1
有个东西从眼前横越。
※※※
杉江夕子不自主地急踩煞车，猛打方向盘。在雪道上绝不能这样驾驶，果不其然，轮胎打滑，车身跟着旋转。所幸车子只略微偏斜，在道路中央停住，对向也无来车。夕子吁了口气，打算再次驱车前进，但这时才发现车子熄火了，她一向不太擅长驾驶。
试了两次后，终于重新发动引擎。她战战兢兢地启动车子，虽是轻型车，但好歹也是四轮传动，车子好像甚么都没发生过似的，流畅地往前行。
那也许是北狐──她想起刚才出现的小动物。大仓山有家茶店的看板，正写着：“北狐会造访的店。”
夕子小心翼翼地在弯曲的雪道上行驶，前方没有交会的来车，后头也没有车辆跟随。夕子的前方，有数条重叠的轮胎车痕一路向前延伸。当中有两条特别新的车痕，夕子心想，一定是他的车没错。
绕过最后的弯道后，便门出现眼前。便门的左半边关闭，只开启右半边以供车辆通行。夕子略微慢速度，通过便门。
方向盘打向右方，不久，巨大的白色斜坡出现在夕子面前。这是七十米级的跳台，宫之森跳台滑雪场。右侧为札幌冬季奥运纪念碑与管理事务所，夕子将车子停在两者中间。那里已停了一辆厢型车，白色车身的侧面，写有“原工业滑雪队”的字样，车内没人。
夕子下车后，缠上围巾，由口中吐出的气，马上化为白色的烟团飘散。每到午后，这一带的风势便会增强，因此滑雪跳跃的选手们都不会在这时间练习。
她往管理事务所的窗户里窥望，室内的灯亮着，但没看到平时那位管理员。夕子手插在短大衣口袋里，缓缓朝跳台走近。尽管天色灰蒙，但雪面还是一样刺眼。她以手遮光，重新眺望滑雪场的全貌。
下方辽阔平坦，但愈往上走坡度愈陡，宽度也愈窄。中段有个高起的跳台，再过去有个以陡急的坡度向天空延伸的窄细助滑坡。
夕子的视线来到起点台的位置后，就此停住，因为他就在那里。在雪白的背景下，蓝色的连身衣显得特别鲜艳。
他想要跳吗？夕子略感纳闷。一般来说，滑雪跳跃的选手很少会自己一个人练习。
夕子抬头仰望，发现他好像在起点台微微举起右手。因为距离太远，看不太清楚。不过夕子还是朝他挥手回应。
他就此展开滑行，果然打算要跳。只见他摆出曲膝姿势滑行而下，身影先是消失在跳台后方，接着飞窜而出。
霎时间，夕子觉得奇怪，这不像他平时跳跃的模样。当然了，她是个门外汉，无法评论跳跃的优劣，这应该说是她的直觉。
夕子的直觉没错。
他以异于平时的难看姿势落地，状甚痛苦地弓着身子滑下。接着，速度还来不及放慢，整个人便因冲势过猛而跌倒，扬起雪烟。
滑雪板和蓝色连身衣扬起白雪，飞舞了一会儿才停下。
“榆井！”夕子大叫，飞奔向前。沉静的跳台滑雪场，只听得见呼号风声。
2
昨天举行的一九八九年HTV杯滑雪跳跃大会的情况，佐久间公一记得很清楚。昨天休假的他，整天都在看电视。虽已年过三十，但至今仍旧是王老五一个，难得有休假却无事可做，佐久间当然没试过滑雪跳跃，不过他喜欢欣赏比赛。
大会在宫之森跳台滑雪场举行。晴朗的天气和微微迎面的风，今天极适合举行滑雪跳跃。
昔日是知名选手的解说员，预测今天的比赛以原工业的榆井明最为看好。榆井近来的表现令人惊艳。解说员还说，他不单是个人状况绝佳，跳跃方式也有其独到之处，跳脱出日本选手的旧有框架。
“如果要举例的话，他就像日本的尼凯宁（Matti Nyk？nen）吗？”HTV的播报员问道。
“没错，他可以称得上是日本的尼凯宁，这位选手蕴藏这样的潜力。”解说员肯定地说道。
马蒂？尼凯宁──这位出生于芬兰的鸟人，他的大名在冬季运动界无人不晓。继塞拉耶佛（Sarajevo）的冬季奥运取得九十米级金牌、七十米级银牌后，他在卡尔加里（Calgary）的冬季奥运里，连同新项目的团体赛在内，共赢得三面金牌。在世界杯中也展现了惊人的胜率，彷佛已打遍天下无敌手，号称是百年难得一见的选手，其他选手只能争夺亚军。
榆井明具有足以与鸟人匹敌的才能。对近来滑雪跳跃积弱不振的日本而言，这是个充满梦想的话题。事实上，榆井在本季的国内大赛中也确实未尝败绩。即便是出国比赛，他也接连得奖，虽然至今仍未得过金牌，甚为遗憾，但是拿过两次银牌。正因为实力过人，所以在这场比赛中，解说员预言榆井将会获胜，一点都不足为奇。而结果也确实如此。
其他选手都只跳出八十米左右的成绩，唯有榆井跳过九十米线。他飞跃的模样，光是从电视画面上看，便觉得很与众不同。飞行的弧度和别人截然不同，他看起来不像落下，而像是真的在空中飞翔。
第二次跳跃的结果也一样。榆井第一次越过K点（极限点），为了避免速度过快，而将起点台往下降，但这对他反而更加有利。在其他选手因无法充分加速而纷纷失速的情况下，榆井的跳跃距离却只比第一次少了两公尺，着地时一个旋转急停后，他微微摆出胜利架式。
嗯，日本也有厉害的选手嘛──佐久间心不在焉地望着电视画面。
那是昨天的事。
而今天，突然传来榆井明的死讯，而且死因疑点重重。
于是佐久间他们也前往调查，他是札幌西警局刑事课的搜查刑警。
“换句话说，是榆井先生主动找你去的罗？”
面对佐久间的提问，原本就低着头的杉江夕子，头垂得更低了，长发从双肩垂落。
佐久间借用宫之森跳台滑雪场的管理事务所进行侦讯。他和一位姓新美的年轻刑警负责侦讯杉江夕子，夕子似乎在南区的幌南运动中心上班。
※※※
今年芳龄二十六，但是感觉比实际年龄还沉稳。她的五官鲜明，带有一点古典美，虽然泪痕已乾，但双眼依旧红肿。
据她所言，今天中午过后榆井打电话给她，要她下午一点半到宫之森的跳台滑雪场来。她没问榆井有甚么事，他们几个月前开始交往，似乎有几次都是这样见面。
“你实际抵达的时间是几点？”
“比一点半早一点，可能是一点二十五分吧。”
“你们每次都约在这里见面吗？”
“不，以前不曾约在跳台滑雪场见面。”
“那么，你应该觉得有点奇怪吧？”
“是有一点，但我没想太多。”
佐久间心想，也许真是这样吧。滑雪跳跃选手约在跳台上见面，没甚么不自然之处。
关于榆井倒地的情形，一开始便已问过。佐久间只觉得这种情况很不可思议。跳跃后露出痛苦的表情，然后就此倒地……
在夕子的通知下，榆井队上的人马上带着医生赶到。医生听完夕子的描述，观察过榆井的情况后，当下认为有联络警方的必要，因为他判断榆井疑似中毒身亡，而且是剧毒。
于是佐久间他们才会来到这里。
“你昨天和榆井先生见过面吗？”佐久间窥望夕子低着头的侧脸，如此问道。
“见过。因为昨天这里有比赛。”
“我知道。HTV杯对吧？榆井选手获得压倒性的胜利。”
“我们在比赛完见面。一起用餐，然后喝了些酒。”夕子说出店名。全是位在薄野的店家。
“当然只有你们两个人，对吧？”
“是的。”夕子简短地应道。
“后来你们去了哪里？”
“哪儿也没去……我回公寓，榆井回集训住处。”
