简妮端详着史蒂夫的父亲。查尔斯满头黑发、胡子拉碴、表情严肃、行为刻板。即使今天是周六，他在庭院里浇花照样穿着熨烫挺括的黑裤子和有领短袖衬衫。不管怎么看，他和史蒂夫长得都大不相同。两人唯一相像的地方应该只剩下穿衣品位这一条了。简妮的大多数学生都偏爱破洞牛仔裤和黑色皮衣，而史蒂夫则中意保守的卡其裤和活动领衬衫。
史蒂夫还没回家，查尔斯推测他是顺道去法学系的图书馆查阅强奸案相关材料去了。史蒂夫的母亲正在小睡。查尔斯榨了鲜柠檬汁和简妮一同坐到露台的躺椅上。
简妮先前正在打盹儿，一醒来却想到个绝妙的主意。她有办法找到第四个克隆人了。不过这需要查尔斯的帮助，而她也不确定查尔斯肯不肯帮这个忙。
查尔斯拿了两只高高凉凉的玻璃杯，递给简妮一杯，坐下问道：“我能直呼你的名字吗？”
“非常乐意。”
“你也直呼我的名字吧。”
“好。”
他们抿了口柠檬汁，他说：“简妮——这一切到底是怎么回事？”
她放下杯子：“我觉得这是一项实验，柏林顿和普洛斯特在创办基因泰之前一直都在军队服役。我怀疑他们创建公司就是为了掩人耳目，好秘密进行军方项目。”
“我自打成年之后就一直是个军人，也已经对军队大多数的疯狂举动见怪不怪了。但他们能在女人的不孕问题里得到什么好处呢？”
“想想吧。史蒂夫和他的克隆兄弟都是又高又壮，英俊健美。他们还都很聪明，就是脾气粗暴了点儿。但史蒂夫和德尼斯的智商都是极高，我怀疑另外两个也是如此：韦恩年仅二十二岁已经是个百万富翁，而第四个的智慧至少能完全避开警方的探查。”
“这意味着什么呢？”
“我不确定，但我猜军队是想繁育出完美的士兵。”
这只是随口推测，她说得也是漫不经心，但查尔斯大为动容。“我的天，”他说道，满脸震惊，“我想我听说过这项目。”
“你什么意思？”
“20世纪70年代整支部队里都在传，说苏联人有个繁育计划。他们要造出完美的士兵、完美的运动员、完美的棋手、完美的一切。有人说我们也该这么做。也有人说我们已经开始这么做了。”
“那就对了！”简妮觉得自己终于迫近了真相，“他们找了一对健康聪明、好勇斗狠的金发男女捐赠精子和卵子。然后将之人工授精成为胚胎。但他们真正感兴趣的是完美士兵有没有可能复制。实验最关键的部分就是分裂胚胎，然后植入代孕母亲的子宫。结果他们成功了，”她皱起眉头，“但是后来怎么样了呢？”
“后来我知道，”查尔斯说，“后来就出了水门事件，接着所有那些疯狂的秘密项目都中止了。”
“但基因泰却摇身一变成了合法公司，就跟黑手党一样。而且他们的的确确能做试管婴儿，所以公司也很赚钱。这些利润都被投入公司的遗传工程学研究里。我怀疑我那个项目也是他们这个大工程的一部分。”
“什么工程？”
“繁育聪明好斗、满头金发的完美美国人。一个优等人种，”她耸耸肩，“这种理论很早就有，但凭借最新遗传学，现在可能实现了。”
“那他们为什么要卖公司？没道理啊。”
“或许有的，”简妮深思熟虑地说，“他们拿到收购提案，觉得这是更进一步的机会。这些钱能资助普洛斯特竞选总统。要是他们入主白宫，不就想研究什么就能研究什么了吗？他们的想法也就能成真了。”
查尔斯点点头：“今天《华盛顿邮报》上登载了普洛斯特的理念。我可不想生活在他所说的那种世界里。要是我们都成了好勇斗狠、服从命令的士兵，那还有谁来写诗，谁来唱歌，谁来参加反战游行呢？”
简妮一扬眉，一个职业士兵竟然能有这样的思想，真教人震惊。她说：“不只如此，人类的多样化是有其目的的。我们和父母都不相同也是有理由的。进化是一项不断试错的过程。你不能阻止大自然犯错，势必会一并剔除那些好的可能性。”
