乔治娅择路下山朝拉斐走去。皮卡还在原处，发动机还在轻轻转动；车里到处血迹斑斑：座位、方向盘、仪表盘，甚至挡风玻璃上都有，还夹杂着一星半点的白色物质。车里还弥漫着热热的铜味。她熄掉引擎，把钥匙放入口袋。他们把拉斐尔的遗体丢弃在路边附近的树林里，竟然都不遮掩一下，路过的人转眼就会看见。
她在遗体旁跪下。子弹打中拉斐尔的太阳穴，斜穿出头部，大半个脑袋都没有了！可想而知，打穿他头部的冲击力多么巨大！当时他肯定一下就倒在方向盘上了。乔治娅用自己的运动衫将他盖上。本以为心中会涌起无限悲伤，但什么感觉都没有，脑海中只认定一件事——此生再也不会到这山里来！
记得马特曾告诉过她：犹太人有个习俗，把石头放在坟墓上象征着已经下葬。于是她四下寻找，捡到几块小石头，轻轻地放在拉斐的胸前，然后低下头，心想还是该有人为他默哀才好。
过了好一阵，她才起身，打算驱车回史蒂文斯；但究竟要去哪个具体地点，尚无头绪；等手机有信号了，就报警；也会打给FBI和海关，跟他们交代整件事。是时候该让他们插手了。接下来，如果他们同意的话，就回旅店收拾东西，然后开车去拉美裔贫民区告诉卡梅丽塔发生的这一切，希望她姐弟俩能给拉斐办一个应有的葬礼。
然而刚刚钻出树林，就听到山口处传来突突的引擎声——难不成那辆SUV又回来了？他们刚才真的看见她了吗？去找了后援来了？她躬身折回树林，听起来又是一辆皮卡。拉斐的皮卡停在路中间，但凡要经过这里就必须停一下，而一旦停下，就会看见拉斐的尸体。乔治娅藏在一棵树后面，拔出西格枪。
卡车发出刺耳的刹车声，而后车子挂成空挡。车门吱呀一声开了。
“这他妈怎么回事？”一个男人的声音，尖利而紧张。“那是谁？”
“别靠太近，泰特。”另一个男人的声音，果断而威严。“小心是个陷阱。”
接下来一点声响也没有了，乔治娅不觉心惊肉跳：他们在做什么？难道在准备武器，瞄准我了？尖音男又说话了，刺耳的声音充满恐惧：“天啊！是佩纳！”
声音就在几码之外，宛如雷声击耳。
“哎呀，好吓人！”他哭喊道。
嘎吱嘎吱的脚步声穿过灌木丛：他们走过来了！
“嘿，真他妈见鬼！他一贯都那么小心谨慎的呀！”
又一阵寂静。他们看见我了吗？乔治娅听见一阵沙沙声，接着是树枝折断的声音。穿过灌木丛逃走？子弹可不好惹，自己肯定也跑不了多远。老实说，是否真的想跑她还拿不定主意，心中有个东西在撕扯；就像一段脆弱的材料，只需那么轻轻一撕，自己就会四分五裂——还不如勇敢面对！
她从树后一步踏出；一个男人马上摆出射击的姿势，另一个人在他旁边，两人的枪口都指着她，枪已上膛。声音威严的男人吼道：“放下武器，举起手来！”
乔治娅倒在车厢地板上，朦朦胧胧中意识到自己身处的环境。她时而冒汗，时而发冷，脑袋因疼痛有些神志不清。他们夺走了西格枪和格洛克，拎起她盖在拉斐身上的运动衫，搜查了所有口袋并拿走她的芝加哥信用卡和驾照，还捆绑了她的手脚。折断的手腕被绑到背后痛得钻心，呼吸都很困难。一路上，乔治娅被颠来簸去，一会儿清醒一会儿迷糊。
一个男人开着乔治娅所在的卡车，另一个男人开着拉斐的皮卡尾随。幸好车程并不长。她无法看到卡车外，但能听到轮胎压过碎石的嘎吱声。车停下来。这突然的停止让她往前一滚，压到受伤的手腕，一阵尖锐的痛楚再次传遍全身，她一声尖叫晕了过去，模糊中一块柔和的黑布罩了下来。
醒过来时，她发现自己躺在一张破旧的沙发上，这沙发散发着过期的香烟味和洋葱味。双腿依然被绑，但手臂已获自由，带着支架的手臂放在胸前。她睁开眼，眼前一片模糊，眨了几下以后，一切慢慢清晰起来。
这是一个宽敞的房间，屋内的摆设有点像拉勒多那个木屋，说不定就是早些时候自己未进入的那间。不过，已不是原有的模样，好像有人挥了挥魔杖，一切都复活了：几个男人来回走动，全都穿着迷彩服，要么就是军装；其中一个正从锡罐头里舀豆子吃。大部分人都留着浓密的胡须和短发，其中有两个已经秃顶；两个女人在简陋的厨房里磨洋工，一个搅拌什么东西后倒入罐子里。女人们也都穿着军装，每人腰间都别着枪。