“这样啊。”佐久间将此事写进记事本里。据他打听得知，日本代表队今天似乎没有练习，昨晚可以自由在外过夜，所以就算榆井到夕子的公寓过夜，也没甚么好奇怪的。夕子独自住在她上班的那家运动中心旁。还是说，他们两人的关系还没那么亲密？
“昨晚用餐时，榆井先生聊了些甚么？”
“聊了些甚么……他想到甚么就聊甚么。”
“榆井先生的谈话中，有没有甚么令你印象深刻的事？”
“不知道耶。”夕子伸手托着脸颊，微侧头。“他和我在一起时，几乎都是他一个人在讲。他知道很多令人意外的事，不过，他讲的话题都没甚么关联，而且总是不断改变话题。”
“你可以从中想出几个例子吗？”在佐久间的请托下，夕子默默思考了片刻。
“例如如何捕捉鳄鱼。”她说。
“鳄鱼？”
“还有关于偶像歌手脸上痣长的位置、职棒优胜队伍与政权轮替期的关联……像这种毫无关联的话题，他总是一个接一个的说个不停。”
“哦。”佐久间伸手搔头，望向坐在一旁的新美刑警。新美也侧头不解。
“他一直都是这样吗？听你刚才所言，感觉他好像有点躁狂症。”
“他一直都是这样，从来不会心情不好。”夕子以没有高低起伏的音调说道。
“也许他是和你在一起，才会心情这么好。”新美从旁插话。“也许吧。”夕子说道。
“这么说来，他都和平时一样，没甚么不同罗？”
“是的。”
“请容我作个比喻。榆井先生有没有可能是服毒自杀呢？”
“自杀？”她双目圆睁。“为甚么要这么做？”
“我不知道。所以才请教你有没有这个可能。”
但她一样摇头。“不可能。”夕子的长发柔顺地摆动，微微传来洗发精的香味。
※※※
“女方年纪比较大是吧。”杉江夕子离开后，新美如此说道。言语间带有些许揶揄的味道。
“榆井几岁？”
“应该刚满二十二岁吧。”
“二十二岁？真年轻。”佐久间颇为惊讶。“这么年轻，却这么厉害。”
“你是指很多方面，对吧？”
新美的嘴角上扬时，门打开了，一名男子往内探头。他是这间事务所的主人，亦即管理员。年近半百，稀疏的白发理着小平头。浑圆的脸蛋，配上一副金框的方形眼镜。
“请问……已经问完了吗？”他往那两名刑警脸上来回打量，如此问道。
“已经问完了。谢谢你。”佐久间站起身，管理员走进房内，换上脱鞋。他个头不高，但体型相当宽阔。身穿藏青色的衣服，或许是制服。
“可以占用你一点时间吗？”在穿鞋之前，佐久间转头望向管理员。满头白发的管理员咦了一声，露出不安的眼神。
“这位大叔，请问你贵姓？”
“角野。鹿角的角，原野的野。”
“角野先生，你今天一直都在这里吗？”
“我从早上开始都在这里。一直到下午五点都是上班时间。”他很干脆地说道。
“你知道榆井先生来过这里吗？”
“知道，我从窗口看到他时，他扛着滑雪板从窗前走过。”角野伸手指着前方，佐久间望向窗户的方向。从窗口正好可以望见跳台的减速道。
“大约是几点？”
“是广播一点报时后没多久的事，所以大约是一点十五分左右。”
“之后你一直都待在这里吗？”
“不。”角野侧着头。“之后我在里头。所以不知道那位小姐也来这里。”
“榆井先生倒地时，你有看到吗？”
“不，从这里看不到。那位小姐神色慌张地冲进这里，我才知道这件事。”
“然后呢？”
“她打电话给集训住处。那段时间我都在查看榆井先生的情况。坦白说，我也不是很清楚，但我认为最好不要乱动他比较好。如果是脑溢血的话，不是不要乱搬动比较好吗？”
“这是聪明的判断。”
事实上，尸体没被搬动，可真是帮了警方一个大忙。这样就可以判断，他是在甚么样的状态之下倒地。
“滑雪跳跃的选手独自练习，是常有的事吗？”新美改变话题。
“以前有，但最近比较少了。如果没凑齐相当的人数，我们不会启动滑雪缆车。”
“嗯，滑雪缆车是吧。”
跳台旁设有通往山顶的滑雪缆车，是选手和员工专用。今天当然没启动，所以榆井明似乎是走跳台旁的楼梯上山。
“请问到底怎么回事呢？”角野略显顾忌地问道。
“你是问哪件事？”佐久间反问。
“榆井先生啊，我听说他是自杀。”佐久间耸耸肩，故意睁大眼睛摇了摇头。
“详情我们也不清楚，现在才正要调查。”佐久间向他道了声谢，就此步出管理事务所。
※※※
回到案发现场，遗体已经被搬走，加藤主任独自站在该处，仰望跳台。加藤是佐久间他们的上司，虽然个头矮小，但体格精壮。一头花白的头发，整齐地梳往后方，鼻下的胡须也掺着些许白毛。佐久间他们在侦讯杉江夕子时，加藤应该是在向榆井明所属的原工业指导员，询问相关的事情，现在指导员们似乎离去了。
“你不觉得很了不起吗？”佐久间走近后，加藤依旧眼望跳台如此说道：“从那么高的地方滑下，而且还能飞越数十公尺远。光想就令人觉得心脏紧缩。”
“你知道吗，滑雪跳跃的发祥地是挪威。”佐久间也抬头仰望。
“挪威是吧，我以前都不知道呢。”
“原本这是惩罚犯人的一种手段，他们让犯人穿上滑雪板，从陡坡上滑落。斜坡的前方有一处凸起，犯人们会从那里被抛向半空，目的是让他们体验那时候的恐惧。”
“真是残酷。”
“当时因为人们害怕这种处罚，犯罪率降低不少，可见它有多可怕。不过，它有一项特别的恩典，国王宣布，如果犯人全程都没跌倒，平安落地的话，他所犯的罪便可一笔勾消。有一次，一名犯人漂亮地平安落地。围观群众纷纷拍手叫好，国王也看得龙心大悦，就此赦免了他的罪。这就是滑雪跳跃的起源。”
“哦，原来当初是一种惩罚手段啊！难怪这么惊险刺激。”
加藤莞尔一笑，望着佐久间说道：“你对滑雪跳跃很清楚嘛。”
“因为我喜欢看。曾经从某本书上看过这段缘由。”
“那你看过榆井跳跃吗？”
“昨天看了。”佐久间答：“他是个很厉害的选手。不，应该说曾经是。”
“听说他赢得金牌。”
“他非常厉害，无人能及。”
“嗯。”加藤颔首，再次朝跳台望了一眼后，摸摸下巴。
“我向原工业的指导员问过话，榆井最近可说是如日中天，正在人生的颠峰，很难想像他会自杀。”
“而且是选在这种地方。”
“没错。”
加藤从大衣口袋里取出口香糖，请佐久间吃。佐久间摇头谢绝他的好意后，加藤利落地打开包装纸，把一片送入口中。
“我还问过其他指导员，榆井好像不是那种心思纤细的人。说好听一点，是个性开朗，天真烂漫；说难听一点，则是粗神经，凡事都不会深入细想。有人还说，他是处在完全没有半点躁郁的状态，这种形容相当有意思。”
佐久间心想，这与他向杉江夕子问来的结果吻合。感觉他的人格特质愈来愈明显，只不过，以前很少接触过这种类型的人哪！
“他确实是服毒没错吧？”佐久间问。
“几乎可以确定。毒物的种类得等解剖结果出炉才知道，但应该不是细菌性中毒。换言之，不是所谓的食物中毒。总之，那名医生的判断是正确的。”说到这里，加藤故意清咳几声。“如果毒物有速效性，那榆井应该就是在跳台上服毒。”
“嗯。杉江夕子没看到甚么吗？”
