拉尼尔刚走不久，电话铃就响了——而另一名FBI探员尚未到达；丽娜刚刚清扫完那些碎玻璃，这铃声真把她吓了一跳。她冲向电话，突然又踌躇起来：为何此刻打来？究竟是谁，时机拿捏得这么准——恰好屋里无他人？
“我断定侦探走了，”声音粗哑低沉；那个男人似乎嘴上捂着毛巾或毯子。
“你是谁？”
“你很想交谈的人；保姆走了吗？”
M太太依然情绪异常，急需平静下来，早已上楼回家休息。
有人一直在监视自己家！丽娜一阵颤抖。“我——我独——自一人。”
“好！麦克斯在我们手里，他很好，我们想把他送回来。”
“谢天谢地！求求你们立刻带他回来。”
“一定。不过，我们想要一点儿回报。”
她胃部一阵绞痛；然后咬着嘴唇：“我没钱。”
听筒里传来笑声。笑声！
“我们知道；说实话，我们想帮你改变。”
“什么——你在说什么？”
“我们将补偿你的痛苦。上帝知道你已经有了自己的一份收益。”
“你怎么知道？你们究竟是什么人？我只想要回儿子！”
“你会的；不过，先得接受我们的提议。”
“什么提议？”
“几分钟以后，我们有人上门，他穿着警服，但不是警察。你得让他进门。明白了吗？”
“明白了，可是——”
“一旦你接受提议，麦克斯就会回家。”
“今晚？你们今晚送他回来？”
“对。他毫发无损。我们不想伤害他。”
“要是我不接受提议呢？要是我拒绝呢？”
“这主意可不好，丽娜——无论对你还是对麦克斯。”
丽娜开了门。进来这人身穿警服，警徽别在胸前，但毫无特色：中等身材、中等体重、不胖不瘦、褐色头发、牛角镜框眼镜；唯一算得上特征的是一对超大的耳朵。要是以后必须描述此人，丽娜也只说得出这么多。
他进来就坐在沙发上，就是丽娜几分钟以前坐过的位置。丽娜拿起一张童毯，坐在了椅子上；此前她一直把那张毯子握在手里，因为那上面有麦克斯的体香。
“麦克斯还好吧？你们怎么对他的？”
那人清了清嗓子。“他很好。不过我只有几分钟时间。Frau Stern1；我们要的是，”他顿了顿，“消息。”他的口音清清楚楚：德国口音，南部的，很可能是巴伐利亚的，和表姑父赖因哈德的口音有点相似，雷根斯堡2的。
丽娜双臂抱在胸前，用德语问道：“什么消息？”
那人飞快地眯了一下双眼。丽娜从他的眼神中看出，一般情况下，此人完全干得出极其残忍的事来。尽管屋里非常暖和，丽娜却又一次冷得打战。那人肯定看到了这一点，因为他出乎意料地露出了牙齿，丽娜假定这是他的笑容。
“每天带点儿消息回来，”那人用英语答道。
丽娜一时答不出话来，她竭力思考那人为什么不用德语回答；然后把这想法放到了一边。如果那就是他们想要的，她还有什么选择？她只想要回儿子。“原来，你们要我出卖情报，”她用英语说道。
她所假定的笑容——并非真的笑容——散开了。“听说，你学什么都很快。”
“你们是哪一方的？“她问道；尽管真的没有必要，这事再明白不过了。”你们想要我为纳粹刺探情报？”
那人不置可否。
“我为什么要那样做？而且是在你们——他们对我所做的一切，对我的家人所做的一切，对我的人生所做的一切之后？我宁死也不愿帮助那些——你们这些——魔鬼！”
那人点了点头，似乎对她的反应并不吃惊。“我理解你的心情。但是，现在你真的只有一个问题需要考虑；如果不答应，就会永远也见不着你的儿子。”
她瞪着那人，然后脑袋垂下，双手抱头。先前忍住的眼泪此刻奔涌而出。自己的人生总是充斥着一连串无法掌控的事件，现在又多了一件！
假警察清了清嗓子。“斯特恩夫人，时间紧迫，警察马上就要到了。”
又一次陷入困境，只能陪他玩下去了。她嗅了一下童毯上的气味：没有了麦克斯，活着还有什么意思？上帝啊，求求你原谅我吧！随即又自嘲起来——根本就没有上帝！至少对我来说没有。这是再明显不过的。她眨了眨充满泪水的眼睛，看着远方。
“具体要我干什么？”
“日常工作中接触到的任何资料：信件、档案、理论分析、观察结果；如果可能的话，还有实验室的图片。美国人显然在研制原子武器，我们知道有好几种途径可以达到目的，也知道芝加哥正在试验其中的一种。我们需要知道那些科学家所知道的情况——他们的最新进展，我们也得知道。你要提供这些。”
“可要是被他们发现呢？”她强调说：“你们会帮我逃跑吗？会给我和麦克斯找个藏身之处吗？”
那人又清了一下嗓子：“我们理解这事不容易，也并非没有风险。时间一长，会有人怀疑你的行为，这非常可能。”
答案是否定的，她想。假如她暴露了，他们不会救她。只能靠自己。
“这正是我们慷慨补偿你的原因。”他又说，“每月两百美元。”
两百美元！丽娜惊得嘴巴都合不拢：好大一笔财富！再也不会为钱发愁。“我们知道，自从你丈夫不合时宜地死亡以后，你的经济状况就一直都很糟糕。”
不合时宜？那是什么意思？丽娜仔细地看过去。那人依旧毫无表情，然后把头一偏：
“警告你一句，丽娜。别想摆脱我们，我们监视着你的一举一动，掌握着你的每一步；一旦踏上这条路，就没有回头的机会。”
丽娜恨透了这个人和这些话，但又不能去告发。她自己就是德国人，逃亡者。尽管她现在已经是美国公民，但这些日子，所有的德国人都受到怀疑。他们甚至有可能断定，她已经在进行间谍活动了。如果真是这样，那么，她和麦克斯会是什么命运？不，不能冒这个险。唉，真是陷入了困境！
那人看看手表。“我得走了。“他清清嗓子。”还有一件事：你得学一些技术。”
“什么技术？”
“获取情报、传递情报、自身安全等等。你要学会一些最基本的。我会教你。“
“你要教我做间谍？”
“我可不那么叫。”
“那你把这叫什么？“她知道自己的声音显得有些恼怒；她就是想要那人明白这一点。
“这只是避免冒险的方法，也避免我们自身的危险。”他迟疑了一下，说道：“那么，你究竟怎么办？”
丽娜双眼圆瞪，深深地吸了一口气，希望会使他不大舒服：“你让我别无选择！”
那人从夹克衫衣袋里掏出一个信封，打开后，点出10张面额20美元的纸币，放在了茶几上。
她的嘴巴再次张开。
“你不必送我到门口。明天开始训练。你的邮箱里将会出现一张纸条，写明接头的时间地点。”
丽娜收起钞票。“既然我们要一起工作，你的名字呢？”
“叫我汉斯。”
她点点头。“麦克斯呢，汉斯？”
汉斯站起来说道：“很快就会让他下车。”
承诺果然兑现。十分钟以后，蜂鸣器响了。丽娜冲下台阶，打开前门，只见一辆小车开走；麦克斯站在路边，一手握着气球，另一手拿着一只樱桃红棒棒糖；嘴唇已经染红，似乎吮吸棒棒糖已经有了几个小时。
“嘿，妈妈，”他咧嘴而笑。
丽娜紧紧地抱着他。
1 德语;斯特恩夫人。
2 德国东南部城市。