或许是去了一趟印度的缘故，中垣总觉得脑子有些混乱。
“好奇怪。”
他自己也时常这么觉得。
为了振奋精神，他一直待在风风火火的罗丝身边，并试着向她学习。这一招很有效，至少使他感觉似乎已经找回了对人生的关心。
然而这一次，罗丝却有点儿不正常了。
“真可怕……”
听到罗丝自言自语，中垣忍不住开口问道：“什么可怕？”
罗丝不做声。
与北杉医生见面之后，她就一直这个样子，似乎什么事令她迷惑、烦恼。
虽然中垣并不是追根究底的人，但看到罗丝的样子，不禁有些担心，便又追问道：“反间谍的事吗？”
罗丝还是不做声。
中垣无法从她的表情判断出“是”或者“不是”。或许，其实她根本就没想过反间谍的事。
不过，罗丝此行了解了一件事，那就是她的父亲确实被日本谍报机关收买，并做了反间谍。如此看来，当年被宪兵将校岸尾常三恐吓的那个“外国人”，应该就是罗丝的父亲了。那么可以作一个简单的推理：杀害岸尾常三的会不会是罗丝的父亲？而鲁桑太太与罗丝父母之间的复杂关系，似乎已经超出了想象，想来确实有些可怕。
“火灾发生时，令尊确实不在神户哦。”
中垣极力想要打消一些乱七八糟的念头。他本想笑一下，但因为过于担心罗丝，根本挤不出笑容。
突然，罗丝开口了：“那么，在蓝桉楼杀害鲁桑太太的又是谁呢？”
“目前还没法弄清呢！”中垣厉声回答道，就像在呵斥罗丝一样。
罗丝再次沉默了起来。
“她想得太多了。”中垣心想。
反间谍事件早已成为历史陈迹，而那些相关人员，大部分也都不在人世了。人际关系复杂的鲁桑太太，当然不可能再因为这件事被杀。但罗丝似乎有意把鲁桑太太的死和父母扯到一块儿了。
中垣能理解这种心理。在任何人的眼里，宇宙都是围绕着自己转动的。
中垣和罗丝是在县政府北侧的咖啡厅见面的，因为扶桑女子大学的石村校长曾经严肃地告诫过罗丝——
“英国那边的情况我不清楚，但在日本，身为一名教育者，必须注意自己的私生活。所以请尽量避免有男性访客，不管是学校里还是蓝桉楼。如果非见不可的话，就请在外边见吧……另外，尽量找人少一些的地方。”
所以罗丝才在山脚下找了一家远离闹市区的安静的咖啡厅。
罗丝觉得整颗心似乎掉进了无底深渊，同时也明白中垣正伸出手，要把自己拉上来。
“中垣，放开我吧。”
这句话在她心里徘徊了很久，却始终没能说出来，因为她无法拒绝别人单纯的好意。
“妈妈要是遇到这种情况，会怎么做呢？”
罗丝左思右想，还是想象不出，以母亲耿直的个性会如何应对他人的好意。可惜母亲已经去了远方。
看到罗丝默不做声，中垣感到心慌。他觉得，虽然罗丝已经把拜访北杉的经过告诉自己了，但或还许保留了一些不为人知的秘密。
“我从没见过那样阴沉的表情。”
罗丝曾不止一次地这么说。
莫非，她也染上了北杉医生身上那种阴沉？
只是这样的猜测未免过于笼统，也不符合现实。罗丝以“姬路之行”为分界线，前后来了一个一百八十度的大转变。这种转变，一定存在有某种具体的原因。
“再深入调查一下马歇尔事件！”
中垣觉得，这就是整件事的关键所在。因此，他又约王慎明见了一面。可惜除了之前说过的情况之外，并没有什么新发现。
“当时我被遣返回国了，所以，有关那件案子，我真的是毫不知情。”当时王慎明不耐烦地说。
“会不会是有人告密？”中垣紧追不放。
“那件事，我已经不想提了。”王慎明一脸不快。
因此，中垣只能把希望寄托在当年吉冈二郎——那个曾经深入调查过这件案子的报社记者身上了。
听说须磨祥顺寺的檀越6中有与B报社相关的人，所以中垣决定先找岛田良范打听一下吉冈二郎的消息。
“小事一桩，或许还能为我的小说提供素材呢。话说回来，你接下来有什么打算？”岛田良范晃动着肥硕的身子说道，因为中垣的父亲特地从信州写信来，让中垣尽快决定今后的道路。
“还不知道。”中垣回答说，“总之，先把这边的事情了结了吧。”