“她说当时看不太清楚。”
“嗯。”加藤嚼着口香糖，再次抬头仰望跳台的起点。“在这样的距离下，确实看不出对方在做些甚么。”
“榆井到底在跳台上做了些甚么？”
“天知道。不过，根据调查，没有任何迹象显示榆井在上面吃东西。”
加藤想要说些甚么，但是佐久间其实很清楚，如果有甚么迹象的话，就可能是某个人在他的饮食中下了毒。
“这样看来，他可能是自己服毒。”佐久间如此说道，但加藤对此不置可否。
“其实，有件事我很在意。”加藤悄声道：“我询问榆井有可能会服用甚么东西时，原工业的指导员峰岸说，榆井常服用维他命。”
“维他命？如果是这样，应该没甚么问题吧？”佐久间话才刚说完，加藤便微微闭上眼睛，摇了摇头。
“我接下来要说的才是重点。他服用的维他命，好像是胶囊。”
“胶囊？这么说来……”佐久间眉头微蹙，加藤表情严峻地点了两、三下头。
“没错。在胶囊里下毒，也是个方法。”
“榆井最后一次服药，可能是在甚么时候？”
“今天午餐后。他一小时前才用完餐，之后便来到这里，等杉江夕子前来。”
“原来如此。”
在他饭后服用的药物中下毒，胶囊正好在杉江夕子现身时溶解，引发中毒症状──佐久间认为有这个可能。
“已经扣押他的维他命胶囊了吗？”
“我派岛津去了。”
加藤提到年轻部下的名字。“我也请他顺便调查榆井午餐吃了些甚么。不过，我猜这方面应该是查不到甚么线索。”
“真想早点知道结果。”佐久间直觉，这可能会是件棘手的案子。
3
日本代表队在位于南一条的圆山饭店别馆住下。原工业的指导员峰岸贞男一打开一一六号房的房间，便直接扑向铺好的棉被上。他躺在床上，做了个深呼吸，度过漫长的一天，他全身像铅石般沉重。
接受警方的讯问后，峰岸马上联络公司。榆井算是在劳务课工作，劳务课长旋即赶来饭店，大致听完事情的经过后，马上又返回公司。不想为了一位在工作上几乎没任何往来的员工而卷进麻烦的风波中，似乎是课长真正的想法。
峰岸也曾打电话给榆井位于旭川的亲戚。因为榆井既没父母，也没兄弟姊妹。接电话的人是他舅舅，但感觉他没为榆井的死悲伤，而是显得有些不知所措。当峰岸提到警方可能会前去询问些事情时，他只以很厌恶的语气应道“我们甚么都不知道”。不过，请他们在解剖完毕后前来领回遗体，他倒是很愿意配合。
多方联络完毕后，又遇上体育记者的连番采访。冬季运动界最受瞩目的榆井明暴毙的消息，才一眨眼工夫，已在记者间传开来。不过，关于榆井的死因，他们还未掌握正确消息。在宫之森练习时突然倒地，死因至今不明──峰岸只如此透露，其他事绝口不提。这是日本代表队内决定采用的做法。
但不可能一直都用这种方式蒙混过关。
峰岸再次深呼吸，在床上翻身。当他弯起双臂当枕时，左肘撞到某个东西。仔细一看，是榆井的旅行包，之前就他和榆井合住这个房间。
他已经不在了──峰岸在心中低语。但至今仍没有真实感，一切似乎都只是个误会。
※※※
不久，传来了敲门声，他出声应门之后，看见三好靖之那黝黑的脸孔。三好是日本代表队的总教练。
“要去吃饭吗？”
“哦……都忘了。”峰岸撑起沉重的身躯，其实他现在根本没食欲。
“今天很累吧。”三好出言慰劳，不过他自己应该也相当疲惫才对。联络滑雪联盟、应付媒体，全都是三好一个人打点。此外，榆井的死，对他应该也打击不小。他担任日本代表队教练已经三年，好不容易滑雪跳跃界出现了一位救世主，正为此高兴时，却发生这种事件。
“我已经告知选手们榆井的死讯。关于死因，只说是突然倒地，详情一概没提。我还有吩咐他们，不管记者问甚么，都不要回答。”
“给您添麻烦了。”峰岸低头行了一礼。
“总之，打起精神来。”三好伸手搭在他肩上。
圆山饭店的本馆一楼，有一间名叫“紫丁香”的餐厅。今天中午接到杉江夕子通知榆井的死讯时，峰岸正好在这里喝咖啡。
滑雪跳跃队的选手，通常都在这家餐厅用餐。平时大家都是一起吃固定的料理，但今天是假日，所以可以吃自己喜欢的餐点。
峰岸他们走进之后，觉得店内气氛相当紧绷。有几名用完餐的选手站起身，向峰岸和三好点了个头，就此默默走出店外。而还在用餐的选手，则是动着手中的筷子，不发一语。
店内深处的座位，坐着冰室兴产的教练田端，以及帝国化学的指导员中尾，当时就是他们两人和峰岸一同赶往事发现场。他们发现峰岸和三好后，一本正经地举手打招呼。
“今天给两位添麻烦了……”峰岸一面说，一面就座。声音相当沙哑。
“查出甚么了吗？”中尾问。他身材清瘦，说话口吻总是如此冷淡。峰岸默默摇了摇头。
“警方说可能是中毒而死的，对吧？”体型与中尾形成对比的田端，环视着众人的脸，如此问道：“到底会是吞了甚么样的毒药呢？真不敢相信。”
“不过，身体一向健康的榆井突然倒地，这也没办法解释吧？应该事有蹊跷哦。峰岸兄，你可有甚么线索？”
经中尾这么一问，峰岸反问道：“你指的是？”
“举个例吧，会不会是自杀呢？以目前来看，就属自杀的可能性最高。”
“我完全没有头绪。”说着说着，峰岸叹了口气。“现在反而是我很想自杀。”
“可是，如果不是自杀的话，那这又是……”中尾突然噤声不语，因为女服务生藤井加奈江前来询问点餐。加奈江也许也知道一些消息，显得相当紧张。
点完餐之后，峰岸尽可能以温柔的口吻向加奈江问道：“刑警有问你甚么吗？”
她将托盘抱在胸前，微微颔首。她有些下垂的眼尾，平时让人觉得很可爱，但今天显得有些悲伤。
“警方说，想扣押榆井先生的药。还说他们已事先徵得峰岸先生的同意。”
“嗯，这我知道。还有问你其他事吗？”
“还问榆井先生中午吃甚么。我记得好像是炖牛肉，所以就这样回答。警方就问这些。”
“这样啊。谢谢你。”道完谢，加奈江逃也似的走进柜台里。
目送她离去后，“这是怎么回事？”中尾压低音量问道：“榆井吃的药不就是维他命吗？”
峰岸默默颔首，拿起加奈江刚才端来的杯子，喝了口水。
之前那位姓加藤的中年刑警约谈时，峰岸马上告诉他关于维他命的事。因为他判断这种事还是早点说的好。
加藤似乎很感兴趣，还叫峰岸拿药给他看。峰岸告诉他，药在饭店里。并告诉加藤，为了防止榆井饭后忘了服药，他把药寄放在餐厅的女服务生那里。
“维他命发生过副作用吗？”田端自言自语道。峰岸心想，你的第六感也太差了吧，但他甚么也没说。
峰岸他们用完餐时，一名高大的男子推开店门走进。中尾似乎也发现了他，暗啐一声，把脸转向一旁。正要说话的田端见状，也旋即闭嘴。男子环视店内，发现峰岸他们后，先是挺起胸膛，接着迈开大步朝他们走来。感觉似乎极力在压抑激动的情绪。
“听说榆井死了？”男子以低沉却又清楚的声音问道。他的鼻梁高挺，眼窝凹陷，感觉不太像日本人。他似乎想刻意展现平静的表情，但目光却咄咄逼人。峰岸发现他的目光正射向自己，只好无奈地回答一声“是的”。
