目睹这一不可思议的情景，众人大惊失色，个个呆若木鸡，连气儿都不敢透了，好像讲鬼故事的孩子，突然看见魔鬼来到了他们的中间。他们看着艾伦-罗克，如同看见鬼魂一般，谁都不敢肯定他真是有血有肉的人。
纳塔莉天真地问了一句：“您从哪儿来？那地方是上不来的。”
“只要是纳塔莉·玛诺尔森叫我到，什么地方都能上来。”
但是，她不相信，说话的语气犹如责怪他做了一件违反自然规律的事。
“不可能，”她说，“这里三面都是悬崖峭壁。”
马克西姆·迪蒂耶尔附和说：“绝对不可能。我简直不能设想……”
那人微微一笑。
“我可以保证，你们说得不对：我不是从地狱来的。”
“啊！您偷听我们说话？”
“不听也可以听见，不看也可以看见。”
纳塔莉慢慢镇静下来，脸上开始有了笑容，并且问道：“但是，您总是从什么地方来的吧？”
“当然。”
“什么地方？”
“尼斯。”他回答说。
“游过来的吗？”
“不，是从浪尖上走过来的。”
“您就是德·艾伦-罗克男爵？”
“别人是这么叫我的。”
他三十五岁左右，很高大，虽然看上去很瘦，但是肌肉发达。钉着两排金扣子的夹克实现出他上身的线条，肩膀宽阔，结实的肱二头肌将衣袖胀得鼓鼓的。他头戴一顶驾驶快艇的人常戴的帽子。左右两撇高卢式长髭，胡子上面是一个弯钩鼻子和突出的双颊，由于经常晒太阳的缘故，皮肤如古老的拉丁油画一样呈现赭石色和橘红色。右脸上横着一条长长的浅色疤痕。
整个人气度不凡。虽然有点儿耀武扬威，有点儿强横的味道，也因为他具有令出必行和豪放不羁，一位首领所必备的气质而得到了弥补。他高雅出众的外形给人十分深刻的印象，而且孔武有力，使人联想到穿戴铜盔铁甲，毫不费力地挥舞令敌闻风丧胆的宝剑的勇士。
纳塔莉愉快地向他伸出了手。
“不管怎么说，德·艾伦-罗克男爵，我一叫，您就来了，欢迎您。我们正在说您呢，大夫所说的故事把我们全迷住了……”
“夏普罗大夫是我的朋友凡尔拉日的好朋友，他也是《心理分析》一书的作者，这是一本非常有意思的书。”
他接着分别向戈杜安姐妹和马克西姆打了招呼。
“亨理埃特小姐，是吗？雅妮娜小姐？……迪蒂耶尔先生？”
又是一阵惊奇。
“这么说，您认识这里的每一个人了？”纳塔莉说。
“不。我记得……或者说，我是瞎猜。习惯成自然吧。”
“我们早知道您是个巫师了！”雅妮娜·戈杜安大声说道。
“有时候是吧，小姐，”他说，“这也是我小小的社交才华之一。”
姑娘拍起手来。
“巫师！上帝啊，真是太奇怪了！对了，我前天在这里丢了一串珊瑚项链，能帮我找回来吗？”
“太容易了，小姐。”
“把项链给我。”
“喏。”
说着，他从口袋里取出一条珊瑚项链。
“啊！”雅妮娜大为惊异。
“我呢？还有我呢？”亨理埃特跟着嚷了起来。“快，先生，请您也为我创造一个奇迹。”
艾伦-罗克一挥手，好像在姑娘的手腕上抓住了什么东西似的，然后用手指一捏，把它扔得远远的。
“什么东西？”姑娘有点儿惶惑不安地问道。
“一只蜜蜂；差点儿蜇到您。”
“哎呀！”马克西姆喊了起来。“真是好眼力！有人说您力大无比！是个运动员……”
“哪里！经常锻炼罢了。”艾伦-罗克说。
他从客厅的桌子上拿起一副纸牌，一把将它撕成了两半。
“见鬼！”马克西姆简直惊呆了。
上面这些事情很快便过去了，艾伦-罗克没别的目的，只想开心一下，逗一逗纳塔莉。
“您呢，福尔维勒，”她说，“您不问一问德·艾伦-罗克男爵？”
福尔维勒一直置身于他们之外，此时，他轻轻地耸了耸肩，然后以带着敌意的嘲笑口吻说：“我发现先生具有人们所说的一切才华……”
“演杂技，变魔术……”艾伦-罗克打断他的话说。
“我不具体说了，”福尔维勒说。“但是，不知先生是否是天生的眼力过人，能看穿我的心思吗？”
“当然可以，”艾伦-罗克毫不迟疑地回答。
“那么，您知道我心里在想什么吗？”
“在想一个非常美丽的女人。”
福尔维勒看了一眼纳塔莉。
