纪晴桐侧过脸道。
“你若敢真的去给张君柏做妾，我就去死。”纪行龙咬牙切齿道。
纪晴桐猛然回头，又是惊诧又是生气又是着急道：“你凭什么这般要挟我？这是我自己的事。”
“从我们家人被刘光裕屠戮殆尽的那一天起，从彭耀祖拿刀架在我脖子上逼你就范的那一天起，从你投靠这太监将我从彭耀祖手里救出的那一天起，你以后嫁给谁，你过得好不好，就不是你自己一个人的事了，你不明白吗？我就知道，咱们跟他非亲非故，他凭什么出手相助还养着我们，原来打的是这个算盘。姐，你跟我走，现在就走！”纪行龙过来扯纪晴桐。
“我们这个样子能去哪里？如何养活自己？出去等着冻死饿死吗？”纪晴桐见弟弟如此不理解她，忍不住落下泪来。
“我就算去讨饭养活你，也决不能眼睁睁看着你再次为了我违背自己的心意去做男人的玩物！”纪行龙难受得恨不能一头撞死。他是纪家唯一仅剩的男丁，却要靠姐姐出卖自己才能保他活下去，这样的日子真是过够了！
“若再落到恶霸手中呢？你说我是继续忍辱偷生好还是与你一起死好？我知道你不怕死，我也不怕，可是爷娘生我们出来，不是为了让我们受尽这世间苦楚，然后满怀愤恨绝望如猫犬一般无声无息地死在某处的。既然能活，为什么要死呢？”纪晴桐动作轻柔而坚定地挣开纪行龙攥着她的手，道“这次我真的不是为你，我是为我自己。姐姐活到现在就真心地喜欢过这么一个人，这是我能为他做的唯一一件事，我真的是自愿的，你能成全姐姐吗？”