“为甚么他会……到底发生了甚么事？”
“就是因为不清楚，才会这么麻烦。您不妨问令嫒吧。”说完后，中尾拿起桌上的 Cabin Mild 香烟，站起身，田端也跟着站起。男子朝他们瞄了一眼后，往三好隔壁坐下。
男子是日星汽车滑雪队教练杉江泰介。以前曾是知名的滑雪跳跃选手，现在应该已四十七、八岁，不过他结实的体格和皮肤光泽，看起来像是三十多岁。
他同时也是杉江夕子的父亲。
“听说他是突然倒地，不过，他应该没有甚么特别的疾病吧？”杉江像在责备似的问道。
“不是疾病。”
“不然是甚么？”
峰岸提到中毒的事。连杉江也大为惊讶。
“甚么时候服下的？”他问。
峰岸摇头。
“不知道。”
“怎么会有这种事！”杉江不悦地说道，一拳打向桌面。人在柜台里的藤井加奈江，吃惊地望向他们。
“怎么会发生这种事？他可是难得的金鸡母啊。”杉江打向桌面的拳头握得更紧了。手背上青筋直冒。
※※※
──金鸡母是吧……
峰岸以空虚的心情望着杉江的反应，一再思索他说的话。
4
泽村亮太以无法置信的心情接受榆井明暴毙的消息，就此度过一夜。
住同一个房间的两名前辈，在熄灯后马上打起呼来，但泽村却是难以入眠。阖上眼睛不久，榆井的身影马上浮现眼前，替滑雪板上蜡的榆井、扛着滑雪板坐上缆车的榆井，以及他开始滑行前的眼神。
他并不感到难过，两人并非有多亲昵的交谊。不只是泽村，没人和榆井有私交。尽管如此，一想到他已不在人世，还是会感到不安，彷佛遗忘了某个重要的东西。
泽村给自己解释，认为这是因为自己失去了最大的劲敌。
因为对他来说，不管再怎么努力，榆井都是他无法突破的高墙。就算他以为自己已跳出很好的成绩，榆井还是能轻松超越他的距离。相反地，在看过榆井的跳跃后，感觉自己飞行的模样就像没摺好的纸飞机般，惨不忍睹。
此外，泽村对于榆井那异于常人的开朗个性，同样感到无法招架。不管甚么时候，总是笑个不停，那不是天不怕地不怕的笑脸，而是一种近乎病态的开朗表现。他在紧张局面下露出笑脸，总会令泽村无来由地感到焦躁易怒。
昨天也是如此，泽村想起HTV杯的事。
第一次跳跃，泽村的名次仅次于榆井。只要再多逼近K点一些，甚至有可能反败为胜──他坐在起点台上如此暗忖。
灯号转为绿色。按照规则，必须在接下来的二十秒内开始滑行。泽村望向跳台旁的指导员。指导员挥手，这是叫他开始的暗号。
在开始前，泽村望向身旁，剩下的选手就只有榆井一人，他正在楼梯上堆小雪人玩。当他发现泽村的视线时，脸上泛起腼覥的笑容，就像个恶作剧被人发现的小孩。泽村莫名地涌上怒火，就在这样的状态下开始滑行。当他在跳台上蹬地飞跃时，心里暗叫不妙，一时用力过猛，这样无法乘风飞翔。脑中才刚闪过这念头，落地斜坡已逼近眼前。七十二公尺，彻底失败的一跳。泽村抱头懊恼不已。
之后跳跃的榆井，远远跳过八十公尺，赢得优胜。他在减速道上停下后，马上拆下滑雪板，一面找寻自己的指导员，一面欢呼道：“哈哈哈，峰岸先生，我成功了！”
安全帽也早已丢向一旁。看到他那粗神经的模样，泽村倍感屈辱。
──对了，也曾经有过这么一件事。
泽村想起了今年刚进入赛季不久发生的事。比赛结束后，他偶尔会和榆井独处。当时榆井对他说：“我知道你的缺点是甚么。”
泽和惊讶地看着榆井的脸。他第一次说这种话。
“哦，到底是甚么，告诉我嘛。”
榆井突然向后倒退，助跑数步后，两脚蹬地跃起。接着往前一个空翻，漂亮落地。
“漂亮落地，九？九五分。”他如此说道，接着转头望向泽村，哈哈大笑。
“到底是怎样？”泽村语带不悦。空翻到底是甚么意思？
“这是提示喔！再来连我也不知道。”说完后，榆井哼着歌离去。泽村错愕地望着他离去的背影。
回到集训住处后，泽村向指导员滨谷提起此事。榆井到底想说甚么？指导员听过后，只是一笑置之。
“他是在嘲笑你。”
“是吗？看起来不像。”
“当然是在开你玩笑啊，榆井怎么可能会动脑想这么困难的事？你就别放在心上了。”
尽管觉得难以释怀，但泽村最后还是决定忘了这件事。之后榆井也没再重提此事，所以他当时到底是甚么意思，至今始终成谜。
──确实是个怪人。
然而，泽村心想，他虽是个怪人，但以前从未嘲笑或是看不起别人。只不过，他那异于常人的开朗个性，常被人误会。
──他当时到底想说甚么？
泽村在黑暗中睁着双眼。蓦地，他感觉到榆井飞行的模样从他面前掠过。
5
榆井明亡故的翌晨，佐久间与新美两人驾车前往宫之森跳台滑雪场，接着又前往圆山饭店。因为他们听说滑雪跳跃代表队仍照预定在宫之森练习，这才前往跳台滑雪场，但后来又得知只有峰岸一人留在集训住处里。佐久间他们的目的就是要和峰岸见面。不过，早晚势必得和滑雪跳跃的所有相关人员见面。
圆山饭店位于西二十七丁目。从宫之森出发，行经圆山动物园和圆山球场旁，会来到和大路交叉的十字路口。圆山饭店就位在十字路口的一角。四层楼高，算不上是新建筑。整面玻璃的玄关前，停靠着数辆厢型车。
走进里头一看，是一个只摆了两张桌子的小型大厅，柜台位在大厅的角落。柜台里有名戴着眼镜、个头矮小的男子，怔怔地望着佐久间他们。
佐久间走近柜台，向他点头，说他想见原工业的峰岸先生。
“峰岸先生刚才去餐厅了。”男子重新托起下滑的眼镜，如此应道。由于他们常以此作为集训住处，所以滑雪跳跃相关人员的长相和姓名，他似乎都了若指掌。
打开名为“紫丁香”餐厅的大门，一名身穿蓝色防风外套的男子映入眼中。记得昨天在宫之森见过他。年约三十，修长的体型和选手相当。
他坐在里头的座位，正与一名穿西装的男子交谈，此人年约四十多岁。佐久间他们朝附近的座位坐下后，向女服务生点了咖啡，顺便悄声询问那名男子是否为峰岸先生。女服务生应了一句“是的”。
过了约十分钟后，两人站起身，峰岸像是在朝对方说“请多指教”，穿西装的男子微微低头行了一礼后，步出店外。
见峰岸一脸疲态地坐回椅子，佐久间他们马上起身。走近后，峰岸也发现了他们，摆出提防戒备的动作。
“我是西警局的佐久间。这位是新美刑警──不介意同坐吧？”
他们拉开了峰岸对面的椅子之后，峰岸点头应道“可以，请坐”。他的肤色微黑，长相略显粗犷，眼中带着提防之意。
“刚才那位是谁？”佐久间视线望向门口。
“是公司里的人。榆井发生那种事，在公司里也引发不小的风波。”峰岸以沉重的口吻如此说道，接着转动颈部，像是要放松紧绷的双肩。
“因为他是那么杰出的选手，对吧？”
“不只是这样。”峰岸说：“因为我们的滑雪队只有榆井一人。事实上，经过这起事件，我们的滑雪队已经瓦解。接下来，我只能继续在这个集训住处再待两、三天了。”
“那可真是个坏消息。今后你有何打算？”
“先暂时在家里等些时日，应该会被调回原来的职场吧。我猜应该是业务相关的工作。”
