孟千姿到了学龄时，开始接受小学教育, 别的同学课外会上补习班, 她也上, 只不过修的都是和山相关的，授课老师也在七个妈之间来回轮转。
早前提过，孟千姿属于少时顽劣，上课睡觉、不写作业、回答问题东拉西扯是常事，即便是几个妈授课, 她也没个正形。
她记得很清楚，给她上“山肠”这一课的是三妈倪秋惠。
当时, 倪秋惠给她看了一张投影图, 投影上是简笔画的山肠示意：一座山, 山腹内横亘了一条通道。
倪秋惠说：“这就是山肠了，像人的肠子一样。有时候是贯通的, 你从这个口进去, 会从山对面的另一个口出来；有时候就是死路，只能原路返回……”
孟千姿唰地举手。
倪秋惠和颜悦色：“千千, 你有什么问题吗？”
“有！上次二妈带我看杀猪，猪肠子好多好多，三妈，是猪肠子多还是山肠子多？”
倪秋惠无语。
孟千姿自作聪明：“我认为是山肠子多, 毕竟山比猪大。”
倪秋惠哭笑不得：“一般情况下, 山肠只有一两根，多的也不过三五根, 目前，山鬼探过的山中，最多的也不过五根，而且是那种比较简单的肠道，但是，传说中，最可怕的山，有九曲回肠。”
孟千姿一下子来了精神：小孩儿百无禁忌，听到“可怕”两个字，反会兴奋。
她问：“为什么可怕呢，里头是有鬼吗？”
倪秋惠比划给她看：“九曲回肠，表示一座山在不同的方位，共有九个口，九道弯弯曲曲的肠子通入山腹，但是，九道肠子，不代表只有九条路——因为它们会缠绕、相交、分岔、穿插，它们盘缠在山腹内，你想象一下，那就是一个巨型的山肠迷宫，一个岔口会有上、下、左、右、弯、斜各个方向。”
孟千姿想象了一下，说：“那还挺好玩的，可以找人一起捉迷藏啊。”
倪秋惠说：“你进去了，就知道不好玩了。千千，你学过‘肝肠寸断’这个成语吗？”
她压低声音：“你想想啊，山肚子里黑漆漆的，那些肠道有粗有细，细的那些，你只能跪着爬，说不定还会被卡住，爬着爬着，一个不小心，忽然跌进了肠断处，你知道跌下去有多高吗？真能把你摔得肠断。”
孟千姿被她这鬼气森森的语气吓出了一身白毛汗，又不甘示弱：“那我带上手电，爬得小心点，不就行了？”
倪秋惠摇头：“万一那里头有鬼呢？它也跟着你爬，趁你不注意，拽你的脚后跟……”
孟千姿的脚下意识一缩。
倪秋惠咯咯笑起来，她很满意自己的教学效果，她觉得孟千姿这样的熊孩子，被吓一吓是好的，当然了，也得适当安抚，不能吓过头了：“不过你放心，九曲回肠是个传说，没人真的见过，要是你将来见到了，记得一定要远远地避开，因为祖宗奶奶留下过话，叫‘山鬼殒命，九曲回肠’——进了九曲回肠的山鬼，十进九不出，据说每一截肠道里都有恶鬼，它在里头困得太久了，太寂寞，会抓你去陪它。”
孟千姿眼珠子转了转：“那怎么避开啊？我怎么知道，从一个口进去，是一截普通的山肠，还是九曲回肠呢？”
倪秋惠回答说，很简单。
你可以把身子探入洞口，冲着里头大喊一声。
普通的山洞山肠，回音都是正常的，但九曲回肠不一样，如果里头是无人的、死寂的，你的声音进去了，也会瞬间被吞噬，连个回音都没有；但如果里头有人，且正遭遇那些恶鬼、正在被恶鬼生吞活咽，你的声音就会如同一把钩子，钩出无数鬼哭一样的嘶吼声，这声音会蒸蒸腾腾，良久不绝，非但如在耳边，还会逸出洞口，在山上播扬，连正在山上徘徊的野兽听了，都会瑟瑟发抖。
……
这是一个九曲回肠，眼前这两个“井口”，应该就是两道肠口，看似挨在一处，其实进去了，很可能一个撇左一个捺右、完全是绕往两个不同的方向的。