他们都是从哪冒出来的呢？难道一直在一个隐蔽处监视自己？乔治娅试着坐起来，但刚一坐起脑子就一阵晕眩，接着扑通一声往后倒下。一个女人注视着她，向吃豆子男人打了个手势。
“把她的腿也松绑吧，雷姆。我看她不会跑的。”说话人语气威严。
男人放下豆子朝乔治娅走来，带着一股怪味——看来他应该洗个澡了；接着解开了她腿上的绳子。
乔治娅咽了咽口水，感觉喉咙里满是沙子。“水。”她低哑地喊道。
女人从木桶里舀出水灌满一果酱瓶，拿了过来，递到乔治娅嘴边，她一口就喝了。
“你想坐起来？”女人问道。
她点点头，女人把她扶起来靠在沙发背上。她依然虚弱，但已不那么晕眩了。“谢谢你。”
女人点点头，大声喊道：“她醒过来了，维特。”
语气威严的男人从后面房间走了出来。他穿着迷彩服和工靴，一把大号的45手枪插在腰间的皮套里；他身材高大，肌肉发达，一头棕发。先前他戴的是墨镜，现在却换成了普通眼镜。
一般情况下，乔治娅对戴眼镜的男人有好感，眼镜使人显得彬彬有礼。马特也戴，但这个男人例外，眼镜后面那双冷漠的眼睛虽然不带敌意，却没一丝温暖。他打量着乔治娅，仿佛乔治娅不是一个正常人，顶多是个病号。
那个叫泰特的男人跟在后面，用袖子擦了擦嘴，说道：“我们刚才在回来的路上就该杀了她。”
“闭嘴，泰特。”维特说。
“她杀了佩纳。”
“你怎么不带几个人去检查一下他的车，看我们是不是把所有东西都带走了。”见泰特没动，他加了一句：“这是命令！”
泰特眨了眨眼。这不禁让乔治娅想到一种鱼——已经上钩却并不知情。泰特拾起靠在墙边的一把猎枪，朝大门走去。
维特拉过一张椅子，把椅背翻转过来，然后坐下：“那么说，你叫乔治娅·戴维斯，是从芝加哥来的私家侦探。”
“你们要怎么处置他的尸体？”
“你为什么关心这个？”他没正面回答，反问道。
“我希望他史蒂文斯的朋友可以埋葬他。”
“他们会是些什么人呢？”
她看着维特：“你是谁？”
“你开枪杀了佩纳吗？”
“没有。”
“怎么证明？”泰特在门口喊道。
维特转过头：“泰特，你他妈的滚出去！太烦人了。”
泰特气得脖子有点泛红，但他还是走出了木屋。
乔治娅等到门关上后开口道：“我的西格枪没那么大的威力。”
“你还有一支格洛克。”
“那是拉斐的，是他给我的。”
“拉斐？”叫得这么亲昵？他摸着胡子，在琢磨这事。乔治娅，这个皮肤白皙的金发女人刹那间脸色通红。男人放下手。“也许你有一把突击步枪，但在我们发现你之前就扔掉了呢。”
“的确，我在犯罪现场逗留了那么久。”
“你跟佩纳什么关系？”
她再次摇了摇头，太阳穴一阵阵抽痛，手腕也火辣辣的，但这是她的最后机会。“不，我们得先谈条件。”
他眉毛一扬：“你还有资格谈条件？”
“当然有了。反正我也没什么可丢的了。”
他好一阵没说话，接着疲惫地笑了笑，算是认了。“好吧。你手头有什么？”
“杀拉斐的男人无名指缺了一截，他绑架了一个小女孩，然后在芝加哥杀了小女孩的母亲及其上司，他也试图杀我。”
“为什么？”
“因为我快要查出杰夫·德尔顿的秘密了。”
“什么秘密？”
她感觉到对方很想知道：“不，在你告诉我你是谁之前，我不会再说半点。还有，你们怎么认识拉斐的。”
维特摇了摇头：“你说的这些对我们没用。”
她叹了口气，真是厌倦了这些诡计、谎言与猜疑。靠别人、靠别人的人脉甚至武器，都不管用！她以前老这样想，尽管不太对，事实证明拉斐就和自己一样几乎都是单干。然而，不管这是些什么人，他们藏在这深山老林里，应该不会是拉斐的敌人。但他们帮不帮得了自己，或者说会不会帮，都很难说，毫无选择的余地。不管自己喜欢与否，反正都只能任由他们摆布。
