此时正值春暖花开时。
地处偏南的秀水村早早的开始了春耕, 到了这会儿，多半活计已经进入了收尾阶段。有些家里壮劳力多的人家, 更是在前两天就彻底忙完了。当然，特例还是有的，像老朱家这样, 壮劳力虽多，可地也比一般人家要多的, 哪怕紧赶慢赶的, 大概还得再干个两天。
朱母老早就盘算好了，剩下的活计压根就不牢她费心, 摆小食摊儿所需要的全部东西早已备齐，只等着明个儿一早就出摊赚钱。
说真的, 哪怕朱母很清楚对于庄户人家而言, 地里的收成才是最为重要的, 可在经历过赚快钱后, 饶是她都有些按捺不住想出摊的心思。盘算着，反正家里的壮劳力多，完全可以种地出摊两不误的, 她索性就由着自己了。想想那鲷鱼烧，味道反而在其次, 模样实在是太讨喜了。他们这一带因为临水的缘故，鱼被赋予了不少美好的寓意, 想也知道这玩意儿一露面, 必是格外受欢迎的。当然, 滋味也很重要的，不过那就要看二儿媳妇的了，想想她那手艺，应当是不成问题的。
正美滋滋的想着今后的事情，朱母忽的听到一阵熟悉的喊叫声，下意识的抬头往发声处望去，只一眼她的好心情就被破坏殆尽了。
她才夸了二儿媳妇呢！
瞧瞧！！
远处奔来一人，速度极快不说，还一面跑着一面大声呼救，不是她那糟心的二儿媳妇又是谁呢？
“娘啊娘啊！救救命……娘！！救命啊啊啊啊！”
假如说南方女子弱柳扶风，那么眼前一坨只能是狂风骤雨。哪怕平心而论，宁氏那长相挺不错的，可配上她那台风过境般的狂奔姿态，保准儿没人会在乎她长啥样儿。
朱母烦死了，丢下手头的活儿，插着腰怒骂道：“你又咋了？才安生了两天，咋又……行了，没人追你，停下来！”本以为是宁氏搞事温氏又在收拾她了，可仔细一看，根本就只有宁氏一人撒丫子狂奔在田埂上，“咋了，说！”
宁氏就跟个老风箱一样呼啦啦的喘着气，好半晌才半翻着白眼的道：“救、救命……大嫂大嫂她要打死猪毛……救救猪毛！”
“她没追上来！……啥？猪毛？”
“快！快去救救猪毛，大嫂要把猪毛打死了！快啊！快去啊！娘你再慢点儿，猪毛就……”宁氏快吓哭了，好在朱母虽未反应过来，隔得不远的大郎听到了，也顾不得细问情况，赶紧跳上田埂，往家里奔去。
不多会儿，朱母等人也回过神来，急急的往家里赶。
……
王香芹觉得自己可能是个假的农村人，她上辈子是从小在农村长大的，也常见到小伙伴们因为各种淘气被父母收拾的，事实上她也挨过骂，谁还不是从熊孩子过来的？可打孩子也得有个分寸吧？在听到那阵凄厉的惨叫声后，她跟三嫂一起冲到了大嫂房门口，亲眼目睹了一幕几乎同大义灭亲没啥两样的残暴画面。
大嫂温氏发疯似的先给了猪毛啪啪两巴掌，又将猪毛提起来，冲着他那屁股蛋子就是噼里啪啦一顿狠抽。偏因为最近几日天气转暖，猪毛身上的衣服比冬日里少了很多，哪怕离了有几步路，都能清晰的听到巴掌拍在肉上的啪啪声。
猪毛一开始都吓傻了，及至疼了起来，才哇的一声哭出来，边哭边嚎，那声儿起码也能传出个几里地。
王香芹和三嫂先懵了一下，随后赶紧进屋拉人。可温氏也是打小干活的，平常劲儿就不小，气狠了简直就是大力女金刚。妯娌俩一齐拉人，愣是没能将母子俩分开，当然，主要也是不敢太用力，怕伤到孩子。
幸好，过不了多久救兵就赶到了。
大郎先进了门，制住了温氏后，王香芹趁机将猪毛抱出了屋外，差不多这时候，朱母也赶到了，还有跑得一头汗的二嫂宁氏。
