几个小时后，莎拉重新又问了一遍。
他们坐在伦敦最高级的夜总会，里头热闹异常，空气混浊，一眼望去并不觉得此处与其他夜总会有何差异；但人们就是时兴赶时髦。
莎拉有一、两度企图探出庆祝的原因，都被劳伦斯四两拨千斤地转掉了，他真的很会吊人胃口。
莎拉抽着烟环顾四周，说道：“妈妈身边的很多古板朋友都觉得，她准许我到这种地方来很糟糕。”
“更糟的是，还纵容你跟我一起到这种地方？”
莎拉闻言大笑。
“为什么别人都认为你这么危险，劳伦斯？你到处勾引天真无邪的年轻女生吗？”
劳伦斯佯装发抖地说：“没那么严重。”
“那到底是怎么回事？”
“大概是觉得我涉足了报上所说的狂欢活动吧。”
莎拉坦白说道：“听说你们办过一些离经叛道的派对。”
“有些人觉得离经叛道，但我只是不恪守传统罢了。若有足够的实验勇气，人生可做的事实在太多了。”
莎拉大感兴趣。
“我正是那么想。”
劳伦斯接着说：“我不特别喜欢年轻女孩，她们愚昧、轻佻又粗俗，但你不一样，莎拉。你有勇气、有热情——真正的热情。”他用眼神意味深长地轻抚她，“而且身材又美，懂得享受快感、懂得品尝……感受……你还不清楚自己的潜能。”
为了掩饰内心的颤动，莎拉故意轻快地说：“你真会说话，劳伦斯，我相信你这番话一直所向披靡。”
“亲爱的，大部分女孩都令我生厌，你却不然。因此，”他向莎拉举杯，“让我们庆祝吧。”
“好……但我们要庆祝什么？为何如此神秘？”
他对她微微一笑。
“并不神秘，其实很简单，我的离婚判决今天下来了。”
“哦……”莎拉似乎十分吃惊。斯蒂恩盯着她。
“是的，这样就没有阻碍了，你怎么说，莎拉？”
“什么怎么说？”莎拉问。
斯蒂恩突然粗暴地表示：“别跟我瞪大眼装天真，莎拉，你明明知道我……我想要你，你知道这情况已有一段时间了。”
莎拉避开他的眼神，心脏愉悦地狂敲，劳伦斯有种令人亢奋的特质。
“你觉得大部分女人都很迷人，不是吗？”她轻声问。
“现在有魅力的女人很少了，此时此刻……唯独你有。”他顿了一下，然后像随口提问似的低声说：“嫁给我吧，莎拉。”
“我不想结婚，而且你一定很高兴重获自由，不会想立刻又被绑住。”
“自由是种幻觉。”
“你是个很烂的婚姻代言人，你上一任妻子一定很不快乐吧？”
劳伦斯平静地说：“过去两个月我们在一起时，她几乎不曾停止哭泣。”
“我想，是因为她爱你？”
“看起来是吧，她向来笨得出奇。”
“你当初为何娶她？”
“她长得跟早期的圣母像几无二致，那是我最爱的艺术品，可惜一摆到家里就走味了。”
“你真是个残酷的恶魔，劳伦斯。”莎拉半反感、半兴奋地说。
“但你就是喜欢我这一点，不是吗？假如我是那种稳重可靠、忠贞不贰的丈夫，你根本不会把我放在眼里。”
“你也太坦率了吧。”
“莎拉，你想过顺服太平的日子，还是危险刺激的？”
莎拉没回答，径自将一小片面包推到小盘上，然后说道：“你的第二任妻子——莫伊拉·德纳姆——劳拉女爵认识的那位，又是怎么回事？”
“你最好去问劳拉女爵，”他笑道，“女爵自会跟你说明白，她是个可爱但粗俗的女孩——套句俗话吧，我伤透了她的心。”
“你对你的老婆们似乎不太好。”
“我可没伤透第一任老婆的心，这点我可以跟你保证。她离我而去，是因为道德标准严谨，不认同我的做法。事实上，莎拉，女人从来不是因男人的本质而嫁，她们会希望婚后能让男人变得不一样，但至少你可以承认，我并未对你掩藏自己的本性。我喜欢冒险，喜爱尝试禁忌、贪欢，我没有崇高的道德标准，也不会戴上假面掩饰。”
他压低声音说：“我可以给你很多东西，莎拉，我指的不仅是金钱能买的东西——例如能裹住你玲珑躯体的皮草，衬出你白皙皮肤的珠宝——我能供你所有的一切，让你活出热力，莎拉，我可以让你学会去感受。别忘了，生命就是一种体验。”
“我……是的，我想是的。”
她看着劳伦斯，心中既厌恶又兴奋。
他朝莎拉挨近。
“你对人生究竟了解多少，莎拉？微乎其微！我可以带你四处游历，到可怕龌龊的地方见识生命的残暴无情，让你好好感受——真切地感受——活着是何等地痛快！”
他狭起眼，紧盯她的反应，然后再故意岔开话题。
“好啦，”他愉快地说，“咱们最好离开这儿。”
他示意侍者送上账单。
然后淡漠地对莎拉一笑。
“我该送你回去了。”
在豪华漆黑的车里，莎拉防备地端坐着，但劳伦斯连碰都没碰她，害莎拉颇为失望。劳伦斯暗自偷笑，明白她的落寞，他太了解女人了。
劳伦斯陪莎拉走上公寓，莎拉拿钥匙开门，进客厅开灯。
“要喝杯酒吗，劳伦斯？”
“不用了，谢谢。晚安，莎拉。”
“劳伦斯。”她忍不住将他唤回来，这点早在劳伦斯预料之中。
“什么事？”
他站在门口，扭头望着肩后，眼神如鉴赏家般地扫视着她。完美——太完美了，是的，他一定要拥有她，他的脉搏微微加速，表面却不动声色。
“你知道……我在想……”
“想什么？”
他走向她，两人都压低声音说话，因为莎拉的母亲和伊迪斯的卧室就在旁边。
莎拉急促地说：“其实，我并未真正爱上你，劳伦斯。”
“没有吗？”
他的语气令她忍不住结巴。
“没……不算有，不是真的爱上了，我的意思是说，假如你失去所有的钱财，然后……呃，跑去种柳橙或到别的地方，我是不会想你的。”
“那很合理。”
“但那就表示我并不爱你。”
“一往情深最令我生厌，我不要你那样，莎拉。”
“那么……你想要什么？”
这是个不明智的问题，但她就是想问。她想继续下去，看看到底……
他原本就离她很近了，现在突然弯身吻住她的颈窝，抚着她的酥胸。
莎拉想抽身，却放弃了，她的呼吸急促起来。
片刻之后，劳伦斯放开她。
“你刚才说，你对我没感情。”劳伦斯柔声说，“你撒谎。”
说罢，劳伦斯离她而去。