于是她把茉莉·梅辛杰被绑架、银行账户和现金支票问题、克莉丝和亚瑟·埃默里赫的死，还有她尽力保护桑迪·塞克莱斯的情况和盘托出。她还说自己曾经怀疑过拉斐，以为他除了为德尔顿做事以外，还参与毒品交易和谋杀行为；这些都足以证明他收的一百万美元就是封口费。无论如何，都应该把这些说出来。说完以后，她向维特示意：“轮到你了。”
维特摘下眼镜，用袖子擦了擦镜片，再戴上，面无表情——他之所以能当上头领，恐怕也正是这个原因。他终于开口了。
“我们参与的是拯救国家的行动。”
“你们是民兵？边防视察组的？”
“不，我们在前线——步兵团。我们负责保卫边境；防止我们的社会遭受破坏。”
“那为什么会藏在这儿？”
“因为我们得时刻准备着，要赶在他人前头，至少不能让那些人被贩毒集团腐蚀。而他们——嗯，所谓“当权者”——并不支持我们。”
乔治娅的胃部一阵痉挛——还好，自己只是和一些疯狂的右翼分子打交道。但她高声说道：“所以你们是德尔顿安保和莱昂内尔·格兰特的同盟——拉斐就是这样和你们扯上关系的吗？”
维特头一歪：“那就奇怪了，我甚至怀疑莱昂内尔·格兰特——还有德尔顿——知不知道我们的存在呢；佩纳都是独自和我们联络。”
乔治娅皱了皱眉：“拉斐是墨西哥人。很可能跟你的意图完全相反。你们怎会有共同的目标呢？”
“不同的人也总有抱着相同目标的时候。”
很明显，维特受过教育。他很聪明，很有号召力，能把一群三教九流的混混们调教得服服帖帖，而且看似规规矩矩。但这并不意味着他这人不会疯狂，他也有可能会成为日后的查尔斯·曼森1，或者未落法网的炸弹客都说不定，看来自己还得谨慎行事。
“那些相同目标——会是什么？”
“拉斐已经受够了。”
“受够了什么？”
维特向房间四处望了望，挥了挥手，两个女人和吃豆子的男人一言不发离开了房间，只留下他俩。“我现在要跟你说的，”他轻声说道，“没人知道。没一个人。除了参与者。”他顿了顿。“还有我。”
乔治娅点头。
“佩纳那队人被连累了。”
“怎么回事？”
“德尔顿开始还是按照莱昂内尔·格兰特要求的做，试着阻止毒品跨境流入。他们大部分是边防人员的后援。一段时间以后，他们胆子变大了，开始侦查、收集情报，甚至跨境突袭。”
“但贩毒集团势力很强大。他们实际上掌控了墨西哥政府，而且也已经渗透此地。这些日子边境沿线的死亡人数比战火中的伊拉克还多。贩毒集团是美国人民生活最大的威胁，已经威胁到我们的生存，却没人为此做点什么。”
乔治娅并不想听这些高谈阔论。“那跟德尔顿有什么关系？或跟拉斐有什么关系？”
维特注视着她说：“要打败一个人并不难。你知道的，无论他多强大多有势力，每个人都有致命的弱点。贩毒集团最擅长发现这点。当然，如果他们找不到弱点，也会编造一个出来。一旦猜中了，就吃定你了。”维特往前晃了晃。“现在美国西南部的所有边界城镇全都沦陷了。贩毒集团已经渗入警方、市政机构、甚至政治团体。一场大决战已经拉开序幕。但没人会承认。很多人绝不承认形势严峻到了如此地步——”
乔治娅打断他问道：“贩毒集团是如何渗入德尔顿的？”
“他们首先贿赂官员们。如果贿赂不成功的话，就会放置毒品、枪支，或者其他能让当局轻易发现的证据。”他停了停。“曾有传言说有一具被杀妓女的尸体出现在某某人的床上。”
“我的天！”她不禁眉头一皱。“史蒂文斯警察也卷进来了？”
“这个边境是毒品交易的主要干道，必须把警方拉下水。”
她点点头：这并不意外，反正他们也起不了什么作用。
他继续说道：“对德尔顿来说，只要交易达成，钱过手了就行，那钱可是大把大把的。别忘了，他们可是为钱而来，谁出价最高就为谁卖命。此后就看德尔顿要把价钱抬到多高了。”
“拉斐也是其中抬价人之一？”
