一说到进展, 神棍就发蔫了。
这几天, 他主要在两条线上下力气，巴梅法师和阎老七。
巴梅法师不负所托, 却也让他死了心。
不负所托的是，巴梅法师殚精竭虑、苦思冥想, 终于又解了一句；死心的是, 这法师病倒了，截至今日, 高烧两天不退, 满嘴胡话。
马娟红好生愧疚，昨儿带了礼物，又去十头寨探望了。
江炼觉得奇怪：“换季生病，也正常吧，病好了再继续呗。”
神棍苦笑摇头。
山里人，大多是迷信的, 巴梅法师在试图去解这幅挑花图时病倒, 难免会心头惴惴，觉得自己是做了不该做的事, 受了天谴；而且，巴梅法师之所以能成为瑶山法师，靠的不是接受教育，也不是自学成才, 只是一种天赋异禀，君不见没戴上巫傩面具时, 他只是个腌腊肉的普通山寨老头？
这高烧来得蹊跷，正如西藏史诗格萨尔王说唱艺人之谜：有些目不识丁的牧羊人在高烧之后或一觉醒来，忽然能口诵几百万字的长篇史诗——神棍有种奇怪的直觉，巴梅法师这趟病后，应该再也看不了挑花图了。
他心中好生愧疚，觉得是自己的穷追猛打，让法师硬着头皮一再挑战极限，这才遭了反噬。
江炼也有点感慨，顿了顿才问：“那他又解出的那句，是什么？”
神棍叹气：“是关于那七块兽骨的。”
那句话是：眼睛会受蒙蔽，但手会帮你认出它们。
江炼说：“那结绳记事……记录的话这么文艺？”
神棍没好气：“结绳记事，记录的是事，法师看到的，是一种感觉，他只是把这种感觉描述出来，马娟红又翻译转述，懂了吗？”
懂了。
眼睛会受蒙蔽，但手会帮你认出它们。
江炼皱起眉头。
这意思好像是，那七块兽骨，即便送到眼前，你也认不出它们，只能靠手去……摸？
这就有点匪夷所思了，他怎么可能摸得出来？有些盲人能够靠触摸分辨出亲人的脸，那纯粹是因为他们对亲人的面部轮廓熟稔于心，可谁能摸得出自己从来没见过、也没摸过的骨头呢？
难怪神棍跟霜打的茄子似的，这“进展”，也太虚无了些。
江炼岔开话题：“那阎罗呢？”
神棍又丧三分：“小炼炼，你是不是觉得，阎老七是阎罗的孙子辈、或者至少是亲戚，找到阎老七，阎罗的情况也就呼之欲出了？”
是啊，但他这语气让江炼心生不妙：“阎罗和阎老七没关系？长得相似只是巧合？”
神棍说：“那倒不是，确实是爷孙关系……”
江炼的心略放了放——
“但是小炼炼，你忽略了大时代的风云变幻啦。”
什么意思？
江炼蓦地想到了什么，一颗心砰砰急跳：“他被湘西剿匪……给灭了？”
神棍说：“那倒没有。”
妈的，江炼差点被他给气乐了：“说话别喘，你给我一次性说完！”
这一吼，把神棍吼老实了，他原原本本、把这些日子打听到的、有关阎罗的事儿给说了。
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阎罗这人，从没真正上过匪寨插过香。
也就是说，这人有双重身份，表面上，他是个文书先生，接的都是散活，帮人写信、写请柬、写宴席菜单、写节庆对联，偶尔还被人雇去跑船记账；暗地里联通土匪，帮人踩盘子、出主意，甚至直接参与行凶。
这世上没有不透风的墙，渐渐的，这事就私下里传开了，但阎罗咬死了没有，无凭无据的，也不能把他怎么样。
他为人机灵，湘西剿匪的时候，早洗手上岸了，并没有波及。
但后来，搞运动、清算地主老财坏分子的时候，很多人或为自保或为立功，纷纷揭发，阎罗就搪不住了：好么，那点破事，迟早被抖出来，而一旦抖出来，绝对是吃枪子的命。
阎罗想了又想，最后来了招走为上策。