猪毛哭得嗷嗷叫唤，被王香芹放到地上时，立马扑到了朱母怀里：“奶！奶！哇呜呜呜！奶啊，我娘要打死我！奶！”
一阵兵荒马乱后，朱母抱着大孙子，恶狠狠的瞪着温氏。
温氏是被大郎从屋里拽出来的，这会儿哭得比猪毛还要大声，发髻凌乱不说，身上的衣服也沾了不少东西，看着分外惨烈。
朱母见她哭得都说不出话来，就看向其他几个儿媳妇。
“娘，我什么都不知道，就看到大嫂在打猪毛，我一害怕就冲出去找你了。”
“我坐在屋檐底下缝衣服，就听到大嫂在屋里叫了声儿，然后四弟妹也过来了，我和她一起进屋拦下了大嫂，可怎么也拦不住。”
“……三嫂说得对。”王香芹觉得自己好像没啥可以补充的，事实上她到这会儿还是懵的。
朱母见其他人说不出个所以然来，只能问怀里已经渐渐止了哭声的猪毛。可猪毛被吓得不轻，只知道反反复复的说他娘打他，再不就是说屁股疼。他面上的两巴掌其实还好，就是脸颊微红，屁股蛋子就受罪了，回头一准儿得肿起来。
最终，还是哭得不行的温氏自个儿说了缘由。
鸡飞蛋打！
确切的说，是温氏想尽一切办法弄来的五十枚受精鸡蛋，全碎了。据她所说，她本来就跟前头几天一样，例行在屋里给鸡蛋翻面，就听到猪毛在外头嗷嗷叫唤，她想出来问问咋了，结果却跟猪毛撞了个满怀。本来嘛，撞个满怀最多也就是坐个屁股墩儿，问题不大的，可谁叫那会儿温氏刚好站在鸡蛋前头。被猪毛狠狠的一撞，她整个人仰面摔倒在了鸡蛋上，压碎了不少鸡蛋，剩下没被压到的也被撞飞了出去。
五十枚鸡蛋啊，就这样全部碎了，无一幸存。
温氏当时就疯了。
哪怕这会儿她稍稍冷静了点儿，一想到方才那惨烈的一幕，她再一次忍不住嚎啕大哭，边哭边拿手拍地，绝望到恨不得以头抢地。
弄清楚事情的原委后，在场的人皆一阵沉默。
温氏这是流年不利吧？
其他人都没立刻开口，猪毛也因为温氏那高亢尖锐的哭声被吓得一个劲儿往朱母怀里缩，唯独二嫂宁氏小声逼逼了一句：“不就是几个鸡蛋吗？至于把孩子往死里打吗？”
朱母瞪她一眼：“你给我闭嘴，干你的活儿去！”
宁氏缩了下脑袋，麻溜儿的窜进了灶屋里。
见最爱逼逼的儿媳闪人了，朱母又看向其他俩人，三嫂秒懂，抄起她的针线箩筐就往屋里走，王香芹也借口去看猪崽子，往隔壁去了。
没一会儿，就有小孩儿在外面喊她，王香芹出来一看，是个小孩子，问他咋了，才知道前几日她有心找人来帮着打猪草一事，被二嫂嚷嚷出去了。问了那孩子是老朱家长房的，一起玩的还有很多，她就说了收购猪草的价格，还交代了要尽可能选嫩的，新鲜的。
目送那孩子离开后，王香芹继续收拾猪舍内外。
外头倒是没啥，最多也就是空地上略有些不大平整，她倒是有心给弄平坦些，可盘算着回头说不定还要多盖些猪舍，索性歇了这份心，只每日过来拿大笤帚扫一遍，看着干净清爽了自个儿的心情也能跟着好。
里头那就讲究多了，早先她是没想到自己会一口气买那么多小猪崽，还想着初期能够偷一把懒。这要是依着原先的计划，就养五只小猪崽的话，一间猪舍就够了。可眼下，五只变成了三十只，她根据各个猪崽的身体数据，分别安排到了七间猪舍里，正好前头跟六郎学会了写数字，就拿了纸写好后，糊在了相对应的猪舍外。
猪舍其实可以分为密闭式和敞开式的。他们秀水村的猪舍多半都是敞开式的，朱母原先在后院就搭了个极为简易的猪圈，弄了个茅草顶，通风换气倒是不愁了，就是完全不保暖。好在，朱母也不担心这个问题，她每年开春后才捉猪崽，在隆冬来临之前就卖了，价格上可能会吃点儿亏，倒也省心省力。