“是我向她求婚的女人吗？”
“您的钱包里有她的照片。”
纳塔莉笑了起来。
“我从来没有给过您照片，福尔维勒，所以说……”
“所以说，这位先生搞错了……不管是故意还是无意。”福尔维勒冷冷地说道。
“照片上，”艾伦-罗克非常平静地解释说，“是昨天陪您在蒙特卡洛歌剧院看戏的那个美人。”
福尔维勒气得脸色发紫。纳塔莉对他了如指掌，开玩笑地帮他开脱说：“不要辩解了，福尔维勒！任何人追求我，我都是接受的。”
“包括和轻佻女人逢场作戏的人。”马克西姆补充说。“行，德·艾伦-罗克男爵，您是一位高手。再请您说说纳塔莉·玛诺尔森的心态。”
“不必啦，”纳塔莉说。“我自己来说，我现在的心态是好奇心发作了。”
“我能满足您的好奇心吗？”艾伦-罗克说。“我可以回答您的任何问题。”
纳塔莉想了想，或者说试图想了想。她面对男人从来都持一种礼貌而冷淡的态度，不管他们说什么，也不管他们做什么，她似乎都不感兴趣。但是，在他说话的时候，她却不加掩饰地现出了内心的骚动。
“我只提三个问题。”她说。“首先提一个最无关紧要的问题。为什么您要离开马赛的诊疗所？”
“我感到无聊。”
“那一万法郎呢？”
“我发现手上还戴着一个戒指，戒指上镶着一颗宝石，一颗非常美丽的红宝石，因为宝石朝着手心，没有引起攻击我的人的注意。病房的窗口对着马路。我密切注视行人，终于给我发现一个看上去最诚实也最傻的人。我把戒指委托给他。他拿去卖给珠宝商，把钱送了回来。我留下四分之一，酬谢对我的治疗。靠剩下的钱，我赚了更多的钱。您现在明白我的奇迹的性质了吧？”
纳塔莉继续问道：“第二个问题：您的过去？”
“我也不知道，甚至对攻击我的人、我头上挨的一棒子、接踵而来的艰难困苦和危险，我都一无所知。我的生命从在诊疗所里苏醒过来的一刻开始。一个全新的生命，就像婴儿第一次睁开眼睛，看见面前有一堵白色的墙，明亮的窗子，一个在打毛线的护士。在此之前，是一片空白……一片黑暗……一团漆黑，无法穿透的黑暗，就像撞到一堵坚固的大墙一样。”
“可是，您的各种官能并没受到影响。”
“没有，除了记忆力。从前通过大脑获得的东西完整地保留下来了，只少了有关我个人的身世。我像正常人一样思维，我像读过书的人一佯有文化有知识。我观察，我想象，我理解，我欣赏。我读一些肯定已经读过，并且从中得过教益的书。但是，最初的我解体了，我无法将它重新组合起来。尤其是视觉记忆完全丧失了。当然，我觉得所有的形状都很自然，也不感到事物的外貌有什么奇怪。但是，对任何一样东西，我都没法肯定地说：‘我见过这个特别的形状。我见过这处的风景。’”
“那一定很辛苦吧。”
“我觉得特别可笑。”
“可笑？”
“是的，所有这一切有很可笑的一面，而且第一个发笑的总是我。从前有个故事说一个人丢了他的影子。可是，你们想象一下一个失去了过去的人，他追赶着自己，就像一个人追赶自己的狗一样。不过，有时候，这也是蛮有味道的。是的，不受回忆的困扰！寻找自己！将自己作为一个不可穷尽的谜！不断地问‘我是谁’。”
“不管怎么说，从您的口音判断，您是个法国人。”
“最初，我也是这么想的。但是，有一次听到一个英国人说话，我跟他交谈了几句，他却以为我是个英国人。同样，也有人以为我是德国人或者意大利人。”
“但是，以您目前对自己的爱好和本性的了解，您对自己的过去多少有个概念吧？”
“概念是有的，不过十分离奇，十分复杂，十分模糊，十分矛盾！我心里有一大堆乱七八糟的想法！我花时间进行整理归类，希望能够将前后左右重新弄个顺序出来。可是白费劲。我在自己的王国里迷失方向了。我手下的老百姓像疯子一样东奔西跑，我问自己：这个人是不是我的人？那一个是不是属于我的？简直是一团糟！”
“虽然如此，总有突出一点的事吧？……”