“当然，如果罗丝小姐的事情不弄清楚，你也没法决定自己的未来吧。哈哈……”岛田良范一副心领神会的表情，大声笑道。
几天后，岛田递给中垣一张纸片，上头写着吉冈二郎的住址。听说吉冈二郎从B报社退休后回到熊本养老去了，不过受熊本某同行组织的委托，还在帮忙处理一些事务。
“他在熊本，有点儿远。要不你就约上罗丝小姐一起去？”
中垣思索片刻道：“先写封信吧……她差不多该准备上课了。”
说着中垣把小桌子拉出来，准备写信。
祥顺寺庭院里的两棵樱花，如今已经开了七成。
中垣觉得给父亲写信很难。撕了又写，写了又撕，最后只是简单地写了几句“请再等一阵子”之类的话。他重读了一遍，觉得太空，于是又加了一句：岛田给我介绍了一份播州某私立高中的教职工作，现在正在考虑。
这倒不是借口，虽然尚未敲定，但极有可能变成现实。
给熊本的吉冈二郎写信，中垣也是绞尽了脑汁，毕竟他还不了解对方是个怎样的人。
岛田听吉冈当年的同事说，吉冈二郎曾经写过一些诗歌和小说。
中垣只能靠如此模糊的焦点来瞄准对方。
“最好把事情的来龙去脉都说清楚。”
中垣认为，如果想从对方口中探知消息，那么首先自己得开诚布公，以表诚意。
与此同时，罗丝也坐在书桌旁。
她正在备课。
虽然只是大学英语对话，但如果照本宣科地教一些乏味的日常用语，罗丝自己也会觉得无聊。
“最好是能找个学生们感兴趣的题目，然后以此为中心，让大家展开讨论。这样教学会比较有意思吧。”
当校长问起教学方针的时候，罗丝就是这样回答的。
此刻，她正在整理开场白。
……有不少谈论日本的英文书，我自己也读过一些。其中我觉得最精辟的，要数美国女性社会学家鲁思.本尼迪克特的《菊与刀》。我在英国时已经读了一遍。这次到日本来，在去东京的旅途中，以及宾馆里，我又重新读了一遍……
因为要装作不懂日语，所以就只能用英语讲课。她尽可能地选择一些浅显易懂的词句。
她觉得心中似乎暗藏着一个可怕的妖怪，正在一点一点地把自己的心涂黑。但是眼下，这个妖怪尚未现身，只是静静地盘踞在某一个角落。罗丝知道，它迟早会一跃而起。在那之前，她必须做好心理准备。此刻，她只想尽可能暂时忘记这个栖居于心中的魔鬼。
专心撰写讲义稿，正是逃避的方法之一。
……按本尼迪克特的说法，西欧文化是“罪的文化”，而日本文化则是“耻的文化”。在受基督教支配的土地上，对罪恶的畏惧心理，促进了文化的发展。而日本没有强力的宗教约束，人们畏惧的是伦理道德，也就是“羞耻心”，并以此为中心形成了这种文化……
写到这里，门铃突然响起来了。
罗丝知道是藤村警部补，也知道他来访的目的，因为是她打电话告诉警方，托运的行李到了，里面有几封父亲写的信。
除了罗丝的证词以外，警方没有其他更有力的证据，能够证明从鲁桑太太房里找到的信件确实出自罗丝的父亲之手。现在，这些物证终于千里迢迢从伦敦送来了，藤村警部补来找罗丝借信件。
“谢谢。”
他并不是怀疑罗丝的证词，只不过身为警察，还是希望能够拿到一些物证。那样，只要通过专家的鉴定，再细小的疑问也能消除。
“尽管这些东西与案件没有直接的联系，但为了确认被害者的为人和经历，恐怕要暂时借用几天。我知道这些信件对您来说很珍贵，所以鉴定完毕，我们就会立刻归还的。”藤村警部补的声音不像往常那样有力。
罗丝猜想，或许是调查工作遇到瓶颈了吧。顾虑到对方的情绪，她也就没问搜查的进展。
不料，藤村却主动提起了这事：“调查遇到了麻烦了……”
他垂着眼皮，似乎觉得这是自己的责任。
接过西蒙.吉尔莫亚亲笔信之后，他便匆匆告辞了，连背影也似乎带着一个工作受挫的男人的“羞耻心”。
罗丝再次动笔写起了讲义稿——