可王香芹不成，她想做的是长久买卖，因此打从一开始就弄了个封闭式的猪舍，有墙有门窗有屋顶，用朱母的话来说，比穷人家住的屋子都不差了。
早先，在猪崽子入住之前，四郎就将猪舍里里外外都打扫了个干净。可猪崽子们入住后，需要的可不仅仅是干净。
系统能帮她进行温湿度的调节，但卫生工作还需要她自己处理，倒是可以在清扫干净以后，进行深度消毒，以预防幼猪生病。
因此，王香芹每日都需要彻底清理猪舍，可以说在饲养猪崽子的阶段，最为重要的除了保暖之外，就是这卫生消毒了。还好，对她来说，这些都是干惯了的活儿，哪怕她上辈子事业做大后就不太管这些琐碎的事情了，可重新捡起来后，居然还有一种怀旧感。
唯一麻烦的是，上辈子的猪舍里到处都有高压水枪，可眼下别说这么方便的东西了，她就是想要喝水，都得去河边或者水井。尽管四郎每日里帮她挑了水过来，可仍旧是不方便，她琢磨着，要么回头买两口大水缸摆在外头，要么就干脆打口水井。
忙活了好一阵子，王香芹瞅着快晌午了，这才匆匆洗了手锁了门，转身回了家里。
其实，干了这半天活儿，她都忘了早先发生的事情。说白了，这年头父母打孩子都不算什么稀罕事儿，再说猪毛只是哭得惨烈，大嫂也没真的把他打出个好歹来。
万万没想到，她才刚走到院坝上，就看到温氏立在堂屋门口的檐下，充满恨意的盯着灶屋方向。而二嫂宁氏则躲在灶屋门后，只露了半个身子，嚷嚷着说不关她的事儿。
“咋就不关你的事儿？猪毛刚才说了，是你不给他吃的，他才冲到屋里找我的。就是你！都是你的错！你赔我鸡蛋！赔我鸡崽子！！”
宁氏不乐意了：“谁不给他吃的了？你问问猪毛，今个儿上午他吃了多少个鲷鱼烧？红豆味的两个，豆沙馅儿的两个，蛋黄馅儿的一个，还有个我试验的板栗馅儿的！他一上午就躲在灶屋里吃吃吃，吃了好多个，一直吃不停。我这不是怕他吃多了撑着吗？再说这不是离午饭也没多久了吗？我、我就给他拿走了……”
“不然，回头他要是真的吃撑了，吃出毛病了，你还不打死我啊？”
这番辩解当真是有理有据，就连当事人猪毛听着都没办法反驳，他隐隐是觉得好像有什么地方不对劲儿，可……
“猪毛你说，是这样吗？”朱母问大孙子。
“吃……我吃着呢，二婶婶抢走了我的鱼烧。”猪毛委屈的揉了揉眼睛。
温氏气道：“她打你了没？她骂你了没？猪毛你说，娘给你做主！”
猪毛惊悚的看了他娘一眼，又瞅了瞅一脸怂样儿的二婶，果断的摇头：“二婶婶抢了我的鱼烧，娘打了我，娘骂了我……娘老凶老凶的，我屁股疼。”
“我问你她打你骂你了没？”温氏冲着猪毛就是一通怒吼，猪毛被吓得瑟瑟发抖，本能的狂摇头。
眼见连儿子都不站在自己这边，温氏气过了头，又开始撒泼：“我不管！反正得叫她赔我的鸡蛋、我的鸡崽子！她不是发财了吗？她有的是钱，叫她赔我！要不是她，我的鸡蛋……我的蛋啊啊啊啊啊啊！”
温氏想着之前宁氏为了平息事端，主动拿钱出来买酒买肉，她觉得要个赔偿也容易，毕竟真要算起来，鸡蛋确实不算贵。可她没想到的是，这次宁氏说什么都不干，就连朱母都不站在她这边。
哭也哭了，闹也闹了，一想到这么多鸡蛋都碎了，自己的发财梦也跟着碎了，温氏整个人都不好了。
连衣服都没换，她直接回屋躺下了，只觉得头疼胸闷哪哪儿都难受得慌。大郎喊她吃饭也不去，猪毛倒是恢复得快，到底还是个孩子，吃过午饭就跟着灶台跑出去玩了。眼见家里人都各忙各的去了，温氏从窗户里看到了一切，气得眼泪直流，恨恨的拿手捶床沿。