说到这里，峰岸纳闷地望着刑警。“请问……关于榆井的事，是否已查出些甚么？”
“这个嘛……”佐久间停顿了一会儿，才缓缓取出记事本。“解剖的结果出炉，已经查明是甚么毒了。名叫乌头硷（Aconitine），是从乌头（Aconitum）中分离出的剧毒。”
峰岸不发一语地颔首。就算告诉他毒药的名字，他应该也不清楚是怎么回事吧。
“我说峰岸先生……”佐久间舔了舔嘴唇。“问题在于，榆井先生为何会服下这种毒药。”
“他是自杀吗？”
面对峰岸的提问，佐久间摇了摇头。“不对。”
“这么说来……”
“你知道这个东西吧？”佐久间从口袋里取出一个小塑胶袋。里头装有红色的胶囊。
“那是榆井的维他命吧。”话甫一说出口，峰岸立即倒抽一口气。接着他以充血的双眼望向佐久间他们。“难道说，这里头……”
“正是这样。”佐久间平静地说：“我们扣押的药物中，有五颗胶囊验出含有毒物。每颗胶囊都是密合的，但细看后会发现，有用剃刀之类的工具割开过的痕迹。事后再用接着剂黏合。我们推测，榆井是昨天吃完午餐后，想补充维他命，结果服下装有剧毒的胶囊。”
“听你这么说来，榆井他是……”
“没错。”佐久间颔首。“榆井先生是被人谋杀。”
这句话似乎一时令峰岸说不出话来。他嘴巴微张，视线在桌上的空间游移。
“因此我们想询问你关于维他命的事。”
佐久间话说完后，隔了一会儿，峰岸才应了声“是”。目光往两位刑警脸上聚焦。
“榆井先生是从甚么时候开始服用那种维他命？”
“啊，是从甚么时候开始的啊……”他似乎仍未恢复平静，焦急地拍打着额头。“啊，我想到了。应该是从去年春天开始。向石田医生谘询，决定药的用量。”
“你说的石田医生，是石田医院的那位吗？”
“是的。”
这是位于饭店南方两百公尺处的一所医院。昨天赶来宫之森的，也是这位医生。佐久间早已从印在药袋上的医院名称，得知给榆井开药的人是石田。现在应该已派其他搜查员前去调查。
“药袋上印的日期是昨天。”佐久间说。
“是的，每个礼拜的星期一都会去领药。”
“昨天去领药的人是谁？”
“是榆井。他一早就去了。”
“大约是几点？”
峰岸侧头沉思片刻后应道：“应该是八点前，他总是在门诊时间前到。”
“几点回来的？”
“正确时间我不清楚，但应该是八点多吧。他回来的时候，我正好在这里吃完早餐。他让我看药袋，说他拿药回来了，并交给女服务生保管。”
“当时店里还有其他人在吗？”
“当然有。”峰岸颔首。
“其他滑雪跳跃的相关人员也在场吗？”
峰岸耸了耸肩说道：“几乎都在。”
“你记得是哪些人吗？”
佐久间如此问道，峰岸就像遇到难题般，面有难色。
“和我在一起的，是冰室兴产的田端。三好教练好像也在。至于选手，泽村和日野当时好像在这里吃饭。”
新美迅速将这些人名记下。至少这些人知道榆井领药回来，寄放在女服务生那里。
“榆井先生昨天早上有服药吗？”
“应该有。他把药寄放在女服务生那里后，点了一份早餐，用完餐后应该就服药了。我们那时候已经离开餐厅。”
“在那之后，你可有和榆井先生聊些甚么？”
“没有特别聊甚么。”峰岸露出在探寻回忆的眼神。“午餐前那段时间，我在田端先生的房里下棋，当时榆井来过房里一次。不过，他只待了一会儿，在一旁翻阅周刊甚么的，不久后就离开了。后来我们在午餐时又碰了一次面，就只有这样。”
“你们午餐时同桌吗？”
“不，我和田端先生以及中尾先生同桌。榆井坐隔壁桌，自己一个人用餐。因为他习惯一个人用餐。”
“他吃完后有服药吗？”
“有。为了怕他忘记，我还特别告诉他，别忘了吞维他命。”
“指导员还真是辛苦呢。然后呢？”
“榆井就这样走出店门，那是一点左右的事。之后的事我就不清楚了。我和田端先生、中尾先生在一起，用完餐后也一直待在这里。”
佐久间想起监识人员的报告。犯案用的胶囊，其溶解时间就算再长，顶多也只能撑五分钟。若再加上乌头硷被吸收的时间，服药后最多二十分钟便会丧命。当然了，时间长短因人而异。榆井死亡的时间是一点半，从他服药到出现药效，约过了三十分钟之久。是否有这个可能，目前仍在研究中。
“然后杉江夕子就打电话给你了吗？”
一提到夕子的名字，峰岸就像颇感意外似的睁大双眼。
“是的。您可真清楚。”
“因为这是我的工作。”佐久间确认过新美已经将峰岸说的话逐一记录之后，说了一句：“对了，我想听峰岸先生你坦然说出自己的意见”作为开场白。峰岸再度露出提防之色。
“我们可以确定榆井先生是遭人杀害。关于此事，你可有甚么猜测？”
“您的意思是……有没有人对榆井心怀憎恨是吗？”峰岸压低声音，略显踌躇地问道。
“不见得只有憎恨。”佐久间说：“例如有利害关系、想保护自己、感情纠纷等等，各种因素都有可能。”
峰岸双臂环胸，一脸沉痛地摇了摇头。
“说我们身边有杀人凶手，这我实在无法想像。”
“你的心情我可以了解。不过，还是要请你仔细想想。榆井先生遭杀害的事，是无从否认的事实。”
佐久间说完后，峰岸阖上眼，点了点头，将下巴往内收。
“好，我会仔细想想。”
峰岸说他接下来得和日本滑雪联盟的人见面，所以询问便到此为止。但他离开后，佐久间他们仍留在店内，重新叫了一杯咖啡。当女服务生以托盘盛着两人的咖啡送来时，佐久间向她问道：“你是藤井加奈江小姐，对吧？”
他刻意以开朗的口吻询问，但加奈江还是身子为之一僵，小声地应了声：“是的”。
佐久间先道出自己的身分，接着向加奈江确认她负责管理榆井药物的事。
“哪是甚么管理……只是他们叫我代为保管，我听话照做而已。”
加奈江双手搓揉围裙下摆，噘起嘴唇。
“从甚么时候开始？”
“应该是……去年四月开始的。因为榆井先生动不动就会把药忘在房间里，所以才叫我让他寄放。”
“那么，你都放在哪里？”
“放在柜台底下的抽屉。”
“不好意思，可以借看一下吗？”
“可以。”加奈江如此应道，走向柜台。佐久间他们跟在后方。
柜台的对面是流理台，底下有两格抽屉。加奈江打开上面的抽屉。里头的橡皮筋、塑胶袋，整理得井井有条。她说榆井的药就放在这里。
“昨天早上你拿到药之后，便马上放进这里吗？”
“是的。”
“客人应该不会到柜台里面来吧？”新美问。
“这绝对不可能，因为客人走进里面也没用啊。”
“说得也是。”佐久间笑道。“昨天用完午餐后，拿药给榆井选手的人也是你吧？”
“是的。”
“当时你有发现哪里不对劲吗？例如药包在抽屉里摆放的位置变了之类的。”
加奈江思考了一会儿后应道：“好像没甚么不一样。”
“昨天上午你一直都待在店里吗？”
“营业时间开始后，就一直待在这里。”
“营业时间是几点？”
“早上十点起。”
“请等一下。我听说他早上八点时在这里用餐。”
“只有对住宿饭店的客人，才会特别提供早餐。但只提供到早上九点。”
