目送着孟千姿离开的背影, 江炼有点悻悻。
他摸了摸鼻子, 看向营地那一片灯火明亮，心里有那么点小酸涩：这么多顶帐篷, 也不说匀他一个角落。
不过还好，他安慰自己, 还有瓶驱蚊水呢。
不拿白不拿。
他在原地等, 又很怜爱地摸摸肚子。
过了会，有个人急匆匆跑过来, 嚷他：“是那个……江炼小哥吗？”
江炼认出是柳冠国, 也看到他两手空空，心头升起一股子不太好的预感：怎么着，这是要告诉他，驱蚊水已经用完了？
柳冠国朝他招手：“来，来，孟小姐让给你安排住的地方。”
啊？
江炼一时没反应过来。
柳冠国说他：“别站着呀, 过来啊。”
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江炼跟着柳冠国, 穿过大半个营地，这一处相对较偏, 只有四个单人帐，三个已入住，一个暂空，是他的, 帐篷边都系了很厚实的可扎口黑垃圾袋。
山鬼的帐篷应该是成批定制的，偏大, 不像一般的户外帐篷那么局促，一体成型免搭建，而且是双层防雨的，也就是说单体帐篷外头还罩了个外帐，门帘也是内外双层，内层是纱网的，防虫透气，外层下方两角都连着支撑杆，太阳大的时候把门帘撑拉出去，就是个长方的凉棚，门前自有块荫凉。
地方已带到，柳冠国又匆匆离开，江炼长吁一口气，钻了进去。
抬眼看四壁，分外满足：今晚上，这身板终于可以抻直躺平，不用蜷在树桠间了。
就在这个时候，外头有人喊：“那个江炼……江炼小哥，住哪间？”
江炼探出脑袋，还伸了下手，以表明正身。
那是个小个子干瘦男人，见寻对了地方，小跑着过来半蹲下，啪的一声往门楣上贴了张黄符纸，上头有朱砂画的条条道道——那架势，就跟香港僵尸片里，往僵尸脑门上贴定尸符似的。
什么意思？这是要把他“镇伏”在帐篷里吗？
小个子点着那符：“孟小姐说，你非要瓶驱蚊水，但我们不用那玩意儿，这是‘避山兽’的山鬼简符，你昨晚也是跟孟小姐一道的，看到‘动山兽’的效果了，有这符，什么长虫飞蝇都不会往里爬，要什么驱蚊水啊。”
江炼想分辩一下自己并没有要驱蚊水，小个子符男没给他机会，昂着头走了，脸上那轻蔑的表情，像在鄙视他：没见识，只知道驱蚊水。
夜风拂过，那张贴歪了的符哗哗作响，江炼拈住符角细看：这痕纹还挺眼熟的，跟他描摹过的、孟千姿金铃铃片上的一个痕纹颇为相似，只是要简化得多，原来这是“避山兽”的。
山鬼九符，现在他至少知道两种了，动山兽和避山兽。
外头又传来嚷声：“那个江……江伢子，住哪间？”
这次，无需他探头，人家自己找着了，这是个拎着塑料袋的微胖男人，约莫五十来岁，一看就知道是技术工种而非力辈。
那人往门口一蹲，塑料袋口朝下，哗啦一声，里头的东西铺了一地。
都是医药用品之类的，江炼只粗略一扫，就看见了医用绷带、小瓶酒精，以及抗菌治感染的药膏和内服药。
微胖医男说他：“孟小姐说，你非要用纯天然的药。年轻伢子，不要太偏激，瞧不起生产线合成药物，你知道多少病人在用加工合成药吗？这世上，不是说纯天然的就是好的。”
江炼想解释：“我不是……”
微胖医男也没给他机会，摇着头、叹着气，拎着空塑料袋走了。
江炼把那些药品拨到身前，正翻检着哪些要用，又有人来了。
这一次，人家没喊，是他自己闻到香味，主动把脑袋伸出去的。
这应该是个厨子，因为他托了个满是碟碗的托盘，还系了条沾上了油污的大白围裙，江炼往后挪让，把那堆药品拂开，空出放托盘的地方。
那人把托盘放下，瓮声瓮气：“孟小姐说，你已经吃过了。但我们开的病号饭，还有不少，你看看，能不能帮着解决一份半份的。”
江炼说：“我尽量……努力吧。”
……
这一拨一拨，走马灯似的，真让人应接不暇，虽说个个都对他有“误解”，而这误解，必来自孟千姿的推波助澜……
江炼觉得合情合理，那是孟千姿嘛。
他环视眼前种种，末了，一切让位于生理需要：毕竟民以食为天。
病号饭可真是丰富，而且该浓油浓油、该厚酱厚酱，不像通常意义上的那么清汤寡水，江炼只略尝了两样，胃口已然全开：二十几岁的大小伙子，正是能睡能吃的年纪，他连着几天没睡好觉，又只能吃点野凉浆果，早憋坏了。
正大快朵颐，头顶上凉凉飘下一句：“不是不饿吗？”
江炼身子一僵。
