看见简妮坐在露台里喝着柠檬汁，仿佛多年老友一般和父亲聊得兴起，史蒂夫激动不已。这不就是我想要的吗？他想：我希望简妮在我的生活中。这样一来什么问题我都能应付。
他从车库穿过草坪到露台，满面微笑，先是轻轻吻了简妮一下，再问道：“你们两个商量什么阴谋呢？”
简妮解释了两人的计划，史蒂夫听罢又觉得有了希望。
父亲对简妮说：“我不懂电脑。你得帮我载入你那程序。”
“我和你一起去。”
“我猜你应该没带护照吧？”
“没带。”
“那你进不去数据中心，他们要查验身份的。”
“我可以回家去取。”
“我和你一起去吧，”史蒂夫对父亲说，“我护照就在楼上。我也会载入程序。”
父亲向简妮投去问询的一瞥。
她点点头：“方法很简单，你们在数据中心里要是碰到问题，就打电话问我。”
“好。”
父亲走到厨房拿起电话，拨通一个号码。“头儿，我是查理。高尔夫谁赢了？我就知道你能赢，但下周你就等着输给我吧。对了，求你帮个忙，有点儿不寻常的忙。我想查查我儿子的病历……是的，他生了怪病，不危及生命，但也很严重，他早年的病历里可能有线索。你能跟护卫说一声，放我进总数据中心吗？”
然后是良久的沉默。史蒂夫看不见父亲的表情。终于他又开口道：“谢了，头儿，真的很谢谢。”
史蒂夫空挥一拳叫道：“行了！”
父亲把手指往唇上一竖，示意噤声，然后继续对电话里说：“史蒂夫和我一起去。我们十几二十分钟之后就到，要是可以的话……太谢谢了。”他挂了电话。
史蒂夫急忙跑回房间，再出来的时候手里攥着护照。
简妮的磁盘装在小塑料盒里，她交给史蒂夫道：“把标号为一的磁盘插入电脑，然后跟着屏幕上的指示操作就行。”
史蒂夫看着父亲：“准备好了吗？”
“走吧。”
“祝你们好运。”简妮说。
他们坐上林肯马克八开去五角大楼，然后在世界上最大的停车场下了车。这停车场比美国中西部某些城镇都大。他们爬上一层楼梯，来到二楼的入口。
史蒂夫十三岁的时候参观过这里，导游小伙子的头发短得出奇。整栋建筑由五个同心五角形组成，并被十跟宛如车轮辐条的通道分隔开来。大楼共五层，没有电梯。史蒂夫一进门就迷失了方向。只记得大楼正中心的庭院里有一间名叫爆心投影点【30】 的热狗摊。
史蒂夫跟着父亲经过一间歇业的理发店、一间饭店和一个地铁入口，来到安检口。史蒂夫出示了护照，安检员帮他登记之后在他胸前贴了一张准入牌。
周六晚上这里人本就不多，通道里更是只有几个加班员工的身影，大多都穿着制服，有一二辆运送大人物和大件物品的高尔夫球车穿梭来去。史蒂夫上次来的时候还对这栋建筑的磅礴伟力叹为观止，认为这些都是保护自己的力量。这次他的感受却不同了，这个由五角形和通道组成的迷宫里，有处地方正是他的生地，繁衍出他和他那些克隆兄弟们。他所追寻的真相被这座政府大楼遮掩了起来，而那些穿着挺括军装的陆军、海军和空军男女们，如今也成了他的敌人。
他们沿着一条通道前行，爬上楼梯，沿着五角形走了一段又到了第二道安检口。这一次花的时间久一点儿。史蒂夫的全名和地址都被记录在案，还得等一两分钟让电脑放行。史蒂夫这辈子第一次觉得自己成了安检系统的目标，别人查验的对象。他觉得自己仿佛做了什么丑事，很有罪恶感，即便他其实什么都没做错。这是种奇怪的感觉。他寻思罪犯肯定一直有这种感受，间谍、走私贩和出轨的丈夫也是。
他们通过安检口，又拐了几道弯来到两道玻璃门前。对面有十来个年轻士兵坐在电脑前，有的在输入数据，有的正把文件塞进光学字符辨识机【31】 里。门外一名保安再次检查了史蒂夫的护照。
屋里铺着地毯，相当安静；没有窗户，靠柔和的灯光照明；空气纯净，却寡淡无味。这里的主管是一位头发花白的上校，他的两撇小胡子犹如铅笔般笔直。他不认识史蒂夫的父亲，但已经得知他俩要来。三人见过之后他带史蒂夫两人去电脑那儿，一路上语调生硬，似乎并不待见他们。
父亲对他说：“我们要检索部队医院里出生的婴儿病历，时间大约在二十二年前。”
“那些病历不在这儿啊。”
史蒂夫心里一沉。不会就这么轻易被搪塞了吧？
“那在哪儿？”
“在圣路易斯。”
“在这儿访问不了那些病历吗？”
“那得要数据链路的特许权，你们又没有。”
“我没料到还有这个问题，上校，”父亲气冲冲地说，“你要我现在再打电话给克罗纳将军吗？周六晚上为这种微不足道的事情打扰他，他可不会欣赏我们守规矩，不过你要是坚持的话，我就打。”
上校权衡了一番，在轻微违反规则和激怒将军之间做出了选择。“我觉得不会有多大问题。那条线路也没人用，这周末正想测试一下。”
“多谢。”
上校叫来一位穿中尉军服的女士，介绍说这是卡洛琳·甘博。甘博中尉五十来岁，身材肥胖，上身一件紧身束胸衣，俨然一副女校长的派头。父亲复述了一遍对上校说过的话。
甘博中尉说：“长官，你知道这些病历受隐私法保护的吧？”
“是的，而且我们有授权。”
她坐到电脑前，双手在键盘上一通敲打。几分钟后她说：“你要运行哪种搜索方式？”
“我们有自己的搜索软件。”
“好的，长官，我帮你们载入吧。”
父亲看向史蒂夫。史蒂夫耸了耸肩，把磁盘交给中尉。
载入程序的时候，甘博好奇地盯着史蒂夫：“这软件谁写的？”
“琼斯·福尔斯大学的一个教授。”
“这方法很聪明啊，”她说，“我从没见过类似的东西。”她看向上校，上校正紧紧盯着屏幕。“你见过吗，长官？”
上校摇摇头。
“载入成功，运行吗？”
“请。”
甘博中尉按下回车。