“这么说来……”佐久间摸摸自己的下巴。“九点到十点这段时间，店门是关着的。”加奈江颔首。
“这段时间你人在哪里？”
“在里面吃早餐。”说到这里，加奈江望向通往厨房的那扇门。“通常九点四十分左右，我就会出来。”
九点到九点四十分……佐久间如此喃喃自语，环视着店内问道：
“这里一直都只有你一个人吗？”
“不，平时店长也在。因为今天顾客较少，所以只有我一个人忙。店长在里面。”
“可以请他来一下吗？”
加奈江不解地走进里面，不久之后，带着一名身穿黑衣的男子走出。此人梳着一头服贴的西装头，年约四旬，身材清瘦。是这家店的老板，姓井上。
佐久间询问他上午发生的事，井上的回答与加奈江几乎一致。
早上九点到九点四十分这段时间，餐厅里空无一人。
“这时候可以走进店内吗？”佐久间问。
“可以。因为我们只挂上准备中的牌子，大门并未上锁。滑雪跳跃的相关人员，不时会到餐厅里讨论事情。”
“两个入口都能进来吗？”
这家餐厅一扇门通往饭店大厅，一扇门通往停车场。佐久间交互指着那两扇门。
“两扇门都能进来。”店长回答。“对了，昨天好像有人在十点之前就到店里来了。我还记得应该是……”
“是片冈先生。”加奈江在一旁补充道。
“他是日星汽车的运动防护员。”井上说明道。“当时他刚买完东西回来。不只他，只要我们开始营业的时间快到了，他们都会到店里来。”
“这样不是很危险吗？”新美望着收银机的方向问道。
“当时收银机里还没放钱。在快要开始营业的时候，我才会放零钱进去。”
“原来如此。”佐久间颔首，接受她的说法。
“对了，这和榆井先生的事有关吗？”店长如此反问，佐久间趁这个机会应道：
“不，单纯只是作个确认罢了。谢谢您的配合。”他们就此步出“紫丁香”餐厅。
“看来应该是有机会将有毒的胶囊混进药袋里。”新美在发动引擎时说：“榆井在早餐后服药，将药袋交由藤井加奈江保管。加奈江把它放进柜台的抽屉里。她再次取出药袋，是在榆井吃午餐时。综合他们说过的话，得到的结论是，凶手在九点到九点四十分这段时间里下毒。不过，前提是榆井到医院拿到药包时，里面还没有毒。”
“应该是这样没错。”
佐久间也相信这项推论。“对了，刚才我自己说着说着，发现一件事，一直觉得很在意。一共发现了五颗有毒的胶囊，对吧？”
“是的。”
“连同榆井吞下的，一共有六颗。为甚么要做这么多毒胶囊呢？”
“或许是非致他于死不可。也可能是想早点害死榆井。数量愈多，榆井服下毒胶囊的机率也愈高。”
“或许吧。但是就结果来说，因为榆井很早就抽中死签，所以很容易便可推算出凶手放毒胶囊的时间。难道凶手明知会冒这样的风险，还是认为有提早毒杀榆井的必要？如果是这样，把里头的维他命全换成毒胶囊不就好了，感觉这种做法很不干脆。”
暖好车，新美就此开车前行。天空再度降下雪花。
“话说回来，”佐久间在狭小的车内跷着腿。“我很在意那个姓峰岸的男人。”
新美似乎专注于路况，闻言后问：“咦，你说甚么？”
“我说峰岸。”佐久间说道。“当他听我说榆井是遭人杀害时，不是显得很惊讶吗？这点倒还好。问题是他之后的表现。对于我的提问，他总是很巧妙的回答。尽管看起来有些慌乱，但不该多说的话，他一句也没说，表现得相当精准。就像事先准备好似的。”
“是你想多了吧？我认为他只是反应快罢了。”
“真是这样就好了。”
面对整面的白色雪景，佐久间想起峰岸那阴暗的眼神。挡风玻璃上已开始覆上雪花，新美打开了雨刷。
6
到底是怎么了──在底下观看杉江翔今天最后一次跳跃的泽村亮太，扛着自己的滑雪板，忍不住如此喃喃自语。
虽然蹬地跳跃的时机有点没抓好，但还是跳出很远的距离。不只刚才那一跳。杉江翔最近的成长令人为之瞠目。
翔拆下滑雪板，走出减速道之后，身穿一袭黑色防风外套的杉江泰介朝他走近。就像是要以气势压倒对方似的，昂首阔步，踢起不少雪花。来到翔面前之后，泰介大声咆哮，向他示范蹬地跳跃的动作。
真教人受不了，泽村如此暗忖，摇着头迈步走开。
泽村在上蜡室里换好装，这才看到翔像是解脱似地走进。他肤色白净，容貌端正，如果是两、三年前，肯定称得上是位美少年。如今他白净的脸蛋变得苍白，两颊显得凹陷。
翔在暖炉前坐下，静静凝望自己的手掌。一动也不动。在那诡异的气氛下，身旁的人都不敢叫他。但这并不是只有今天才这样。翔最近一直都是这副模样，大家都觉得有点阴森可怕。
泽村离开上蜡室后，坐进车身上写有“冰室兴产滑雪队”的厢型车内。他的前辈日野和池浦早已坐在后座。
“小杉江的状况好像还不错。”池浦双手交叉置于脑后，如此说道。他是冰室兴产的中坚选手，曾在上次的奥运中出赛。他说的小杉江，指的是杉江翔。
“是啊。不过他老爸好像不太满意哦。”泽村朝两位前辈中间坐下，如此说道，池浦突然噗哧笑出声来。
“杉江先生的理想太高了。想必是看自己儿子和其他选手的落点一样，心里很不是滋味吧？毕竟他以前有过一段光荣岁月，正因为这样，有个曾是滑雪跳跃选手的老爸，实在很难应付，翔还真是可怜。”
池浦拿起摆在身旁的随身听，戴上耳机，阖上双眼。
泽村隔着车窗望向上蜡室，翔正好扛着滑雪板走出来。他低着头默默行走，一副若有所思的模样。
杉江翔是日星汽车滑雪队的选手，是教练杉江泰介的儿子。听说他从小便以滑雪跳跃选手为目标，接受菁英教育，指导者当然是他父亲泰介。早年的热血运动片，就此真实上演。
据闻日星汽车滑雪队原本就是为杉江泰介量身打造。泰介是日星汽车社长的亲戚，这样能达到替公司宣传的效果，所以才在三年前成立。
详情泽村也不清楚，不过公司提供了相当高额的补助费。就像在印证此事般，日星滑雪队拥有别队望尘莫及的工作人员阵容。泽村他们所属的冰室兴产，在这方面已算是相当充实，但除了教练、指导员外，只有一名运动防护员。相较之下，日星汽车除了这些工作人员外，还有专属医生、心理谘询师、营养师，阵容坚强。甚至还配置有科学训练专门技师。这么多的工作人员，全都只是为了照料包括杉江翔在内的三名选手。
不久前，日星汽车这支队伍在滑雪跳跃界并不起眼。刚成立时，感觉就像是随便找来一些没没无闻的选手充数。当时的选手如今已一个不剩，几乎都是待不下去而自动请辞。就连泽村以前也不太注意翔，虽然从高中时代就认识他，但并不觉得他有多大的威胁性。最重要的是，最近出了榆井明这位滑雪跳跃的超级明星，其他选手自然看起来都差不了多少。
然而，最近他突然开始在意起翔的成绩。泽村之前一直努力想追上榆井，但猛然回头，这才发现有新的竞争对手紧追在后。
“翔的技巧进步不少。”之前一直保持沉默的日野低语。
日野是滑雪跳跃界的老手，明年就三十岁了。也许是已作好觉悟，明白这一、两年是自己最后的机会，本季他的状况绝佳。