“不知道。我感觉到自己是一个战场，来自过去的一支支疯狂的队伍互相残酷地厮杀。打来打去的都是我的祖宗，他们令我目空一切，勃然大怒，令我骇人的本性随意泛滥，或者相反，他们要我多做好事，给我好好干的强烈愿望，向一切不公正、虚伪、邪恶和暧昧的现象发动攻击。在所有这些东西中间，我，我到底算什么呢？”
“依然是一个解不开的谜。”夏普罗大夫说。他看了看表后站起来，好像出发的时间到了。“您所受的严重创伤很可能改变了您的个性，使从前的一个大好人，从此变成了一个亡命之徒，或者，您从前是个魔鬼，现在变成了方济各。”
艾伦-罗克哈哈笑了起来。
“是天使还是魔鬼？我哪一个都不太想当。但是，说正经的，大夫，您说我怎么才能摆脱目前的困境呢？”
“治疗，那还用说！”
“是么，记忆会像花草树木一样重新长出来吗？”
“那要看您受打击的严重程度了。如果只是脑震荡的话，也就是说仅仅是脑髓的分子受到震荡——这种脑电震荡，胶质震荡，我也说不清楚。如果是深层震荡，也可能会影响到包围细胞的物质，甚至细胞本身——在这种情形下，用您的话来说，记忆会生长起来的，这种可能性很高，是肯定的。不过，如果证实是脑挫伤，那就严重了。”
“为什么？”艾伦-罗克问道。
“因为它造成的创伤使事后发现的功能消失，无法恢复。这是很自然的，因为细胞本身在形成伤疤的过程中解体了。”
“那怎么诊断呢？”
“只能由时间来诊断。由于细胞受创，科学上断定永久性丧失认知力的病人，在多年之后却恢复了原有的学识，我们不是见过这样的例子吗？”
“但是，创伤造成失忆，智力却完全不受影响，两者之间说得通吗？”
“为什么说不通？我们发现伤病有一种无法解释的选择力。一个伤员原来能说几种外语，伤愈以后发现只忘了其中一种外语。还有一个人失去的语言能力仅限于几个单词。伤愈以后，竟然用意思完全不同的词语代替从记忆中消失了的词语，而且他自己完全意识不到自己错了。”
“但是，大夫，我这个病例呢？”
“依我看，先生，您这个病例应该归入逆行性遗忘症，即遗忘事故前的一切往事。可以这样认为，在脑回的各个区域中，猛烈的撞击仅仅切断了与记忆有关的部分，其它方面的脑力则丝毫未受损伤。”
“那么，我怎样才能治愈呢？”
“很难说。但是，我想如果有一天您再受一次打击……”
“多谢您了！”
“我说的是精神上的打击。明天，下个月，明年，偶然而激烈的冲击，情感方面的冲击，都可以使电流重新穿过失活的细胞，就像在实验中，轻轻的震荡使停顿的钟表重新滴答滴答走动一样。那时就可以断定您只是一般的脑震荡罢了。”
“好啊！”艾伦-罗克开玩笑地说道。“但愿我只是脑震荡，不是脑挫伤。”
“我可以肯定，”大夫说，“环境的改变将使您突然面对自己，在无意中告诉您从前的事。这样，往事将冲破黑暗。我还有一个设想，比如说带您去度过童年的地方。过往的情感会慢慢重现，奇迹最终会出现的。”
此时，福尔维勒叫人开来了汽车。亨理埃特和雅妮娜请他带她们一程，送她们去圣-拉法埃尔的父母家，纳塔莉第二天再派人去接她们回来。但是，纳塔莉还在纠缠：“德·艾伦-罗克男爵，您还得回答第三个问题。”
“我等着您提问，小姐。”
“您来这里干什么？当然，您的来访令大家很高兴，只是不知道您的来意是什么。”
“您说得对，小姐，我不是来谈论自己的，出于礼貌我已经说得太多；不是为了帮雅妮娜小姐找回她的珊瑚项链，这是我在攀着一棵棵小树爬上来的时候，在一棵小树的树梢上发现的；也不是为了保护亨理埃特小姐不受并不存在的一只蜜蜂的叮蜇；更不是为了猜测福尔维勒先生口袋里有一张照片，这是那位漂亮的太太在剧院里几乎当着我的面送他的礼物。不，我此行另有目的……没有什么了不起的事。不过……我能解释一下吗？三言两语就行了……”
大家再次把他围了起来。他从容不迫地解释说：“今天早上，我开着摩托艇去尼斯转了一圈，我坐在公园里的一处小树丛旁边，突然，听见树丛的另一侧有两个西班牙人在窃窃私语，两个老百姓，我想是水手吧，我的耳朵很灵……”