……我曾经看过日本I教授的一篇文章。里面说到，他在国外乘坐火车旅行时，从包里掏出一本名为《一天五美元旅行》的旅游指南。他下意识地用手遮住了封面上的字，不让坐在他对面的乘客看到。就在那时，他突然想起了本尼迪克特所说的“耻的文化”。若是美国的旅行者，恐怕就会大大方方地拿着旅游指南在街上走来走去吧。可见，日本人的羞耻心确实太强烈了，但也不是说就一定不好。毕竟，作为日本文化的核心内容，这也是必不可少的。我对大家只有一个要求。大家对其他任何事感到害羞，我都不会在意。但是，我希望能和大家来个约定，就是在练习英语会话时，大家能暂时抛开“羞耻心”……日本人说不好英语，没什么好难为情的。日语蹩脚的……就像我这样的外国人，难道大家会因为我不会日语就瞧不起我吗？对于外语学习者而言，羞耻心将不利于语言的习得。我也是因为听说日本文化的精髓是羞耻心，这才在此说明，希望大家能记住。
罗丝重读了一遍自己的讲义稿，不禁哑然失笑。
或许学生会产生疑问——I教授写的文章，想必没有英译，不懂日语的罗丝.吉尔莫亚老师又是怎么看懂的呢？
于是罗丝了些修改：我曾听朋友说，I教授……
写完开场白，她开始着手设计教案。她用手轻触额头，思维却突然从课程计划上跑开了。
刚才藤村警部补来访的事，一直缠绕在她心头。尽管藤村说调查遇到了瓶颈，但法网依然在慢慢收缩。目标确定的那一刻，也就是盘踞在罗丝心中的妖怪一跃而起的时刻。到时，妖怪会冲破她的胸膛，而她也会倒地呻吟……
这样的幻想令她深感不安。
她连忙拉开柜子的抽屉，拿出镇静剂，吞下两粒绿色的小药丸。
就在这时，电话响了。
对罗丝而言，那就像是救援队接到了她发出的求救信号，立马赶到现场一样。
打来电话的人，正是中垣。
“有时间吗？一起去赏花吧？樱花马上盛开了。”
听到中垣的声音，罗丝忍不住眼角发热。自从见了北杉医生，罗丝就有些不对劲。中垣自然也觉察到了，并试着为罗丝解开心结。
“据说有些地方的樱花已经完全开了。我听山下小姐说，明天正是去诹访山公园赏花的好日子呢。”罗丝故意表现出很激动的样子。
“那我们就去诹访山公园吧。老地方，两点，怎么样？”
“嗯，好。”
中垣似乎很在意扶桑女子大学校长那种为人师表的思想。可罗丝却觉得，其实没必要那么严格地去遵守校长的话。难道连和男朋友一起去赏樱花也不可以吗？
挂断电话，罗丝突然拍手叫道：“对啊，还有樱花啊！”
石村校长说过，扶桑女子大学最重视的就是情趣教育。新学年和樱花一起到来，所以，第一堂课的主题，必须是樱花才行。
“为什么日本人会如此挚爱樱花呢？”罗丝在笔记里写道。
就以这个问题为开始吧。从这个问题上能延伸出日本的人文、风土，以及其他各种问题。
罗丝甚至想采用调查问卷的方式——你最喜欢的花是什么？是樱花吗？
或许年轻女性的喜好，已经和她们的祖先们不同了。如果真是如此，罗丝还想探究一下其中的原因。
罗丝把心思全都倾注到了备课上。如果不这么做，盘踞在心中的那个妖怪，就会再次令她心神不宁。
诹访山位于神户中心街道的最北端。进了登山口，沿着斜坡走上五分钟，就是诹访山公园的广场了。
为了纪念金星的观测者法国人扬森，广场上立着一块圆柱形的石碑。也有人认为，虽然纪念碑建在公园里，但实际上进行观测的地方，是在更高的展望台上。
金星观测纪念碑背后的小山丘上，有一块胜海舟7亲笔题写的“海军营之碑”。那是当年坂本龙马8担任教头时，为纪念幕府海军操练所而设立的石碑。
沿着小山丘绕行，很快就看到了诹访山神社。争相怒放的樱花，宛如一幅倾斜的画卷，从神社内侧一直延伸到瞭望台。坡地起伏，密密层层的樱花一簇挨着一簇，相互推搡着，堆叠着，绽放着。
这里的樱花面积不大，不是最佳的欣赏之所。因此，游客也寥寥无几。
“赏樱的地方大多都很嘈杂，这里倒是挺安静的呢。”中垣也是头一次到这里来。
“山下小姐介绍的地方挺不错的呢……蓝桉楼附近的深田池，樱花虽然有名，但听说这个时节那儿人山人海的。”罗丝抬头望着樱花说道。
