“莎拉，是你。”劳拉女爵讶异地从书桌上抬起头。
莎拉气喘不已，看起来非常激动。
劳拉·惠兹特堡说：“好久没见到你了，我的教女。”
“是啊，我知道……噢，劳拉，我真是糟透了。”
“坐下。”劳拉·惠兹特堡温柔地带她到沙发边，“跟我说是怎么回事。”
“我想或许你能帮我……如果……如果有人已经习惯服用某些东西，可以……有可能停止服用吗？”
她又连忙接着说：“唉，天啊，我想你大概不懂我在说什么。”
“我懂的，你是指毒品吗？”
“是的。”劳拉不惊不扰的回应，令莎拉心石顿释。
“答案得视很多因素而定，戒毒不容易——从来都不轻松。女性戒瘾比男性更困难，得视你嗑毒多久、依赖多深、身体健康状况如何，以及勇气、决心和意志力有多强，你的日常生活条件如何，对未来有何期望，如果是女性，身边是否有人助你一起奋战。”
莎拉面色一亮。
“很好，我想……我真的认为问题可以解决。”
“手上有太多时间对你并没有好处。”劳拉警告她说。
莎拉哈哈大笑。
“我不会有空闲的！我会每天工作得跟疯子一样。会有人……盯着我、叫我听话，至于对未来的期望……我期望着
所有一切——一切的一切！”
“那么我想你是很有机会摆脱它的，莎拉。”劳拉看着她，接着出其不意地又说：“你终于长大了。”
“是的，我已经拖很久了……我现在才了解，以前我骂杰拉尔德懦弱，其实懦弱的人是我，总是想赖着别人。”
莎拉的脸色阴沉沉的。
“劳拉……我对妈妈好糟，我今天才知道，原来她真的很爱花椰菜，你曾警告我，牺牲会生怨，但我就是不肯听，现在我懂了。我当时因摆脱可怜的理查德而自得不已——如今我明白自己只是在嫉妒，既幼稚又可恶。我逼妈妈放弃理查德，她自然会恨我，纵使她从来不提，一切却都变样了。今天我们两个吵了一架，彼此大喊大叫，我对她说了最恶毒的话，把自己的遭遇全怪罪在她头上，真的，我实在太对不起她了。”
“我明白了。”
“现在……”莎拉一脸悲凄，“我不知该怎么办了。如果我能设法弥补妈妈就好了——但只怕太迟了。”
劳拉精神抖擞地站起来，教诲她说：“再也没有比跟不认错的人说实话更加浪费时间的事情了……”