过了会，他半端着碗，缓缓抬头。
孟千姿正倚在门边，居高临下，半睥睨地看他，她穿了件牛仔外套，因为抱着胳膊，牛仔衣很随意地循着身体曲线蜷皱，愈发显得她适意，也就愈发衬得他窘迫。
江炼说：“这个……”
孟千姿示意他先不忙说话，又指了指他的嘴角：“米粒。”
我靠，还有米粒，这是个什么形象？
江炼很镇定地抬起持筷的手，用屈起的指节把米粒推进嘴里，犹在试图挽回点什么：“这个，我要解释一下……”
孟千姿轻哼了一声，转身走了。
山风把她撂下的话如数传递过来：“死要面子活受罪。”
她昂着头，一路往回走，穿过灯光明暗的营地，沿途陆续有山户给她让路，她也就不断点头示意，及至走到自己帐篷边的暗影处，看看四下没人，越想越是好笑，一个没忍住，噗嗤一声笑了出来。
孟劲松恰掀帘出来，帐篷内的晕黄色柔光随着这一掀流泻而出，恰把孟千姿笼在了其中：人笑的时候本就好看，更何况她还长得好看，再加上这夜色烘托，流光映衬，那场面，美得像幅画一样。
旁观者都会觉得舒心适意的画。
孟劲松不由得也笑起来，问她：“千姿，什么事这么开心啊？”
有人在啊，孟千姿略略收敛了笑意。
她抬起头，把脸侧垂落的长发拂理到肩后，说：“没事，随便笑笑。”
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孟千姿走后，江炼干捧了一会碗。
吃是不吃呢？
吃吧，反正，奚落也奚落过了，不吃也不能挽回什么，再说了，粒粒皆辛苦，不该浪费。
他继续埋头吃饭，正吃到酣处，门口又有人说话：“你是……山鬼的客人啊？”
我靠！还来，他还以为到孟千姿，已经可以告一段落了，没成想还有个压轴的！
江炼吞咽下一口米饭，无奈抬头。
门边只露了颗头，虽然只是个头，已让人印象深刻：这人约莫四五十岁年纪，一头卷发，鼻梁上架了副新崭崭的黑框眼镜，那脸那眼神那表情，凑在一处，莫名喜感，身子……
营地光源众多，即便隔着帐篷，也可以隐约看到这人身子映出的那一截黑影，好家伙，真不容易，是从隔壁拗过来的。
看来，这人是他邻居。
江炼迟疑着，嗯了一声。
那人眉花眼笑的：“好巧啊，我也是哎，这里外都是山鬼，他们是一家人，我一个外来的，怪不自在的……我叫神棍，你呢？”
也是山鬼的客人？
江炼略一思忖，立刻明白了：难怪他觉得这几顶帐篷的位置有点偏，原来是供“外客”住的，看来山鬼把内外亲疏理得很分明。
他疏离但不失礼貌地回了句：“江炼。”
“哦，江炼啊。”
神棍非常自来熟地又爬进来些，先前只是头部入侵，现在大半个身子都进驻了：“你很有生活档次啊……”
是吗？一身狼狈，都能看出生活档次来？想必是气质胜人一筹，江炼差点就露出自矜的笑了。
“……我刚在帐篷里听到，你吃药都要纯天然的……”
江炼险些没捧住碗。
神棍啧啧赞叹：“我见过吃东西挑三拣四的，什么食材要有机的、不施化肥的、得是山泉水浇着长的，从来没听说过吃药都要纯天然的，我当时就觉得，得跟这个人认识一下，真是很独特！”
要不是神棍一脸诚挚，江炼几乎要以为这人是专来反讽他的，他也不知道该怎么往下接话，只好示意了一下自己还在吃饭，随口说了句：“他们这，备得还挺齐全，什么菜都有，一般户外，只能吃干粮。”
“那是！”神棍好像不知道什么叫暗示，蹭蹭蹭爬进来了，一盘腿坐下，拉开了上炕聊天的热络架势：“他们做得可到位了，崖底下，就那下头……”
他拿手往下指：“有个一号大本营，车子都在那，随时输送鸡鸭鱼肉新鲜蔬菜，你在上头住再久，都不愁没热饭吃，还有还有……”
他伸手出去，把帐篷边上的黑色垃圾袋拨弄得哗哗响：“你看见这个垃圾袋了吗，特别厚实，满了就扎口送下去，非常环保……他们身上都带甩棍，还有刀，我先还以为是对付野兽的，问了才知道，人家是山鬼，不伤兽。这些理念，我都很是欣赏，你知道吗……”
他凑近江炼，神秘兮兮：“我有点想加入山鬼。”
人家山鬼，不实行招聘制吧？
江炼回答：“……祝你成功。”
他看出来了，想通过言语暗示让这人走是不大可能的，说得太白又得罪人，毕竟人家才是货真价实的山鬼“客人”，不像他，名不正言不顺的。
随便吧，他聊随他聊，自己安心吃饭就是。
江炼只当他不存在。