“你知道‘美食胜美景’这句话吗？”
“嗯……好歹我在日本待到十四岁啊。”
“现在是‘美酒胜美景’了。但凡赏樱，总是免不了大醉一场。”
“为什么日本人这么喜欢樱花呢？”罗丝想起自己讲课的主题，便问道。
“当然是因为漂亮了。”
“其他的花也很漂亮啊。而且，我觉得这些樱花开得太烂漫。日本人不是喜欢淡雅有韵味的东西吗？”
“或许也因为它稍纵即逝吧。倏然绽放，倏然凋零。日本人欣赏的就是樱花这短暂而绚烂的生命。”中垣回答得很流畅，似乎早就料到罗丝会这样问了。
“你是说日本人没有耐心？”
“是啊。日本四季分明，国土狭长，随处可见青山绿水。和连走几天都只能看到麦田或沙漠的大陆不同，日本几乎没有看不到山的地方，不是吗？这也使得日本人形成了一种无法忍受单调的性格。”
“要是让日本人去沙漠走上十天的话，可能会发疯吧？”
“无法忍受。至少，无法像生活在大陆上的人那样有忍耐力。”
“眼前的景色稍纵即逝……嗯，如果樱花一连开十几天的话，也会让人觉得厌倦吧。”
一片花瓣轻轻飘落在罗丝的肩上。
中垣凝视着那片花瓣。只见那片淡粉色的花瓣从钴蓝色连衣裙的肩头上，沿着她的身体，轻轻滑落到她脚边。
不知为何，罗丝似乎一直把兴趣集中在樱花上。
“日本人好像特别喜欢植物。比起养猫养狗来，人们似乎更喜欢种花种草，连狭小的阳台都摆满了盆栽。而且，日本人的家徽也都以植物为主。而欧洲王室的徽章以及盾牌上，多是狮子或者老鹰等动物。”
“确实如此。”中垣随声附和着。
其实，他更在意的是罗丝今天似乎话很多。
“她是想要忘记些什么……所以，只要找到合适的话题，就一直揪着不放。”中垣猜测道。
中垣觉得，虽然自己不擅辞令，但在这种时候，也不得不充当罗丝的聊天对象。
“欧洲人是游牧民族，他们习惯与动物相处。而日本人是农耕民族，每天与植物为伴，所以对植物有着更深厚的感情……”
说着说着，中垣回想起了自己站在讲台上的日子。在给学生们讲社会学的时候，他曾经说过类似的话。
“还有这样的说法……真有趣。”说着，罗丝从包里拿出笔记本，往上写了几笔。
中垣这才记起来，她是一名研究者。
对话中断了。
两人肩并着肩，慢步走在樱花树下。
中垣琢磨着应该和罗丝聊点儿什么，却不知如何开口。他一边在心里寻找着话题，一边陪着罗丝漫步。
“去广岛看看吧。”罗丝突然说道。
“广岛？到底还是……”
今村就在广岛养病。中垣猜测，罗丝最终还是决定去见今村，是为了了解母亲。
然而，罗丝推翻了中垣的猜测。她用强有力的口吻说道：“广岛是日本现代史的关键。到那里去走走，应该会对我的研究有所帮助的。”
对研究日本现代史的学者来说，原子弹爆炸地的确充满了吸引力。但是，当她说出“广岛”这两个字的时候，潜意识中应该会联想到今村吧。
“也是。”中垣回答道。
这个问题来不得半点儿含糊。
“我打算五月以后再去。”罗丝说，“这个月才开始上课，比较忙……反正也不是特别远，我想就在那边住一晚，做个短暂的旅行。你下个月有时间吗？”
罗丝觉得这样的邀请很自然，但中垣却欣喜不已。
虽然到目前为止，工作的事尚未尘埃落定，但是只过一夜，应该没什么关系。于是他回答说：“随时奉陪。”
飞舞的花瓣，停在罗丝栗色的头发上。
中垣停下脚步，说道：“花瓣落到你头发上了……”
“是吗？帮我拿一下吧。”
中垣正要伸出手去，罗丝却自己靠了过去，依偎在他身上。
“你似乎有心事啊？”中垣左手环着她的腰，在她的耳边低声说道。
“你看出来了？”罗丝抬头看着中垣。
“从姬路回来后，你就一副心事重重的样子……在北杉医生那里，发生什么事了？你听说什么了？”
“从北杉医生那里打听到的情况，我已经全都告诉你了。”
“不，你有心事……是不是有什么事瞒着我？”