“去年他还不成气候，但是今年水准却提升了许多。他竟然能在这么短的期间内，有如此大的转变。”日野以平淡的口吻，自言自语般地说道。
“看来，果然是工作人员的关系。”泽村说。“你看人家东德的正规选手，背后不是有八名工作人员吗？若不是有这么多人支援，一定没办法得金牌。”
“根本没有关系。”理应在听随身听的池浦开口了。他闭着眼睛接着说：“飞行的人只有你自己。”
日野甚么也没说。
三人的交谈告一段落时，教练田端与指导员滨谷坐进前座。开车一向都是滨谷的工作，他发动了引擎。
“榆井的事查出甚么了吗？”池浦朝他们两人背后唤道。田端一脸不知所措的表情，向滨谷求援。“情况怎样？”
“还没听到任何消息。”滨谷以不带任何起伏的音调说道。
“感觉有点诡异。”池浦蹙起眉头，接着又向他们问：“会举办丧礼吗？”
“丧礼是吧……三好先生有说甚么吗？”田端望向驾驶座的方向，滨谷应了一句“没有”。
“警方好像有他们办案的步骤，可能得等一切都结束后吧。我想，应该会办丧礼。”
“我想去参加他的丧礼。”池浦说。“虽然他是个怪人，但很厉害。俗话说，天才与白痴只有一线之隔，看了他之后，我深深觉得这话说得一点都没错。”
“那就去参加吧。我也有这个打算。”田端一本正经地颔首。
但事实上，此事已引发轩然大波，根本无暇举办丧礼。
他们是在抵达集训住处后才知道，因为有大批刑警在圆山饭店等候他们。
※※※
“昨天我吃完早餐，便到札幌车站去。应该是九点左右离开这里。因为我和人约好九点半在车站碰头。”在“紫丁香”餐厅最里头的餐桌，泽村亮太与刑警迎面而坐。不只有他。日野和池浦也坐在一旁的餐桌旁，接受同样的询问。
“你和谁约见面？可以告诉我对方的名字吗？”刑警是一名目光犀利的男子，散发出一股野性。他姓佐久间。
“虽然不太想说，但我要是隐瞒的话，会有麻烦对吧？”讲了一段开场白后，泽村才道出实情。昨天他和女友约会，对方是名女大学生。
“晚上八点左右，我送她到家门口。她可是父母的掌上明珠呢。”
“那可真是辛苦啊。你刚才说九点左右离开这里，在那之前，你在做甚么？”
“做出门前的准备。不过，也只是换衣服而已。”
“当时你房里有其他人吗？”
“没有，就我一个。和我同寝室的池浦先生，从前天晚上就回自己家里住，日野先生也不知跑哪儿去了。”
前天是HTV杯。比完赛到隔天晚上，采自由活动。
“你为甚么不回家？”
“就算回到我那肮脏的单身公寓，也好不到哪里去。我老家离得很远，待在这家饭店的时间又长，所以我的替换衣物几乎都摆在这里。”
就算是非赛季，国家代表队还是会每个月展开集训。此外，一些企业们联合举办集训的次数也一样多。一次都大约十天左右，一年有多达两百五十天以上都在集训。
“原来是这样。”刑警摸摸下巴，视线落向打开的记事本。“我听说，榆井选手在吃早餐时，你也在这餐厅里，没错吧？”
“昨天早上是吗？”泽村望向窗外搜寻记忆，很快便想起当时的情景。“啊，没错。我吃完饭喝咖啡时，正好榆井走了进来。”
他也记得榆井将药袋交给藤井加奈江的事。他提到这件事，佐久间刑警很满意地点了点头。
“你有看到榆井选手吃完早餐后服药吗？”
“有，我看到了。他是这样拿起药来。”泽村做出以食指和大拇指拿起东西的动作。“装模作样地把药放进嘴里。他常动不动就做这种夸张的表演。”
“表演是吧。”刑警嘴角轻扬，但眼中不带半点笑意。这微妙的表情，令泽村颇感在意。
“刑警先生，请问一下……”
“甚么事？”对方笔直地回望泽村双眼。泽村不自主地想别过脸去，但他极力忍住。
“榆井是遭人杀害吗？”
在那一刹那，刑警的眼珠往左右晃了一下。接着应了一句“应该是吧”。
泽村吁了一口气，他早就隐约有这样的感觉。如果不是这样，不可能每位选手都接受这样的约谈。况且，今天搭车返回时，池浦说的话他也一直挂在心上。
“是那个药，对吧？那个维他命。”
但佐久间刑警却挥了挥手。“你没必要知道那么多。就算你知道也没用。”
“你认为我们之中，有人是凶手吗？”
刑警对他的提问保持缄默。泽村将它解读为“没必要回答这个问题”。他迅速在脑中思索，看谁有这个嫌疑。
“榆井选手服用维他命的事，大家都知道吗？”佐久间刑警再度提问。
“这可是出了名呢。”泽村如此强调。要是只有他被怀疑，那怎么行。“因为峰岸先生好像很严格地吩咐他这么做，他总是定时服药。”
“峰岸先生是个很严厉的人吗？”
“看起来不像。不过，榆井对峰岸先生说的话，绝对会遵守。虽然他个性有点马虎。”
“选手对指导员的信任是吧？”刑警以原子笔的笔尖在桌上敲得叩叩作响。看不出他在想些甚么。不过话说回来，那维他命里面有毒，就表示……
“对了。”泽村在思索药的事情时，突然想起某件事，不自主地叫了一声。
刑警扬起他那犀利的目光。“怎么了吗？”
“大约两个星期前，榆井大呼小叫，说他的药遗失了。听他说，好像是饭后服完药，才稍一不注意，摆在桌上的药袋就不见了。”
“哦，这倒有意思了。”刑警果然很感兴趣，眼睛为之一亮。“后来找到了吗？”
“不，没找到。当时餐厅里的客人比较多，大家都说没看见。我还记得，当时榆井还四处向一些无关的客人询问。最后他只好重新再回医院领药。”
“药就此不翼而飞啊。”刑警颔首，一副了然于胸的模样，握紧手中的原子笔。“原来是这么回事。没错……非得这样才行。”
7
由于经历长时间的约谈，下午的训练就此暂停。
不仅如此。因为在札幌西警局设置搜查总部，听闻这个消息的新闻记者们蜂拥而至，峰岸就不必提了，连日本代表队的教练三好也疲于应付媒体。
你认为凶手就在相关人员中吗？──面对这样的提问，峰岸和三好一律以“我们深信这是意外事故”回应。这样的回答，记者们当然无法接受，他们进一步提到警方认定这是杀人事件的依据，也就是胶囊里下毒这件事。“我不知道，难以置信”这是峰岸他们的制式回答。
※※※
入夜后，风波平息不少，但电视台记者仍是紧缠不放。等到没甚么好采访了，他们索性拍摄圆山饭店这栋建筑。
用完晚餐，峰岸前往田端等人的房间，询问警方问了他们哪些问题。房里除了田端外，还有冰室兴产的指导员滨谷，以及选手泽村和日野。
昨天滨谷与泽村外出，刑警详细询问他们的去处。一整天待在饭店里的日野，则是仔细交代自己一整天的作息。
“我好像无法清楚提出自己的不在场证明。”日野说。“九点后，我用位在别馆玄关处的公共电话和人聊天，然后行经本馆离开饭店，到附近的便利超商。十点多才回来。”
“没人可以替他作证。”田端说。他一脸担忧，就像在担心自己的事一样。
“是啊。因为我打电话时，只看到亮太到本馆去，行经本馆时也只和中尾先生擦身而过。”
“刚才我们稍微聊了一下，大家都是这样。很少有人提得出不在场证明。”
泽村亮太低语道：“就连我也一样，因为假装暂时离开饭店，又悄悄返回，这也是一种犯案手法。”