维特举起一只手：“我正要说到这里了。”他往后一靠。“一共有四个主要贩毒集团。什么名字并不重要。关键是他们总是想扩张地盘，已经对战多年，结果通常是两败俱伤。”
“这和德尔顿有什么关系？”
“很多非法移民想要跨越边境，而又没有足够的钱贿赂海关人员或者付钱给蛇头，就只能变成携毒的‘骡子’，为贩毒集团运毒才能安全过境。当A贩毒集团想要打倒B集团时，A集团就会瞄准B集团的‘骡子’，把他们包围起来并处死，以示警告。”
迪亚哥的父母就是这样被害的，乔治娅心想。
“当局在边界两边发现成堆的坟墓。”
“所以你是说德尔顿在杀那些‘骡子’？”
他点点头：“一旦贩毒集团渗入一个组织，他们就可以逼对方做任何事。”
“但拉斐拒绝了？”
“他发现被瞄准的‘骡子’中有些是他在索诺拉的同村人，就打电话给德尔顿，威胁说要揭露他，如果他——德尔顿——不走正道的话。打了电话以后，不仅没遭到训斥，反而在24小时以后，三张百万美元的支票寄到了佩纳的队伍里。”
为什么维特要告诉自己这些？乔治娅心中有些疑惑，他有什么计划？她很想问，但又害怕这一问对方就闭口不说了。
“罗布莱斯基和布鲁尔都把各自的钱存起来了，”他继续说道，“但拉斐把支票撕了，还把这告诉了德尔顿。两天后那两人死了，记录也被抹掉。”
“死于所谓的‘训练’事故。”
“这就是贩毒集团的干法。先暗杀士兵，再追杀领队。所以拉斐就逃到我们这儿来了。”
乔治娅想过这一点。“哦，原来克莉丝就是因为这才巧妙地处理了银行记录。”
“什么？”
她举起一只手，把整个事件想了个遍。拉斐拒绝受贿后，德尔顿肯定告诉贩毒集团他有麻烦了。因此他们派缺指男去清理。他绑架茉莉·梅辛杰，逼迫她母亲关闭德尔顿的挂名银行账户，以为这样就消除了寄封口费的证据。但是克莉丝不得不警告德尔顿——也许还警告了缺指男——这么做没用，银行迟早会发现她这个行动；他们逼她想办法注销了再说，因为茉莉在他们手上，克莉丝别无选择，只能就范。桑迪·塞克莱斯发现支票过期和账户注销的时间不吻合，就向亚瑟·埃默里赫报告了；为掩盖罪行缺指男就杀掉埃默里赫和克莉丝，并且试图杀害塞克莱斯。
乔治娅双眼盯着地板。一般来说案子查到这步她是比较满意的，此时所有的细节都串起来了，整个案子都清晰明了，不可能朝另一个方向发展，而这次她却并不觉得满意。对贩毒集团来说，尸体数量的增加只不过是对他们行动进程的一个衡量，也是他们做生意的代价。要杀这些男男女女，甚至儿童，都是轻而易举的事。连芝加哥的暴徒都比他们有同情心。而杰夫·德尔顿太软弱，根本无法控制自己的人，但他和这场大屠杀也脱不了干系。莱昂内尔·格兰特也是，一开始就给德尔顿提供经费。
“拉斐为什么不揭发格兰特呢？”
维特晃了晃脑袋。“莱昂内尔·格兰特并没有参与这事。”
“但是格兰特雇佣的德尔顿，他们在沙漠里用的卡车就是他的。”
“和他无关。”维特坚定地说道。
乔治娅摊摊手：“我凭什么要相信你？你和格兰特有类似的使命。而你自己也说过不同人也可以合作共事。”
他盯着乔治娅看了好一会，接着开口道：“史蒂文斯边境地下有一条隧道。”
“隧道？”
“毒品从那边流向这边，而枪支则相反。你在寻找的勾结贩毒集团的人不是莱昂内尔·格兰特，而是通过这条隧道经营‘交易’的人。拉斐认定要阻止他——阻止隧道交易的唯一办法——就是炸毁隧道！”
“隧道在哪？”
“那我就不知道了。”
乔治娅并不信他这话。
“据说在墨西哥和亚利桑那州边境地底下，不止七十五条隧道。”他解释道。“每天都在建造新的。拉斐没告诉我们具体情况。”
“为什么不跟你们说？他是在保护你们吗？”
维特点头。“不错。”
“为什么？”
“因为我们给他提供弹药去炸掉它。”
1 查尔斯·曼森（1934—）：美国音乐家，犯下多宗谋杀案，最终成为了精神错乱、暴力血腥的象征。