罗丝摇头：“北杉医生的表情很阴暗，我觉得有些害怕……这事好像已经跟你说过了。”
“就因为他表情阴暗？……嗯，我不信。”
“难以相信吧？……其实，我自己也无法相信。”
中垣紧贴着罗丝的脸。或许是觉得难以承受中垣炽热的目光，罗丝闭上眼睛，眼皮微微颤抖着。
“她心里很痛苦。”
可是，她似乎并不打算向中垣倾诉内心的痛苦。或许，她的心结只能由她自己去解开，旁人无从插手。
中垣柔声问说：“我能做些什么吗？我知道你很苦恼。”
罗丝依旧闭着眼，摇摇头道：“聊点儿其他的吧？”
中垣点点头。不过罗丝闭着眼，看不到他的动作。他伸出右手，捻起落在她头发上的花瓣。但几乎就在同时，另一片花瓣又落到了她的脖颈上。
“这樱花就像长了眼睛似的，就爱往你身上掉呢。”他往罗丝的脖子上轻轻吹了口气。
花瓣从她的脖颈上飞走，但立刻又落到了她的肩上。
“看，它舍不得离开你呢。”
他用指尖轻轻在她的肩上掸了一下。
罗丝睁开了眼睛道：“这么执著？”
“纠缠不放。”
“这样的樱花是不是不够利索？”
罗丝突然提高了嗓子，声音尖得连中垣都吃了一惊。她也觉察到自己失态了，连忙露出笑容。
中垣看到她僵硬的笑容，心不由得往下一沉。
就像中垣能猜出罗丝的心思一样，罗丝也能反射性地觉察中垣的内心，于是她哼起了《花儿哪儿去了》。
等她哼完，中垣说：“我来告诉你花儿去哪儿了吧。”
“好啊……那些花儿，就像歌里唱的那样，是被少女给摘走了吗？”
“被摘走那就没办法了。若是没被摘走，就会像这些被风吹落的花一样，化作泥土。春天的土泥。”
“化作春泥……然后呢？”
“然后就变成樱花树的肥料，再次孕育出新的花朵来。”中垣想起了中国清代诗人龚自珍的诗句——落红不是无情物，化作春泥更护花。
“自己化作肥料……”
听到罗丝的喃喃自语，中垣猛然打了个寒噤。因为她的母亲也是牺牲了自己，养活了爱人。她是否把母亲和樱花联想到一起了？
两人默默地走在樱花下。
有些赏花者在地上铺了塑胶布，然后躺在上面。中垣搂着罗丝的腰，从那些人身边走过。
正如中垣担心的那样，春泥的话题，让罗丝想起了她的母亲。走着走着，她突然开口说道：“去广岛之前，最好先调查一下今村具体在什么地方吧？”
“嗯。”
听说今村的病情严重恶化，中垣甚至担心他能否活到下个月。
想要真正了解罗丝的母亲，今村敬介是最关键的人物。
罗丝那么渴望了解母亲，也知道今村就在广岛，按她的个性，本该立刻去见今村的。至少，在见过北杉医生之后，她应该马上展开下一步行动。但不知为何，她好像突然失去了热情。
“这也难怪。”
中垣心想，或许是因为挖掘出来的过去，对她的冲击实在太大了吧。
无论如何，罗丝和父亲一起生活了这么多年。虽然她早已觉察到父母之间没有爱情，却没有料到两人竟然到了水火不容的地步。如果非要让她选择其中的一方的话，她还是会站在父亲这边吧——大概就是因为这个，才削弱她了解母亲的热情。
如果访问北杉医生的情况真如罗丝所说的那样，那么令她最受打击的就是父母失和。
“除了这一点，似乎还有其他原因……”
尽管中垣心里有这样的感觉，但他认为自己不该再继续深入她的内心。
“我让岛田去查吧。”中垣说道，“有个叫吉冈二郎的记者，对马歇尔事件很清楚，我通过岛田向B报社打听到了他的住址。”
“哦？是吗？”
刚到日本的时候，听到这样的事，罗丝恐怕早就两眼放光了。而现在，她只说了这么一句。
“这个人在熊本。我已经写信给他，请求他告诉我事件的详细情况。”
“后来呢？”
“我昨天才写的信，现在还没有回音。”
“他要是回信了，就给我看一下吧？”
“嗯，没问题……”
一个戴着黄色棒球帽的小学生活蹦乱跳地从两人身边跑过去。
“真可爱。”罗丝望着小学生的背影，目光中散发着一股热情。
“她果然刻意把注意力集中在其他事情上。”中垣很想知道其中的原因。