他跑了。
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江炼没太听明白：“他跑了，跑哪去了？那是后来又回来了？”
毕竟他的孙子阎老七长住湘西啊。
神棍嗤笑了一声：“你还是太单纯啊小炼炼，你以为他是拖家带口跑的？错！这位阎罗是个狠人，怕走漏风声，他谁也没告诉，自个儿一个人跑的，什么爹啊妈啊老婆啊儿子啊，通通没带，全扔下了。”
江炼倒吸一口凉气：“他不会就这么一走了之，从此再也没回来吧？”
神棍文绉绉答了句：“正是，这一走，直如风筝断线、石沉沧海，再也没有回过湘西。”
卧槽！
江炼终于明白神棍之前为什么总是一副蔫吧样了，这从波峰到波谷，从莫大希望到彻底失望，他也想蔫了，不不不，不止是蔫，他要枯了。
他长吁一口气，仰靠在沙发背上，喉间逸出呻-吟也似的叹息。
绕了一圈，又回到原点了。
神棍清了清嗓子：“我还没讲完呢，后头还有一点后续。”
江炼连头都懒得抬，他盯住天花板上悬着的枝形大吊灯，觉得那无数根四向抽伸的精致虬枝真像眼前这事的千头万绪啊，不知该从哪理起：“你说。”
“阎罗不是跑了吗？一个破坏社会主义建设的坏分子，不能说跑就跑吧，当地的大队啊、革委会啊还追查过一阵子，据有个生产队的会计提供情况说，阎罗逃跑的前一天晚上，他因为吃坏了肚子、半夜跑茅厕，曾经撞见过阎罗，依稀瞧见，阎罗身上，背了个箱子。”
江炼猛然抬起了头：“箱子？是不是那口……”
他把后半截话咽了回去：不一定，也许带的是字画，那年月，好多人是偷渡逃往海外的，字画到了外头，能变现。
但神棍给了他肯定的回答：“你先往下听，我觉得应该是。”
他径直往下说：“不是旅行的皮箱，看形制，就是那种老式的箱子，那年头，大家外出都是拎包啊、提袋啊什么的，很少有背箱子的，所以那会计没往逃跑这块想，再加上急着跑茅厕，就没理会。直到第二天，才听说阎罗弃家逃跑了。”
江炼喉头发干：“阎罗……是不是参详出些什么了？”
一定是！
若说黑三一帮人劫杀况家那次，阎罗留意到那口箱子是因为觉得奇怪、值得留下了研究，那这一次，孤身逃命、连爹妈妻儿都顾不上，却偏偏背上一口箱子，未免太耐人寻味了吧。
神棍点头：“劫杀况家是在四十年代，逃出湘西是在五六十年代，满打满算，阎罗琢磨这口箱子，也有十几年了……”
江炼接口：“而且，阎罗很可能拿到了现成的资料，况家的东西，黑三只拿金银财物，阎罗处理的，却是一些卷轴、书籍、文稿——如果况家真的是古早时期瓜分箱子的家族之一，他们留下的文书里说不定有一些记载，恰好被阎罗给看到了。”
那记载一定相当有价值，或者说，对阎罗有极大的诱惑力。
江炼简直是要扼腕：况家也是个值得深挖的家族，然而，现放着真正的传人在他身边，却提供不了任何有价值的信息——这被劫杀以至家族传承全部中断，真是……去他妈的！
他急问：“知道阎罗逃去哪了吗？”
神棍摇头：“天大地大，哪不能去啊，不过……”
他话锋一转：“你知道阎老七是怎么发迹的吗？”
不知道，江炼有点沉不住气：“好勇斗狠？”
神棍斜了他一眼：“你又错了，好勇斗狠只能出地痞流氓，出不了湘西一霸，要带个霸字，必须得有钱，但阎老七那种出身，历次运动都是被清查和批-斗的对象，哪来的钱呢？这事吧，还是阎老七自己说出来的。”
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