神棍却认真思谋起这事来：加入山鬼，那可真是获益无穷，听说他们在大的山头都有分支，管吃管住还提供装备，有这样的支撑和后盾，他的探索研究工作，何愁不能一日千里！
就是吧，那个孟千姿，他有点不太欣赏：初见时，她戴了个眼罩，跟他说左眼里有两个眼珠子，今天上崖时，他看得真真的，明明就一个！
……
边上这人时喜时闷，江炼浑不在意，三下五除二光了盘，又敲敲盘边，提醒神棍让道，自己得把餐盘给人送回去。
神棍这才反应过来，手脚并用地给他腾地方，又问他：“那你……来这儿干嘛啊？”
江炼说：“办点事。”
他轻描淡写把球踢回去：“你呢？”
神棍居然接得很实在：“我啊，我来找个箱子。”
江炼一怔，过了会，放下托盘，又坐回了原位。
原来，这就是孟千姿口中那个也要找箱子的人。
“你要找什么箱子？”
神棍完全不设防，除了冼琼花吩咐过的有关山胆的事不能外道，其它部分几乎和盘托出，当然了，他这点事，设防也没意义，反正说了跟没说一样。
但江炼却不能不多问两句：同至湘西，又同要找箱子，告诉他只是巧合，他还真不信。
“你只知道箱子的大致大小？”
“对，对，”神棍又比划了一通，“差不多这么高、这么宽……”
“还知道它是被人偷走的？”
“是啊。”
“为什么你会觉得它是被人偷走的呢？”
神棍被问住了，半天才回答：“就是……一种感觉啊。”
江炼摇头：“是你梦里的感觉，延伸到了现实中。但即便是在梦里，感觉也不会无缘无故产生，总得依托于一定的情境，你当时，一定是看到了什么，只不过醒来之后就忘了，只把这感觉记住了。”
说得很有道理，神棍皱起了眉。
这些日子，他频繁做梦，梦里，自己辗转于不同的地方寻找箱子，或是西北的大沙漠，或是秦岭山间的凤子岭，又或是曾英勇持刀剁死蛊虫的山洞……
大概那些场景都曾是他亲身所历、勾连着他早年间的故事，使得他的注意力只盯在了那些场景上，自己都没仔细想过：为什么他会觉得，那只箱子是被人偷走的呢？
而听过他讲起这事的人：朋友们早习惯了他的神一出鬼一出，听他说话如风过耳；陌生人又觉得他是脑子少根筋，当他不正常，疯言疯语，一笑置之。
从来没有人真的去反复琢磨他的话，然后提出疑问——
为什么你会觉得，那个箱子是被人偷走的呢？
总得有个由头吧。
他睁着眼，半张着嘴，眼神渐渐涣散，偶尔眉头会抽动，似是要努力回想什么。
他真的是自冼琼花口中听到“山胆”这两个字之后，才开始做关于寻找箱子的梦的，第一晚的梦，应该至关重要。
那一晚，他干什么了？
——白天，他盯梢了冼琼花，但很快被发觉，还被粗暴扭胳膊踹腿，吃了点皮肉苦头；
——冼琼花在他的文化衫上写字，跟他说“我们姿姐儿，是个厉害的”；
——他高高兴兴把那件文化衫折好了放在床头，被子拉至胸口，又揿灭了灯……
然后好像，很快就做梦了……
江炼没有说话，他知道人在极专注地回忆某事时，需要相对安静和封闭的环境，他甚至还动作极轻缓地放下了门帘。
多层布隔音也是好的。
神棍嘴唇嗫嚅着，眼神依然飘忽，仿佛眸底投入的影像，并不是江炼。
他低声喃喃：“很大的火堆，火焰很高很高，其实不是一个箱子，很多，堆在一起，看不清，只能看到箱子的轮廓，都是这么长，这么宽，很多。”
江炼心跳得厉害，他屏住呼吸：没错，况家逃难时，带了很多箱子，用他干爷的话说，三四十个不止。
“还有人影，也看不清，就知道有人，也挺多的……有站在火堆边的，也有站在箱子堆边的。”
是那群土匪吗？江炼心中一凛：他们抢走了财物之后，把没用的箱子都给烧了？那……那张药方呢？土匪会不会觉得没有价值，一并丢弃烧毁了？
他想追问，又强自忍住，神棍现在这近乎梦游的状态，是不好去干扰的。
神棍蓦地瞪大眼睛：“哇，好大的鸟！不是不是，是火光投了一只鸟的影子在山壁上，好大啊，几丈高，还在动。”
江炼耐住性子：光的照射确实可能成倍放大物体的影子，这也是投影仪的成像原理，可能在土匪烧毁况家箱笼的现场，混进了一只鸟吧。
然而神棍跟这只鸟耗上了。
“又不像鸟，脑袋有点像鸡，不不不，脑袋上好像还长了东西，有点像翎，像解放，也不……比我们解放漂亮多了。”
江炼如堕五里雾中。
我们解放……不是在1949年吗？为什么一只鸟脑袋上长的东西，会比中国解放还漂亮？这根本不是可拿来类比的啊。