“这样啊。如果这样想的话，就没人提得出不在场证明了。”田端说。
“教练，你当时和峰岸在一起对吧？”滨谷说。
“是啊，不过，我们是从几点开始下棋，已经不太记得了。是九点，还是九点半？”
“是九点前。”峰岸从旁插话。“我们开始下棋后不久，不是打开电视吗？”峰岸说出从早上九点开始播放的节目名称。田端也露出猛然想起的表情。
“经这么一提，好像真是这样没错。下次刑警约谈时，得这样告诉他才行。峰岸，我们从九点前开始下棋的事，你告诉警方了吗？”
“我说了。”
“是吗，那就好。”田端吁了口气，这时，日野和泽村纷纷望向门口。峰岸也跟着转头，发现片冈正明站在门前。片冈是日星滑雪队的运动防护员。
“听说要在三好先生的房里讨论今后的因应。田端先生和峰岸请一同前去。”片冈以金属般的声音说道。虽是一名运动防护员，但他个头矮小，有一种菁英上班族的气质。
峰岸跟在田端身后离开房间后，片冈走在他们身旁。
“你是不是有甚么线索？”他悄声问。
“就是没有，才这么伤脑筋啊。”峰岸回答。“为甚么你会这么认为？”
“就是有这种感觉。”片冈摇头道。
在加入日星前，片冈原本是原工业的运动防护员。但他不属于峰岸他们的滑雪队，而是冰上曲棍球队。不过，峰岸不时会找他谘询，所以有一段时间两人走得很近。但自从他被日星挖角了之后，就一直没甚么机会好好聊过。
“你们好像在聊不在场证明的事，有查出甚么吗？”
“完全没有。”这次换峰岸摇头了。
“这种事最好早点弄清楚。我要是获知甚么消息，会再通知你。”
“那就有劳你了。”
来到三好的房门前，片冈却不进去。峰岸询问原因，他回答：“因为我是运动防护员，滑雪跳跃相关的话题，我插不上话。”他表情显得扭曲。
峰岸走进房内，所有人的目光全都往他身上汇聚。就像嘈杂的开关突然被关掉般，变得鸦雀无声。他们原本在谈些甚么，峰岸隐约感觉得出来。对他们来说，最重要的就是活着的选手。
见峰岸朝房内角落坐下后，三好说道：“听说明天联盟理事长要来。”
接着他取了根烟，在盒子上敲了几下后，叼进嘴里。
“该不会是说要中止练习吧？”发问者是帝国化学的中尾。经他这么一问，好几个人都抬起了头来。
“就算没有要中止，可能也会要求我们自我约束吧。”
这时，中尾叹了口气。
“到底是为了甚么而自我约束？就算这么做，这件事也不会就此解决啊。”
“我可不希望现在减少练习量。”田端自言自语似的说道。“平时就已经因为比赛而减少练习量，要是再减下去，这个赛季肯定完蛋。”
“可是就现实情况来看，要像之前那样继续下去，恐怕有困难。”坐在田端隔壁的男子说。他是银行的滑雪队教练，那家银行在北海道拥有广大市场。
“就是说啊。坦白说，选手们都无法专心练习了。”其他队的指导员说。
“那是个人能力的问题吧。如果是一流的选手，不管甚么情况，应该都能全神贯注才对。”
“那是理想，但正因为几乎都不是一流选手，所以才伤脑筋啊。”
正当现场开始发生小争论时──
“总之，我们先听听看三好先生怎么说吧。”出声说话的人，是杉江泰介。
经他这么一说，众人纷纷将目光投向三好。三好先缓缓吸了口烟，望着白烟流动的方向。接着他朝烟灰缸里捻熄那根变短的香烟。
“关于练习，我想视今后的情况来因应。现在最重要的，就是早点解决这起事件。”
“解决说来简单，但我们却甚么事也做不了。”有人说道。
“话是这样没错，但我们总不能完全丢给警察去处理吧。不妨不露声色地询问选手们有没有甚么线索，也许能问出一些不方便向刑警透露的事。”
“这太难启齿了。”一边搔头，一边如此说道的人，正是那名抱怨选手无法专心的指导员。
“峰岸，你呢？”银行滑雪队的教练向峰岸询问：“有没有甚么线索？”
峰岸抬起头，众人全都望向他。
“完全没有。”他摇摇头。
“真的吗？在场的全都是自己人，你就不必隐瞒，坦白说吧。”
峰岸的嘴角微微下垂。“我没隐瞒。”
“那些新闻记者说，也许是有哪位选手嫉妒榆井的实力。”
田端像猛然想到似的，如此说道：“我很想对他们说，嫉妒的人多得是。这是理所当然的。实力弱的选手，嫉妒实力强的选手，然后不断练习，让自己变强。但我不希望自己被人误会，所以当时甚么也没说。”
“很聪明的做法。你要是这么说的话，正好会被拿来报导。”中尾说。
但田端这番话，却令在场众人沉默了半晌。大家不约而同地想到，杀害榆井的凶手，极有可能是滑雪跳跃的相关人员。
※※※
“看来，这种忧郁的日子还会持续好一阵子。”
解散之后，在回各自房间的路上，中尾向峰岸搭话。“大家都开始疑神疑鬼了。照这个样子来看，大家是没办法好好坐下来谈了。”
“这也是没办法的事。”
“没办法……是吗？或许吧。因为刑警突然要求提出不在场证明，大家原本都以为自己一辈子都不可能会遇上这种事。”
“真是过意不去。”
“你不应该道歉。”
两人在中尾的房门前驻足，中尾拉开房门的门把，回身而望。
“昨天那个时间，我在饭店正面的停车场整理车子。也许说了你也不相信。”
“我当然相信。”峰岸说。
“正确时间我其实记不太清楚，不过，当时只有亮太一个人进出。后来我在大厅里看报。可能九点二十分到十点这段时间，一直都在看报吧。如果我没记错的话，当时只有日野一个人从旁边经过。”
“这表示，九点二十分以后，餐厅前面有你在监视罗。”
“可以这么说，不过这也没多大意义。餐厅又不是只有一个入口。”
“说得也是。”
接着中尾伸手搭在峰岸肩上。“我会不露声色地向其他人询问。你比较不好开口询问吧？”
“片冈也对我说过同样的话，可是，大家都已经疑神疑鬼了，这样不是更火上浇油吗？”
“现在已经无所谓了。”说完后，中尾走进自己房内。
回到自己的房间之后，峰岸打开电视。他切换频道，但没有一台在播新闻。他只好转到歌唱节目，躺在棉被上看。
不会有事的，他如此低语。不会有事，一切都会很顺利。
他伸了个懒腰。
峰岸阖上眼。榆井跳跃的模样浮现脑中。从助滑坡上一跃而起，展开飞行姿势──突然间，他发现那个人不是榆井，而是一身红衣的……杉江翔。
峰岸猛然坐起，紧按眉间。我做梦了吗？心跳得好快。
应该是赶上了吧？他深感不安。应该是赶上了，可是……
他起身走向洗脸台。转开水龙头，洗了把脸。冰冷的水，寒气直渗脑中。
他以毛巾擦拭脸庞，望向镜子，这时他才发现，镜子前的小架子上，摆着某个东西。
一封白色的信封。上面以歪扭的字迹写着：“峰岸 启”。背面一片空白。
里头有封信。也许是为了掩饰笔迹，上头同样写了难以辨识的文字。而一把攫获峰岸心脏的当然是信中的内容。上头的文章他反覆看了好几遍。他紧握信纸的手，随着心跳晃动。
──到底是谁……
峰岸凝望镜子。眼前是一张面如白蜡的脸。
“杀害榆井明的人是你。快去自首吧！”
──信纸上如此写道。