查尔斯叹了口气。“而这一切都意味着我不是史蒂夫的父亲。”
“别这么说。”
他打开皮夹，抽出一张照片。“简妮，我虽然从没怀疑过克隆，但看着史蒂夫的时候，我经常会想，他到底有没有遗传到我任何一点儿东西呢？”
“你看不出吗？”她问。
“我们哪里像？”
“长得不像。但史蒂夫很有责任感。其他克隆人却根本不负责任。他这点是传承自你啊！”
查尔斯面色依然沮丧：“我知道的，他其实是个坏小子。”
她拉着他的胳臂：“听我说，史蒂夫这样的小伙子，我管他们叫野孩子——他们不服管教、冲动任性、无所畏惧、活力亢奋——他是这样吗？”
查尔斯苦笑一记：“的确。”
“德尼斯·平科尔和韦恩·斯塔特纳也是如此。这样的孩子几乎不可能被教导上正道。所以德尼斯成了杀人犯，韦恩成了虐待狂。但史蒂夫和他们不同——而你就是原因。只有最富耐心、最能体谅、最愿奉献的家长才能将这样的孩子哺育成正常人。史蒂夫就是正常人。”
“但愿你是对的。”查尔斯打开皮夹，想放回照片。
简妮一伸手制止他：“能给我看看吗？”
“好啊。”
简妮注视着照片。这是新近拍摄的，史蒂夫穿着件蓝格衬衫，头发略长，他温婉地冲着照相机笑。“我都没他的照片。”简妮递回照片，一脸遗憾地说。
“这张你留着吧。”
“不行。这张照片你是贴心口放的，我知道这对你多重要。”
“我有一百万张史蒂夫的照片。我换一张放皮夹里就行。”
“那就谢谢了。非常感谢。”
“你好像很喜欢他啊。”
“查尔斯，我爱他。”
“是吗？”
简妮点点头：“我一想到他要因为强奸而坐牢，就宁愿自己去顶替他。”
查尔斯凄然一笑：“我也是。”
“这就是爱，不是吗？”
“当然是。”
简妮终于明晰了自己的心意。她此前并没想过会对史蒂夫的父亲说这些，甚至自己都不清楚这些。但是自然而然就说了，而后她就知道，这一切都是真心诚意的。
他说：“史蒂夫对你什么感觉？”
她微微一笑：“我觉得吧……”
“照直说。”
“他迷我迷得要命。”
“这我倒不惊讶。你不只漂亮，而且显然很坚强。他在这种官司缠身的时候，就需要有个坚强的人相伴。”
简妮审视地瞅了查尔斯一眼，是时候问他了。“有件事你可以帮忙。”
“你说。”
简妮在驱车抵达华盛顿之前，已经在车里演练了一路。“要是我可以再检索一个数据库，兴许就能找到真正的强奸犯。但是自打《纽约时报》那篇文章一发行，哪个政府部门或保险公司都不会冒险跟我合作了。除非……”
“什么？”
简妮朝他凑过去：“基因泰在部队医院拿军人的太太做实验。所以很有可能，所有克隆人都是在部队医院里出生的。”
查尔斯缓缓点头。
“这些孩子二十二年前肯定都有军队病历。那些病历也许还在。”
“肯定在。军队把什么东西都留着。”
简妮信心更强了，但还有一个问题。“那么久以前的病历可能写在纸上。他们会转存进电脑吗？”
“肯定会。这是保存一切东西的唯一办法。”
“那就有希望了。”简妮克制着自己的激动。
他若有所思。
她紧紧盯着他：“查尔斯，你能给我弄到授权吗？”
“什么？你到底要干什么？”
“我要把我的程序载入电脑，然后让它检索所有文件。”
“得花多久？”
“不知道。这得看数据库的大小和电脑的性能。”
“会影响正常的数据回收吗？”
“会减慢一些速度。”
他双眉紧锁。
“你肯帮忙吗？”简妮焦急地问道。
“要是我们被抓了，我的工作就毁了。”
“那你做吗？”
“妈的，我做。”