这当儿，边上的几个山户也听到自“井口”内逸出的、恶鬼哀嚎般的声响了，瘆得汗毛直竖，其中一个胆子大些的，小心翼翼问她：“孟小姐，我们要不要……回去找救援啊？”
孟千姿说：“用不着，我七妈知道事情不对，一定尽快往回赶了，能安排的话，她安排救援，会比我们回去搬人来得快。”
说着，转头环顾周遭。
景茹司一行到底发生了什么，她心里有了个大致的推测：以她之前嗅到的气味来看，雪野人显然不止一个，身形奇快难于瞄准，杀伤力又巨大，四妈她们很可能兵行险招，想借助一场人为的雪崩，把这些玩意儿给了结了。
但很显然……
她的目光重又落在肠道入口处蹭粘的那撮长毛上：雪野人没那么笨，这场雪崩只是暂停了双方的对决，而非终止。
再然后，四妈她们发现这儿有肠口，情急之下入洞躲藏，并发出了求救信号——她们应该没想到，这里头居然是个九曲回肠。
她沉吟了一下，问了句：“有绳子吗？”
建议回去搬救援的山户叫黄松，很快明白她用意：“孟小姐你是想……派人进去探一探？”
孟千姿是有这想法：七妈再快，估计也得一个小时左右才能过来，这一个小时，她们总不能守着肠口，什么事都不做。
但派人进洞，风险又太大。
她说了句：“你们先结绳。”
……
山鬼箩筐里都有韧而细的绳圈，黄松他们结绳的当儿，孟千姿挽起裤脚，露出金铃，而后上身伏于地上，双手插进雪中，默念咒声。
过了会，她抬起头，四下顾盼。
没办法，这种情况下，实在不敢放人进去冒险，好在高山雪峰虽然奇寒，总还是有些动物在的，由于肠道很可能收窄，她希望能招来些体型比较小的——但这要看运气了，驭使山兽，那得附近有山兽可动，倘若没有，这咒施了也是白搭。
黄松他们也猜到了，各自在心里头点数着昆仑山雪线附近可能存在什么动物：高山牦牛这种就算了，别把洞给堵死；棕熊也不行，属于块头太大的。
想来想去，也就狼和雪豹比较靠谱了……
正寻思着，孟千姿鼻翼微动，心头一喜，说了句：“来了。”
来了吗？黄松他们没这个本事，只能茫然地四面去瞅，过了会，隐约听到翅膀扇动的声音，有个山户脱口说了句：“山鹰！”
也不像，因为那翅膀扇动声挺杂乱的，而且从气质上说，完全没有山鹰那么强劲和飒，过了会，北面的坡地上，摇摇摆摆下来那么一群，粗略看去有近二十只，身形都挺小，跟大灰鸽子似的……
这是什么玩意儿？孟千姿不认识，正纳闷着，黄松已经叫出来：“雪鸡！是雪鸡！”
鸡？这种连抱蛛都冻死了的地方，还能有鸡？
黄松是西北本地人，对这儿的山禽山兽都很熟，赶紧给孟千姿解释：“孟小姐，这是雪鸡，是稚类当中海拔分布最高的，在海拔六千米存活都不成问题，不怕冷的。而且它们是成群活动的，一个雪鸡群，至少有十几只。”
雪鸡属于在高海拔中活得比较滋润的一群，因为它们多以植物根茎为食，时不时吃点雪莲子、冬虫夏草什么的——解放前，有人抓到雪鸡，会第一时间剖开它的胃，看看有什么没消化的昂贵药材。
居然来了一群鸡？在湘西的时候，可是百兽应援，连老虎都露面了……
嗯……两地落差有点大。
那群雪鸡依旧是不紧不慢、你挤我簇，小脚爪一抬一翻的，很快就来到了孟千姿跟前，一个个抬着鸡头，小眼一眨一眨。
孟千姿从没被这么多只鸡簇拥过，觉得自己活像个喂鸡的。
不过，来什么用什么吧。
她选了两只看起来最难惹的，将两根长绳的绳套分别套在它们脖子上，从两个肠口处放了进去，考虑到鸡都是夜盲，雪鸡可能也好不到哪去，还在它们身上贴了夜光圈带。
两只雪鸡，就这么拖着细绳，晃晃悠悠地走进了肠道深处。