不多会儿，朱母冷着脸推开了温氏那屋的房门：“我可以借钱给你养鸡，不过得算利钱，就按着县城钱庄的算法。还有，我答应给你出本钱，你就不准再瞎折腾。听明白了吗？”
温氏猛的从床上起身，一个劲儿的点头答应：“好好，我都听娘的。”
对温氏来说，这才是峰回路转，至于算利钱，她也没办法了，生怕自己贪心太过，惹得朱母不快，这事儿又给黄了。而朱母也同样很无奈，她算是看出来了，温氏铁了心想干私活赚钱，真要死掐着不让她干，她能让家里所有人都不痛快。
……
没两日，老朱家的小食摊儿再度开张了，而温氏也想方设法的买了五十只鸡崽子。她倒是还想买受精鸡蛋，可乡下地头要鸡蛋都得提前说的，一时半会儿真的弄不到这么多。再一个，她现在对鸡蛋有了很深的心理阴影，反正朱母已经答应出本钱了，索性就多借了点儿，想着等鸡养大了开始生蛋后，还钱也更容易点儿。
与此同时，三嫂给全家人做的春衫也都完成了，只是眼下这时候，少有人会买绣花荷包，鞋垫子倒是有人买，价格却实在是低得很。她思来想去也不知道该从何下手，回了一趟娘家后，仿佛下定了决心一般，袖着东西去猪舍那头寻上了王香芹。
“四弟妹，我知道你聪明，就想托你帮我拿个主意。你看，像我这样的绣活儿，能赚钱吗？”
王香芹刚打扫完猪舍，本来想伸手接过三嫂手里的东西，听得这话后，反而不敢接了，只唤她展开来瞧瞧。待三嫂展开之后，她才愕然发现，竟是一副精致的祥瑞绣纹图。
哪怕王香芹上辈子只绣过十字绣，可她看过的好东西却不少，这绣工怎么说都该是上乘的，哪怕古代绣娘手艺好，就三嫂这手艺起码在这十里八乡绝对是数一数二的。
绣活，那是必须经过专门训练的。哪怕古代女子人人都会缝制衣裳，可缝纫跟绣活可没啥关系。就王香芹的记忆里，乡下婆娘最多也就是会在鞋面上绣朵花，像那些在她上辈子近乎绝迹的女红绣活，在小地方压根就不存在的。
“三嫂，这是你绣的？”王香芹忍不住多看了两眼，心里却愈发狐疑起来。
她犹记得，妯娌里头属大嫂温氏娘家的条件最好，包括她在内的剩下三人，家里都是普普通通的。甚至二嫂和三嫂娘家可以说是很穷的，尤其是三嫂，曾经还跟她说过，嫁到老朱家后才终于不用饿肚子了。这样的人家，居然会拥有这么好的绣工？
三嫂收了绣图，低着头盘算了一阵，这才道：“我娘家的情况，四弟妹大概知道些吧？我娘是个瞎婆娘，也不是全瞎了，只是看不清五步开外的东西。那是因为她年轻忙着做绣活熬坏了眼睛，以前她是在县城里的富户家里当绣娘的，主家刻薄，见她手艺好，就逼着她天天点灯赶工。等她眼睛不行了，就将她撵了出来。我爹家贫，上了三十岁还没娶着媳妇，经人撮合，就娶了我娘生下了我和弟弟。”
“她也不想让我干这个，只是见我天赋好，就教了我一手。可就算这样，我娘还是不愿意我走上她的老路，哪怕当绣娘赚钱不少，她也不让我去。教我这个，也是担心有朝一日吃不上饭了，有门手艺傍身，总归饿不死。她还叫我瞒着，只说比一般人做得好点儿就成，缝个衣服又不会怎样的。可我……”
“你们都在挣钱，连大嫂都养上鸡崽子了，就我啥也没有，啥都不会干。就寻思着找你拿个主意，反正我娘是被主家害成那样的，我小心点儿，只白日里做活，天黑了就歇工，不会有啥问题的。”
“四弟妹，你说呢？”
三嫂一脸期待的望了过来。