“您会说西班牙语吗？”马克西姆说。
“还可以，听得懂他们属于一个团伙，准备今天晚上抢劫海边的一座别墅。”
马克西姆非常激动，脱口而出：“不用说，肯定是杰里科一伙！”
“我也这么想，虽然没有听到很具体的东西。不过，他们将于八点半钟在所说的别墅下方集合，好像从海上某个陡峭的礁石上可以望见别墅。到时候有人会在邻近的小山坡上吹哨子，报告一切顺利。过五分钟会有第二次哨声。命令攻击开始。”
“就这么多了？”福尔维勒冷笑一声，说。
“就这么多了。可惜，那两个家伙跑了。我只知道两个和他们差不多模样的人坐上了来戛纳的火车，就是说他们正在接近埃斯特来尔山，我在散步的时候，多次注意到米拉多尔别墅险峻的地理位置。他们要抢劫的别墅是不是这里呢？为了以防万一，我开着摩托艇来了。”
“正是，正是，”马克西姆大声说道。“米拉多尔别墅是他们的目标。这是明摆着的事实，想不承认都不行。”
纳塔莉和戈杜安姐妹没有做声。福尔维勒继续讲他的风凉话。
“您提供的材料太空洞了吧，很可能……”
“很可能我的担心是多余的。”艾伦-罗克说，“这只是我的看法。但是，不怕一万，只怕万一，我还是来了，还要看一看必要的时候能不能爬上这里的峭壁。这确实很困难，但是正如你们所见，这是可以做到的。”
他拿起帽子，欠了欠身，就像完成了任务一样，径直朝护墙走了过去。
“先生，您不会就这么走吧？”纳塔莉说。
“天哪，小姐……”
“您从原路回去吗？”
“我的小艇就在下面，而且……”
“听我说，还有一条小路，马克西姆和我，我们带您去。”
大夫建议说：“纳塔莉，如果您这里有危险的话，我和福尔维勒明天走也可以。”
“当然，”福尔维勒说，“但是，听到这种无稽之谈便信以为真，也实在太幼稚可笑了。”
两姐妹紧追着问：“纳塔莉，您真的不怕吗？”
“怕什么？”她笑着大声说道。“你们真是荒唐。快点啦，太阳都下山了。”
福尔维勒仔细地打量着德·艾伦-罗克男爵。他觉得这个人讨厌极了。
他想把纳塔莉拉到一边，提醒她多加防备。但是，她不买他的账，反而把他们一个个推到花园的台阶前，福尔维勒的汽车已经等在那里了。
“雅妮娜，”她说，“我明天派人去接你们俩，好不好？福尔维勒，我们什么时候再见面？我过两个星期去巴黎。”
“到时候我也在那里。”福尔维勒说。
她和大夫行了吻别礼。
“您呐，大夫？”
“呵！我啊，”他回答说，“我一个半月之内不会去巴黎。我要去德国和瑞典做巡回演讲。”
她很快把他们打发了，又赶紧回到屋前的空地上。
她回来的时候，两个男人还在护墙边说话。他们看见那辆汽车在右手方向行驶，沿着夹在陡壁中间的公路一拐弯，汽车便消失了。
“这么说，先生，”马克西姆·迪蒂耶尔说，语气之中显得颇为不安。
“您肯定一点儿危险都没有吗？”
“我确实认为没有危险，”艾伦-罗克说，“但是，从坏处着想总是应该的。”
“真的吗？”马克西姆说。他想开开玩笑，为自己壮胆。“所以，我采取了一些防御手段。您见了，纳塔莉，我没有错吧，煮滚的小豆水和那几杆枪说不定还真有用呢。”
“啊！”艾伦-罗克说，“您预感到什么了吗，先生？”
“当然，”马克西姆说。“我时时都在防备杰里科。毫无疑问，他在这一带海岸蠢蠢欲动，您不久前听到的谈话证实了这一点。再说，又发生了意大利歌手这起麻烦……唉！纳塔莉，您真是太大意了！”
艾伦-罗克觉得奇怪，问了一句：“什么歌手？”
“几个卖唱的，玛诺尔森小姐刚才让他们进了花园……您不觉得这里面有点儿蹊跷吗？”
大家沉默了一会。接着，艾伦-罗克低声说道：“那两个西班牙人提到过意大利歌手，说他们会从别墅附近经过。”
“嗯！您说什么？”马克西姆说。
艾伦-罗克解释说：“他们说有一个女人和两个男人。”
“一个女人和两个男人，一点儿不错。”马克西姆结巴起来。
他一屁股跌坐在了椅子上。
纳塔莉的脸也显得有点苍白。