根津就势停下，身边扬起一片雪烟。这里的雪真的很轻，根津再一次感叹道。无论怎样警告，都无法减少想要在雪道外滑行的人也就不难理解了。
根津看着一道滑痕都没有的斜面，外形都一样的山毛榉树像是雪面的看守者一样等间隔分布。
停在身边的濑利千晶拿出手机，确认液晶画面。
“能看到升降机的角度的话，大概是这一带吧。”
她的手机里拷贝了栗林持有的照片。两人一边对比着照片中的风景，一边寻找信号发送器。
“还要看相机的焦距吧。背景里的景色有时候意外地很远，有时其实就近在眼前，也是常有的事。”
根津拿起信号感应器，打开开关。可是和之前一样，毫无反应。据栗林所说，在捕捉到信号的情况下，根据信号的强弱，八个LED灯会依次亮起，但是现在毫无反应。
根津保持感应器的开关开着，慢慢滑行，不停变换天线的朝向，但是还是毫无变化。
就这样滑到了危险区域前，因为和照片中的场景完全不同，所以根津也无意下去。
没办法，根津将感应器收起来，横穿斜面回到雪道。
“真奇怪，差不多的地方都已经找了一遍了。”
“再找一次？”
“只能这样了，从头再来一遍。”
“了解。”说着千晶凑到根津身边，在他耳边说，“有一件事。”
“别看那边，现在在离我们五十米左右远的地方有一个穿着灰色滑雪服的人，从刚才开始他就一直好像在监视我们的行动。”
“哎？”根津不由想要回头，但还是忍住了，“真的吗？”
“应该没错。我们从雪道外回来的时候他必定在我们身边，我不认为这是偶然。”
“什么人？”
千晶摇了摇头。
“有可能只是凑热闹。巡逻队员在到处调查雪道外，也难怪会有人在意。”
“话虽如此，但是一直跟着也太奇怪了。”
“我也这么觉得，所以才和你说。”
根津点了点头。
“总之我们先下到下面的升降机搭乘处，全速前进。跟着我，千万别超过我。”
根津用滑雪杆刺向雪面，开始沿斜面向下滑行，一开始就是全速。不久就听到身后传来滑行的声音，是千晶保持恰当距离跟在身后。根津对她的滑雪技术有绝对信心，不论自己在前面做出什么样意想不到的举动，她都能瞬间做出合适的对应。
雪道逐渐变窄，而且即将经过一个弯道，因此看不到前方。过了这个弯，根津确认周围没人之后，一个急转弯，穿过绳子，冲进了雪道边的树林。那里的位置比雪道低一些。根津着地后，停下脚步。
千晶随后到来。树林里面当然是深雪。她停下的瞬间，地面的雪像是爆炸一样飞了起来。
“为什么停在这种地方？”
“嘘，低下头。”根津按住千晶的头，自己也弯下身，这样从雪道上就看不到两个人的身影了。至少只看着前方滑行的人是看不到的。
接着根津眼前一个人滑过，就是之前那个身穿灰色滑雪服的人。虽然他的滑行动作有一些小地方不够标准，但是看起来是个高手。
根津他们从后面看着他，突然他放缓了脚步，逐渐停止，鬼鬼祟祟地看着周围。
“看来猜中了。”根津说，“是在跟着我们。但是突然跟丢了，觉得奇怪才停下的。可能在想我们是不是突然到了雪道外面。”
根津的推理似乎是正确的。那个人凑近雪道边的绳子，窥探向旁边的树林，还不时地看向斜面上方，可能是觉得根津二人有可能在上面出的雪道。
如果他上来了怎么办？根津想。不过那个时候突然现身，诘问他也不失为一种好选择。
但是那个人并没有上来。他重新拿好滑雪杆，慢慢滑了下去。不清楚是放弃了还是想到了别的可能性。
“走了呢。”
“嗯。不过没准是回到升降机搭乘处等着去了。”
“那我们等会再过去比较好吧。”
“不，没关系。既然知道了那个人在盯着我们，我们就反其道而行之。装作没有发现跟踪的样子，观察对方的举动。”
“原来如此。以其人之道还治其人之身。好玩——”
“要是玩的话就好了。”
根津开始滑行。回到雪道，一边注意着周围的情况一边向下滑。到了升降机搭乘处之后却没有发现那个身穿灰色滑雪服的人。
“不在呢。”后方跟来的千晶说，“以为跟丢了而放弃了吗？”
“或者也有可能是发觉被我们发现了。”
“怎么办？”
根津摇了摇头。
“不怎么办，做好我们该做的就好。时间不多，那个人的事之后再问栗林先生吧，没准他知道。”
“对呢。赞成。毕竟事关人命。”
“没错。”
两人滑向升降机搭乘处。
根津觉得事情真是很奇妙。自己不过是区区一个滑雪场的巡逻队员，却为了救一个素未谋面的人而在到处寻找一个小小的泰迪熊。他却并不觉得自己被卷进了麻烦中。那个叫栗林的人并非面目可憎之徒，反而有一种想要让人帮他的气场。
根津和队长牧田报告了情况之后，牧田马上表示允诺，且接着说：“寻找在雪道外的失物是巡逻队的工作，没有任何问题。找到为止，你可以不用做别的工作。”
濑利千晶的同行也得到了许可。本来在雪道外活动时就需要两人一组，这样万一某一个人出现任何意外时，也可以施行救援。只是她也需要一些相应的装备，所以她现在也背着一个装有铁锹和探测仪的背包。
之后根津和千晶又分别找了很多地方，其中甚至包括一些怎么看也不像照片里的地方。但是信号感应器的灯始终没有亮。
不知不觉间已经来到了山麓地带。一棵山毛榉树都没有。两个人决定乘坐升降机再上去一次。
“好奇怪，是不是有什么地方漏掉了？”根津在升降机中摊开雪场的地图。其实他不用看地图也对附近的地形烂熟于心。
“根津先生对电子器械很熟悉吗？”
“什么意思？”
“不，那个……”千晶犹豫着开了口，“那个的使用方法没有错吗？”
“这个是指信号感应器吗？”
千晶点了点头。
根津深深叹了口气，从背包里拿出信号感应器。
“哪里错了？只是打开开关。栗林先生是这么说的吧。”
千晶伸出手，根津将感应器递给她。她双手接过后，表示同意根津的话。
千晶随便打开了感应器的开关，就在这时发生了意想不到的情况：八个LED灯中的三个竟然亮了！
根津漫不经心地看着千晶的动作，反应慢了一拍。等他反应过来时，不由得和千晶对视了一眼，又一同将目光投向信号感应器。
“亮了——”千晶叫出声的同时，一个灯灭了。
哎？她吃惊的时候第二个也灭了，接着最后一个也灭了。
“哇，什么情况？”千晶上下摇晃信号感应器。
“笨蛋，不要摇，试试天线的方向。”
千晶将天线东南西北地试了一圈，但是LED灯始终没有再亮。
根津看向缆车的后方。感应器刚才有反应说明泰迪熊在刚才经过的地方——
“不可能吧……”根津不由得嘟哝道。
后方是一个名叫日向雪场的经过精心压雪的面向初中级选手的斜面，一棵山毛榉树都没有。